Глава XXI
Оживший миф
Невольный свидетель
1693 год
Остров Пиратские Убежища
На ночном полотне ярко светила растущая луна в окружении россыпи звезд. Необходимость отлить, а еще лучше сделать это как можно дальше от товарищей, дабы избежать насмешек насчет размеров его члена, вынудили моряка покинуть таверну и оказаться здесь – за каким-то большим камнем на берегу моря. Портки уже были приспущены вместе с нижним бельем и можно было приступать к главному действию, если бы не одно маленькое «но».
Он был тут не один.
Чуть поодаль от камня стояла девушка, которая ничего не замечала. Ее ловкие пальцы быстро расправились со шнуровкой платья, и оно через секунду мягким ворохом лежало у ее ног, а еще через миг там же оказалась и нательная сорочка. Перешагнув через наряд, незнакомка со всем бесстыдством отошла чуть в сторонку к ранее незамеченному предмету и, наклонившись так, что можно было все рассмотреть, достала... кортик. Интересный поворот событий, который заставлял его стоять на месте и смотреть на все происходящее. Он даже позабыл про естественную нужду.
А незнакомка, тем временем, вспорола себе ладонь одним быстрым и точным движением. И этой же кровоточащей ладонью она провела по своему лицу, начиная от лба, спускаясь к глазам и заканчивая губами. Дальше она спустилась к шее и плечам, по очереди обвела каждую грудь, щедро испачкав соски, а после спустилась к животу. Происходило нечто очень непонятное и странное, но разворачивающееся действие заставляло его стоять на месте и наблюдать. Наблюдать, как ладонь с кровью скользнула к промежности, а после по очереди прошлась по каждой голой ноге. Происходящая чертовщина заставляла его стоять на месте и быть тупым безмолвным свидетелем. Просто, когда девушка занимается чем-то противоестественным, ей лучше, от греха подальше, не мешать.
Измазанная в кровищи и уже менее симпатичная натура небрежно швырнула грязный кортик на песок, развернулась к морю и что-то прошептала. А после уверенно зашла в воду. Дойдя до глубины собственных коленей, она медленно и постепенно легла, позволив волосам разметаться по мокрому от влаги песку. И вот тогда-то и началось самое интересное зрелище, заставившее его начать тихо молиться, позабыв как о приспущенных портках, так и про естественное желание.
Вода вокруг незнакомки запузырилась, а волны перестали биться о берег, замерев. С чужой нежной кожей что-то происходило, но что именно было сложно рассмотреть из-за темноты и расстояния. Но, казалось, будто бы она вся воспаляется и с шипением покрывается слоем чего-то другого. Того, что слабо блестело в свете луны и было похоже на... более плотную и толстую кожу. Эта странная оболочка покрыла ее всю с головы до живота, скрыв под собой даже соски на груди.
А потом раздался истошный, полный боли и отчаяния крик, и незнакомка забилась в судорожном припадке на песке. От этого вскрика встрепенулись спящие птицы, которые с тревожными звуками стали взмывать в воздух. У него и самого, на самом деле, кровь застыла в жилах от подобного леденящего душу звука. Но то, что он увидел дальше заставило его крепко, но тихо выругаться и даже высунуться из-за камня чуть больше, чтобы увидеть изменения, происходящие с этим странным и нечеловеческим телом.
Чужих ног больше не было видно в соленой воде. Они, туго сплетаясь чем-то блестящим, соединялись вместе, заставляя их обладательницу выгибаться в спине, продолжая извергать из своего горла нечеловеческие звуки. И вот, когда неведомое действо достигло кончиков пальцев ног, те обернулись раздвоенным хвостом. Гребанным, мать его, русалочьим хвостом.
Чудовище отдышалось. Выпрямило спину, вскинуло голову, а после издало настолько красивый и невесомый звук, что от противоречия он не знал, ощущать ли ему страх или благоговение. А затем, ловко перевернувшись на живот, создание отползло на глубину, ударило хвостом по морской поверхности, заставив воду темными брызгами разлететься во все стороны и поплыло.
И вот теперь можно было наконец признаться хотя бы самому себе, что он только что видел чертову русалку. Блядский миф и источник множества баек. Но какого Дьявола она сначала была женщиной? Разве эти твари умеют обращаться? Может, он все же перепил?.. И это просто глупая фантазия его пьяного разума. Да, определенно, так оно и есть.
Но интерес после принятия факта собственной бурной фантазии никуда не пропал. И, желая убедиться, что все происходящее ему действительно попросту привиделось, он наконец покончил с делом, ради которого и пришел сюда. А после, быстро натянув штаны, бегом бросился на берег, чувствуя, как сапоги утопают во влажном песке, а сам он хлюпает под его подошвами.
Глаза скользили по морской глади, выискивая плод собственного воображения. В этом-то и заключается беда мужчин – им вечно жизненно необходимо искать проблемы на свою несчастную голову. Даже, когда им кажется, что проблему выдумало их собственное пьяное сознание.
Он пробежал несколько футов, пока не замер, быстро соображая, что находится на открытой местности, и в мгновение ока прячась за вереницу валунов, расположившихся чуть поодаль от берега. А после, убедившись, что так и остался никем не замеченным, он высунулся из своего укрытия, возликовав.
Та русалка ему отнюдь не привиделась. И сейчас, явно сидя на камне, сокрытом водой, ее лик был повернут в сторону и скрыт мокрыми волосами. Она наблюдала. Наблюдала за тем, как ее соплеменница, душила какого-то бедолагу на берегу. Со стороны казалось, будто бы эта хищница, оказавшаяся в два раза больше первой русалки, пытается убить свою жертву, если бы не один момент.
Если бы не то, что ее рот шевелился. Она явно что-то говорила бедолаге. Или угрожала ему. А попавшийся в ловушку парень, несмотря на все свои попытки прекратить происходящее, не мог в полной мере оказать сопротивление чудовищу. Даже кортик, приставленный к горлу твари, не сильно пугал ее.
И он мог бы кинуться ему на помощь, вот только из оружия у него был лишь нож. Разве с этим можно идти в атаку на морское чудовище? Тем более, когда их двое. Тем более, когда одна из них в длину достигала почти десяти футов... он не самоубийца. Оставалось лишь зачарованно смотреть на неведомые происходящие события. Не в силах оторвать взгляда от этого безумства. Понимая, что это не бредни его сознания. Вот только по спине пошли мурашки, да сердце отчего-то ускорило свой ход.
Он перевел глаза на вторую русалку. На ее мерзкое лицо, обрамленное мокрыми волосами с бездонными глазами, двумя щелочками вместо носа и... улыбкой. Широкой, открытой и острозубой. Рот русалки был наполнен мелкими и острыми клыками, которые она намеренно демонстрировала ему. А после, не прерывая зрительного контакта, она легко соскользнула со своего камня, двинувшись в сторону берега.
Его заметили.
Эта зловещая, не предвещающая ничего хорошего клыкастая улыбка заставила его развернуться и дать деру по зыбучему песку. Отчаянно надеясь на то, что существо не ринется следом. Ее ужасающий лик он забудет еще не скоро.
Напоследок он услышал чужой хриплый голос, явно угрожавший тому бедолаге:
– Ты нашла карту, капитан, молодец. Но путь до нашей обители опасен. Не расшибись о скалы, о которых даже не подозреваешь.
Но значения этим словам он не предал. Слишком занят был тем, что быстро удирал с проклятого пляжа, боясь даже обернуться.