Ушастые Герои: Война Богов

   Свежо. Утро. Между побледневших облоков, что последние пару дней не покидали просторов небосвода, пробивались яркие лучи утренего солнца, на траве всë ещë оставались мелкие капли росы, а в воздухе витала легкая свежесть.
   – Матья мне сыра зима,
      И дядька, солнца свет,
      Прошу ваш утренний совет.
      На лугу плету венок,
      Счастья ловлю на крючок.
      Плети, вереск, моей жизни пути.
      Ворожбою девичьей с поля сойди,
      Судьбу ко мне приведи.
   Кисаки безаботно танцевала среди цветочного луга, напевая легкую девичью песню.
   Ребята остановились в деревне. Жители давольно тепло приняли пришедших с леса. Свой скарб друзья сбросили в местном детском приюте – в единственном месте, где им нашлись кровати. Кога же остался у старушки. Со вчерашнего дня он так и не пришел в себя, хотя его состояние явно улучшилось. Его всë ещë лихорадило, а горло до кашля сохло, хотя его дыхание уже участилось, а кожа порозовела.
   Юшио и Мидори остались помогать по хозяйству, а Кисаки с рассветом отправилась помогать с Кога. Старушка направила девушку за целебными травами.
   – Ах, ворожи, трава, ворожи... Судьбу мне покажи.
   Девушка собирала по два цветочка в карзину, а третий вплетала в венок. К моменту, когдас неба сошла рыжая пелина у девушки уже была почти полная карзина ромашек, вереска и клевера, а на голове красовался тугой венок, очень мило смотревшийся на черных волосах и так идущий к еë глазам. Быстро управившись, счастливая кошечка направилась обратно к старушке
   – А вот и я!
   – Вернулась, красавица? – спросила старушка, оторвавшись от готовки. – Всë собрала, что я просила?
   – Да, бабушка! Целая карзина!
   – Отлично! Большое тебе спасибо! Этого будет достаточно.
   – Что-то ещë я могу сделать?
   – Сейчас будем готовить новуюпорцию отвара, для него нам понадобится молоко. Не составит ли тебе труда сходить к Раурфу за ведром молока? Скажи, что от меня.
   – Конечно, схожу! Только скажи, пожалуйста , где это?
   – А от приюта три дома, а там увидишь загон с козами.
   – Поняла!
   Она выскочила из избушки. Старуха же взяла корзину цветов и высыпала содержимое в корыто отмачиваться. Закончив, она присела отдохнуть рядом с Кога.
   – Крепкий. Прошла только ночь а ты уже выглядишь лучше. Поправляйся, мальчик мой. Всë зависит от тебя. Не расстраивай друзей им тоже тяжело.

   ***

   – Сестра Крари, я закончил! – крикнул Юшио, обращаясь к женщине в каричневом домашнем платье и белом фартуке. Он отогнул влажную простыню и покинул ряды сушилок. – Это всë? Я могу идти?
   – Большое спасибо! Из-за этих дождей всë никак не могли высушить их. Хоть бы чуть-чуть высохли... Ты можешь быть свободен. Приходи к обеду, мне нужна будет помощь.
   – А Мидори?
   – Мидори? Я, кажется, видела его у детской.
   – Хорошо!
   Парень зашел в здание приюта. Он поставил влажную корзину из-под белья на тумбочку и подошел к окну. На заднем дворе вместе со сворой местной детворы бегал и Мидори. И пускай он был серьëзно старше их, никому не было до этого дела. Он задорно смеялся, что было слышно даже внутри здания. Кажется, он впервые так беззаботно смеялся в этом мире.

   "Вот детë малое! Резвится с малолетками. Но как же он весело резвится. Ещë вчера он истерил от сильнейшего страха, а сейчас беззаботно резвится.
   А ведь ещë недавно я так же носился с парнями на стадионе. Да, было же время."

   – Эй, Мидори! Бросай детей и пошли к Кога!
   – Сейчас! – ответил парнишка, обернувшись к окну.
   Крольченок приобнял детей и подошел к окну.
   – Ты бы ещë погремушкой поиграл... – съязвил котëнок.
   – Отвали! Дурак! Ты просто завидуешь.
   Парни собрались и пошли в сторону дома старушки.
   – Эй, ушастые! – окликнул парней бассистый голос.
   Обернувшись они увидели высокого  ужика в коженом фартуке, засыпаном опилками.
   – Вы ж от старухи Шайты?
   – Здравствуйте, д-да. – ответил Мидори. – А что?
   – Она сказала, произвести замеры, хотя на кой мне идти к этой чекнутой. Она сказала, что вы притащили друга в тяжелом состоянии. Скажите его рост.
   – Метр... Э... – сказал Юшио, запнувшись. – Ах, да... Ну, он, вобщем, как я, но чуть-чуть выше.
   – Эм... Понял... Как-то разберусь...
   Ребята продолжили свой путь. Что-то всë же смутило парней в этом обращении токаря.
   – Хм... Странный... – буркнул крольченок. – Для чего ему это?
   – Кто его знает...
   – Ну, как сказала сестра Катара, это единственный единственный мужик, работающий с деревом. Он же вырезает и посуду, и прялки девушкам, и сундуки, и ящики, и игрушки. Я могу предположить, что он работает над кроватью особой формы, чтобы  в зависимости от позы сна усилять кровообращение в разных растях тела.
   – Посуды, прялки, ящики... Ящики... – в момент в глазах котëнка промелькнула искорка размышлений. Он схватил друга за руку и с диким лицом побежал к старухе. – Бегом, бротан! Вот же ж!.. Нет!.. Нет-нет-нет!!!
   Ребята принеслись к избе. Чуть ли не вырвав дверь, Юшио вскочил внутрь.
   – Какого черта?! – заорал котëнок. – Что за темки со столяром!? Что значит:"Какого он роста?"?! Почему это мы не знаем о подробностях запущиности его сетуации?
   – Не кричи. – спокойно ответила Шайта. – Он отдыхает. Будь тише.
   – То есть, ты о... – пробормотал Мидори, поняв, что так взбудоражило Юшио. На его лицо опять отпечатались очевидные эмоции. – Кога!
   – Успокойтесь, мальчики. За кашей всë растолкую.
   – Да какая...
   – Юшио, не надо.
   – Гх, ладно...
   Порни с подозрением сели за стол. Старуха взяла с полки две миски и, вытащив из печи горшочек каши разложила еë парням.
   – Просная, на коровьих сливках, да медком усладна.
   – Объясните! Мы имеем право знать, что с нашим другом. – дрожащим голосом растеряно залепетал крольченок.
   – Ой, трудно всë... Тяжко вашему другу. Он подхватил странную хворь, замедляющую движение кровь. Его бросает то в жар то в холод, а из раны кровь не течет. Так получилось, что он потерял много крови, а востановить еë в нужном объëме не может. Я собираюсь варить отвар, который разгоняет кровь, но за результат не ручаюсь. Лекарства лишь чуть заглушают симптомы. Он сам должен побороть это болячку. Исход зависит только от вашего друга. Хоть он выглядит нормально, он ещë в очень плохом состоянии. Думаю вы понимаете, что будет если он не сможет победить хворь...
   – А почему бы не использовать магию? Она то всяко решит проблему.
   – Магию? Не слышала о тумаю что в этом лесу такое встречается... Где она растëт?
   – Что?! – удивился Юшио. – То есть, вы живëте посреди леса и даже не знаете о природной силе, позволяющей управлять погодой, огнëм и даже людьми?
   – Хах... – выдал нервный смешок Мидори. – Точно... Низкий уровень медицины, отсутсвие антибиотиков и дитоксикационной магии... Ну, всë понятно... – на его глазах снова появились слëзы. – Почему?.. Почему так?
   – Прикрати, Мидори! Ты опять смирился с глуппым концом. Кога справится! Наверно... Он же сильный.
   Дверь снова хлопнула, на пороге появилась Кисаки с больши ведром.
   – Всë, бабушка! Принесла! О, мальчики, и вы здесь!
   – Вот и хорошо! Поможешь мне в готовке? В таком деле лëгкая женская рука будет как никогда кстати.
   – Конечно помогу, бабушка!
   – А можно... Я тоже? – подавленым голосом спросил Мидори. – Я хочу помочь. Я хочу сделать хоть что-то. Не хочу чтобы "это" случилось.
   – Можно, сынок, можно! Больше помощи – легче работа. – старуха перевела взгляд на Юшио. – А ты, сынок, что скажешь?
   – А от меня толку мало будет. Я могу грубую работу выполнять, но с готовкой не справлюсь. Я лучше пойду деревенским помогу.
   – Ну, ладно. Заходи тогда позже.
   Котëнок доел кашу, встал из-за стола и пошел к выходу. – Ну, удачи вам. – сказал он, покидая избу.
   – Вот же лентяй! – буркнула Кисаки брату в след.
   – Полно, красавица, брониться. Пойдëм-ка лучше ты мне поможешь подготовить котëл. – сказала старушка, открыв дверцу в погреб.
   – А мне что делать? – спросил Мидори.
   – А ты пока возьми метëлку. На улице со стороны печки нужно подмести. Найдëшь вдоль стенки нору, прочисти еë.
   – Понял!
   Мидори схватил метелку, стоящую за печкой и вышел. Он подошел туда, куда сказала старушка. Вдоль стенки избы была насыпана целая куча влажной соломы и гнилых листьев. Он принялся соскрибать мусор, выискивая ту самую нору. В голове сразу всплыли теплые воспоминания, как он точно так же мëл улочки у своей бабушки на участке и как каждый раз они с Кога собирали весь мусор в большой стальной бочке и, сжигая его, часы напролëт любовались пëстрыми вспышками и мелодичным стрекотанием, а когда мусор догарал, бросали туда дрова и ветки и жарили сосиски. На душе сразу стало тепло, но чувства настольгии то и дело перебивались тревогой за Кога.
   Под слоем листвы появилась дыра в земле – дюймов семь диаметром. По указу старухи парень начал проталкивать листву туда. Слышался хруст ветвей и шелест листьев, проталкивовшихся внутрь. Вдруг, Когда жердь уже на половину в землю, всë полностью протолкнулось и просыполось внутрь.
   – Это всë?
   – Молодец! – раздался голос из норы. – Спасибо, что прочистил дымоотвод.
   – А, так это вентиляция... Хм, не дурно! А главное практично!
   Парень ещë с минуту простоял в раздумиях, из которых его вырвало прикосновение к ладышке. От неожиданости он, чуть взвизгнув, отскочил, но увидел у себя в ногах котика. Шëрстка зверька была очень интересного, необычного окраса, не тëмная и не светлая, цвета ржи с легким латунным отливом, а глаза толь каричневые толи темно-зеленые.– Ой, это ж всего лишь кот!
   Мидори опустился и погладил пушистика.
   – Красавец! Знаешь, ты напоминаешь мне друга. У тебя есть имя?
   Закончив ласкаться с котом, Мидори пошел обратно в избу, но зверëк не отставал. Пушистик проскочил между ног кролика и начал скребстись в дверь, заластно мяукая.
   – Оу... Ты тоже хочешь зайти в дом?
   – Мяяур!
   Мидори открыл дверь – кот тут же забежал внутрь. Войдя внутрь, ушастый заглянул в дверцу и увидел, как в небольшой комнатке заставленой стелажами с банками и туесками, длинного стола стояли Кисаки со старушкой.
   – Я закончил! – сказал парнишка, спускаясь.
   – Спасибо! Проходи!
   Он прошел и встал по левую руку от старушки.
   – Ну, значит, ты, красавица,вытаскивай из карыта цветы, которые ты принесла, – засучив рукава, сказала старуха и подошла к стелажу за одной из банок. – а ты, сынок, заливай молоко в котëл и начанай медленно помешивать по кругу, начаная вправо, пока не закипит.
   – Поняли! – сказали ребята хором, приступив к указаной работе.
   Мидори достал из сумочки лист бумаги и принялся записывать рецепт.
   Через пару минут молоко закипело.
   – Кипит! Что дальше?
   – Сейчас забрасываем верхушки вереска и мелко порезанные корешки полуденницы. – сказала старушка опрокидывая досточку порезаных консервированных корешков.
   – Поняла! – сказала Кисаки, набрав в руку верхушки цветов. – А сколько?
   – Высыпай все.
   – Хорошо!
   Теперь нужно сделать тридцать два оборота половника и можно будет забрасывать ромашку и клевер.
   Прошло ещë некоторое время. Ребята забросили оставшиеся ингридиенты, а старушка достала небольшой туесок и сушеными черными ягодами и закинула их в ступку.
   – Это черника? – спросил Мидори.
   – Она самая.
   Старушка расталкла ягоды с каким-то маслом и залила получившуюся смесь в котëл. Отвар сразу стал чуть голубоватого оттенка.
   – Почти готово. Осталось лишь ждать, пока не обгарит бревно. – сказала старуха, забрасывая подбросив под котëл поленце примерно в три дюйма в диаметре. – Полностью схватится – сымай, сынок и пускай остывает, настаивается. Только будь осторожен, горячо!
   – Это всë? – спросила Кисаки, обтирая руки.
   – Да, а пока можем помыть досточки и ножи. Поможешь?
   – Конечно, помогу!
   Собрав посуду они поднялись наверх. Окинув помещение легким взглядом, девушка заметила милого котика, спокойно лежащего на груди Кога.
   – Ой, какой хорошенький котëнок!
   – Откуда он здесь? Эй, ану пошел прочь!
   – Да пускай лежит. Говорят, коты чувствуют, где у человека болит и, лежа на этом месте, ускоряют заживение.
   – Ну, хорошо. Это тоже чудеса, подобные твоему светящимуся шарику?
   – Кто знает...
   Они покинули избу и направились на речку мыть посуду.
   Когда они вернулись, Мидори уже снял с огня котëл и даже поднял его наверх.
   – Кисаки! Дай, пожалуйста, паучка! – пролепетал парнишка, неуспела подруга и шагу ступить.
   – Мидори, ну ты опять?! Не дам! – возмущëнно ответила девушка.
   – Ну, Кисаки! Ну, пожалуйста! Очень больно! Прошу-прошу!
   – Ну хватит! Ей-богу, как ребëнок! Терпи. Тебя же предупредили, что гарячо.
   – Эх, иди за мной... – вздохнув сказала старушка.
   Она достала из-за печи небольшую глиненую баночку. – Покажи, где обжегся.
   Мидори послушно показал покрасневшую ладошку. Старушка сунула два пальца в баночку, достав горстку светло-зеленой мази, сильно пахнущей травой, и нанесла еë на красное пятнышко. Руку сразу начало сильно жечь – парень начал дико махать рукой.
   – Жжëт! Жжëт! Жжëт! Ай-ай-ай!
   Вдруг, жжение сменилось холодком, будто Мидори опустил руку в холодную воду.
   – Вау! Так холодно!
   – Лучше?
   – Значительно!.. Спасибо!
   – Теперь, когда остынет, надо будет напоить вашего друга.
   – А оно сразу поможет? – спросила девушка.
   – Ну, не сразу, но к вечеру, порции после четвëртой, результат будет виден. Там жу будет понятно, стоит ли завтра варить отвар снова.
   – Конечно стоит! Кога явно поправится! – утвердил Мидори.
   В этот момент от Кога послышался легкое сопение и нервные стоны во сне.
   – Надо же! – воскликнула старуха. – Никак и впрямь котик чудотворный!
   – Видимо, приметы и правда работают... – шепнула Кисаки. – Мидори, это ты запустил кота?
   – Да. Он ко мне приласкался и попросился внутрь. Мне он цветом шерстки очень напоминает Артура.
   От этих слов у котëнка зашевелились уши. Подняв голову, вопросительно мяукнув и подойдя к кролику, встал на задние лапы и опëрся на ногу парня.
   – Ого! Он отреагировал на имя "Артур"!
   – Мяур!
   – Похоже ему нравится. – предположил Мидори, посадив кота себе на колени. – Будем тебя звать Артуром!
   Кот улëгся, как на лежанке и замурчал.
   Старушка подошла к Кога и прильнула ухом к его груди. – То, что ваш друг начал так дышать, – это хорошее предзнаменовае, ему становится лучше. Хотя стоны говорят, что его мучает боль.
   – Это прекрасно! После отвара он точно выздоровит!
   – Ему бы сейчас хотя бы в сознание прийти. – сказала Кисаки. – Он тогда хотя бы сможет сказать, что у него болит и как.
    – Ну да ладно... Пока отвар остывает, мы можем заняться обедом.
   – Тоже верно. Можно у вас взять пару проходных рецептов? Буду кормить парней в походах.
   – Дело хорошее, поделюсь, конечно! Как же тут отказать! Такая, красавица, умница!.. Не удивительно, что парнями окружена. Помнится и я была такая в молодости...
   – Да бросьте, бабушка! – смутившись, взвизгнула девушка. – Они ж пропадут без меня. Да и Юшио вообще мой брат! К тому же, у меня есть возлюбленый!
   – Хахах!.. Да, таких девушек, как Кисаки днëм с огнëм не сыскать! Она у нас незаменима.
   Они принялись готовить, примерно через час был готов восхитительный суп. За готовкой Мидори неоднократно упрашивал Кисаки дать ему паучка, ведь на его неумелых ручках появились новые порезы.
   – Мидори! Ты если не умеешь – не берись!
   – Ну а как учиться если не браться? Да и я хочу помочь!
   – Значит, изучай издалека.
   – Ну тебе сложно, что ли?
   – Чем больше я вам раны залечиваю, тем меньше вы себя бережëте. Рано или поздно заряд паучков кончится и тогда горя хапните здраво...
   – Но ты же и сама знаешь, что он может лечить лишь ожеги, царапины и синяки.
   – Ой!.. Да держи ты! Держи! – не имея более терпения выносить парня. Из еë кармашка выскочил паучок и залечил руки кролика. – И заметь! Не использую его себе во благо, только вас, разгельдяев, лечу!
   – Спасибо большое!
   – Как же ты невыносим!
   – Я знаю, спасибо!
   – Ну и чудеса! Удивительное животное! – восхитилась старушка.
   – Это не животное, это механизм. Этот паучок вырабатывает мазь, способную мгновенно заживлять мелкие ранки.
   – Всë же чудеса! Ты удивительна, красавица! Может ты хочешь сама напоить друга?
   – Ну... Я не против...
   Девушка подняла остывший горшочек с неглубоким черпачком и медленно подошла к скомейке, присев рядом с Кога. Она аккуратно набрала немного отвара и, приподняв голову щенка, начала медленно заливать его прямо в горло. Неуспела она полностью залить содержимое, как парень закашлялся – весь отвар стремительно поспешил наруху. Девушка тут же схватила парня за плечо и повернула его на бок. Откашлявшись, он застонал, но так и не пришел в себя.
   – Аккуратней! – шепнула старушка. – заливай медленно, с трепетом. Ты должна попасть чëтко в горло, на кончик язычка. Осторожней с дыханием.
   – Х-хорошо... Поняла!
   Девушка ещë раз набрала отвар и постаралась залить его. В этот раз всë получилось на много лучше. Парень рефлекторно глотал – его лицо скривилось, казалось его сейчас вырвет, но всë обошлось.
   – Фух... Сколько вливать?
   – Одной порции достаточно.
   – Хорошо, тогда это всë.
   – Отлично! Через пару часов ему нужно будет дать ещë порцию. А пока мы можем налечь на супчик.
   Старуха достала пару мисочек и налила в них гарячий ароматный суп.
   – Приятного аппетита, ребятки!

   ***

   А тем временем Юшио вернулся в приют за лютней и пошел гулять. Он ходил по неухоженным протоптаным дорожкам, отрабатывая бои, о которых он слышал ещë в своëм мире.

   "Вниз, вверх, вниз, вверх... Вниз, вверх, вниз, вверх... А если... Вниз, вниз, вверх, вверх, вверх, вниз, вниз, вверх... Вниз, вниз, вверх, вни... Не то. Сложно. Надо больше практиковаться. Лучше сначала отработать четверку, а потом и восьмëрку. А какой ещë был вариант? Пятерка? Шестëрка? Десятка?"

   Было трудно зажимать лады, рана давала о себе знать. Она время от времени неприятно пульсировала, а при напряжении отдавалась резкой болью.
   – Интересно... В правильно ли я держу? Эх, надо было спросить совета у Саладина перед отъездом...
   Проходя по широкой тропке парень заметил странную картину. На стволе могучего дуба, метрах в пяти от земли, вниз головой висел мужик, а под деревом валялся пустой кувшин и лютня.

   "Ну и тип... Видать надоел всем, вот и подвесили. Лишь бы не заметил..."

   – Эй, парень!.. – окликнул мужик высоким тенором.

   "Это он не мне. Это он не мне. Это он не мне!"

   – Ушастик, подойти, пожалуйста!
   – Всë же мне... – буркнул Юшио себе под нос. – Да? Чего-то хотели?
   – Ой, милостевый! Мне очень нужна твоя помощь! Не откажи, прошу, отвяжи!
   – Ой, дядь, сложно! Ты вона как высоко висишь! А у меня рука больная. Тут я тебе не помощник.
   – Да тут по веткам в миг забраться. Я так всегда поднимаюсь. Я бы так и сидел, играл, да ток мужики спать хотели, вот меня и привязали. Ну, будь так добр, братец, не оставляй в беде. Ну, сделай милость.
   – Дядь, ну, извини. Никак.
   – Я как посмотрю тебе тоже музыка интересует? Это похвально! Только играешь ты так себе. Даже козëл на бороде лучше сыграет... А я могу тебе помочь. Я лучше, чем кто-либо здесь умею играть. Давай поможем друг другу? Ты снимаешь меня, а я научу тебя играть.
   – Хм... Честно научишь?
   – Висеть мне на дереве если не научу!
   – Я услышал тебя!
   Юшио подбежал к дереву и, отложив лютню, стал лезть. Закусив губу от боли, он влез на уровень мужика. На другой стороне дерева был завязан неопрятный, но очень плотный узел. Даже в голове не укладывалось, как такой завязать, а тем более развязать.
   – Ну и петли... Хм... А тебе, дядь, сильно кувшин нужен?
   – Это мой единственный кувшин. Я дома наполняю его пенным или брагой и гуляю: сразу мелодия складная получается. Даже не думай сделать с ним что-то.
   – Ну, как знаешь... Я с этим узлом не справлюсь... Думал осколком порезать, но... А ты так долго не продержишься. У тебя кровь в голове собирается. В один момент ты потеряешь сознание, а затем наступит легкая, незаметная смерть...
   – А-э... Понял! Я понял! Бери, коль есть необходимость! Только сними!
   – Вот и чудненько!
   Парень спустился и с пятки влетел в кувшин, разбив его. С моленьким осколком глины он вернулся к узлу. Он принялся медленно пилить верëвки. Звук скрежетания верëвок напрягал, пеление отчеканилось в голове, пот ручьëм тëк со лба. В момент верëвка лопнула, за ней другая, а там и третья.
   – Готовься носом корни целовать, дядька! Я тебя точно не поймаю.
   – П-погоди! Ослабляй постепенно!  Дай хоть руки высунуть?
   – Ослабляю по одной! Как сможешь – хватайся за ветки!
   Парень чуть потормошил ослабшие верëвки – мужик тут же на дюйм провалился по стволу.
   – Стой! Хватит! Достаю-достаю! – кричал мужчина, хватаясь освободившейся рукой за ветви. – Теперь продолжай!
   Юшио дорезал ещë пару верëвок, а остальные затрещали и под легким движением глиненого лезвия рассыпались на волокна – мужик полетел, но повис на близжайшей ветке.
   – Фух! Я свободен! Я, Эйкен Весëлый, свободен! Хвала лире и вересковой настойке!
   Они спустились с дерева. Мужик, покачиваясь, облокотился на дерево.
   – Ой... Наконец!.. Земля!.. Голова кружится!..
   – Ну, всë, дядь, я тебе помог – теперь твоя очередь. Учи меня!
   – Ой, всë сделаю! Всему научу! Только дай прийти в себя.
   Посидев пару минут в тени под деревом, мужчина поднялся и подобрал свою лютню.
   – Так лучше... И засим, я, Эйкен, знающий вес собственого слова, готов выполнить уговор. Предлагаю преступить к нашему уроку.

   Мысли Юшио:
   "Ну и болтун... Не удивительно, что его подвесили на дерево..."

   – Отлично!
   Парень сел на траву напротив мужика. Мужик сразу выдал потрясающий фингерстаил. Его пальцы с большой скоростью и невероятной точностью скакали по струнам, выдавая динамичную мелодию.

   " Ну, ничего себе!.. Не плохо!.. Первое впечатление аказалось обманчиво. Вот это пальцы! А с женщинами небось у него проблемы... Это ж сколько нужно учить, чтобы так выдать? Такую игру можно не хило манетизировать."

   Мужчина прекратил играть. – Удивлëн?
   – Да... – ответил парень, подтирая слюну. – Это впечатляет!
   – Я рад, что тебе понравилось! Для начала, чтобы нам было проще, как тебя зовут, парень?
   – Юшио. Ну а если официально, Пересмешников Юшио Станиславович.
   – Какое длинное имя, если ты будешь всем предсталяться полным именем, тепебе как музыканту будет сложно. У барда имя должно быть легким и запоминающимся. Ведь с таким именем, твои поклонники не смогут постоянно выговаривать его, а ненавистники будут заменять имя на бранные речи.
   – В этом есть смысл.
   – Ну что ж, Ушастый Юшио... Вот теперь мы можем начать.
   – Ну, я готов!
   – Начнëм с основ, с хвата. Левая рука Зажимает струны, а правая играет. Есть два варианта игры, по струнам можно бить, а можно их щипать. На самом деле играть не сложно, только скорость – дело практики.
   – То есть, можно быстро выучить теорию, а дальше нужно лишь регулярно тренероваться?
   – Грубо говоря, да.
   – Прекрасно! Значит, я смогу научиться сам!
   Эйкен начал долгую лекцию. Несколько часов к ряду он рассказывал о всех тонкостях работы с инструментом, иногда разбавляя их историями из жизни деревенского барда. Он рассказал о многом: как зажимать аккорды, как делать переборы, какие есть варианты игры. Юшио сидел и кивал, стараясь повторить каждое движение за Эйкеном. Хоть у него и получалось достаточно плохо, Эйкен помогал, направлял, ставил пальцы и коректировал бои. По результатам урока Юшио смог выдать легкую мелодию.
   – Ну, собственно... Можем пока сделать перерыв. Твоим рукам нужно отдохнуть. У меня ещë где-то дома лежат мои учебные материалы. Пройдëшься со мной – отдам их. Вообще я не то чтобы часто делюсь своим материалами, но ты мне помог, я могу тебя даже настойкой угостить. Готовка ведь тоже искуство.
   – Хм... Настойку?.. Настойку, возможно, не буду, не пью алкоголь, а от наработок не откажусь.
   – Ну, твоë дело. Многое теряешь. Пойдëм тогда!
   Мужчина повëл Юшио к небольшой ветхой лачуге недалеко от центра деревни. Когда парень вошел, ему в нос ударил сильный запах клубники и спирта. Эйкен стал ходить по дому, вываливая всë из шкафов. Из одного из ящиков, полного различных бумаг и рукописей на него выпала каричневая шерстяная тиролька с длинным пером красного цвета.
   – Опа! Это же моя первая шапка! Да, помотало тебя время...
   Он продолжил рыться по шкафам пока не нашел старый высветший тубус. Заглянув внутрь, он удостоверился, что это то, что он искал и, подсунув туда ещë небольшую стопку бумаг, протянул его Юшио.
   – Вот! Держи! Здесь схемы и рисунки, а так же тексты некоторых песен. – сказал Эйкен, надев парню найденую шапку. – И это тоже бери. Чтоб не бросал Играть!
   – Спасибо большое! С таким то набором инструкция мне это пока не светит!
   – Приходи через пару часов, где-то после обеда, продолжим.
   – Обязательно приду!
   Парень покинул избушку деревенского барда и счастливый направился обратно в сторону приюта.
   – Всë-таки... Это я удачно погулял перед обедом!