Мутноводск. Тишина на Матросской.

   Марина дрожащими руками достала сигарету из-за пазухи черного, дутого пуховика и вставила в бледные обветрившие губы, прихрамывая на одну ногу по безлюдному пешеходному мосту. Сверху на неё падал теплый, оранжевый свет ламп прикрепленных к мощным железным костям моста. Под ногами прокручивались назад заплатки на асфальте. Впереди темнота.

Перейдя мост девушка оказалась на просторной, широкой дороге, справа был подъем на возвышенность и какой-то военный монумент, а налево дорога уходила к заводскому комплексу. Впереди проезжая часть и остановка, за дорогой жилой дом, обычная панельная пятиэтажка, выкрашенная в розовый цвет. Но сейчас от неё виден лишь черный силуэт. В доме не горит ни одно окно.

Выйдя под фонарь на остановке, Марина огляделась по сторонам. Вокруг не души, только ветер завывает по спящим улочкам. Женщина вдохнула дым полной грудью и только было прикрыла глаза, как вдруг черный силуэт пятиэтажки перед ней ожил. То тут, то там стал зажигаться в окнах свет. Где тусклый и грязный, где белый и чистый. Окна вспыхивали одно за другим. В разгоревшихся оконных проёмах стали появляться силуэты людей. Они стояли неподвижно и смотрели в темноту. Казалось, что они часть этого зловещего здания, его глаза, маленькие черные зрачки злобных светящихся зенок. И вот этот бетонный паук смотрит на неё всем своим несметным множеством маленьких злобных глазок и вот вот с треском и грохотом встанет на своих бетонных лапах и ринется в атаку.

Бред, эти люди не должны её толком даже видеть, они просто стоят и смотрят на своё отражение в темном окне, думала Марина. И свет стал выключаться. Одно за другим гасли окна. А чувство, что множество глаз из темноты сверлят тебя своими взглядами только нарастало. Звонок телефона Марины резко разорвал ночную тишину.

- Марина, какая-то херня происходит, слышишь?- раздался из телефона Мишин голос.
- Вижу. - тихо сказала Марина проглотив слюну.
- Я ничего не понимаю, люди просто в один момент проснулись и стали подходить к окнам, наблюдаю это уже в нескольких домах. Я не знаю к чему это всё, но нам, кажется, пиздец!

В разговор вмешались послышавшиеся хлопки железных подъездных дверей. Видимо безмолвные наблюдатели стали выходить на улицу. Марина огляделась, с другой стороны моста тоже вспыхивали и потухали окна. Они точно знают, где она. Сейчас обложат со всех сторон как тогда, на речном вокзале.

- Послушай! - сказал полушепотом Миша. - Люди высыпают на улицу, я не знаю, что происходит, но лучше держаться стороной от главных дорог. А лучше вообще от домов. Сможешь добраться до Архынского собора? Там есть один батюшка, в общем, свой человек.

- Да. Да, смогу. - бубнила Марина пересохшим ртом. - если сейчас от автомобильного моста спущусь к реке, там по кустам, тропками дойду до частного сектора под Архыном, сможешь встретить, если точку на карте обозначу?
- Смогу.
- Тогда я побежала, не прощаемся! - Марина клацнула ногтем по сенсорному экрану телефона, спрятала его в карман и трусцой пересекла площадь с монументом выйдя к автомобильному мосту, там перебежала пустую дорогу и шмыгнула в щель в железных, решетчатых воротах.

      Один из прутов решетки был отломан, поэтому женщина легко проскочила внутрь, там мимо заброшенного серого здания с пустыми оконными проёмами зияющими чернотой к трансформаторной будке с ржавыми воротинами, за ней каменистая тропинка вниз по кустам, под когтистыми лапами деревьев без листвы, резкие повороты, крутые обрывы и чуть менее крутые спуски, вниз к самой речке извергающей зеленоватый туман в окрестности. Белые кроссовки в липкой черной грязи быстро семенили по пересеченной местности. Вот уже и река совсем рядом, буквально метрах в 5 от резко сворачивающей влево тропки там за черными стволами поблескивает отражением малочисленных фонарей с той стороны. Пляжем это никак не назвать. Заросли камыша, коряги торчат из мутной воды, с них стекает соплями речная тина.

А река не спокойна, что-то хлюпает, плещется, круги расходятся по воде то там, то там. Марина остановилась отдышаться, наклонившись и уперев руки в коленки она глотала холодный воздух как вдруг... Что-то громко плеснулось со стороны реки, и будто бы показался какой-то толи панцирь, толи еще что-то гладкое и круглое, мокрое и блестящее. Марина убрала светлые волосы с глаз и стала приглядываться к побережью. Прибрежная линия будто ожила, как только она появилась тут, всплески и другие звуки раздавались повсеместно, затрещали ветки, зашумел камыш.

Невообразимое нечто вышло валяя тонкие тростинки и баламутя воду множеством тонких лап на брюхе, также тонкие лапы и две массивные клешни копошились впереди существа под круглым горбатым панцирем. Рядом из-под воды вынырнула такая же тварь с треском переломив торчащую из воды корягу. Горбатые панцири стали подниматься из мутной воды, твари мерзко клацали клешнями и трещали хитином в ночной тишине, они неспешно двигались по побережью, ломая ветки, и будто что-то искали. Или кого-то искали. Проверять силу сжатия их клешней и с какой скоростью они перебирают всем своим множеством ног не было никакого желания, потому Марина поспешила убраться прочь по тропинке сдерживая истошный вопль от страха и витающего в воздухе понимания безисходности её положения.

Наверное так и чувствовал себя жук, что случайно забрался в муравейник, если бы жук был способен на человеческие чувства, она точно знала, что никакой панцирь не защитит её от полчища маленьких тварей, что бросают сейчас все силы на её поиск. А может это сон? Сон или злое ведение? Насылаемое этим городом на чужаков, подобное тем что она видела на речном вокзале, когда они держали там оборону с Петей. Сложно переварить до конца происходящее, особенно после того, что она увидела на побережье. Ей не могло показаться, она не могла представить ни одного известного людям существа похожего на тех, что сейчас рыскали вдоль реки в тумане. Самое главное - чтобы Миша был цел и невредим и встретил её в частном секторе под Архынским собором. Других союзников в этом городе у неё нет.

Безмолвная толпа шагала вниз в сторону моста прямо по проезжей части меж старинных домов с потрескавшимися фасадами и утопленными в землю окнами первых этажей, здания построенные еще до революции, но все еще жилые, либо отданные под офисы и магазины. Все до одного молчали и просто организованно шагали вниз, без явных лидеров, без какой либо видимой координации, шли и всё. Михаил же стоял на перекрестке и наблюдал за этой процессией как вдруг один старик из толпы остановился и стал пристально смотреть ему прямо в глаза. Совершенно обычный, ничем не выдающийся. В заношенных джинсах, черной куртке, на морщинистом лице красовались довольно толстые старые очки в коричневой оправе, на голове вязанная коричневая шапка с вышитыми синими полосками и надписью «СПОРТ». Он также молча, но уверено, направился к Мише.

- Вы не местный? Я Вас не знаю. - не поздоровавшись начал разговор старик строгим тоном.
- Я? Я это... Турист. - замялся Михаил.
- Почему Вы тут тогда шляетесь ночью? Вы должны быть в отеле! - старик не моргая сквозь стекла своих очков смотрел мужчине прямо в глаза.
- Да я это, ёпт...- Миша думал что ответить, сердце бешено билось в груди. - Как его, ночью просто хотел прогуляться, ну атмосфера ночного города, все дела.
- Ночью все заведения и места для туризма закрыты. - констатировал безапелляционно злобный дед. - Стало быть нечего Вам ночью тут гулять, ночью нужно спать в отеле!
- Да говорю же, отец, эт самое, люблю ночами я гулять. У вас что вообще происходит? Идут все куда-то, не пойму. - попытался перевести тему и выведать, что происходит, Миша.
- Беглая преступница совершила преступление. Мы, сознательные горожане, помогаем её поймать полиции! Вы должны пойти в отель!
- Ого, эт самое, отец, а может я с вами? Ну помогу тоже, туда сюда..
- Нет! ТУРИСТАМ. НАДО. СПАТЬ!!!- раздраженно отрывисто прокричал ему в лицо старик. - Если ты сейчас не уйдёшь в отель, мы решим, что ты её сообщник! - дед подозрительно прищурился.
- Я? Ё моё, отец, да пойду я! Пойду! - Миша достал сигарету и вставил её в зубы. - Огня у тебя не найдётся? Зажигалка кончилась, купить не могу нигде, всё закрыто.

Рядом с дедом вдруг остановился еще один человек, покопался в кармане и передал ему зажигалку. Дед протянул её Мише. Тот с округленными от удивления зенками прикурил и протянул зажигалку обратно деду.

- Оставь её себе! - отодвинул его руку дед. - Иди в отель! Живо!
- Да ёбаный твой рот, вот ты заладил! - недовольно бросил Миша глядя на злобного старикашку, что сверлит его взглядом, окинув глазами толпу, что живой рекой течет вниз к мосту прямо за спиной деда. - Иду я, иду! Мудила ты гороховая! - Тем не менее эти слова никакой реакции не вызывали ни у старика ни у мимо проходящих.

Михаил развернулся спиной, выдохнул дым и побрел вверх в сторону торчащего из-за домов собора, что заметно контрастировал на фоне маленьких домишек в 1-2 этажа.
- Козёл блять старый! - нарочито громко выругался он. - Хуепутало!

Но почему-то реакции не было. Он даже оборачивался назад, дед стоял и смотрел, что Михаил действительно уходит и вернулся в толпу только когда тот прошел вверх целый квартал. Но почему? Какой-то хмырь оскорбляет старика, а всем плевать, они скоординировано идут выполнять свою задачу, не взирая на внешние обстоятельства. Уж кто-то бы услышал, да как-то бы отреагировал, но нет. Старик не важен? Или может быть старик выполняет свою задачу тоже? Отвадить надоедливого «туриста», чтоб тот не увязался за толпой и не дай бог не помешал или чего-то не увидел? И раз уж мудила-турист развернулся и пошел восвояси, дед задачу выполнил. Интересно получается. А если там в частном секторе под Архыном будет то же самое? Как встретить Марину? Дойдет ли она вообще, не шмыгнет ли толпа за ней к реке? А что если там вниз по холму уже стекает вниз к воде другая толпа? Или патрулирует узенькие улочки между деревянных одноэтажных домиков и покосившихся заборов? Надо бы поторопиться!

Белая снежинка приземлилась на черный рукав пуховика, Марина подняла руку перед собой и смотрела как она размеренно тает. Снег, первый снег пошел, они не смогли принести жертву? Или принесли в жертву кого-то другого? И к чему всё это приведёт? Может они ищут её по другим причинам? Но то что ищут её, она определенно уверена. Иначе почему множество глаз внезапно стали сверлить её взглядами из окон? Почему множество людей высыпало на улицы? Что за твари рыскали по побережью и что там выискивали? Определенно её! А  если найдут: принесут в жертву или упекут за решетку или в психушку как Петю! Ублюдки, хорошего от них не жди!

Вот уже и фонарный столб покосившийся бросает холодный свет на узкую дорогу, а в этом световом конусе кружатся множество снежинок. Деревянный домик смотрит на неё черной пустотой внутри резных, узорчатых, деревянных наличников. Рядом врос в землю пыльный жигулёнок уже и не понять какого цвета. Собака побрехивает за деревянным забором.  Вот он, частный сектор под Архынским собором, но где Миша? Не уж то не придёт? Ноги подкосились.

Марина без сил упала прямо на давно уже нашедший свою последнюю парковку автомобиль, развернулась и сползла по нему спиной на землю, как вдруг в тумане появился человеческий силуэт. Сердце бешено забилось, перебирая руками по пыльным дверям машины, женщина поспешила подняться на дрожащих ногах. Нащупав за пазухой пуховика холодный пистолет она выхватила его и тонкими холодными пальцами едва попадая сдвинула с щелчком флажок предохранителя.

Но видимо зря, мужчина вышел под фонарь и в нем Марина узнала знакомые черты и такой знакомый армейский бушлат. Так с пистолетом в руках она и бросилась отчаянно обнимать Мишу, рыдая и всхлипывая. Но тот схватил её за плечи и встряхнул приведя в чувства, крепко зажал ей рот своей здоровой ладонью и заговорил полушепотом:
- Тихо. Вот выберемся, там порыдаешь. - глаза его были полны решимости, он словно точно знал, что происходит, а главное что нужно делать. - Когда спускался видел пару групп, но их тут мало как-то, рыскают, ищут, молчат, сука, как рыбы. Понимаешь или нет? Слова им не нужны как будто. Нам до собора добраться, а там нас свой человек спрячет.
- Свой человек? - удивленно прошептала Марина.
- Ну ё моё, что у меня людей своих быть не может? У тебя всё равно нет вариантов, кроме как мне довериться.

Марина кивнула проглотив ком вязкой слюны. Вариантов и правда больше не было. Либо она их не видела. Но скорее даже она была слишком измотана, чтобы вообще видеть какие-либо варианты и принимать какие-либо решения. Миша просто схватил её холодную безжизненную руку и потащил за собой меж одноэтажных деревянных домиков, многие из которых были украшены резными элементами из дерева, наличниками, в некоторых даже горел свет в окошках, по узким тропинкам мимо пыльных машин, покосившихся заборов, накренившихся фонарных столбов с подпорками, буквально один поворот отделял их от заросшей виноградной лозой лестницы, которая вела аккурат под небольшую часовню рядом с гигантским титанически величественным зданием собора с золотыми куполами, статуями и барельефами. Как вдруг их что-то остановило.

Глухой стук прямо из-за угла.  Мерные глухие удары об дерево, а потом звонкий стук падающих деревяшек. Миша осторожно выглянул из-за облезлого деревянного забора: там под фонарем у резного окна здоровенный мужик в олимпийке с полосками на рукавах огромным колуном колол дрова на низком но широком пне.    Схватка с таким здоровяком могла бы стоить кому-то жизни, но как еще пройти к лестнице мимо него.

- Стой! Не двигайся, сука! - завопила Марина выскочив из-за угла и наставив на него пистолет дрожащими руками.
- Чего? - повернулся великан и искренне был удивлён.
- Я сказала: стой, блять, на месте! - заорала она во всё горло и слёзы хлынули ручьём из её глаз, а руки с черным пистолетом затряслись еще сильнее. - Держи свой ёбаный топор на виду! Руки блять!
- Женщина, Вы вообще в своём уме? - великан воткнул топор тяжелым ударом в пень и аккуратно поднял вверх огромные ручища. - Стою я, стою!
- Нам надо туда пройти, мужик, к лестнице! - сообщил Миша с не менее удивленной миной появившийся из-за угла.
- Ну так идите, мне то что? - еще сильнее удивился гигант.

Марина держа его на мушке и утирая слёзы рукавом быстро шмыгнула вверх по улице в сторону лестницы, за ней посеменил Миша поглядывая на мужика, который здоровыми круглыми зенками смотрел им вслед.

- Мужик, ты это... Прости, у нас был крайне ебанутый день! - крикнул ему Миша, удаляясь.
- Сука, куда я блять переехал... - проворчал себе в густую бороду здоровяк. Убедившись, что на мушке его уже не держат, тот снова взял топор и было хотел колоть дрова, как вдруг передумал. - Ааа, ну их на хуй, дрова эти! Завтра! - проворчал он и побрёл к калитке.

Закрыв калитку и отмахнувшись от пса, парень направился было к крыльцу дома как услышал за деревянным забором мужские голоса. Двое хрипло о чем-то переговаривались оживленно все ближе и ближе к калитке. Здоровяк остановился и стал слушать. Пес жалобно заскулил и залез в свою будку. «Охранник...»: фыркнул бородач и прислушался. Кто-то стал громко стучать в окно, видимо, потому что свет горел, решили что хозяин дома и хотят о чем-то пообщаться. Мужик двинулся к калитке и открыл со скрипом дверь. Под окном переминались с ноги на ногу два подозрительных типа в кожанках и спортивных штанах. Один перебирал четки синими от наколок пальцами.

- О, Здарова, хозяин, на! - завопил пискляво тот, что поменьше и без четок.
- Ну здарова, что хотели? - ответил уверенным голосом мужик.
- Ни хуя ты здоровяк, на! - хихикнул пискля.
- Да это, слышь, манду одну ищем тут белобрысую. Такая она, мля, в пухане черном и белых тапочках.- заговорил хриплым голосом мужик с четками и приблизился к здоровяку. - Видал может: не пробегала?
- Одну манду? - переспросил бородач еще раз окинув оценивающим взглядом собеседников.
- Дядь, ты чё, на? В уши ебёшься? - снова вмешался визглявый.
- Ну так видал, нет? - повышая тон переспросил тот, что с четками.
- Не видал никого. Сидел телик смотрел. - ответил спокойно здоровяк.
- Во ты бык, мля! - завопил со смехом визгливый. - Отдыхай, на, чудила!
- Дружище, у тебя там проблемы какие? - спросил здоровяк.
- Ты не базарь внатуре! -уверено ответил за него мужик с четками. - У человека горе, племяшку любимую зажмурили на! А если че не устраивает на, тогда Баху Мутноводского знаешь?
- Нет, не знаю. - поднял брови бородач.
- Ну ты голова мля! - завопил пискля. - А мы знаем на! Так что не базарь, пассажир!

Поглаживая бороду мужик смотрел как еще два странных ночных гостя удалялись в сторону лестницы ведущей к собору. Белый снег хлопьями ложился на его крепкие плечи. Да уж, ну и ночка!