Соннасарнова [Том 1]

Глава 7. Исповедаюсь только тебе Confiteor solum hoc tibi

Перед глазами была мутная зеленая пелена. Сознание возвращалось постепенно, какое-то время он просто парил в этой пелене, не понимая, что он... и где он...

Стекло. Пальцы наткнулись на толстое холодное стекло. Это было как разряд тока: осознание. И вместе с осознанием пришла жгучая, невыносимая боль. Вены горели, выгорали дотла, и он вдруг отчетливо понял, что вскоре они превратятся в черный уголь, как те деревья в сознании Киры. Зеленоватая жидкость, в которой он находился, не могла укротить этот пожар. Нееет...

Фира вгляделся сквозь пелену, в то, что творилось за стеклом. Лаборатория... Белые халаты... Там правда люди?.. Или это боги смерти? Тейновы боги смерти...

Он чувствовал, как умирает. Ему казалось, он чувствовал это уже не раз. Но сейчас... было еще более реально. Куда более реально. И очень, очень страшно.

«Тейн! Ты же обещал! СПАСИ МЕНЯ!»    

***

Мало-помалу тьма отступила. Тейн открыл глаза. И зажмурился от света, показавшегося ему слишком ярким после охватившего его мрака. Но вот, привыкнув к здешнему освещению, он различил грязно-серые стены. Мебели не было. Сам Тейн сидел на голом полу. Алкайдэ попытался подняться и только тут обнаружил, что у него скованы руки. Рассеянно оглянувшись, он попытался собрать картинку воедино и понять, где же он. Ах да, Агония.

Голубые глаза, исполненные ненавистью, всплыли в памяти. Тейн запрокинул голову, стукнувшись затылком о стену. Не помогло. Глаза только стали ярче, а ненависть и ярость в них - еще холоднее. Тейн застонал. Единственный человек, которого он действительно хотел спасти, единственный человек, который доверился ему, теперь был мертв. Мертв? Тейн усмехнулся горько и зло. Уж лучше бы и правда - просто мертв.

Из оцепенения Тейна вывел не то шорох, не то иной звук. Он мгновенно насторожился. От Агонии можно всего ожидать. Тейн знал многие легенды, ходившие вокруг этой страшнейшей из темниц, но только теперь у него была возможность проверить их лично. А впрочем, тут было вовсе не так уж страшно, как он ожидал... Пока, по крайней мере.

Звук повторился. Далекий и неясный. Словно зов.

«Тейн! СПАСИ МЕНЯ!»

Внезапно обретя силу и мощь, голос хлестнул, как удар плетки. Вот только принадлежал этот голос не девушке.

Тейн широко раскрыл глаза. Фиолетовая тьма, просочившись из самых глубин зрачка, залила глаза.

Он вспомнил.

Вспомнил, как еще один человек просил его о помощи. Вспомнил путешествие в чужое сознание. Вспомнил появившегося там бога. "Эврар" - и тьма захлестнула его.

А вспомнив, он разозлился вновь. Но теперь ярость его была осознанной. Тусклая лампочка, светившая под самым потолком, разлетелась вдребезги от его взгляда. Комната погрузилась во тьму. Но это была тьма живая.Каждой клеточкой тела Тейн ощущал ее пульсацию и движение. Она дышала. И она жаждала крови. 

***

Двое лаборантов, закончив работу пораньше, собирались вместе скоротать вечерок и шли по коридору, обсуждая бары.

Свет ламп, освещавших коридор, задрожал. Лаборанты замедлили ход, неодобрительно косясь на неладное освещение.

- Что-то здесь не так, - заметил один.

Но другой не проникся его беспокойством.

- Пошли, этот вечер будет нашим! - хлопнул он друга по плечу.

Но только он это произнес, как стена по правую руку от лаборантов покрылась трещинами и обвалилась. Когда пыль немного осела, лаборанты разглядели темный силуэт человека. Его костюм, вопреки ожиданиям, вовсе не был в пыли. Длинные волосы, отливающие фиолетовым, змеились вокруг головы. А за ним...

За ним не было ничего, кроме черноты. Но вот мгновение - и она, словно вода, плавно перелилась в коридор и начала расползаться огромным уродливом пятном по полу, все ближе подбираясь к лаборантам. Последнее, что они увидели, – это жуткая белозубая улыбка.

Глазами, полными ужаса, один из лаборантов смотрел, как тьма не пожирает, нет, а словно растворяет в себе, подобно кислоте, его товарища. Но вместо того, чтобы нажать кнопку тревоги, или хотя бы попытаться убежать, бедолага, как прикованный, застыл на месте. Страх парализовал его. Все, на что он был способен, – молча наблюдать, как черная лужа, добравшись до него, начала плавить его ботинки. Мгновение – и он почувствовал, что она добралась и до плоти. Больно не было. Было - словно он распадается на атомы, исчезает, как карандашный рисунок под ластиком. Безболезненно и бесследно. А потом он закричал. Не от боли. То ужас, дикий и первобытный, проложил себе путь наружу, разрывая голосовые связки.

***

Под оглушительные предсмертные вопли лаборанта, которые, впрочем, длились не так уж долго, Тейн добрался до лифта. Кроме этих двух несчастных, на небольшом отрезке пути ему больше не встретился ни один человек.

Нажав на минус одиннадцатый этаж, Тейн приготовился.

***

Густая и вязкая, тьма все еще продолжала "вытекать" из камеры, в которой ранее был заперт Тейн. Как лава при извержении вулкана, она стремительно распространялась по этажу, и дальше, вниз и вверх, уничтожая все на своем пути, оставляя за собой лишь изглоданные голые стены.

***

Когда дверь лаборатории разлетелась на куски, первое, что увидел Тейн - это Фира, заключенный в стеклянную колбу, подключенный к трубкам и проводам, в мутной зеленоватой жидкости неизвестной Тейну субстанции.

При появлении Алкайдэ все присутствовавшие в лаборатории застыли, будто в немой сцене. Первым опомнился Нильсси и ринулся наперерез Тейну. Однако он едва сделал и шаг. Повелитель теней даже не взглянул в его сторону. Невидимая для Нильсси сила просто откинула его. Это было похоже на резкий порыв ветра. Не удержавшись на ногах, он пролетел к противоположной стене и с размаху стукнулся о бетон.

Аре, затаив дыхание, отошла в сторону. В ее глазах затеплилась надежда.

Лаборанты испуганной стайкой тараканов шарахнулись врассыпную. Темная волна смела их, как мусор, раскидав по комнате.

Тейн шагнул к колбе с Фирой. Аккуратно прикоснулся к гладкой стеклянной поверхности. И стекло осыпалось вниз. Мутная жидкость хлынула на пол.

В руки, шею, плечи, почти во все тело Фиры были воткнуты тонкие трубки. Провода шли к позвоночнику. Голову, будто терновый венец, охватывал обруч из проводов и слабо моргающих лампочек. Лицо его закрывала кислородная маска.

Очень осторожно Тейн стал освобождать Кэйна от этих синтетических оков. Охранники с оружием загородили выход. Избавив Фиру от последнего злополучного провода, Тейн поднял того на руки и только скосил глаза в сторону прибывших - и тьма, сочащаяся из каждого темного угла, поглотила их. А когда волны тьмы расступились, от бедолаг и костей не осталось. А затем тьма быстрыми змейками устремилась к ногам повелителя теней и плотным коконом окутала Тейна и Кэйна. Через секунду в лаборатории их уже не было.

***

Оказавшись в номере отеля, Тейн аккуратно положил Кэйна на кровать. Посмотрев на тело, в котором едва теплилась жизнь, Тейн чуть прищурил глаза. Тени послушно хлынули на кровать, обвивая Фиру, точно бинтами. Однако несколько капель крови все же упало на постель, прежде, чем тени запеленали Кэйна полностью.

Красное пятнышко расплылось на белой простыне. Красное? Нет. Скорее - малиновое. Тейн только усмехнулся - чего только не привидится от нервов. Но все же на всякий случай пригляделся внимательнее. Кровь действительно была малиновой! Встревоженный Алкайдэ взмахнул рукой, и тени отступили, оставив Фиру почти обнаженным (на нем все еще были его веселые труселя в зеленый черепок).

По рукам, плечам и шее, где остались почти неразличимые глазу следы от игл, струились тонюсенькие малиновые змейки крови. И похоже, останавливаться не собирались.

- Черт! - сквозь зубы выругался Тейн.

Что-то в этом было смутно знакомое. Только он не мог вспомнить, что же. Малиновая кровь... Нечистая кровь... нечистая... грязная! Тейна осенило - кровь нужно очистить. Он слышал о подобных операциях, но ему не доводилось делать их практически. И все же за столько лет жизни кое-какого опыта он поднабрался. И он должен был рискнуть - похоже, сейчас это был единственный способ сохранить жизнь Кэйну.

Он заглянул на кухню, прихватил глубокую миску и нож, и вернулся в комнату.

Опустившись на колени у изголовья, Тейн взял руку Фиры и аккуратно провел ножом поперек запястья. Какая-то чересчур жидкая и податливая малиновая кровь хлынула в миску. Пристроив миску на полу, Тейн вытянул свою руку и, не раздумывая, полоснул себя по запястью. Его кровь, густая и тягучая, бархатистого багряно-красного цвета, медленно стекала в ту же миску. Но его кровь была при этом словно перевита черной призрачно-туманной лентой, которая вилась вокруг, извиваясь и смешиваясь с кровью.

Как только их кровь смешалась, кровь Тейна полностью поглотила кровь Фиры. Как только не осталось даже намека на малиновый цвет в миске, Тейн вылил ее содержимое на раненое запястье Кэйна.

Едва попав на открытую рану, кровь Тейна зашипела, как если бы кто-то решил промыть нарыв перекисью водорода. Внутрь самой раны попало не так уж много очищенной крови, но этого было достаточно. В течение нескольких минут она распространилась по всем кровеносным сосудам, по всему телу Фиры.

Кэйн изогнулся, его тело стало дергаться в конвульсиях.

Тейн, чья рана уже затянулась, надавил на плечи и прижал его к кровати. Когда, спустя еще несколько бесконечно долгих минут, Фира затих, Тейн отпустил его. Дыхание Кэйна стало ровным и глубоким. Он спал, предсмертный сон наконец сменился обычным. Тейн вздохнул. Больше он ничего не мог сделать. Оставалось только ждать.

С чувством выполненного долга Алкайдэ отправился на кухню, где сделал себе кофе, а после с удовольствием развалился в кресле.

***

Кэйн открыл глаза. Мягкий солнечный свет заливал комнату. Солнечные зайчики бегали по кругу, отражаясь от секундной стрелки настенных часов. Взгляд Фиры переместился на единственное в этом номере кресло, в котором посапывал, уронив голову на грудь, Тейн, фиолетововолосый повелитель теней. Сейчас прядка этих волос ярко переливалась на солнце. Рядом с креслом стояла недопитая чашка с кофе, что характерно - никогда не помогает.

- Если это рай, то почему здесь Тейн? - прошептал Фира. Он внимательно посмотрел на него. - Или это ад?

Кэйн закрыл лицо руками, усмехаясь и глядя на Тейна сквозь пальцы.

Казалось, что он чувствует каждую вену в своем теле. Все они тягуче и неприятно ныли, но это воспринималось блаженством после того, что пришлось испытать, находясь в колбе. Сейчас эта боль была приятным свидетельством того, что он жив.

Словно почувствовав что-то, Тейн вздрогнул и встрепенулся в кресле, мгновенно собравшись. Но проснувшись окончательно и убедившись, что все в порядке, сладко потянулся. Взгляд его скользнул по прикрывшему лицо Фире.

- Я смотрю, ты уже проснулся. Как самочувствие?

Кэйн посмотрел на него правым глазом, раздвинув указательный и средний пальцы.

- Что бы мне ответить на столь провокационный вопрос? - задумчиво пробормотал он так тихо, что Тейн не услышал.

Со вздохом Тейн подошел ближе и аккуратно присел на край кровати.

- Не слышу горячей благодарности, - улыбнулся он.

- Я точно жив? - на всякий случай уточнил Фира.

Тейн чувствительно ущипнул его за щеку.

- Черт возьми! - Фира вновь закрыл лицо руками, на этот раз - прячась от веских аргументов Тейна.

- Пациент скорее жив, чем мертв, - констатировал Тейн.

- Пациент уже осознал, - вздохнул Кэйн, на всякий случай пока еще продолжая следить за Тейном сквозь пальцы.

- Так вернемся к твоей горячей благодарности мне, - Тейн горделиво выпрямил спину.

- Что случилось с Кирой?

Тейн вздохнул и безнадежно покачал головой.

- Не знаю. В лаборатории его не было.

Кэйн на секунду прикрыл глаза, обдумывая его слова. Потом открыл, а Тейн словно впервые увидел насыщенно-небесный цвет его глаз.

- Ну что ж... В любом случае, ты выполнил свое обещание. Мы не уверены, получилось ли... Но даже если ничего не вышло, фаза прошла, мне теперь больше ничего не угрожает. Так что спасибо тебе за спасение моей жизни, - Кэйн склонил голову в полупоклоне.

Тейн улыбнулся.

- Завтракать будешь? - весело спросил он, исчезая на кухне.

Кэйн задумчиво смотрел в удаляющуюся спину. Интересно, как долго они теперь смогут быть вместе? Ведь Тейн выполнил то, о чем он его просил. И поводов навязываться у него больше не было.

- Так что насчет завтрака, болезный? - окликнул из кухни наигранно-задорный голос Тейна.

- Всего и побольше, - столь же «весело» ответствовал Кэйн.

Пятнадцать минут спустя завтрак, состоящий из глазуньи с беконом (и откуда только взялись продукты в позитивно одиноком холодильнике?) был готов. С подозрительно вежливой улыбкой Тейн протянул Фире ароматно дымящееся яство.

Из-за этой улыбки Кэйн взял тарелку с большой опаской.

- Что-то не так? - на всякий случай уточнил он.

- С чего бы? - удивился Тейн.

- Уверяешь, что все нормально, а сам так вежливо улыбаешься, даже жутко. Ты мне что-то недоговариваешь? Я часом не при смерти?

Не удержавшись, Тейн расхохотался, по-детски весело и задорно.

- А тебе не приходило в голову, что я о тебе забочусь?

Удивленно вытаращившись на повелителя теней, Кэйн на несколько мгновений даже растерялся, немного смутившись.

- Но ты меня уже спас, - сказал он, делая акцент на слове "уже".

- И что?

- Э-э... И ничего, - тихо пробормотал он, окончательно не зная, что сказать.

- Я точно еще болен! - раздраженно воскликнул он через секунду, и стал заглатывать завтрак, казалось, не пережевывая.

Тейн, пожав плечами, невозмутимо сидел на краю постели и уплетал бекон с глазуньей.

- Ты только не подавись! - как можно мягче заметил он.

Пока он заканчивал фразу, с тарелки Кэйна исчез последний ломтик бекона.

- Спасибо за еду! - Фира сунул пустую тарелку под нос Алкайдэ.

- Ты же видишь - я еще завтракаю, - терпеливо объяснил тот, тыльной стороной руки отстраняя тарелку.

Откинув тарелку в сторону (упала на дальний край кровати), Фира дернул одеяло, перевернулся на бок и накрылся им почти с головой.

- Тебе холодно? - покосился на него Алкайдэ.

- Я устал. Я сплю.

- И часто ты во сне разговариваешь?

- Только когда меня донимают.

- Значит, теперь я тебя донимаю? - Тейн искренне изумился.

Снова растерянное молчание.

- Н-нет, - признал Кэйн.

Тейн заботливо подоткнул одеяло.

- Тебе и правда стоит поспать. Ты справишься, если я отлучусь... в театр?

Вначале вопрос остался без ответа. Тейн слегка напрягся. Из-под одеяла донеслись приглушенные смешки. Но Кэйн все же не справился с собой и заржал в полный голос. Одеяло содрогалось от смеха.

Не обращая внимания на смех из-под одеяла, Тейн собрал тарелки и вышел на кухню. "Справится", - удовлетворенно подумал он.

Фира откинул одеяло в сторону и сел на кровати. От смеха его щеки покраснели и по ним стекало несколько слезинок.

- А ты честно в театр собрался?

- Ну... это был один из вариантов, - честно ответил Тейн. - А что? – добавил он, входя в комнату.

- Ничего, - улыбнувшись, вздохнул Кэйн, - просто поражаюсь. Иди, - добавил он, откинувшись на подушки и широко раскинув руки, - со мной все будет нормально.

- Тогда увидимся вечером. Если ты, конечно, не исчезнешь мистическим образом.

С этими словами Тейн выскользнул из номера.

- Это был намек? - пробормотал Кэйн после того, как услышал щелчок входной двери. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул, постаравшись взять себя в руки. - В любом случае, сегодня я никуда не намереваюсь исчезать.

***

Тейн неторопливо брел по осенним улицам Суюди. Впрочем, здесь осень никак не ощущалась. Деревья на пути не попадались, а многоэтажки в любое время года оставались просто многоэтажками.

Тейн любил человеческое искусство. Для него оно всегда оставалось символом свободы. Столько граней и оттенков, столько смыслов и разновидностей. Как легко заблудиться на дорожках Прекрасного. И разве это - не свобода? Делать... Нет, творить подобно Демиургам - разве это не есть одна из высших форм свободы? И восхищаясь живописью и архитектурой, любя театр и музыку, он мог часами созерцать или слушать Прекрасное и Великое.

Но сегодня, сейчас, впервые за долгое время, ему не хотелось никаких выставок и театров. Он задумчиво брел по многолюдным улицам, не зная, куда бы пойти. Вот уже несколько часов он слонялся вот так, без какой-либо особенной цели.

Тейн, повелитель теней, житель сумрачной Нави, тот, с кем не могли сладить уже столько тысяч лет боги мертвых, чувствовал смятение. Как будто после того, как он спас Фиру, что-то безвозвратно закончилось. Нет, он вовсе не жалел о том, что совершил. Но... Сейчас он точно знал, что может вот так же спокойно брести по улицам еще сколь угодно долго - никто не нарушит его уединения. И забавный чудак с киноварно-красными волосами не возникнет вдруг из ниоткуда и не внесет сумятицу в распланированный вечер. И Тейн признался себе, что это скучно. До ужаса скучно.

Постепенно его мысли унеслись далеко в прошлое. Алкайдэ вспомнил еще одного человека, однажды нарушившего весь ход его жизни. И еще вспомнил цену этого.

Тряхнув головой, он отогнал дурные мысли прочь. Гуляя, он сам не заметил, как вернулся к отелю. Решив, что прогулок и раздумий хватит, он направился в номер. А по пути надеялся, что Фира еще не исчез, что когда он войдет в номер, то увидит его - такого же саркастичного, с этой его вечной ухмылкой и добрым взглядом. Но в то же время он боялся этого. Боялся, что история может повториться снова. И тогда вся его сила вновь может оказаться бесполезной.

***

Подходя к двери своего номера, Тейн ощутил легкое волнение. Он очень осторожно коснулся ручки двери и медленно, словно боясь, что может там увидеть, или вернее, не увидеть, отворил ее.

Еще медленнее он двинулся к комнате. В номере было тихо. Тейн было решил, что Фира все-таки исчез. Разозлившись, сам не понимая на что, он преодолел оставшиеся несколько метров гораздо быстрее. И застыл на пороге, облегченно выдохнув. Фира, как ни в чем ни бывало, лежал на кровати. Мгновенно повеселев, Тейн прошел к креслу.

Однако Фира никак не отреагировал на его появление.

Он лежал, не изменив позы, широко раскрытыми глазами глядя в потолок. И взгляд у него был остекленевший.

Тейн взволнованно наклонился над Кэйном. Левой рукой он скользнул к его шее, пытаясь нащупать пульс. От волнения у него это не сразу получилось.

- Фира? - неуверенно позвал он.

Ответа не последовало.

- Фира!

Тейн резко встряхнул его за плечи, надеясь привести в чувства.

- Да что?.. - Фира поморщился, возвращаясь в реальность. - Я просто задумался! Ты... - он осекся, взглянув на Тейна. - Как-то ты бледноват...

- Ты идиот! - не сдержался Тейн. - Я уж подумал, что ты умер!

Кэйн посмотрел на него, вскинув правую бровь.

Алкайдэ, уже вполне овладевший собой, поправил пиджак и отошел к креслу.

- Как представление?

- Я туда не дошел.

- Это на тебя не похоже. - Кэйн поудобнее поставил подушку, сел, опершись на нее спиной, и сладко зевнул.

- Да... - задумчиво согласился Тейн. - Не похоже...

Кэйн поерзал в кровати, поудобнее подтянув одеяло. От настроения вернувшегося Тейна ему стало как-то неуютно. Что это? Осенняя апатия? Или он что-то от него ожидает? "В любом случае, на ночь глядя никуда не уйду", - решил Кэйн, посильнее вцепившись в одеяло.

Однако, Тейн из номера его вроде бы и не гнал.

Фира продолжал следить за молчаливым Тейном. Тот как будто чего-то ждал, не двигаясь сидя в кресле. Спросить его сейчас? Фира был уверен, что это точно не то, чего бы там ни ждал Тейн. Но... спросить? Воспоминаниями вставали недавние события. В суматохе всего, что произошло... Тейн даже не подумал о том, что открытая дверь открыта для двух сторон. И когда Тейн так бесцеремонно ворвался в его воспоминания, Фира увидел его.

Сейчас он вернулся мыслями в тот пугающий мир, который случайно приоткрылся ему. Слишком мрачный и хаотичный, чтобы помнить детали, он вызывал ужас, и в то же время притягивал, как магнит. Кэйн помнил пронизывающие до костей порывы ледяного бездушного ветра, гром, разрывающий барабанные перепонки, и все вокруг пронизано молниями. Но при этом - ни капли дождя. Все ревело, бушевало, увлекало за собой - но было сухо. "Наверное, - подумал тогда Фира, - если бы здесь и сейчас пролилась хоть капля, одна только капля влаги - и мир перестал бы быть таким невыносимо-страшным". Странная мысль. Разве дождь может прекратить бурю? Но в тот момент Кэйну казалось, что только он - и может. Но он увидел еще кое-что. И это "кое-что" не предназначалось для его глаз.

Он увидел хрупкую девушку в белоснежном платье, которое казалось еще белее на фоне окружающего ее мрака. Ее длинные черные волосы разметались по плечам. В голубых глазах не было застывшего ужаса, ожидаемого при взгляде на ее сжавшуюся фигурку. Вместо этого Кэйна с головой накрыла волна такой любви и доверия, что на миг ему стало страшно не оправдать его. Но в следующую секунду он понял, что эти прекрасные голубые глаза смотрят вовсе не на него. Обернувшись, Фира увидел Тейна. Он стоял чуть поодаль и смотрел на девушку. Однако не двигался с места. Земля покрылась трещинами, которые быстро увеличивались в размерах. Словно на реке тронулся лед.

- Тееееейн! - отчаянный женский крик прорезал тишину.

Но ответа не последовало. Девушка, упав на колени, неуклюже поднялась. Все так же доверчиво смотря на Тейна, она попыталась пробраться к нему. Поначалу ей это удавалось. Она уже преодолела трещины, и теперь лишь шаг отделял ее от Алкайдэ.

- Тейн... - она шагнула к нему.

Но в этот миг земля раскололась и девушка соскользнула в бездну. В последней отчаянной попытке она ухватилась за край. Голубые глаза все так же неотрывно смотрели на Тейна. Но только теперь в них не было ни доверия, ни любви. В них бушевала такая ярость, что впору богам. Но перед этим в них мелькнула тень... понимания? Девушка выкрикнула одно слово, одно-единственное. "Эврар". А потом... Потом она разжала пальцы. И лишь когда она исчезла, Фира заметил, как по щекам Тейна скатились две слезинки. Только две.

А в следующий миг трещины исчезли. И девушка снова с любовью и доверием издали взирала на Тейна. Все повторялось.

***

- О чем ты думаешь? - нарушил молчание Тейн, увидев, что остановив на нем свой взгляд, Кэйн вновь витает где-то далеко.

- Можно спросить кое-что? - Фира не дожидался утвердительного ответа. - Что значит "эврар"?

Тейн дернулся, как от удара хлыстом. Его глаза потемнели, но все же тьмы в них не появилось. Он долго и пристально смотрел в глаза Фире. Потом, наконец, выдавил:

- Этому слову нет эквивалента в человеческих языках. Условно - "тот, от кого отрекаюсь", как проклятие, но еще хуже.

- Я видел твое воспоминание, - осознавая, что рискует, все же продолжил Кэйн. - Про девушку. Ты расскажешь?

Тейн нахмурился. Однако в глазах Фиры не было ни насмешки, ни праздного любопытства. И Тейн вдруг подумал: а почему нет? Он никогда в своей жизни ни с кем этим не делился.

- Тебе действительно интересно?

- Мне не просто интересно. Не думай, что я спросил от скуки. Ты же знаешь, мне известно, как сложно раскрывать подобные секреты. Это то, что каждый человек хранит в одиночку, не в силах стереть или просто забыть. То воспоминание - такое же.

Выдохнув, Тейн кивнул.

- Хорошо. Ты прав. Нелегко рассказывать то, что так старательно, так долго и упорно запихиваешь как можно глубже, в самые темные и пыльные закутки памяти.

Это было очень давно, - он усмехнулся. - Так давно, что странно, как я помню все так отчетливо? Но однажды так случилось, что я встретил человека, единственного человека, который не испугался меня. Более того, этот человек доверился мне, доверил свою жизнь. Вот только... Вот только я не смог ее защитить.

- Что произошло?

- Такие, как я, испокон веков служили богам мертвых, выполняя все их поручения. Любые поручения. Когда же я встретил ее, впервые мне пришла в голову мысль о свободе. И моим богам это не понравилось. В конечном итоге, они поставили меня перед выбором: либо я выбираю девушку, но после того, как она умрет, ее ждут страшнейшие Спирали Ада. Или же она умирает сейчас, но они отступаются от ее души. Я не смог поставить на карту ее вечность.

- И что произошло?

- Они убили ее у меня на глазах. Но видела она только меня. Она решила, что это я убиваю ее, я предал ее, я растоптал ее и уничтожил. И перед смертью ею овладела такая ненависть ко мне, что путь в Поля Иалу для нее был заказан. Вместо этого она стала демоном. Демоном, который хочет найти меня и причинить мне ту боль, которую испытала она. "Эврар" - последнее, что она сказала мне.

- Стала демоном? – пораженно переспросил Фира. - Ты видел ее после этого?

- Нет. Никогда. Впрочем, я позаботился о том, чтобы не увидеть. Есть пара заклинаний. Несложных. Но она не сможет найти меня.

- Но почему тот бог прокричал тебе то же самое?

- Потому что нет ничего невыносимее для меня. И к несчастью, боги помнят об этом.

Некоторое время Фира просто молчал. Потом медленно произнес:

- Любовь, переросшая в ненависть. Это не то, что можно просто оставить в прошлом и жить дальше.

Тейн исчез на кухне.

- Кофе будешь? – донеслось оттуда.

***

Темноту ночи нарушал лишь слабый отблеск серебряной луны да желтые огни ближайших многоэтажек. Фира лежал на боку, удобно устроившись на подушке, и задумчиво следил за мерным дыханием повелителя теней.

«Любовь, переросшая в ненависть, - подумал он. – Как это знакомо. На самом деле, как мы можем быть столь разными и такими похожими одновременно?..»

Кэйн продолжал следить за этим мерным дыханием. Это было как подсчет овечек, и очень скоро он провалился в сон.

В этом сне он был зеркалом. Зеркалом, в которое смотрелся Кира. Он стал старше, такой, каким они видели его недавно в палате. Только косу обрезал, оставив волосы до плеч, как у Фиры. Собрал их в хвост, зачесал непослушные пряди назад, идеально ровно. Он был в костюме, поправлял галстук, стоял перед зеркалом, любуясь своим отражением. Стоял перед Фирой.

- Привет, брат, - вдруг произнес он. – Я стал старше на десять лет за одно мгновение. Как я тебе, представительный? Знаю, что да, можешь не отвечать. Я пока не смог поприветствовать тебя официально. Ты так внезапно исчез, и никто в Кетер не знает, где ты находишься. Забавно, не правда ли? Давай встретимся? Я в этом городе ничего не знаю... У фонтана? Тут точно должен быть главный фонтан, у которого все встречаются. Встретимся там. Завтра, в пять.

Кэйн подскочил на кровати. От столь резкого движения вены будто хлыстом обожгло. Он закрыл руками рот, стараясь не издать ни звука.

Тейн, чей чуткий сон способно потревожить и куда меньшее, приоткрыл один глаз, следя за Фирой, но ничего не сказал, притворяясь спящим.

Опустившись на кровать, Фира все еще взволнованно дышал. Он прокручивал в голове свой сон снова и снова.

Алкайдэ, который видел смятение Кэйна, но не знал его причины, решил, что Фире просто приснился кошмар. Решив разрядить обстановку и отвлечь его от гнетущих мыслей, Тейн, продолжая делать вид, что крепко спит, перевернулся на бок, попутно закинув руку поверх Фиры. Получилось достаточно резко и, главное, неожиданно.

- Эй! - возмутился Фира.

Но Тейн проигнорировал его возглас. Фира же, чему-то усмехнувшись, не стал сбрасывать с себя его руку.