Карбон

«Если ты слышишь это, папа... я иду за тобой.»

Прошло 25 лет с момента, когда первая экспедиция исчезла в недрах карбоновой эры.
Для человечества - это трагедия, покрытая тайной.
Для Майкла Картер, сына Роберта, - это жизнь в ожидании чуда.

Майкл вырос в тени великой катастрофы.
Его отец стал символом исчезновения учёных, символом надежды и боли.
Мать погибла в автокатастрофе, когда Майклу было 12. С тех пор его воспитывала тётя - сестра Роберта, но сам Майкл жил на архивах, письмах, расшифровках экспедиций и отцовских дневниках.

Он знал: отец не погиб.
Он просто застрял во времени.

НАСЛЕДИЕ

Майкл окончил Оксфорд по специальности "палеобиология и геотемпоральная археология", область, которую сам и основал через свою теорию "перемещённого времени", основанную на разрывах между слоями геологического прошлого.

Он не гнался за карьерой.
Он искал путь назад - в Карбон.

Через 10 лет после исчезновения отца правительство США обнародовало часть данных о машине времени. Вся информация была засекречена, но Майкл через старые связи отца нашёл двух физиков, которые выжили и теперь жили под наблюдением.

Это были братья Рой и Джонатан Хельмс, те самые физики, что построили ядро перехода.

Они не разговаривали с прессой.
Они пережили суд, тюрьму, потерю всего.
Но когда Майкл, дрожащими руками, передал им собственные расчёты по стабилизации временного тоннеля - они согласились его выслушать.

- Вы не мой отец.
- Но я - его продолжение.

Он убедил их.
Собрал независимую команду.
Подал отчёт в научный комитет ООН и собрал программу возобновления временного проекта.

НОВАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ

Экспедиция получила кодовое название «РЕВЕРС-1».

Состав:

Майкл Картер, палеонтолог, лидер.

Рейчел Чен, биофизик, специалист по мутационным паттернам.

Томас Альварес, инженер, сын одного из погибших солдат экспедиции-1.

Ари Сато, японский геомеханик и синестетик - чувствует вибрации и структуру почвы как звуки.

Три военных из подразделения «Хронос», оснащённых новыми бронескафандрами «Галатея».

ИИ-платформа "ИРИДА", встроенная в корабль и переносные модули.

Новая машина времени строилась 12 лет, её ядро работало на гибриде гравитационного излучения и синтезированной материи.
Это был последний шанс.

ЗАПУСК

Место запуска находилось в подземном комплексе в Исландии.
Дата: 19 сентября 2148 года.
Температура ядра - стабильна.
Поле расчётной пространственной точки - привязано к координатам сигнала, полученного 12 дней назад - сигнала от первой экспедиции.

- Глубокий вдох, - сказал Майкл, стоя перед зеркалом в ангаре.
- Папа, я иду.

Переход начался.

Температура резко упала.
Пол загудел. С потолка падал конденсат.
ИИ «Ирида» начала отсчёт:

- 10.
- 9.
- 8...

Рядом стоял Рейчел. Она коснулась плеча Майкла.

- Ты не боишься?
- Нет. Я ждал этого всю жизнь.

- ...3.
- 2.
- 1.
- ПЕРЕНОС.

Яркий свет.
Давление, будто всё тело вытягивают в нить.
Потом тишина.

КАРБОН. СНОВА.

Темно.
Тепло.
Медленно рассеивался туман, и показались первые силуэты.

Огромные грибы, шевелящиеся, будто слышали звук.
В воздухе - споры, блестящие как пыльцы.
Небо - серо-фиолетовое, заволочено облаками.

- Мы в карбоне, - сказал Томас. - Это не реконструкция. Это не виртуал.
- Это ад.

Они активировали дрон. Тот поднялся.
На 600 метрах от них - сигнал маяка.
Старый, слабый, но точный.

Майкл посмотрел вперёд. Его глаза наполнились слезами.

- Он здесь.
- Папа здесь.