Карбон

Прошло три месяца.
Кислорода оставалось на 62 года. Продукты - ограничены.
Психика - на пределе.

База не смеялась.
Она молчала.
Металлические балки казались костями. Стены - грудной клеткой.

Роберт уже не писал. Он просто сидел перед экраном с циклической записью сына - одной из немногих сохранённых видеолент с Земли.
- Привет, папа. Я собрал динозавра. Посмотри. Он умеет дышать!

Запись начиналась и заканчивалась в 23 секунды.
И каждый день он запускал её вновь.

Однажды днём база содрогнулась.
Сигнал.
Портал открылся.

Он не горел красным, как прежде. На этот раз - жёлтым, будто карамельный свет разливался сквозь трещины мира.

Из него вышла спасательная экспедиция.

23 человека. Китайцы.
Учёные, инженеры, шестеро вооружённых бойцов, и трое палеонтологов, знавших язык древней земли.
Они ступили на грунт, и воздух словно напрягся.

Группой командовала Линь Чао, женщина с лицом из камня.
- Мы прибыли по приказу правительства Китая, международного научного совета и комиссии выживших родственников. Мы пришли забрать вас домой.

Бруно рассмеялся, сухо, коротко.
- Вас тут будет две группы погибших, а не одна.

Уильям Браун сразу провёл их к остаткам машины времени.
Они понимали: она мертва. Арка обуглена, ядро - расплавлено.

Но китайцы привезли с собой новое ядро.
- Это прототип, нестабильный. Мы можем попробовать восстановить перенос. Требуется минимум 17 дней. Но... у нас мало топлива. Если мы не вернёмся сразу, следующего прыжка не будет.

Линь Чао приказала: база расширяется.
Часть людей разбили новый лагерь на поверхности, установив шатры и автономные модули.
Роберт был против.
- Поверхность - это не почва. Это... плоть. Она запоминает следы.

В ту ночь один из бойцов китайского отряда не вернулся.
Ушёл в туалет, не вернулся.

Через два часа его нашли.
Он стоял, спиной к лагерю. Обнажённый. Его кожа была... внутри.
Она была вытянута, натянута на дерево - живое, пульсирующее. А вместо лица - было отверстие. Как будто его лицо всосали.
Из отверстия шла музыка. Едва уловимая, но звенящая. Мелодия без инструментов.

Линь Чао закричала:
- Внутрь! Закрыть модуль!

На следующее утро все были внутри скалы.
И снова - шёпоты в вентиляции.
И снова - слишком долгие тени под лампами.

Китайцы не верили в проклятья.
Но начали устанавливать камеры и лазерные ловушки.

На третий день исчез второй солдат. Его нашли лежащим на потолке.
Без глаз.
В его груди была вырезана надпись: «Вы не одни» - не на китайском, не на английском. На незнакомом алфавите.

Марко дрожал.
- Мы не спасаемся. Мы... привлекаем внимание.
- Чего? - спросил Бруно.
- Вселенной. Или чего хуже.

* * *

На шестой день Линь Чао приняла решение:
- Мы не будем ждать. Мы запускаем ядро. Переход - через 17 часов.

Система питания была нестабильна. Роберт предупреждал - пульсации ядра в таком состоянии могут притянуть нечто извне.

Но Линь не слушала.
- Либо мы уходим, либо мы умираем здесь навсегда.

17:14.

Ядро заработало.
Арка загорелась синим.

Все ждали.
И вдруг - нечто вышло из леса.

Не Альтропевра.
Не животное.

Это было человекообразное существо, высокое, как башня. Его кожа - чёрная с вкраплениями спор. Оно не шло. Оно перетекало, как жидкость. Из него капали лица - лица погибших. Хуан, Вега, Литц - все они мигали на поверхности, словно пленка в воде.

Один из учёных кричал:
- Оно собирает! Оно помнит! Это - хранилище боли!

Существо подошло к порталу.
И поглотило свет.

Ядро перегрузилось. Вспышка. Волна давления.
Модули разорвало. Шатры сгорели в один миг.

Из 23 китайцев выжили семеро. Остальные - исчезли.
Ни крови, ни костей. Просто - нет.

Линь Чао лежала без сознания. Бруно прижимал к груди камеру с видеофрагментом.
А Роберт стоял посреди базы, под проломом в потолке, и смотрел в туман.

- Оно не отпускает нас. Мы не гости.
- Кто мы тогда? - прошептала Мадлен.
- Мы... корм.

🌏 Глава: Китайский мост (продолжения)

📍 Через два года после исчезновения основной группы.

На базе “Южный Кокон” (второй лагерь экспедиции) выжила китайская экспедиция из 23 человек, включая трёх учёных, офицеров сопровождения и инженеров.
Все считали их погибшими, потому что машина времени не реагировала на вызовы, а автономные ретрансляторы молчали.

Что стало причиной поломки?

Инженер Чжао Хуалин, старший специалист по квантовым протоколам переноса, после месяцев исследований установил:

Причина поломки — тройное наложение факторов:

Токсичный аэрозоль, содержащий микроскопические споры, проникающие в оптические узлы машины.

Высокая концентрация ионов тяжелых металлов в воздухе, которые образовали слой конденсата внутри охлаждающего модуля.

Перегрев ядра переноса при повторной активации без полного цикла охлаждения — из-за того, что команда спешила вернуть луноход.

Проще говоря:

Машину перегрели и забили её каналы спорами.
Конденсат металлосодержащего пара образовал замыкания в полевых генераторах.
Это и уничтожило резервный контур переноса.

   Что делали китайцы?

Понимая, что никто не сможет их быстро вытащить, китайская группа предприняла две стратегии:

Изоляция:

Они построили купол из полимерно-грибных блоков.

Использовали автономные солнечные станции для энергии.

Ограничили контакты с открытой средой.

Поиск альтернативы:

Ученые начали исследовать глубинные сети микузы.

Там они нашли явление, которое позже назовут Биологическим мостом:
подземные структуры передавали не только информацию, но и шаблон молекулярных связей, включая органические.

    Что такое Китайский мост?

Китайский мост — это не физическая машина времени.
Это технология частичного био-транслирования памяти и структуры личности через мицелиарные тоннели, а затем реконструкции по шаблону на другой стороне.

✅ Теоретически, если в зоне приёма есть приёмный биоконтейнер, человек мог “перепечататься” обратно.

✅ Но:

Никто не знал, получится ли перенести подлинное сознание, а не только “отпечаток”.

Процесс требовал полного разрушения тела в Карбоне.

Была опасность, что выйдет лишь биокопия, не обладающая самосознанием.

💬 Могли ли они вернуться и спасти остальных?

Теоретически да.
В течение последних 2 лет китайцы экспериментировали с переносом мелких организмов — насекомых и образцов тканей.
Опыт был частично успешным:

Ткани возвращались живыми, но с нестабильной структурой.

Нервная активность фиксировалась, но кратковременно.

К 3-му году у них были две попытки частичного переноса человека (добровольца), но обе заканчивались прекращением нейронных связей при интеграции.

     Кульминация главы

Профессор Чжан Цзэюнь, руководитель китайской экспедиции, записал обращение:

“Мы нашли путь домой.
Он не таков, каким вы его знали.
Это мост из микузы и памяти.
Возможно, он не вернёт нас в том виде, в каком мы ушли.
Но это всё, что у нас есть.”

В последней сцене Майкл, сын Роберта, в штабе на Земле смотрит этот фрагмент.
В его глазах — страх и надежда.
Ведь если Китайский мост сработает, можно будет спасти всех, кто остался.

✨ Итог ответа навопросы:

✅ Могли ли китайцы вернуться?
Теоретически да — через Биологический мост.
Но при этом существовал риск, что вернётся не личность, а только её “слепок”.

✅ Что стало причиной поломки машины времени?
Комбинация перегрева, конденсата с тяжёлыми металлами и спорового загрязнения.

🌌 Глава 4: Китайский мост (продолжения). Перепечатанный

📍 База “Южный Кокон”.

Третий год после утраты основной машины времени.
Снаружи всё тот же томный день и чёрная ночь.
Только купол купается в тусклом биосвете микузы.

В центре базы стояла камера переноса, больше похожая на саркофаг.
Она была выстроена из органических оболочек, интегрированных с металлическим каркасом.
Вокруг неё — пучки мицелиарных проводников, уходивших вглубь тоннелей, туда, где находился сердечник Карбоновой сети.
Именно он позволял передавать слепок материи и нервной активности.

🎭 Испытуемый

Им стал лейтенант Чжан Хай, 33-летний доброволец, который всё время говорил:

“Я лучше погибну, чем проживу остаток жизни в ловушке.”

Он был спокойнее всех.
Сухо прощался с товарищами.
Не плакал.

Никто не знал, что в его кармане лежало маленькое письмо — адресованное дочери, рождённой ещё на Земле.

“Если я вернусь — я тебя найду.”

🔬 Подготовка

Операция шла двое суток.
Профессор Чжан проверял биоконтейнер на Земле (через релейный канал) — специальный резервуар, в котором должен был материализоваться Чжан Хай.

Трижды повторяли контрольный тест с тканями:

Куски мицелия приходили почти целыми.

Мышечная ткань — с нарушениями.

Но времени не было.
Запасы кислорода стремительно заканчивались.
Многие уже болели от спор.

🧬 Перепечатывание

В ночь, когда все затихли, процесс начался.

Мицелиарные нити обвили тело Чжана.
Свет в камере стал молочно-голубым.
Он лежал с открытыми глазами, смотрел в потолок.

“Я иду домой.”

— прошептал он.

На экране биомониторов нервные импульсы сменились ритмичным паттерном пульсации.
Это означало, что матрица начала считывать личность.

Через 30 секунд тело в саркофаге перестало двигаться.
Биологическая масса медленно деградировала, поглощаясь мицелией.

На экранах — зелёный сигнал:

✅ Передача завершена.

⏳ Момент ожидания

Все замерли.

Через 3 минуты из Земного биоконтейнера пошёл слабый импульс.
Биосенсоры зафиксировали восстановление сердечной ткани.

Через 6 минут — началась сборка структур мозга.

Профессор Чжан сжал ладонь коллеги:

“Получается…”

Он не договорил.

🩸 Крах

На 9-й минуте импульсы прекратились.

Биомониторы выдали:

⚠️ КРИТИЧЕСКАЯ НЕСТАБИЛЬНОСТЬ НЕРВНОЙ СЕТИ
⚠️ НЕВОЗМОЖНО ВОССТАНОВИТЬ ЦЕЛОСТНОСТЬ СОЗНАНИЯ

На экранах отпечаталось последнее — непонятный шлейф нейронной активности, словно крик.

“…где… кто… я…”

Эти данные успели зафиксировать.
Их потом будут анализировать столетиями.
Но Чжан Хай не вернулся.
Остался только неразборчивый след, похожий на призрак памяти.

🕯 Тишина

Никто не плакал.
Только включили запись:

“Если я вернусь — я тебя найду.”

Тишина была такой густой, что казалось — сам Карбон слушает.

🌌 Финал главы

В куполе “Южный Кокон” погас свет.
Это было символично: первая и последняя попытка вернуть человека провалилась.

Профессор Чжан скомкал рапорт.
Он больше никогда не предложил запускать Биологический мост.

“Мы хотели спасти.
А нашли дверь в темноту.”