Глава 24
Город ожил. Последствия лавины были моментально устранены слаженной работой стихии Темпесты и физических умений крепких мужчин.
— Неужели кошмар наконец кончился? — одна из горожанок несмело вышла из дома, держа на руках своего младенца, инстинктивно прикрывая его голову своей ладонью.
— Атака миновала, но вы должны понимать, что все только начинается, — вздохнул гуляющий по оживленным переулкам Серхио. Конечно, после массового захоронения погибших в груди парня поселилась тоска, но оживление его родных улиц придало ему сил и мотивацию жить дальше.
— Серхио, ну ты как всегда ворчишь! — Лиам хлопнул его по спине своей крепкой рукой и лучезарно улыбнулся женщине. — Сегодня настоящий праздник, нам всем надо напиться как в последний раз.
— Если ты будешь столько пить, этот точно будет последним, —проворчал капитан, немного расслабившись в компании товарища.
— Я сделаю вид, будто этого не слышал.
Кругом слышался шум стройки и радостных восклицаний.
— Видимо, мне давно нужно было сделать ремонт трактира, —проворчал старик, латая здание вместе с тремя северными солдатами. — Ладно парни, еще немного и я приготовлю вам такую медовуху. Будете плакать на севере, вспоминая ее вкус.
— Отличный денек! — смеялся мальчуган, бегая туда-сюда на побегушках у горожан. В одной руке он держал ведро, полное гвоздей, а во второй —корзину со свежими гречневыми лепешками.
— Откуда они возьмут столько дерева, чтобы отстроить все? — с интересом спросил солдат из Кабанов.
— Орденовские галеоны хоть где-то принесли пользу, — звонко засмеялся Бессмертный Лоцман, любуясь каркасом одного из магазинов.
— БЕРГХААААААН,— истошно заорал вдали Айканар, быстро цокая к нему на деревянной ноге. —Тут около двадцати орденовских солдат на побережье.
Бергхан, докурив сигару, вышел за своим старым другом. У развалин корабля стояла кучка новобранцев Ордена, испуганно озираясь на уставших пиратов, превышающих их количеством.
— Нас убьют? — сглотнул один из толпы.
— Пираты очень жестоки, я слышал, —в ужасе прошептал второй.
— Ты ведь думаешь о том же, о чем и я? — строго посмотрел Айканара на капитана .
— Да, других вариантов и быть не может.
Орденцы застыли в ужасе. Видеть вблизи легенду, грозу морей, было одновременно и волнительно, и ужасающе. Время для них застыло, как только грозный пират остановился перед ними, оценивающе осматривая каждого, будто через зрачки видел их нагие души. Утопление, избиение, съедение — каждый солдат знал, что для него страшнее. Бергхан протянул молоток, краску и ведро гвоздей впереди стоящему, которые любезно подал ему мальчишка.
— А ну марш работать! — строго посмотрел он на парней. — Через час проверю. Не дай бог схалтурите, останетесь без ужина.
— Я уверен, они в штаны навалили, — заржал Айканар, смотря как орденцы со скоростью звука расползлись по острову.
— Руки лишними не бывают. Надо пользоваться, пока дают, — улыбнулся пират и вновь затянулся.
Серхио кивнул ему, мысленно соглашаясь. Предстояло еще много работы: отсрочить и залатать дома, пополнить запасы еды и пресной воды, а также наладить поставки лекарств, алкоголя, табака.
С каждым новым днем жизнь на острове приобретала прежний окрас. Улицы наконец зажили прежней жизнью, снова были слышны ругань за азартными играми, мелодия лютни на главной площади и просто громкий смех, который приятно грел душу и наполнял тело каким-то особым семейным уютом.
Конджиламента шла в сопровождении с главами северных кланов по шумным улицам. Эстель в неспешном темпе вел ее под руку, обсуждая последние новости Севера.
— Мы открыто выступили против Ордена. Это плохо кончится, — хмуро произнес Орсо, нынешний глава Медведей.
— Капитан Риверс, как обстоит дело? — обеспокоенно спросил Шингаль, предводитель Кабанов. — Что говорит Орден? Вам же Темпеста обещал независимость Севера?
— Парниша то сдержал свое слово, нота пришла ко мне на стол. А ЭТОТ БАРАН, АГОГУС ИЛИ КАК ТАМ ЕГО, ШАНТАЖОМ ОТОБРАЛ! — зло проорал рыжебородый, привлекая излишнее внимание горожан.
— Риверс, не в присутствии миледи , — зло пригрозил Эстель, смотря на капитана ледяными глазами.
— Простите госпожа, последние дни дались нелегко, —виновато почесал бороду рыжебородый.
Конджиламента лишь едва заметно кивнула, крепче сжимая локоть брата своими пальцами.
— Каков дальнейший план, леди Калинон?— хитро посмотрел на нее Волпи, главарь Лисов. — Я отправил пару писем оставшимся северным семействам. Скоро все приедут сюда.
— Превосходно, — Конджиламента остановилась у отстраивающегося трактира, внимательно смотря, как дети рисуют красками новую вывеску для таверны. — Мы не можем пока самостоятельно принимать решения. Каждый северный дом должен оставить за собой слово. Мы дождемся каждого.
— Все дома всегда поддерживали уважали ваше семейство и ваше слово, которое было последним в вопросах судеб северных народов, — Шингаль учтиво улыбнулся ей. — Ведь Калиноны всегда мудро правили Севером.
— Калиноны правили вместе с остальными северными главами, так было, есть и будет, —Эстель повел их дальше, вглубь по переулку.
— Мой брат прав, мы устроим Северный совет, как было испокон веков, до прихода Ордена. Капитан Риверс, вы, полагаю на нашей стороне?
— Мне не нужны пустые титулы, которые не способны прокормить мою родину. Отныне я просто Риверс, — рыжебородый снял бляшку с камзола и отшвырнул ее в сугроб.
— Каков тогда план действий? — Волпи скрестил руки, внимательно осматривая всех своими узкими глазами.
— Очевидно, мой дорогой друг. Мы должны помочь людям, — улыбнулся Эстель.
— Мы поможем укрепить город, а после реставрации соберем Северный совет. Я ведь могу рассчитывать на сыновей и дочерей Севера? — Конджиламента перевела свои голубые глаза с вывески на северян.
— От имени Медведей, тремя кораблями я лично вышлю все необходимые стройматериалы, — Орсо, суровый на вид мужчина с уже заметной лысиной, расплылся в широкой улыбке.
— Айканар не в восторге от таких советов, поэтому я говорю от него и Кабанов. Скоро в городе будут нужные для населения запасы пресной воды.
— Да, Каската наконец сможет отдохнуть, — кивнул сам себе Эстель. — Необходимо наладить доступ с озером, что находится южнее города.
— Саблезубы это организуют, — сразу заявил низкий мужчина, закручивая ус на пальце.
—Я свяжусь со своими поставщиками и часть лекарств, пряности, продукты скоро будут на острове. Это меньшее, что я могу сделать, — улыбнулся предводитель Лисов.
Конджиламента едва заметно улыбнулась. Благодаря Ордену, междоусобица на Севере прекратилась, пускай и временно. Поймав в ее взгляде мысль, Эстель едва заметно кивнул сестре, уводя ее в теплое помещение.
***
Свет проник сквозь густые ресницы. Слишком яркий. Уютная темнота растворилась после того, как вошедший разрушил покой. Словно скорлупа, отрешенная чернота распалась, пропуская лучи света сквозь образовавшиеся щели.
Метель. Ветер. Тела.
Миражи покинули его сознание после пробуждения. Постепенно, мир приобрёл привычные черты.
Терра резко поднялся, сразу схватившись рукой за пульсирующую от боли шею. Встревоженному картинами сознания, ему хотелось бежать, неважно куда. Страх вытеснил чувство боли.
После бессознательных миражей мир наполнился яркими цветами и ароматами. Запахи мяты и лаванды приятно убаюкивали парня. Стоявшая к нему спиной Эрба обернулась и замерла на секунду. За эту секунду рыжий успел заметить небрежный пучок на ее голове, появившиеся синяки под глазами, которые заблестели, заметив Терра.
— Без резких движений, а то рана раскроется, — она подошла к нему и мягко толкнула его руками, заставляя принять лежачее положение.
— Эрба, — хрипло начал он.
Девушка присела на кровать, прислоняя руку к его лбу.
— Не холодно? — ласково спросила она. —Может подкинуть дров?
— А...мы...
— Битва выиграна, Аргус убит, — улыбнулась она. — Ложись спать, тебе нужно набраться сил.
Терра морщился от внутренних ощущений: раны на шее и щеке неприятно пощипывали.
— Много...умерло? — осмелившись, наконец спросил Терра. — Как друзья?
— У нам вовремя пришли на помощь северные дома. Много жизней были отданы в эту победу, но, среди нашей команды, потерь нет, — Эрба взяла деревянную миску с кашей и набрала первую порцию в ложку. — Волноваться не о чем.
"Я чистый. Одетый в другое".
Терра стало неловко:
— Эрба, прости, меня ты привела в порядок?
Лицо девушки стало бордовым, как свекла. Она чуть не выронила миску, больно закусив нижнюю губу.
— Нет-нет, я....хотел лишь поблагодарить за твою заботу, —Терра виновато посмотрел на нее.
Под робкий кивок девушки он постарался встать. Боль сковала его движения, делая его до безобразия причудливым. Девушка подхватила его рукой и помогла сесть.
— Вкусно пахнешь, — растерянно улыбнулся он.
Девушка снова раскраснелась и вручила ему миску с кашей. Пресная густая жижа была поглощена за считанные минуты, вслед за этим он получил две лепешки. Пока Эрба стучала ступкой, Терра прокручивал в голове пережитые события.
— Значит, у меня теперь второй шрам? — с набитым ртом спросил Дей.
— Лучше бы ты коллекционировал вина, а не порезы, — раздался знакомый звонкий голос в конце комнаты.
Дверь отворилась и на свет вышли две девушки. Фиамма крепко обняла Терра и пальцем провела по его лицу.
— Кас, смотри какой красавец, — с улыбкой прошептала она. — Если вырвем тебе глаз, мы станем близняшками.
— Как ты себя чувствуешь? —обеспокоенно спросила вторая и присела на его кровать.
— Уже намного лучше, —Терра улыбнулся двум своим подругам. — Рад, что вы целы.
— Конджиламента и Эстель пока заняты вопросами восстановления города, но они обещали заглянуть вечером, — улыбнулась Фиамма и хмуро осмотрела пустую тарелку из под каши. — Гадость какая, скорее бы парни привезли нормальной еды.
— А они уже отплыли?
— Еще утром, —ласково улыбнулась Каската. — Серхио с Лиамом обещали привезти тебе подарок.
— Видимо не только ему, — хитро улыбнулась Фиамма, поправляя черные волосы. — Эрба, я могу тебе помочь?
— На самом деле да, ты можешь спуститься со мной в подвал? Я не могу найти ни одной свечи.
— Поправляйся, герой, — потрепала его напоследок брюнетка и, покачивая бедрами, вышла с травницей за дверь.
Как только дверь закрылась, Терра перевел взгляд на девушку, ловя на себе ее заботливый взгляд.
— Анзо не появлялся?— решил завязать диалог рыжий.
— Нет, Фи сказала, что он не выходил на связь. Может, восстанавливается после всех событий.
— Да, ты права, пожалуй... Каската, можно вопрос?
— Да, я тебя слушаю. Что такое? — нежно улыбнулась она, убирая из его рук пустую тарелку.
— Что у тебя с Аттуалом?
Каската замерла и задумчиво потерла подбородок:
— Ну, это сложно сказать. Какое-то время он мне сильно нравился, потом я обиделась на него за его переменчивый нрав. Но последние события заставили меня вновь окунуться в этот омут с головой. А что такое, Тер?
— Ничего... Просто спросил. Подай пожалуйста кувшин. Во рту пересохло.
***
Спустя две недели кропотливой работы, город был отстроен. Бергхан вошел в состав Совета Свободы — первого официального законодательного органа острова. После пережитых событий, горожане потребовали официальных представителей их идей и требований. Единогласно, выбор пал на Бергхана и еще на четверо сильных мужчин. После трех бессонных ночей, был издан первый Кодекс — сборник законов, который, по мнению Серхио, приведет остров к процветанию и порядку, пусть и на период военных действий. Работа над ним шла и, спустя сутки, на всех досках острова красовались следующие правила, написанные аккуратным почерком Айканара:
Кодекс Острова Свободы:
1. Каждый житель должен гордиться своим громким именем и беречь его.
— Как считаешь, Бергхан, мне пойдет имя Буря или Гроза?
— Лиам, принцесска моя,конечно, — заржал капитан, выводя цифру "один" в первом пункте Кодекса. — Гордись своим именем, красавица.
2. Для Сторонников моря существует лишь один закон — Кодекс Острова Свободы. Орденовские бумаги не имеют влияние на Свободных землях.
— Не дипломатично писать:" Орденовские бумаги идут в жопу".
— Айканар, если такой умный, пиши сам.
3. Каждый житель должен чтить историю своих предков.
—Твою так особенно тщательно будут учить, Бессмертный Лоцман, — засмеялся Серхио.
4. Жизнь пирата — непрестанная цепь сражений за свободу своего народа.
— Хотя бы за этот пункт я готова поставить подпись, но... Почему в Кодексе пират поставлен лишь в этом пункте? Я думала, мы все пираты...
— Каската, — начал Серхио, — совет решил сузить это понятие. Все, кто не живет по правилам Ордена, отныне становятся Сторонниками Моря. Пиратами же будут называть лишь смелых людей, которые открыто выступают против тирании Ордена.
5. Самые страшные преступления — предательство и трусость — должны караться смертью.
— Это недопустимо в такой час. Хороший пункт, Айканар, —улыбнулся Элер, поправляя короткую бородку.
6. Пират должен быть всегда готов рисковать своей жизнью ради своих товарищей и своего народа.
— Поэтично довольно, — улыбнулась Конджиламента, ставя красивую подпись в конце Кодекса и передала перо Эстелю.
7. Каждый пират обязан подчиняться вышестоящим по рангу.
— Да, да, как обычно,—обиделся Лиам.
—Не переживай, потом наберешь себе обезьянок и будешь ими командовать.
8. Луки, сабли и остальное оружие должны содержаться в чистоте и полной готовности.
— Я лично за этим прослежу, — коротко сказал Серхио.
9. Пирату запрещается использовать на корабле нецензурные выражения.
— ЭТО ЧТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА, КТО ТАКОЙ УМНИК? ПОСЛУШАЙ СЮДА, ЧУЧЕЛО С УШАМИ, НА КОРАБЛЕ НАДО РУГАТЬСЯ. ИЛИ НАХОДИ ВЫХОД ИЛИ УБИРАЙ ЭТО ПРАВИЛО, — взревел Бергхан.
10. Для выражения своих мыслей и чувств пират может использовать слова из пиратского жаргона, разрешённые на корабле.
— Ладно-ладно, про червя и мачту в жопу мне нравится, — Бергхан стал переписывать страницы разрешенных ругательств себе в ежедневник.
11. Если любой из членов команды будет уличён в воровстве или нечестной игре, он должен быть наказан.
— У нас никогда такого не было, но перестраховаться стоит,—согласилась Эрба.
12. Женщинам разрешено становиться пиратками только в том случае, если они не уступают мужчинам в следующих качествах: решительности, смелости и силе воли.
— Принимаешь в свою команду? —усмехнулась брюнетка.
— А как же, огонек, ты стоишь десяти моих моряков.
13. Когда пират проходит определённое количество сражений, приобретает необходимый опыт и навыки, он получает татуировку, отражающую его репутацию и славу.
Каската улыбнулась, проведя пальцами по своей ключице .
14. Чёрная метка – знак наказания, клеймо на репутации пирата за несоблюдение Кодекса.
— Одна чёрная метка: запрет на участие в битвах на три дня;
— Две чёрных метки: понижение в звании;
— Три чёрных метки: высадка на необитаемом острове с бутылкой рома, пресной воды и тремя стрелами;
— Четыре чёрных метки: смертная казнь одним из проверенных пиратских способов, в зависимости от серьёзности нарушений.
15. За посещение Острова Свободы, каждый корабль выплачивает десятую часть нажитых сокровищ, которые пойдут на благоустройство города.
16. Азартные игры (игра в карты, Йоко или кости) в плавании на деньги запрещаются. Материальные вещи не в счет.
17. Только один назначенный пират имеет право прикасаться к Гербу Пиратов . Если человек, не будучи пиратом, прикоснется к флагу, его ждет серьезное наказание.
— У Ордена есть свой герб, значит и нам нужен свой.
— Есть идеи? Может корабль?
— Тупо и банально?
— Череп с костями?
— Нож в глазу?
— Акулу?
— Мне понравилась идея Терра. Отныне герб пиратов — черепушка с костями.
18. Каждый член команды должен внести свою лепту в общую добычу и потом иметь право участвовать в ее дележе. Кто попытается утаить часть захваченного, того высадят на необитаемом острове.
— А где мы найдем необитаемые острова?
— У нас есть один на примете, — засмеялся Лиам.
19. Драки на корабле запрещаются, на берегу — дерись, сколько хочешь.
После того, как все поставили подписи в конце документа , Бергхан свернул копию и передал Фебу.
— Донесешь до Магистра. Пусть знает, что сегодня произошло второе рождение пиратского духа. А теперь, идем праздновать. Кого увижу трезвым —вычеркну из списка.
***
Всюду играла музыка: город праздновал и победу, и второе провозглашение независимости . Терра шел по оттаявшему снегу, наслаждаясь долгожданным спокойствием.
— Мерран, я иду!— сказал один из моряков, надевая поспешно за углом потрепанный камзол .
Терра, за все время совместного плавания, помнил его как грозного члена судна, который один из первым бросался в бой. Сейчас было довольно забавно наблюдать, как этот сильный мужчина нервничал перед свиданием. В груди Терра снова образовалась пустота после последней встречи с Каскатой, но обиды на нее, как в первый раз, у него не было. Нехотя, он начал отпускать ее из своего сердца, пообещав себе, что ценой своей жизни сохранит образовавшиеся между ними узы. Он готов был принять кого угодно на роль ее суженого. Кроме Аттуала. Терра его просто не переваривал.
— Терра, думаешь ей понравится? — отвлек его из раздумий Форза, показывая аккуратно сшитое платье из занавесок и штор.
— Ого, ты это сам? —удивился рыжий. — Никогда бы не подумал.
—Честно, я тоже. Надеюсь, я хорошо запомнил ее размер.
Прогуливаясь дальше, Дей понял, насколько это место стало для него вторым домом. И не только ему. Рыцарь, что решил разделить все вечернее время с рыжим, радостно летал кругами, периодически залетая в открытые окна и вылетая обратно. В очередной раз птица быстро вылетела из окна жилого дома, уворачиваясь от летящих в него предметов.
— Надо будет заглянуть в отстроенный кабак, иначе Бергхан меня за борт кинет, если увидит трезвым, —улыбнулся Терра, чеша попугая по голове.
— ЧАШКУ ЭЛЯ ДЛЯ ПРОВЕРРРРРРКИ КАЧЕСТВА! —заорал Рыцарь.
— А лучше три, — засмеялся Дей.
— ШЛЯПЫ! КАКОЙ УВАЖАЕМЫЙ ПИРАТ БУДЕТ ХОДИТЬ БЕЗ ШЛЯПЫ? СЫН ДЕЯ, ГЕРОЙ ГОРОДА, ТЕБЕ СЕГОДНЯ УЛЫБНУЛАСЬ УДАЧА ЗА ПОЛЦЕНЫ УКРАСИТЬ СВОЮ ГОЛОВУ!— громко обратился к нему торговец и за руку потянул его в свою лавку, кладя в его руки головные уборы разных форм и размеров.
Терра растерянно улыбнулся ему и стал примерять шляпы одна за другой, немного расслабляясь во время процесса.
Теперь я понимаю Конджиламенту. Это действительно расслабляет.
Выбор его пал на простую кожаную треуголку, что изнутри была обшита козьим мехом.
— Просто и со вкусом, —улыбнулся торговец, пересчитывая деньги . — А у меня сегодня акция. Вторая шляпа дешевле первой в два раза. Не хочешь порадовать девушку за четверть цены?
— Да у меня нет девушки, —растерялся Дей.
— Глупости, у такого героя скоро будет толпа поклонниц. А шляпка станет приятным бонусом.
Терра еще раз посмотрел на себя в зеркало. Перед ним уже не стоял тот напуганный парниша перед экзаменом в Орден. Шрамы и немного запавшие от усталости глаза делали его черты взрослее, а появившиеся растяжки на теле указывали на результаты упорных тренировок.
"Надо возобновить тренировки с саблей".
— Дайте тогда ту треуголку с вышивкой из бисера.
Рассчитавшись с торговцем, Дей побрел дальше по улицам. Такая легкая беседа прибавила в нем силы и отогнала нависшую тоску. Сегодня праздник, и Терра решил отдохнуть по полной.
Кто-то начал празднование еще с утра. По улицам уже шатались расслабленные мужчины, напевая морские песни:
"Взамен крови греет ром,
Разжигая ярости пожар.
В бой прорвемся напролом,
Но потонем в море в женских чар".
Кто-то уже спал на снегу, прислонившись спиной к стене дома. Кто-то, неспешной походкой, шатался по улицам в поисках напарников для партии Йоко.
БАХ!
"Атака? Орден?"
Обернувшись, Терра лишь увидел, как с окна, вслед за первым, вылетел второй мужчина, прямо в грязную лужу возле центральной дороги. По звукам переворачивающихся столов, понял, что в кабаке завязалась драка.
У магазина в центре города стояла Лиата, жадно всматриваясь в витрину. Взгляд ее пал на лазурное зимнее платье в пол. Она настолько была сосредоточена разглядыванием, что не заметила подходящего к ней Терра, и от неожиданности подпрыгнула, лишь только с ней поздоровались.
— Красивое,—улыбнулся он.
— Просто смотрю, —начала оправдываться девушка.
— Лиата, а ты носила раньше такие платья? — Дей прислонил я к витрине, тщательнее его рассматривая.
Девушка отрицательно покачала головой.
— Просто смотрю. И все. Не заставишь.
— Он не заставит, — улыбнулась подошедшая брюнетка в красивой черной повязке на глазу, в центре которой была вышита алая черепушка. — А я смогу.
Игнорируя все протесты Лиаты, брюнетка затащила ее в магазин под руку. Терра, слегка потрясенный, зашел вслед за ними.
— Я не хочу, оно неудобное! — продолжала протестовать она.
— Мы только зашли в магазин. Просто примерим и все.
Закусив губу, Лиата согласилась лишь на примерку и нырнула вглубь магазина. Вышла она через пару минут. На девушке сидело аккуратно, будто сшитое по её фигуре, лазурное платье, обшитое мехом в области воротника.
— Сражаться в нем будет точно неудобно, — проворчала она.
— А на свидание с интересным мужчиной сходить самое-то, —засмеялась Фиамма. — Тебе разве не нравится? Эстель, вот как тебе?
Только сейчас Лиата заметила, проходящего мимо магазина мужчину. Девушка отдала бы душу Рундуку, лишь бы испариться.
— Глаза не могут насладится, — бархатно улыбнулся Калинон, подходя ближе к компании.
— Тогда бери, — улыбнулся Терра.
— Если предлагаешь, я забираю, — бархатно рассмеялся Эстель.
Лиата уронила перчатки и задрожала от комплимент в свой адрес.
—Я... Я вообще-то говорил Лиате насчёт платья, — Дей поднял виновато руки. — А что ты тут забыл?
Эстель перевёл взгляд на брюнетку:
— Фиамма, я тебя везде искал. Бергхан просил передать, чтобы ты расчистила своим огнем старые замерзшие подвалы с алкоголем. Я должен был пойти с тобой, но нагло тебя брошу, потому что я просто не могу оторвать взгляд от Лиаты, прости, —улыбнулся Эстель и протянул руку смущенной девушке. — Прогуляемся?
— Вот засранец, —прошипела Фиамма и , подмигнув подруге, вышла из магазина.
— Я или Бергхан? —засмеялся Эстель. — Терра, беги давай к остальным, тебя уже все дождались.
Две минуты бега — и он был на месте.
Вся таверна была заполнена едким сигаретным дымом. После возвращения Серхио и Лиама с огромной партией табака, припасы были раскуплены за один вечер. И сейчас, ранее напуганные горожане, наконец, смогли расслабиться за привычным для них развлечениями.
Вокруг Бергхана уже стояла толпа и слушала его байки, раскрыв рты.
— Он снова про полынь и ложку? —тихо спросил подошедший, как все агрессивно зашикали на него
— И тут он попер на меня, — продолжил рассказывать Бергхан, расстопырив руки по сторонам.
— Да брешешь, —хмыкнул лысый, сплюнув на пол.
— Отвечаю, вот те крест! Это был не человек. Рожа страшная, как у твоей первой жены, зубы с мой кулак, а из рта воняло, словно дерьмо. Я его, значит, ножом.
— А он?
— Даже не поежился.
— А ты?
— А я отрубил после ему башку.
— А он шо? — спросил один из толпы.
— А глаза продолжили двигаться и смотреть на меня. Даже челюстью поклацал.
— А ты?
— А я ногой как "хрясь" , и голова улетела на четыре метра.
Терра подсел к стойке и заказал себе выпивку. Отрываться от коллектива было кощунством в этот день. Но выбор алкоголя был скуден.
— Да, возьму ром. Хочу напиток покрепче, — сказал он трактирщику.
Дешевый ром ударил в нос неприятным запахом. Голова уже поплыла, а тело расслабилось.
— Что-то тихо, —проворчал опьяненный Терра.
— Нам покричать? — засмеялась подошедшая Каската и присела прямо к нему за стойку.
— Феба что-то нет, —нахмурился Фелличе, сидевший по левую руку от него. — И Рея тоже...
— Феб, наверно, пошел нарушать супружеский долг, — засмеялся Аттуал. — Фиаммы то тут тоже нет.
— МОЙ ОГОНЕК НА ОТВЕТСТВЕННОМ ЗАДАНИИ! — икнул Бергхан и повернулся к Каскате. — Штормик, ты самая трезвая, иди поторопи свою подругу, а то выпивка скоро кончится.
Каската потрепала сидящего Терра и пошла к выходу, еще раз осмотрев напоследок помещение. Получив воздушный поцелуй от Аттуала, девушка лишь отвернулась и поспешно вышла с теплого помещения, едва сдерживая довольную улыбку.
***
—Могла хотя бы поблагодарить за помощь, — проворчал Феб, закидывая на плечо ящик с двенадцатью бутылками.
— А я просила? Ты сам-то поплелся за мной, — съязвила Фиамма, беря оставшуюся на полу коробку.
— Я бы посмотрел, как ты сама потащила все это.
— Лучше снова хлопни дверью.
Случайно задев полку локтем, все содержимое лежавших на ней мешков посыпалось вниз, прямо ей на голову. Девушка вскрикнула и отшатнулась, поспешно глотая ртом воздух.
— Испугалась? —улыбнулся Феб, отодвигая ногой рассыпанную по полу картошку.
— Не успела, — хмыкнула девушка.
Феб придвинулся к ней ближе и взял из ее рук коробку, ставя ее вниз и не отрывая от нее взгляд.
— Прекрати.
— Что прекратить? — недоуменно спросил Темпеста.
— Постоянно оценивать меня в своей голове, — девушка хмыкнула и отвернулась. Не выдержав молчания, она повернулась, добавив: — Тебе самому не надоело? Ты будто оправдываешь свое поведение этим, доказывая самому себе, что я стою этих чувств и риск оправдан.
Феб замер на секунду, затем по его лицу расплылась ухмылка:
— А ты боишься меня потерять, я смотрю.
Теперь настала очередь Фиаммы показать ухмылку:
— Еще чего.
— Открывай дверь, язвочка.
Девушка навалилась всем весом на заевшую ручку, но дверь не поддалась.
— Заклинило чтоль?
Феб отодвинул брюнетку рукой и сам начал дергать .
— Заклинилась намертво.
— Так давай ее снесем. Тут слишком тесно.
Девушка разжала ладонь и маленькими огоньками постаралась растопить замерзший замок. Феб так и продолжал ухмыляться, пристально за ней наблюдая:
— Тяжело находиться со мной? Боишься снова открыться, поддавшись эмоциям?
— Дело не в замке. Петли проржавели. Снеси ее, — девушка повернулась и скрестила руки в ожидании.
Феб сел на коробку и закинул нога на ногу, продолжая самодовольно глазеть на растерянную девушку.
— А я никуда и не спешу. Отвечай на вопрос.
— Ууу, капитан Темпеста снова проводит допрос. Документы, гражданочка, — съязвила Фиамма, вспоминая их первую встречу. — Что ты снова ко мне пристал?
— Я слишком давно наблюдаю за тобой. Злишься, сдерживаешься. Но, если открываешься, сразу закрываешься. Не хочешь, чтобы в твоей книги прочли лишнего.
— Я тебе уже раз открылась. Мне хватило. Теперь мне все равно. Или ты делаешь ураган, Темпеста, или я сожгу все к чертовой матери.
Он поднялся и потянул руку к двери. Резко сменил направление и сжал ладонь девушки, не давая ей вырваться.
— Если тебе все равно, почему ты так злишься?
— Потому что ты меня раздражаешь.
Феб улыбнулся. Из-за тесноты их лица были настолько близко, что он ощутил учащенное горячее дыхание девушки. Его насмешливые и колкие глаза встретились с ее злобным и... растерянным взглядом. Фиамма старалась взять эмоции под контроль. Она правда боялась. Вначале, холодность и отстраненность капитана для нее были как вызов, но сейчас для нее была ужасна мысль, что он вернется назад в столицу и навсегда закроет к себе дорогу.
Замок защелкал — и дверь распахнулась.
— Ну здесь и двери, не умерли тут с голоду? — улыбнулась Каската, заходя в малую кладовую. — Помочь что отнести?
Фиамма молча взяла ящик и первая вышла из тесной комнаты, специально задев Темпесту плечом.
— Мы не договорили, Фиамма. Но знай, разговор будет окончен, хочешь ты этого или нет.
Недоуменная Каската вышла вслед за ними.
— Ты баран, Феб. Самый тупой и упрямый среди живущих баранов. Убегая в очередной раз, ты не решишь проблему, как раньше. Здесь нет Магистра, прежнего влияния. Здесь есть ты и все решаешь именно ты. Если ты чувствуешь, что допустил ошибку, поступи как мужчина — поставь точку. Но, если это твоя женщина — борись до конца.
— И где мне теперь искать? Огонь потух в моей жизни. И стало холодно.
— Я слышал, как Бергхан послал ее с Эстелем за добавкой на восток. Поспешишь —догонишь.
Феб быстро и крепко обнял своего брата и поспешил по указанному пути.
— Что это с Фебом? — мимо идущий Рей недоуменно посмотрел на Аттуала.
— У нее что-то заклинило внутри, а он просто идиот. Влюбленные все такие. Слишком гордые, чтобы вернуться друг к другу... слишком влюбленные, чтобы забыть. Как же это знакомо.
Снег продолжил таять.
\