Глава 19
— Корабль? Серхио, ты в своем уме? — Фиамма недоверчиво вскинула бровь и легко постучала кулачком по своей голове.
Присутствующие недоуменно смотрели на брюнета, подняв головы. Он стоял прямо перед уходящим солнцем, от чего всем пришлось щуриться, чтобы разглядеть в его лице хоть какой-либо признак, намекающий на то, что это дурацкая шутка. Мужчина же был серьезен.
— Ага, трехмачтовый будет самое то, — Аттуал присел уставший на песок и деловито сдунул прядку со своего лица. — С пушками и персональными каютами. А на носу сделаем русалку.
— КАЮТУ ДУРРРРРАКУ, КАЮТУ ДУРРРРРАКУ! — прокричала птица, проснувшись на его плече от недоуменных громких возгласов.
— Да чего вы так накинулись? Звучало просто воодушевляющее, будто персонаж в романе задает мотивацию всем остальным, — растерянно улыбнулся Серхио, почесав затылок.
— Остров на тебя плохо влияет. Становишься меланхоличным чудаком. Прямо как Лиам, — улыбнулся Фелличе.
— Эй! — обиженно пофыркал длинноволосый.
— Если ты забыл, вдруг, то ТУТ ПОВСЮДУ ГОРЫ, ЧЕРТ БЫ ТЕБЯ ЗАБРАЛ! — продолжил возмущаться Аттуал, обведя руками морской простор, закрытым горными хребтами.
— ЧЕРРРРРТ! ЧЕРРРРРТ! — продолжила птица и укусила своего хозяина за ухо, радостно продолжив щебетать.
— Отставить истерику, — Феб поднял руку вверх и сделал шаг навстречу Серхио. — Я согласен с твоим планом. Если все поплывут в разные стороны, в любом случае мы найдем теснину в этих скалах. Как-то ведь тут оказались. Это все же лучше, чем сидеть сложа руки.
— Хорошо, как мы поймем, куда нам плыть? — Фиамма поправила повязку на глазу.
— На север, конечно.
— Я не про это. Если вы не заметили, солнце стало подниматься и садиться с одной стороны, а две луны вообще находятся на противоположных сторонах. Ориентироваться по звездам тоже не вариант, они постоянно в движении, — Фиамма показала пальцем в небо.
— Какая наблюдательность, — задумчиво прошептала Конджиламента. — Я как-то и не обратила на это внимание.
— Может быть мох? — Лиам пожал плечами.
— Отличная идея, парень, — Аттуал воодушевленно поднялся. — Все, теперь отплываем. ГДЕ ТЫ ВИДЕЛ ЗДЕСЬ МОХ, ЛИАМ?
— Отставить истерику, — вздохнул Феб.
— ОТСТАВИТЬ, ОТСТАВИТЬ!
— Заткнись, Феб. И без тебя тошно.
— А компас Терра? — Конджиламента наклонила голову в сторону парня.
— У рыбок одолжим, ага, — Лиам вздохнул и обреченно отвернулся, начав пинать песок ногой.
— А если самим сделать его? — Конджиламента улыбнулась, но на ее идею все лишь угрюмо повернули голову.
— Вам всем солнце в голову ударило? — проворчал нервно Аттуал.
— Нет-нет, Конджиламента права. Если магнит поместить в воду, его головка укажет на юг, соответственно мы и найдем север, — Фелличе улыбнулся словно счастливый ребёнок.
— Отлично, вопросов сразу стало меньше. Особенно если учесть, что у нас на острове целая лавка с магнитами, — Фиамма нервно выдохнула и по привычке ударила руками по бедрам, где раньше у нее были карманы с табаком.
— Вот когда нужен этот засранец по имени Рей, его и след простыл, — Аттуал повернул голову на Феба. — Может можно его как-то сюда пригласить?
— А если нам взять железо для этого? Мы видели залежи железной руды почти в центре острова, — Фелличе посмотрел на Серхио и Феба.
— А ведь точно. Первые компасы были на железной пластине, — Эрба распахнула глаза, загораясь идеей.
— Разбираешься в минералах? — Феб с интересом посмотрел на своего друга.
— Это не трудно, когда у тебя отец работает в кузне, а дядя — в шахтах.
— И ты решил сказать об этом только сейчас?
— В Корпусе солдаты не любят зазнаек, —вздохнул Фелличе.
— Так ты хорошо прикинулся, получается, — рассмеялся Аттуал.
— Я хотя бы прикидываюсь, а не живу таким.
— Стоп. Стоп, — Фиамма встала между ними и расставила руки в стороны.
— Хорошо, допустим, мы с горем пополам накопаем железо с помощью разрушительной стихии ветра. А дальше? — недоуменно спросил Терра. — Железо ведь не компас.
— Мы его намагнитим. Мой отец делает рыбакам более дешевый вариант навигатора, ведь компасы стоят сейчас целое состояние и на их покупку нужна бумага Ордена. Он обматывает медную проволоку вокруг железного слитка и в грозовую погоду выносит их на возвышенность. После того, как молния била по земле, детали заряжались.
— Твой отец такой умный человек. Откуда он все это знает? — с восхищением прошептала Конджиламента.
— В нашей семье все знания передаются по наследству старшему из сыновей. Но меня брат любил и все мне рассказывал.
— Хоть кому-то повезло с братом, не то что мне и Рею.
— Аттуал, нарываешься, — Феб похрустел костяшками.
— А как твой отец избежал того, чтобы молния не задела его при ударе? — Каската с интересом наклонила голову.
— У него обувь из особого материала. Простите, не могу рассказать.
Терра с удивлением смотрел на Фелличе. На первый взгляд, простой солдат на службе у Ордена, но если копнуть глубже, то за белым плащом скрывается любящий сын, чтящий семейные традиции. Рыжий проникся к нему теплыми чувствами, забыв прежние обиды.
— Получается Аттуал сможет зарядить наш компас? — Серхио внимательно посмотрел на разноглазого.
— Хоть какая-то от него польза, — тихо хихикнула Фиамма, увернувшись от тычка блондина.
— А медная проволока? — Каската задумчиво накрутила прядь волос на палец.
— Я все уже продумал. Расскажу по ходу.
— Хорошо, Фелличе, теперь ты командуешь, — Феб внимательно посмотрел на своего друга. — Каковы указания?
Феличе глубоко выдохнул и медленно поднял голову. К его горлу подкатил ком, который мешал говорить. Всю жизнь парень рос в тени. В тени брата. В тени Феба. Но теперь, солнце приняло в свои объятья и его — Фелличе Фенчесто, сына кузнеца, солдата Ордена.
— Делимся на три группы, — немного дрожащим от внимания голосом начал он. — Группа А: Серхио, Терра, Аттуал — на вас древесина. Нарубите деревья и используйте их. На вас настил, весла, шпонка, клинья...
— Можешь на нас положиться, я знаю толк в плотах, — Серхио ободряюще похлопал парня по плечу, придавая ему уверенности. — Нарубим дерево и свяжем лианами.
— Группа Б: Эрба, Лиата, Каската, Лиам — на вас парус. Эрба, ты ведь сможешь показать технику плетения остальным?
— Даже попугая смогу обучить, —улыбнулась девушка.
— РРРРРыцарь, —обиженно проворчал попугай.
— Прости, маленький, —виновато сказала девушка и начала гладить его голову.
Птица радостно цокнула клювом, взлетела и полетела на охоту.
— Группа В: все остальные. Мы займемся магнитом.
***
Спустя две недели непрекращающейся работы, наконец, все приготовления подходили к завершению. Пока на побережье Терра, Лиам и Серхио связывали между собой дерево, девушки натягивали парус на "мачту". Фелличе, закончив осмотр результатов двух групп, направился к группе В. Неподалеку от плотов Конджиламента в ледяном кубе остужала выплавленную Фиаммой железную руду. Девушки стояли друг напротив друга максимально сосредоточенные и увлеченные процессом. Вторым кубом занималась Лиата ,вырезая тонкие проемы внутри, для проволоки.
— Почти получилось. Надо еще тоньше, — задумчиво проговорил Фелличе, шкрябая пальцем поверхность.
— Она уже третий день старается. Дай ей отдохнуть, — с заботой попросила Конджиламента.
— Нет, я справлюсь, — Лиата вытерла пот со лба и взяла кинжал в правую руку.
Вечером уже в нем застывал медный сплав. Получив кивок, Серхио взял в руку оружие и со всей силы ударил по стенке. Треск— и куб развалился на три половины. Фелличе извлек аккуратно тонкими пальцами медную проволоку и быстро обмотал ее вокруг маленького железного слитка.
— Я смотрю, Терра с Лиатой подружились, — улыбнулась рядом сидящая Конджиламента, наблюдая за тем, как Терра принес ей в глиняной чаше воду.
— Не только они подружились. Фи, чего этот постоянно возле тебя крутится?
— Ты это о ком? —Конджиламента недоуменно посмотрела на девушку.
— О ком из одиннадцати присутствующих? — широко улыбнулась девушка, ловя на себе раздраженный взгляд подруги.
— Ты прекрасно знаешь, что я о своем бывшем...морском муже.
— А ты сама как думаешь? — лениво протянула Фиамма и отложила остатки ужина. — Ревнуешь?
— Вообще не ревную, с чего такие глупые мысли? — буркнула Каската. — Сама мне постоянно говорила, что нельзя ему доверять.
— Охмурить Темпесту вздумала? — хищно улыбнулась Конджиламента, смотря на брюнетку.
— Какого с двух? — рассмеялся подошедший Аттуал, кидая дрова для костра на землю.
Феб проделал аналогичное.
— Еще не решила, — равнодушно пожала плечами Фиамма.
— Смотри, красотка. Тут все просто. Я не люблю, когда мне пилят мозг, а Феб ненавидит овсяную крупу.
— Возьму на заметку , — усмехнулась Фиамма, наклонив голову.
Каската молча отвела от них взгляд и продолжила с лиан плести бечевку. Краем глаза девушка случайно встретилась со взглядом Аттуала и быстро поднялась, буквально подскочил с места .
— Отнесу веревку Эрбе. Да...
— Да подожди, Кас. Сейчас будет мастер класс по вызову молний, — Фиамма задержала ее за локоть, усаживая обратно .
Аттуал похрустел пальцами и подмигнул девушкам. Феб стоял рядом, прислонившись плечом к пальме. Взгляд его был по-прежнему холоден, хотя в сжатых скулах можно было прочесть нотку раздражения, виновником которой всегда был его брат. Аттуал повернулся к лежащему на песке слитку и прислонил к нему ладонь . Маленький хлопок — и Аттуал отшатнулся назад, на пару метров, теряя равновесие. Его волосы наэлектризовались и встали вверх.
Девушки не сдержали смеха. Каската громко засмеялась, прикрыв рот рукой. Попугай же радостно устроился в своем новом гнезде, довольно шкрябая там когтистыми лапками. Феб усмехнулся уголками губ.
— Думаю, что его пока небезопасно брать голыми руками. Каската, сможешь поднять? — Аттуал краем глаза посмотрел на девушку.
Девушка кивнула и встала напротив Аттуала. Подняв руку вверх, водная струя, словно игривый щенок, заплясала вокруг нее и подхватила слиток. Он лениво закрутился в маленьком водном потоке и наконец остановился, указывая ориентиры. Серхио воткнул оружие в песок, помечая тем самым расположение севера.
— Отплываем на рассвете. Всем собрать остатки припасов и трав, — Серхио осмотрел команду. — Вопросы?
— Есть проблема, Серхио. Уже седьмой день нет ветра, — Терра волнительно посмотрел на капитана, потирая потные ладони.
— Отличное замечание. Тогда... придётся менять план,— Серхио посмотрел на Феба. — Все три плота поплывут друг за другом под контролем ветра. Феб...
— Все нормально. Выдержу.
— Соединим их друг с другом с помощью переплетенных лиан. Для безопасности, всех девушек посадим на самый большой плот посередине. Я, Лиам и Терра будем впереди, а Феб, Фелличе и Аттуал — замыкающие. Вопросов вижу нет. А теперь всем отоспаться. Завтра будет тяжелый день.
***
Фиамма осталась сидеть на побережье, смотря на ночное небо. В ее карих глазах отражались блики двух лун, что теперь теснились рядом на ночном полотне. Прохладная вода ласково поглаживала ступни, а едва заметный ветерок играл с ее прядями.
— Каждый день сюда приходишь? — раздался бархатный голос позади нее.
Боковым зрением девушка заметила Феба. Он присел рядом на холодный песок в метре от неё и повернул голову в ее сторону.
— С чего ты взял? —спокойно спросила девушка, продолжая смотреть вперед на горную линию.
— По твоему замечанию в ориентировке.
— Да мне не спится, и что с того? Расскажешь Серхио, чтобы меня поругали и в угол поставили? — съязвила брюнетка.
— Вспоминаешь здесь его? — серые глаза посмотрели на нее в упор.
Девушка ничего не ответила. Едва заметным движением она хотела обнять свои колени, но сдержалась, продолжая сидеть в той же позе. Губы нервно сжались.
— Может хватит?
— Что хватит?
— Строить из себя скалу. Ты ведь тоже человек, — Феб подсел ближе к ней. — У всех есть свои слабости. Ты ведь скучаешь по нему. Даже и не успела оплакать его смерть должным образом.
— Он не хотел этого, — наконец ответила брюнетка. — Сказал, что мне надо быть сильной.
— Так трогательно, что ты выполняешь его предсмертное желание. А о себе думаешь? То, что ты закроешь эту боль глубоко внутри, не избавит тебя от нее совсем.
— Тебе то откуда это знать?
— Поверь, мы в этом похожи.
Девушка перевела свой взгляд на него. Но не сказала ни слова. Феб задумчиво продолжал смотреть на нее.
— Поэтому ты не любишь розы?
— Что?
— Розы. Каждый раз при их виде ты морщишься и отворачиваешься. Напоминают о нем?
— Откуда?
— В джунглях заметил, когда возле храма мы проходили мимо кустов тигровых роз.
—Так ты в цветах ещё разбираешься или вам это в Ордене преподают?
— Я вырос в Южном регионе. Что-что, а в растительности этой местности я разбираюсь. Не лучше Эрбы конечно, но тем не менее.
— Я всегда носила ему корзинку с ними. Он говорил, что, смотря на розы, вспоминает меня, — честно, едва дрожащим голосом ответила Фиамма, понимая, что ее глаза начинают слезиться.
— Мне жаль, Менте просто стал пешкой во всей этой партии. Огонь не щадил никого из прошлых хранителей. Удивительно, что ты так держишься с ним. Я уверен, Инокенза гордится, наблюдая за тобой у очага в Темноте.
— Почему ты это все делаешь?! — дрожащим, едва истеричным голосом вспылила девушка.
— Не люблю быть никому должным, — честно признался Темпеста. — Тогда в ту ночь, ты пришла и поддержала меня. Конечно, и забрала две сигареты.. Но очень поддержала. Сейчас я возвращаю долг. Мы все равно рано или поздно вернемся домой и займем разные стороны. Поэтому, можешь плакать сейчас при мне, если при своих друзьях ты хочешь выглядеть сильной.
Девушка упрямо отвернулась от него. Феб мягко потянул ее за плечи и развернул к себе. Большим пальцем он поднял ее лицо за мокрый от слез подбородок, вынуждая смотреть на него. Тело девушки дрожало.
— Я понимаю тебя. Когда раз за разом оказываешься в передрягах, кто-то должен держать страхи и боль внутри, чтобы помочь остальным. Я сам такой. Я же говорил тебе, что мы похожи. Но пока никто не видит, ты можешь побыть слабой. Постарайся заглушить боль внутри себя, пока представилась возможность..
И она заплакала. Вцепилась в его плечо и заскулила, как сука, потерявшая щенят. Ногтями она сжала его плечи и просто выла от боли и заполнившей её душу тоски. В голове проносились воспоминания: первое знакомство в цветочной лавке, тайные встречи, совместные планы на будущее.
— Почему все-таки роза?
— Пускай ты снаружи неприступна, внутри ты очень ранима. И, зная об этом, ты покрылась шипами, стараясь защитить себя. Я обещаю, пока я жив, я буду оберегать тебя, мой хрупкий цветок.
— Менте... Как я могу помочь тебе?
— Мерилин, роза моя. Мне хватает лишь твоей улыбки. Огонь во мне будто успокаивается, когда ты возвращаешься ко мне. Ну, не плачь... Скоро все закончится. Я подчиню огонь.
Обещаю.
Рыдание сошли на всхлипы. Обессиленная, она обмякла в его руках и разжала ладони. Опухшие глаза жмурились от лунного света. Дрожь не прекращалась и, спустя некоторое время, с ее губ сорвался крик, наполненный болью и тоской.
Феб держал ее за плечи, аккуратно, едва ощутимо поглаживая по голове. Внутри него бушевала ненависть к самому себе. Ненависть за то, что он не был честен даже с самим собой на протяжении всей своей жизни.
На морском пейзаже перед орденцем появился силуэт Соли. Девушка стояла в розовой сорочке и смотрела прямо на него. Взгляд, наполненный с болью и обидой неприятно уколол сердце Феба. Проморгавшись, мужчина посмотрел вперед. Силуэт растворился на фоне моря.
***
Погода с утра так и благословляла на отплытие. Привычное солнечное тепло подбадривало немного взволнованных ребят перед плаванием в неизвестные просторы. После погружения припасов и лекарств Серхио и Лиам соединили три плота между собой самодельной бечевкой.
Ветра и в этот день не появилось. Феб сидел на заднем плоту и ладонями играл с нарастающим потоком ветра, задавая нужную скорость цепочке суден.
— Вблизи они еще больше, — с восторгом прошептала Лиата, как только они начали плыть вдоль горной линии.
— Пешим ходом не перейти, — вздохнул Серхио, задрав голову вверх.
Горные хребты величественно тянулись вверх, закрывая собой лучи утреннего солнца. Сталкиваясь со стеной из темных минералов, они не могли достать путников, вынуждая их плыть в тени. Утро обернулось для них ночью. Темпеста не сбавлял темп. Крики любопытных чаек отдавались от стен эхом, заставляя Рыцаря громко кричать им в ответ.
Терра поднял взгляд на небо. Если бы не его голубизна, он бы и поверил в то, что сейчас день. Резко покачнувшая от волны древесина чуть не заставила его потерять равновесие, но крепкая рука Серхио задержала его на плоте. Терра стиснул челюсть и благодарно кивнул ему.
— Откуда здесь волны, если ветер только наш?
— КАСКАТА, ЭТО ТЫ? — громко крикнул ей Лиам.
— Я НИЧЕГО НЕ ДЕЛАЛА! —крикнула девушка и ее эхо отразилось от скал.
Плот снова покачнулся, но Каската быстро вытянула руки, успокаивая движение волн.
— Мамочки, — испуганно прошептала девушка, теряя равновесие.
Когда время для них замедлилось, к ним из воды вынырнула белая акула. Кровожадная охотница, не церемонясь, раскрыла свою огромную пасть и моментально отгрызла половину первого плота. Если бы не Серхио, который в первую секунду потянул худощавое тело Лиама на себя, парень доживал свою короткую жизнь у нее в желудке. В одночасье обнажился весь оружейный арсенал моряков.
Плеск воды. Показались еще три спинных плавника из под воды, которые начали жадно кружить вокруг плотов в предсмертном для путников танце. Феб вытянул уже обе руки вперед, ускоряя судна обратно к острову, делая свой плот направляющим. Терра поджал свои ноги к себе и услышал неприятное "клац " в исполнении белой акулы в том месте, где пару секунд назад были его конечности. Кровожадные хищницы бросились вслед за ускользающими суднами.
— СИЛА? ПОЧЕМУ МОЯ СТИХИЯ НЕ РАБОТАЕТ? — нервно заистерила Фиамма, начав трясти своими руками.
— Мое кольцо! Оно погасло, —дрожащим голосом крикнула Каската. —Волны совсем перестали меня слушать.
— Дело дрянь, Серхио! Прямо как в Мардене.
— ПРИГОТОВИТЬСЯ К БОЮ!— прокричал Темпеста.
Твари перли на них, то и дело прыгая на судна и злобно клацая зубами. Конджиламента схватила первую попавшуюся микстуру и брызнула содержимое ей на глаз. Спирт начал обжигать роговицу и акула спряталась под водной гладью. Подплывшие еще три блестящие тела прыгнули на борт Феба, ломая его мачту и весла. Своими острыми зубами они драли древесину, желая заполучить человеческое мясо.
— Лиам! На плот к девушкам. Защищай их любой ценой!
Лиам, оттолкнувшись ногой, перепрыгнул с плота на плот, ухватываясь за руки девушек. Быстро перевязав волосы в небрежный пучок, он стал перед ними, выставив острие на поджидающую время для прыжка хищницу.
— ЕЩЕ ДВЕ ПРИБЛИЖАЮТСЯ! — крикнул Терра, указав пальцем на два спинных плавника, что быстро приближались к их бортам.
Серхио словил взгляд Феба и они одновременно перерубили самодельную бечевку, соединявшие плота. Затем он быстро крутанул клинок и пронзил жадную рыбу, который тут же потонул в обширной массе ее мышц.
— У меня сила не до конца пропала. Я чувствую, что мне все же хватит энергии на один раз. ЛИАМ, ПРИКАЗЫВАЮ ОБЕРЕГАТЬ ИХ ЦЕНОЙ ЖИЗНИ!
— ПОЧЕМУ МЫ НЕ МОЖЕМ ВСЕ УЙТИ?! — заплакала Каската, не желая мириться с неизбежным.
— Твари, —прошептал Феличе и быстро надавил на спины двух Темпеста, вынуждая их упасть. Чудище перелетело в прыжке, ударившись головой об скалу.
— Их плота разрушены, а наш не выдержит всю команду, — обреченно прошептала Конджиламента, прикрыв рот рукой.
— Я УМЕЮ ДРАТЬСЯ ОРУЖИЕМ! Я ОСТАЮСЬ! — упрямо заявила Лиата.
— Лиата, если мы погибнем тут, меня Бергхан выкопает и снова убьет. За тебя, — покачал головой Лиам, удерживая крепко девушку за плечи, которая стремилась на помощь к парням.
— ЭТО ЖЕ САМОУБИЙСТВО! — истошно прокричала Фиамма, схватив острие. Эрба крепко обхватила ее и кивнула Фебу.
Лиам видел, как Феб выставил свободную руку и с печальной улыбкой выпустил последний поток ветра в их парус. Акулы и парни скрылись из виду.