Глава 18
Прошло три дня.
В один из дней, за ужином, был поднят Фебом вопрос о смерти графа Инокензы и дьякона Пекатто. После рассказа девушек у Аттуала в голове бушевал ураган хаотичных мыслей, которые не связывались в единое логическое целое. Все вопросы отпали сами собой. Эта тема больше не поднималась для обсуждения.
За очередным обедом Феб, приобретший неряшливый вид за счет щетины и отрастающей шевелюры, предложил продолжить начатое исследование острова.
— Хорошая мысль. Припасы на нуле, а пресная вода из нашего ручья уже непригодна для питья, — задумался Серхио, почесав непривычные волоски на своём лице.
— Просто настал сезон размножения динофи́товых во́дорослей. Их токсин и отравляет ручей, — Эрба посмотрела на ребят, но встретившись взглядом с Терра, привычно опустила их в землю.
— Тогда предлагаю разделиться по двое, — начал активно составлять план разноглазый. — По парам мы быстрее прочешем остров к полуночи.
— И каким же образом мы поделимся? — Конджиламента вскинула бровь и сложила руки на коленях.
Жизнь в непривычных условиях утомила девушку, но ни одна жалоба так и не прозвучала с ее уст.
— Старый добрый жребий, — продолжал мурлыкать Аттуал. — Нас одиннадцать, будет четыре пары и одна большая дружная семья из трех человек.
— Можно жребий будет проводить не Аттуал? Я очень сомневаюсь в его честности намерений, — буркнул Терра и недовольно посмотрел на орденца.
— Полностью поддерживаю, — Каската скрестила руки на груди, также хмуро глядя на Темпесту.
— Да ладно вам, интересно же узнать, что у него на уме, — хищно улыбнулась Фиамма, наклонившись вперед к разноглазому. — Наверняка что-то максимально гадкое.
— Я разочарован. Меня считают лгуном и врагом народа! — театрально-страдальческим голосом воскликнул Аттуал, приложив ладонь к глазам.
— Что за цирк, — вздохнул Феб, высокомерно отвернувшись от остальных.
Отсутствие дисциплины его явно раздражало.
— Жребий проведу я, — Серхио стал раздавать парням деревяшки с номерками, которые он мастерил во время концерта Аттуала. — Пять девушек и 6 мужчин. Лиам, твоя рана мне не нравится, ты сегодня девушка.
Раздался дружный смех. Лиам обиженно показал язык.
— У кого одинаковые номерки от одного до пяти — те и идут вместе.
Все поочерёдно вытянули себе номер. Терра жадно ввзялдеревяшку потной ладошкой, мысленно скрестив пальцы.
— У кого один? — робко спросила Лиата, повертев номерком.
Терра, не подав расстроенного вида, активно помахал ей рукой и стал рядом. Эрба отвернулась.
—Эрба, не вешай нос, — Аттуал подтянул девушку со своим номером и ободряюще похлопал по плечу. — Мы с тобой всех уделаем.
— Эрба, почему ты расстроена? — Терра подошёл к ней и недоуменно наклонил голову. — Случилось что-то? Он тебя обидел?
Травница готова была сквозь землю провалиться:
—Я...
— Сама знаешь, какие правила. С Лиатой бы тебя одну точно не пустили. Джунгли опасны, — подмигнул ей Аттуал, широко улыбнувшись.
Девушка благодарно кивнула ему и с облегчением выдохнула.
"Лучше б я был героем романа и по удачному стечению обстоятельств шёл бы сейчас с Каскатой. Жизнь жестока."
— Номер четыре у кого? — Феб лениво осмотрел окружение.
Лиам повертел в руке деревяшку с такой же цифрой. Феб молча кивнул.
— Значит я с вами? — улыбнулась Конджиламента Фиамме и Фелличе.
— Тогда отправляемся, — бодро кивнула Каската и направилась за Серхио.
— Если найдёте что-то интересное, подайте сигнал, — закончил Феб, задержав взгляд на одном из силуэтов.
— Феб, а чего ты возомнил себя командиром? Может, я тоже хочу, — усмехнулся Аттуал.
— Да ладно тебе, если что-то пойдет не так, свалим на него, — хихикнула Фиамма, ткнув блондина в плечо своим локтем.
— Я все слышал, — недовольно проговорил Феб, еле сдерживая глупую улыбку.
***
Эрба всю дорогу спокойно шла позади сосредоточенного Аттуала. Временами, с восхищением, она останавливалась над очередным растением и пополняла свою корзинку, шепча себе под нос что-то. Попугай всю дорогу летел над ними, крича в небо бессвязные слова.
— Как ты его все-таки назвал? — с улыбкой спросила Эрба, подняв голову вверх.
— Зачем мне его называть? — фыркнул Аттуал, постаравшись увернуться от птицы.
Попугай с удовольствием приземлился на излюбленное место в виде его головы и громко защебетал.
— Ну как же, смотри, он к тебе уже привязался.
— А я нет, — проворчал парень, и постарался скинуть его движением плеча.
Птица вцепилась когтями в его кожу и продолжила щебетать.
— Да брось, смотри как он тебя любит, —с нежностью прошептала Эрба и начала гладить его голову.
От такой ласки птица начала тереться в ответ об ее пальчик.
— Хорошо, если ты так просишь, нарекаю его Петухом, — пожал плечами Аттуал.
—Сам петух! — гневно ответила птица, размахивая крыльями.
— Может ему понравится Рыцарь? Как тебе такое имя?
Попугай снова занял сидячую позу:
— Я РРРРРРЫЦАРЬ! А ты петух.
— Смотри как ему нравится, — засмеялась травница и снова принялась его чухать.
Аттуал продолжил наблюдать за ней.
— Ты такая искренняя, добрая девушка, за тенью застенчивости которой глубоко прячутся изобретательность, смекалистость и, своего рода, отвага.
Травница покрылась румянцем, ничего так и не ответив на, как ей показалось, искренний комплимент блондина.
— Эрба, все же, почему ты ему не скажешь, — в лоб спросил Аттуал, с интересом наблюдая за ее реакцией.
Девушка остановилась. Русые волосы спрятали часть лица, но заметный румянец все таки проглядывал сквозь непослушные пряди:
— Не скажу что? — лишь тихо проговорила она.
—Ты прекрасно понимаешь о чем я.
— А что это изменит? — слова давались ей тяжело, словно кто-то сжимал ее горло. — В его сердце другая.
— Тем не менее, мы с тобой погрязли на одном острове с названием "РАЗОЙДИТЕСЬПОЖАЛУЙСТАДРУГСДРУГОМСПАСИБО".
Эрба тихо засмеялась, прикрыв рот ладошкой:
— У тебя шансов больше, я уверена. Ты спас ее от яда, был ее мужем, хоть и недолго. Между вами точно есть связь.
— Ну да, правда котелок у меня не варит организовать пункт выживания в этом Господом забытом месте.
Девушка продолжила краснеть:
— Ты это говоришь, чтобы я призналась ему? Твоя новая игра? Что ты придумал?
Аттуал закатил глаза:
— Пускай я Магистр Эгоизма среди всей нашей команды, но сейчас я говорю это сделать для тебя же самой. Тебе станет легче просто от того, что ты сказала.
— Мне....
Девушка виновато посмотрела на парня, но тот махнул рукой и пошел дальше. На неровной местности он подал ей руку и аккуратно повел за собой. Они пересекли по бревнам устье реки, увы, также заселенное ядовитыми водорослями, и продолжили идти по холмистой местности.
— Откуда ты? — решил продолжить разговор Темпеста, не отпуская ее руки.
— Барандора.
—Каменное братство?
— Как ты догадался? — недоуменно спросила девушка. —А точно, ты же был тогда на корабле.
— И без этого я наслышан о нем. Других ассоциаций с этим городом ни у кого не возникает. Фанатики. Нелегальные госпитали, довольно извращенные методы лечения.
— Если ваши орденовские методы лечения не совпадают с другими, которым не хватает ваших открытий, оборудований, лекарств, это не значит, что они извращенные. Мы спасли множество жизней. Тоже самое насчет религии. Если мы считаем, что до прихода Господа Света, был лишь камень в пустоте, почему эту мысль считают фанатичной? Разве ваши Дьяконы лично присутствовали при сотворении Мира? При раздаче даров? Тем не менее, их религиозные писания священны.
— Я тут понял, Эрба, я бы с тобой не рискнул пить.
— Это еще почему? — засмеялась девушка.
— Ты священника усомнишь в его религиозности, а Магистра— в справедливости.
— Да брось, это точно не про меня.
— Хорошо, как вы трактуете существование души после смерти?
— Заинтересовался нашим направлением?
— Ага, дам обет безбрачия и понесу службу.
— Нашим монахам можно иметь семьи вообще-то, — хмуро заметила Эрба. — Мы считаем, что после смерти душа оказывается в Темноте. И если в жизни человек нес службу, основываясь на своем сердце, по душевному свету его встретит проводник и отведет к его предкам и друзьям. Но если душа черна, проводник не сможет найти его и дух бесследно будет блуждать по туманам, ощущая лишь холод и тьму.
— Я обдумаю данное направление, — деловито проговорил Аттуал, почесав затылок. — Но, тем не менее, меня волнует еще один вопрос. Ты говорила, что Марден окажется под водой. Откуда?
— Наша Мадре просила предупредить вас.
— Мадре?
— Мать. Она Мать всего братства.
— Но ей откуда это известно?
— Если ты думаешь, что гибель острова — дело рук братства, ты сильно заблуждаешься. "Природа неспокойна, — говорила она, — я слышу как она истошно просит помощи. Я не знаю, как помочь ей. Мне снова пришло видение. Ее дети не должны быть на Священном празднике в Мардене. Останови их, Эрба." И, я долго думала...
Все случилось за одну секунду. С криком девушка провалилась под песок, выпустив руку орденца из своей и покатившись с крутого склона вниз. Аттуал начал лезть за ней, но, услышав ее воодушевленный крик, остановился:
— АТТУАЛ, ЗДЕСЬ ПРОХОД! ЗОВИ ОСТАЛЬНЫХ! —раздался женский крик снизу.
Темпеста быстро запустил пучок молнии в небо. Искра взорвалась в небе и ее осколки расползлись по голубому небу, словно лепестки. Сердце продолжило бешено стучать в его груди.
***
В самом проходе в нос путникам ударил застоявшийся запах плесени и пыли. Холодные каменные стены, идущие вдоль всего коридора, были покрыты какой-то странной жидкостью болотного цвета, которую никто так и не решился потрогать. Ходы были изворотливы и непредсказуемы. Каждый шаг отдавал глухим эхом куда-то вперед, в кромешную мглу.
— Красотка, подсобишь? —наклонил голову Аттуал после очередного поцелуя с выступом.
В ладони Фиаммы вспыхнул огонь, от света которого заплясали тени присутствующих.
— Вам ведь тоже не по себе? — со страхом прошептала Лиата, смотря на дрожащий силуэт на каменной стене.
Терра нервно закивал ей в ответ. Чтобы пройти сквозь узкий коридор, ему пришлось идти боком, впячивая живот.
Пара поворотов — и они вошли в просторную комнату, которая слабо освещалась сквозь прорези высокого потолка дневным светом. Как только Фиамма зажгла последний факел, Серхио заметил на стенах выгрированные незнакомые символы, растянувшиеся по всему периметру храма, постоянно повторяющиеся раз за разом. Смотря на эти писания, в голове у Терры созрела мысль и он повернулся к Каскате. Девушка покачала головой:
— Нет, не они, — вздохнула она, пряча обратно в футляр пергамент Магистра.
— Что будем с этим делать? — Лиам озадаченно посмотрел на ребят.
— Оставить такое без внимания мы не можем. Подумать только, — с восхищением прошептала Эрба, подойдя ближе к стене, неуверенно проведя по ней рукой. — Им наверно больше сотни лет.
В центре символов Лиата заметила силуэты. В одном из них она узнала Господа Света. Он стоял в центральной части картины, сурово смотря на людей, изображенных внизу.
— Он будто недоволен, — прошептала Фиамма. — А поданные и вовсе в ужасе.
— Последний день человечества? — задумался Серхио.
— Или первый, — пожала плечами Лиата.
— Каската, дай пергамент Магистра. Я с обратной части перерисую эту часть с символами.
Каската послушно извлекла футляр и протянула его мужчине, в то время как Фиамма в черной измазанной ладошке протянула уголек из факела.
Серхио присел на пол и стал кропотливо перечерчивать символы. Остальные разбрелись по разным углам этого таинственного места. Аттуал положил руки на широкий каменный стол посреди комнаты. Его пальцы нащупали что-то под слоем пыли. Глаза с интересом пробежались по находке.
— А здесь я узнаю символы, — Аттуал взял старые листки и сдунул с них пыль. — Все сюда!
Окружив Аттуала, команда принялась изучать содержимое потрепанного пергамента, который был написан уже знакомым для них языком:
"Даров священных множество, не счесть.
На круге схема есть закон,
Чтоб каждый позже смог прочесть
Сейчас, и дальше, испокон".
— Почему все любят писать историю в стихотворной форме, — проворчал Аттуал, отдавая пергамент девушкам. — Можно мне изложить кратко, в понятной форме содержимое?
— Они про этот круг? — недоуменно спросила Фиамма, посмотрев на пол.
Белой выцветшей краской едва была различима окружность, по центру которой был еще один круг, разделенный на четыре сектора. Два из них были закрашены. От каждого сектора отходила линия, которая сливалась с другой, образуя новые линии с последующим слиянием.
— Это еще что за паутина?
— В центре круга четыре первые стихии. Закрашенные, это, скорее всего, огонь и вода, — задумалась Эрба.
— Сливаясь друг с другом, они рождали новую стихию. А те в свою очередь, делали аналогичное. Бесконечность комбинаций, — восхищенно проговорила Конджиламента.
— А мы имеем сейчас девять. Если это правда, куда делись остальные? — нахмурился Терра, но ответа на свой вопрос так и не получил.
— В стихах указано, что инертные и агресивные стихии не уживаются друг с другом. Фиам, лови! — крикнула Каската.
С ее руки лениво подпрыгнул водный шар и полетел в сторону брюнетки.
Фиамма в свою очередь выставила навстречу руку с огненным потоком, который соприкоснулся с водным шаром. Маленький хлопок. Шара словно и не было. Как и огня.
— Инертные стихии между собой создают поток сильнейшей лечебной ауры, —продолжила читать Конджиламента. — Я даже слов подобрать не могу. Если это правда, только представьте как за раз можно победить все болезни и недуги.
Терра с грустью посмотрел на Каскату, вспомнив о своем отце.
— Помимо этого, инертные стихии с легкостью взаимодействуют с другими стихиями, кроме агрессивных, — Эрба оторвалась от свитка. — Стихи и вправду чудесные. Только послушайте:
"Союз стихий, что тише ночи,
В танце свяжутся они.
Не раскроют взор лишь очи,
В которых есть ветра, огни."
— Я же попросил, никаких стихов, — недовольно зафыркал орденец.
Конджиламента подошла ближе и приложила руку ко второму водному шару Каскаты который лишь намочил руку Калинон. Каската озадаченно посмотрела на девушку.
— Так и думала. Моей половины силы недостаточно для этого.
— Дорогу профессионалам, — вальяжно подошел Аттуал и приложил руку к ладони девушки.
Синяя искра словно проникла под слой воды и заблестела в ее глади.
— И все? — недоуменно спросил Терра.
Фиамма, без предупреждения, запустила огненный пучок в образовавшееся нечто. Встретившись с преградой, ее огонь растворился в воздухе. Как и лед Конджиламенты. Как и поток ветра Феба.
— Значит что-то наподобие щита, — задумался Аттуал и убрал руку от ее ладони. — Вот почему я тогда с легкостью пересек водный простор.
Его взгляд заметно посерьезнел.
— Агрессивные стихии могут сплетаться между собой, создавая смертоносный поток энергии. Я ведь правильно поняла? Вот слушайте:
"Огонь и ветер станет в танец.
Сыграет смерти колыбель".
— Я для вас какая-то шутка? —проворчал Аттуал, скрестив руки.
—Все, больше не буду. Прости, —улыбнулась Эрба.
— Проверить это лучше на улице! — крикнул Серхио, не отрываясь от срисовывания. — Это даже не подлежит обсуждению.
— Конджиламента, я тут подумала, а ты сможешь создать за пару секунд выступы различной высоты? — робко спросила Лиата. — Слушая вас, у меня появилась идея.
Конджиламента пожала плечами и вытянула бледную ладонь вперед. Одновременно три ледяных выступа вылезли из под земли, застыв на разной высоте. Лиата разбежалась и начала прыгать с одного выступа на другой. Достав кинжал , она сделала кувырок назад и кинула его в воображаемую мишень в стене. Конджиламента быстро подхватила ее, делая в стене ледяную ступень. Лиата, приземлившись, с легкостью проскользила по ней вниз.
— Неплохо, — улыбнулся Феб. — Удивительно все же сочетание стихии и самих возможностей человека.
— Самой загадочной стихией стал родившийся спустя... не могу разобрать какая это цифра, пусть будет через какое-то число циклов слияний магнетизм, работающий по обе стороны. Хах а Рей пользуется только одной. Он не догадывается, что у магнита два полюса.
— И? — Лиам недоуменно посмотрел на товарища.
— Он не знает, что может предметы не только притягивать, но и отталкивать!
— Вот и расскажешь ему при встрече, —улыбнулся длинноволосый.
"Если сможет рассказать. Правильно, без жмурика нет похорон. Мне явно нравится их философия".
— Если бы не прочитал свиток, ты тоже не догадался, — усмехнулся Аттуал. — Феб, покажите шоу. Что за смертельный поток.
— Тогда все на улицу, — бодро сказал Феличе, зашагав впереди.
— Дайте мне пару минут, я почти все, — сказал Серхио, весь перепачканный углем.
Закончив рисунок, контрабандист аккуратно сложил пергамент. Не долго думая, он взял пару пыльных пустых листков и хаотично измазал их углем. Затем прислонил их поочередно к исписанной колонне, снимая отпечатки фигур. Довольно посмотрев на результат, капитан вышел вслед за остальными.
Каскату, вышедшей последней, что-то потянуло за локоть обратно. Девушка напрягла зрение и стала всматриваться во тьму. Силуэт мужчины. Глупая ухмылка. Аттуал.
— Что ты делаешь? — раздраженно начала она.
— Неважно, — усмехнулся он. — Почему ты меня избегаешь?
— Неважно.
Аттуал вздохнул, раздраженно взъерошив волосы. Каската подошла к нему ближе, гордо задрав голову:
— Нет, я все таки скажу тебе. Я ненавижу лицемеров в маске. Вот и все.
— Почему я лицемер, Каската? Все человеческие отношения построены на выгоде. Так устроена жизнь. Я же открытым текстом говорю об этом, а не скрываю свои взгляды за маской жертвенности и альтруизма.
Каската раздраженно цокнула:
— Ты мне отвратителен, Аттуал. Это все, что я хотела тебе сказать.
Темпеста схватил ее за локоть и мягко потянул на себя. Словил на себе рассвирепевший взгляд серо-зеленых глаз. Разулыбался. Аккуратно наклонился и поцеловал ее губы.
Каската от удивления распахнула глаза. Не отстранилась. Словно рыба в сетях.
Так ему показалось. Но сети ли это?
Ее губы были мягкие, но не поддавались ему в ответ. Они готовы были раскрыться, но упрямо сжимались.
Аттуал отстранился. На мгновение голова Каскаты оставалась приподнятой, но проморгавшись, девушка отвернулась. Было видно, что ее губы все же скучают по нему. Ресницы дрожали.
— Можешь ненавидеть меня, держать обиду. Но не прекращай хоть что-то чувствовать ко мне. Лучше я буду видеть дерзость в твоих глазах, чем полное равнодушие, —прошептал он и вышел, оставив девушку наедине со своими мыслями.
Каската дотронулась пальцем до своей верхней губы.
— Аттуал...
***
Они выбрали самое возвышенное место на острове. Солнце начинало садится за горную линию там, вдали морского пространства. Лениво раскинув свои лучи, оно обняло розовое небо. Легкий теплый ветер ласково шуршал между широкими тропическими листьями, напевая колыбель для острова, который готовился ко сну вместе со своими обитателями.
Все желающие посмотреть остались внизу, на побережье. Феб стоял, погруженный в свои мысли, ожидая сигнал. Фиамма же нетерпеливо переступала с ноги на ногу. Как только в толпе она заметила подошедшую Каскату и кивок Серхио, девушка повернулась к орденцу.
Они стояли друг напротив друга, как в первую их встречу. Феб с тоской в груди смотрел на ее повязку, на едва заметную ямочку на щеке. На ее тонкие губы, которые сжимались от азарта и любопытства. Фиамма напоминала нетерпеливый огонек, не желающий ждать.
"Снова так близко. Но все же так далеко".
Феб выставил свою руку вперед. Смуглая ладонь Фиаммы аккуратно легла в его. Девушка закрыла глаза. Феб поспешно сделал тоже самое. Внутри себя он чувствовал, как цепь его стихии начала переплетать ее. Словно две голодные змеи, они начали борьбу между собой, перекручиваясь в танце битвы.
Никто не желал уступать доминирование.
Они скручивались, старались подавить одна другую. Борьба за первенство продолжалась пару секунд, хотя по ощущениям длилась намного дольше. Темпеста почувствовал быстро нарастающий жар вокруг них. Открыв медленно глаза, он лицезрел, как огромный огненный торнадо начал кружиться вокруг их тел. Подняв голову вверх, видел, как их энергия продолжала борьбу высоко в небесном пространстве. Зрелище его завораживало.
Орденец перевел взгляд серых глаз на Фиамму. Девушка продолжала стоять перед ним, хотя ее тело заметно покачивалось под порывом ветра. Ее волосы хаотично двигались в разные стороны, а на лбу выступали капли пота.
— Вправо, — мягко шепнул он.
Девушка кивнула и направила поток своей энергии в указанном направлении. Послышался восторженный гул внизу.
— Открой глаза.
Фиамма сделала это. Время словно замедлилось. Феб лицезрел, как ее зрачки расширились от восторга и азарта. Голова начала крутится в разные стороны.
Сам огненный торнадо медленно и лениво шагал по побережью, захватывая все больше и больше небесного пространства. Фиамма тщательно контролировала, что бы огонь не взял в свои объятья леса и растительность.
— Я думаю, можно и заканчивать, — прошептала девушка, не отрывая взгляд от этого зрелища.
Нехотя, Феб отпустил ее руку и огненный шторм растворился в вечернем закате.
Девушка счастливо заулыбалась и с восторгом побежала к ребятам. До этого времени, Феб не видел ее настолько живой.
— Так это, что теперь дальше то? — Лиам недоуменно посмотрел на Серхио.
— Все очевидно, мой дорогой друг. Мы будем строить корабль. Отпуск закончился.