Дьяволица и Охотник

Она держала Жана под локоть и уверенно шагала в просторный светлый зал. Вся такая элегантная, невероятно красивая и ухоженная. Настоящая дама из высшего общества. Её черные волосы, уложенные назад, закрывали оголенную спину и всё же, мне казалось, что она обнажена слишком сильно. А может, дело было в том, что я завидовал. Ведь это Жан ведет её на бал, а не я. Я лишь выступал в роли их охранника.

Каролина очаровательно улыбалась хладным, но я видел её глаза, оттенённые черной маской. Холодные и настороженные. Она боялась за отца. А я по-прежнему думал, что всё то лишь слухи.

По периметру помещения стояла охрана, выстроенная через каждые пять метров. Здоровые амбалы, схожие по своей комплектности с охотниками. То тут, то там сновали галантные официанты с подносами, на которых стояли бокалы с тёмно-красной жидкостью. На высоких потолках громоздились хрустальные люстры, играла живая классическая музыка.

По коже бежали неприятные мурашки всякий раз, как мимо проходил какой-нибудь хладный в дорогом брендовом костюме. Казалось, что воздуха катастрофически не хватает, хотя все три балкона были открыты настежь.

- Жан, тебя сложно не узнать даже в маске, - раздалось сзади.

Я обернулся и встретил перед собой одного из беглецов. Его бледное лицо не скрывала маска. Красные глаза сияли, глядя с прищуром на Жана.

Вильям показывал мне фотографии преступников - исхудавших и облезлых. Но тот, кто стоял передо мной был полон сил. Черные волосы зачесаны гелем, фиолетовый костюм идеально отутюжен, лакированные туфли блестят. Похоже, твари быстро оправились.

- Чарльз, - Жан приторно сладко улыбнулся. - Прими мои поздравления. Вы быстро избавились от срока. Как поживаете?

- Этих тупиц предупреждали, что не стоит нас сажать, - ухмыльнулся хладный, поглядывая на Каролину. - Но как видишь, мы здесь, празднуем победу. Познакомь меня со своей дамой.

- Кэтрин МакАдамс, - представил Каролину парень. - Дорогая, это мой старый друг, о котором я тебе рассказывал - Чарльз Магнус.

- Очень приятно, - обворожительно улыбнулась брюнетка, а хладный коснулся губами тыльной стороны её ладони. - Надеюсь, это наша не последняя встреча.

Девушка прекрасно играла свою роль: Чарльз таял от одного её присутствия. Они принялись обсуждать роскошь зала, знакомых и приятелей, присутствующих здесь. Мне оставалось лишь терпеливо стоять в стороне. Я внимательно изучал гостей и охрану, старался вникать в каждое слово, сказанное кем-либо. И заметил одну интересную деталь - среди всего масочного маскарада, лишь эти «древние аристократы» бродили по залу с открытыми лицами. Словно хотели, чтобы их нашли. Ну а может они попросту хотели показать всем своим видом, что им абсолютно плевать на всё.

- Ходят слухи, что нас ожидает сюрприз этим вечером, - намекнула Каролина Чарльзу, вновь улыбнувшись. - Надеюсь, это что-то стоящее?

Хладный слегка склонил голову набок, оскалив белоснежные зубы.

- Этот сюрприз перевернет историю, - подтвердил он, мечтательно прикрыв глаза. - Мы слишком долго к этому шли.

Каролина вскинула подбородок. Я заметил, как её рука сильнее сжала локоть Жана. Этот жест ознаменовывал отмену нашего задания. А значит, я мог уйти и поехать домой. Но не хотел.

Одна сторона меня торжествовала, ведь правитель вампиров-демонов вот-вот падет, но другая сторона твердила, что после этого воцарится никому ненужный хаос. Еще больше мне хотелось видеть Каролину в момент падения её отца. Я хотел знать, как она поступит.

Беспечные разговоры продолжались, но наследница больше не принимала в них никакого участия. Её плечи поникли, а вся она выглядела чертовски напряженной.

- Дамы и Господа! - зазвенел мужской голос.

Все развернулись к центру зала, Каролина же непроизвольно коснулась моей руки и встала рядом. На её лице играли желваки, она сглотнула, но всё же смогла повернуться.

- Это непростой вечер, - ухмыльнулся тот же хладный. - Сегодня нам всем удостоена честь узреть падение того, кто многие годы тянул нас на дно!

Послышались восторженные возгласы, глаза тварей горели от нетерпения. Один из амбалов поставил перед хладным мешок. Тот незамедлительно раскрыл его и достал оттуда голову мужчины.

Джорджа Линкольна...

- Да здравствует новая правящая раса! - провозгласил хладный, позволяя всем насладиться зрелищем.

Я настолько поразился от происходящего, что не сразу заметил отсутствие Каролины рядом. И только когда женская рука прошла насквозь хладного в области сердца, я пришел в себя. Тело упало, всё также крепко держа голову стрикса. А брюнетка осталась стоять с всё еще едва бьющимся органом в руке.

Всеобщий экстаз спал не сразу. В отдаленных рядах всё еще голосили, зато в первых воцарилась гробовая тишина. Хладных охватил ступор. Никто из них разумеется не знал, что перед ними законная наследница, но все чувствовали исходящую от неё угрозу.

- Не сегодня, - холодно ответила убитому Каролина и бросила сердце рядом с трупом.

Орган, хлюпая, покатился по мрамору, и этот звук привел в себя охрану. Мужчины резво пробирались сквозь толпу к Каролине, а она терпеливо ждала.

Я не знал, как правильно поступить. Было бы неплохо улизнуть отсюда, прихватив головы парочки хладных, и никогда больше не вспоминать о прошедших днях. Но Она... она стояла там, разбитая и сломленная. Среди новых врагов. Одна.

Бросила бы меня Каролина в подобной ситуации? Нет. Я всё еще помнил, как бережно она обрабатывала мои раны после пожара.

Я схватил за шиворот мчавшего мимо стража и приложил его головой об пол. А потом мгновенно кинулся к девушке, которая уже уложила двоих. Мы встали спиной к спине, окруженные здоровыми охранниками и уже через секунду пошли в атаку.

Весь народ повалил к выходу, создавая идеальное видение ситуации. Двое навалились на меня, по левому боку пронесся раскат боли. Я ударил локтем одного из них по горлу, а другого уложил ударом головы. После этого подхватил Каролину за руку и кинулся к выходу.

Неожиданно плечо свело от невероятной резкой боли. Из моего горла вырвался крик.

- Аргос! - воскликнула Каролина. - Чёрт! Аргос?

Дыхание спёрло. Я готов был поклясться, что слышал собственное сердцебиение. Агония боли медленно разливалась по всему телу, сковывая любые движения. Ноги подкосились.

Перед моим лицом упал труп одного из беглецов. Я лишь смог заметить его окровавленные клыки, а после перевел взгляд на своё плечо.

Сукин сын...

Он укусил меня.

- Ох, дела плохи, - едва различимо пробормотал я, всё еще недоверчиво оглядывая следы зубов на своей коже.

- Вставай, давай же, Аргос! - Каролина вновь возникла рядом, потянув меня на себя.

Я покорно поднялся на слабых ногах и постарался поспевать за брюнеткой. Сейчас она казалась мне невероятно быстрой. А мир вокруг невыносимо медленным.

Мы сели в свой автомобиль и в этот момент боковое стекло со звоном разбилось от проносящейся мимо пули. Каролина по-звериному завопила, но сумела завести мотор. Машина понесла нас прочь. Как и мое сознание.

Я пытался вглядываться в окружающий мир, но он нещадно плыл перед моими глазами. Внутри всё горело огнем, словно какой-то придурок устроил там пожар.

- Аргос? - позвала меня девушка.

Я повернулся к ней. В её размытых чертах читались тревога и страх.

- Ничего страшного, тварь, - тихо, почти нежно отозвался я. - Мы справимся.

- Тебя укусили, охотник! - взвыла она. - Ты же подохнешь!

Я отрицательно помотал головой.

Нет, вовсе нет. Укус не убивает нас.

Но лучше бы убивал...

Дорогие читатели, я закрыла сессию, получила диплом и проводила парня в армию. Теперь главы будут выходить чаще!