Ключ ПОРОКа.

Солнце уже окутало лужайку Глэйда своими щедрыми лучами.
Элора впервые за долгое время выспалась — ни кошмаров, ни тревог. Казалось, её не разбудил бы и взрыв под самым окном.

Но, увы.

Резко распахнулась дверь хижины. На пороге стоял Ньют — серьёзный, как выговор от Алби.
— Всё, хватит — с этими словами он подошёл ближе и резко стянул с неё одеяло. — Вставай, так и весь день проспишь.

— Отвянь... дай поспать, — промычала Элора, швырнув в него подушку.

Он с ловкостью поймал её и аккуратно вернул на место. Скрестив руки, сказал:
— Если Алби узнает, что ты до сих пор дрыхнешь, заставит вкалывать вдвое. Я серьёзно, Лора.

Она показала ему средний палец и с тяжёлым зевком села на кровать.
— Иди уже.

Потянувшись, она начала приводить себя в порядок. Расчесала тёмно-каштановые волосы, оставив лишь несколько прядей у лица. Стянула рубашку — в хижине стало невыносимо жарко — и вышла наружу.

У кухни уже виднелись Алби и Фрай, поглощённые разговором.
"Ну всё... конец мне", — мысленно простонала Элора.

— О, Элли, где ты пропадала? — Алби прищурился, скрестив руки.

— А... Я отправил её за парой овощей! — внезапно влез Фрай, бросив на девушку выразительный взгляд.

— Правда? — Алби перевёл взгляд на неё. — А где овощи?

— Ньют... он сказал, что сам их принесёт позже, — быстро выдала Элора, чувствуя, как ложь скользит по голосовым, будто мед.

Темнокожий кивнул.
— Ладно. До встречи, Элли.

Он ушёл, а она повернулась к Фраю:
— Гениально. Прям актёр.
— Не успел придумать что-то умнее... — он пожал плечами.

Вместе они начали готовить: овощное рагу, картошку и овсянку.

Два часа спустя.

Элора села рядом с Минхо, Ньютом и Чаком, держа в руках простую деревянную миску. Минхо появился раньше обычного — и это её слегка удивило.
Она выглядела усталой, молчаливой, будто мысли стали тяжёлыми, как вода.
— Хей, Лоло, чего кислая? — с усмешкой спросил Минхо.
Элора прищурилась:
— Не называй меня так. Аж передёрнуло.

— Как скажешь, Лоло.

Она едва не врезала ему ложкой по лбу.

— Терпение на исходе, Мин. Учти.
Чак с улыбкой наблюдал за их пикировкой, а Ньют, хоть и старался не рассмеяться, не удержался — взгляд Эло тут же его остудил.

Позже Минхо предложил ей посидеть на вышке.
Элора согласилась почти сразу — ей хотелось тишины и простого покоя.
Они сидели наверху. Элора — с поджатыми коленями, Минхо — развалившись, с банкой "заливки" Галли в руке.

— Расскажешь, чего сегодня такая колючая? — спросил он, не отводя взгляда от горизонта.

— Да блин... Ньют с утра вымотал. Я даже выспаться не успела, — пробурчала она и без приглашения забрала у него банку.

Горло обожгло с первого глотка, но она уже почти привыкла.

— Осторожнее, собутыльник, — усмехнулся Минхо. — Он просто переживает,попробуй привыкнуть.

— Переживает так, что нервы не выдерживают. -распахнула руками,добавив — Похоже,я никогда не привыкну.
Минхо тут же перевел тему:
— Кстати,как спится с ним? — внезапно спросил он, криво улыбаясь.
Элора отвесила ему сильный подзатыльник.

— Ты издеваешься?!

— А что я то? Это ты сама подумала об этом — Чуть ли не падая азиат расхохотался.

— Да ты совсем в край ахринел... — она начала стучать по его голове ладонями.
Минхо уже захлёбывался от смеха, привлекая внимание снизу.

— Да тише ты,щас влетит из-за тебя, — выдохнула она, заливаясь смехом. Прислоняя ладонь ко лбу. Смех рвался наружу, живот сводило, а в голове будто шумело море.

— Эй,там! Спускайтесь уже! — раздался голос Алби.

Они переглянулись, снова засмеялись и начали спускаться.

Первый шаг по земле — и...

Мир качнулся.

Элора споткнулась — на ровном месте.
Голова будто наполнилась гулом. Всё погасло.

Темнота.

Проснулась она уже в Хомстеде.
Кушетка под ней была жесткой, прохладной. Свет мягко пробивался на окне, и в полумраке Элора различила две фигуры рядом. Минхо и Ньют.
Оба спали.

Резкая боль пронзила висок, словно чья-то ледяная игла прошлась по лбу изнутри. Элора зажмурилась, едва не вскрикнув, и медленно потянулась рукой к источнику боли, но не успела коснуться — её запястье перехватили.
Теплая ладонь. Знакомая.

— Рану лучше не трогать, — спокойно сказал Ньют, держа её руку в воздухе. Голос его был тихим, почти сонным, но в нём слышалось напряжение.
Эло, резко выдернув руку, опустила её обратно. Минхо уже тоже проснулся и поднял голову.

— О, проснулась. Как самочувствие? — с легкой улыбкой спросил он.
— Это я у вас должна спросить. Что, черт возьми, произошло? — настороженно бросила она, глядя в глаза Минхо.

— Ты, похоже, забыла, как ходить после заливки, — усмехнулся он, но тут же осекся под её тяжелым взглядом.
По ощущениям, она выпила немного... но похоже, в тот момент была настолько на взводе, что не заметила, как опустошила почти всю банку.

Закрыв глаза, Элора медленно коснулась лба ладонью, пытаясь вспомнить. Всё плыло, память возвращалась урывками. Сколько она уже тут лежит?..
— Вот чёрт... — выдохнула она, переводя взгляд на Ньюта.
Он не отводил глаз. В его взгляде было беспокойство — живое, почти болезненное.

Эло сделала попытку встать. Казалось, ей это удастся — но в тот же миг комната пошатнулась. Мир перед глазами смазался, будто её окунули в мутную воду. Ноги подкосились, и она снова рухнула на кушетку.
Голова кружилась невыносимо. И в этот момент её накрыло... флэшбеком.
Сон.
Размытые силуэты. Голоса. Окровавленные руки. Фото... чьё-то лицо.

— Лора, тебе придётся пока остаться здесь, — сказал Ньют, подойдя ближе. — Пока рана не заживет. Джефф думает, у тебя упал гемоглобин. Из-за потери крови.
Он говорил спокойно, но упрямо, и спорить с ним не имело смысла.

Эло раздражённо вздохнула. Ей совсем не хотелось ночевать здесь — чужие стены, запах бинтов, лекарств, и это ощущение, что она снова как пациент...

— Ну-ну, не расстраивайся, Лоло, — усмехнулся Минхо. — Поспишь с Ньютом после выздоровления.
Он отвёл взгляд, будто специально, чтобы не ловить её реакцию.

Ньют в это время просто стоял, наблюдая. Губы его дрогнули в еле заметной улыбке, но он её сдержал.
Элора раздражённо закатила глаза и, не сдержавшись, показала средний палец:
— Врезать бы тебе, идиот.

Она перевела взгляд на Ньюта — и заметила, как на секунду его лицо изменилось. Он будто увидел в ней что-то большее.

Тем временем за окном надвигалась ночь. Тёмное небо медленно покрывалось звёздами. Её взгляд невольно устремился туда, за рамку, за границу этого укрытия. Хотелось оказаться где угодно, только не здесь.

— Ладно, Лоло, отдыхай, — сказал Минхо, подмигнув ей. — Доброй ночи.
Он ушёл, оставив их наедине. Она проследила за ним взглядом и, хоть и не хотела, всё же улыбнулась краешком губ.

— А ты чего не уходишь? — повернулась к Ньюту. — Спать тут собрался, что ли?
Сказала с насмешкой, даже не подумав, насколько двусмысленно прозвучало.

— Ну, вообще-то... да, — невозмутимо ответил он.
Её лицо тут же стало каменным.
— Ты с ума сошёл? Иди в хижину, спи там, — нахмурилась она, приподняв бровь.
Что он себе позволяет?..

— Нет уж. Я остаюсь.
Голос твёрдый. Взгляд — упрямый, стальной.

— Зачем?! Делать тебе нечего, что ли? — Элора всплеснула руками и скрестила их на груди.
— Я всё сказал, — коротко отрезал он.

Она знала этот тон. Бесполезно спорить. Только зря силы тратить.
С тяжёлым, почти сердитым вздохом она отвернулась к стене и закрыла глаза.

Но сон не шёл. Мысли теснились в голове, обрываясь и возвращаясь, снова и снова.
Только спустя долгое время, когда ночь совсем поглотила свет, и дыхание Ньюта стало ровным и почти неуловимым, Элора, наконец, провалилась в сон.