Под светом звезд
Глаза распахнулись.
Прямо перед ней — лицо парня.
Брюнет просто смотрел, долго и молча. За его спиной — мутный фон, испещрённый снимками с разных ракурсов. Всё будто в дымке, неясное, зыбкое.
Вспышка.
Маленькая Элора бежит по длинному коридору, двери слева и справа проносятся мимо.
Она подбегает к одной — пробует открыть, но в тот же миг она сама распахивается. В проёме — женщина в белом халате, строгая, с идеальной осанкой.
— Элора. Я же просила не бегать по лаборатории, — холодно язвила она, скрестив руки на груди.
Девочка опустила глаза, молча приняв упрёк.
— Через пять минут тренировка. — добавила женщина, глянув на часы на запястье.
Она отступила в сторону, пропуская внутрь. Но Элора лишь развернулась и пошла прочь, не бросив даже взгляда.
⸻
Ночь укрыла Глэйд.
Небо раскинулось высоко, усеянное звёздами, как мягкое покрывало над миром.
Брюнетка открыла глаза. Темнота казалась густой, почти осязаемой. Немного помотав головой, она приподнялась, села.
Снова это. Сны, которые будто больше не сны. Воспоминания, пробирающиеся сквозь ночь.
Голова слегка ныла, но рана почти не беспокоила.
Она посмотрела на Ньюта — тот спал, будто вырубился намертво.
И тут в голове промелькнула мысль.
Элора встала, чуть покачнулась, но устояла.
Шагнула к двери Хомстеда, открыла её — и вдохнула прохладный воздух ночи.
Перед ней раскинулась поляна, над которой царило ночное небо, усыпанное мерцающими звёздами. Луна сияла особенно ярко, отбрасывая бледный свет на траву, словно волшебная лампа.
Она не пошла далеко — присела у стены, облокотившись спиной о дерево.
Задрала голову, уставилась в небо. Там было всё: тишина, покой, вечность.
Созвездия отражались в её глазах, а Луна подсвечивала её лицо.
Почему она там была?
Кем была та женщина в халате?
Что они с ней делали в лаборатории?..
Мысли беспорядочно крутились, перемешиваясь с болью, страхом, догадками.
Час... два... три. Элора всё сидела, не шевелясь.
Пока не заметила: небо уже не темное, а сереющее.
Из-за стен лабиринта медленно поднималось солнце. Его первые лучи окрасили всё вокруг в мягкое золото.
Она поднялась, решив вернуться в Хомстед. Но, ступив на порог, чуть не врезалась в кого-то.
Перед ней стоял Ньют.
Он выглядел иначе — лицо серьёзное, взгляд настороженный.
Молчание повисло между ними.
— Ты что, не спала всю ночь? — хмуро спросил он, не отводя взгляда.
Элора на секунду задумалась, потом усмехнулась.
— Бессонница — страшная штука, правда?
Она попыталась пройти мимо, но он преградил путь, скрестив руки.
— Как ты? Лучше себя чувствуешь? — спросил он уже тише, рассматривая её.
— Стою же перед тобой. Думаю, бинты бы не помешало поменять, — спокойно ответила Эл, заправляя вьющиеся волосы за ухо.
Ньют немного помолчал, а потом отступил, пропуская её внутрь.
Он прошёл за ней и кивнул Джеффу:
— Перевяжи ей бинты.
Джефф слегка удивился — он и сам собирался это сделать.
— Хорошо, — пожал плечами, подойдя к полке.
Ньют в последний раз посмотрел на Элору — взгляд тёплый, внимательный — и вышел на улицу.
⸻
После перевязки ей разрешили ходить и выполнять лёгкие задания — никаких нагрузок.
На обратном пути она столкнулась с Чаком.
Бедняга тащил два ведра с водой. Элора молча взяла одно из них и пошла рядом.
— Привет, Ло! Как твоя рана? — спросил он, глядя себе под ноги.
— Привеет. Всё в порядке, Чаки, — улыбнулась она.
Они направлялись в сторону сада. Вдалеке уже вырисовывались знакомые фигуры — Зарт и... Ньют.
Зарт, как всегда, молчалив.
Ньют, заметив их, подошёл и, не говоря ни слова, забрал оба ведра.
Он мельком глянул на Элору — взгляд быстрый, будто оценивающий. Затем развернулся и ушёл.
Элора пожала плечами,и направилась обратно.
Чак догнал её, и они немного поболтали, пока не подошли к хижине.
Там Элора собралась привести себя в порядок, но неожиданно её взгляд зацепился за движение на земле.
Жучок.
Он шёл по тропинке, и что-то в нём показалось странным.
Элора присмотрелась.
На его спинке чётко выделялась надпись:
«ЭТО ПОРОК»
Её сердце пропустило удар.
Такие же слова... звучали в том сне.
Их говорила та женщина.
Жук резко исчез в траве. Элора даже не стала его искать.
Она поняла: это не совпадение.
Но говорить об этом пока рано. Время ещё придёт.
Сейчас она чувствовала лишь одно — сильную усталость.
Вернувшись в хижину, залитую мягким светом утреннего солнца, она рухнула на кровать.
И сон, наконец, снова окутал её.