11. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
11. ЗАКЛЮЧЕНИЕ
В глубине VIP-этажа частной больницы на окраине города царила мрачная тишина. Коридор между палатами был усеян телами офицеров и медсестер. Высокая, мускулистая фигура, с легкостью переступив через последнее безжизненное тело, остановилась ненадолго, чтобы ощутить прилив силы. Кровь, которую он впитал, словно огонь, пронзала его тело, делая его мощнее с каждой секундой.
Фараду, завладевший телом Джета, лидера охотников-убийц, уже не был прежним. Сила, которую он обрел, позволила ему не только укрепить себя, но и проникнуть в самые сокровенные воспоминания человека. Его губы изогнулись в хищной улыбке, когда он почувствовал, как ненависть Джета к вампирам пылает в его сознании. Это знание стало для Фараду сладким триумфом.
— Ах, хак! — раздался слабый, едва слышный звук.
Фараду резко обернулся. На полу, среди тел, одно из них вдруг зашевелилось. Это был тучный медбрат, который, казалось, уже давно должен был быть мертв. Его глаза, мутные и полные ужаса, уставились в потолок. Вампир нахмурился, его шаги эхом разнеслись по коридору, когда он вернулся к этому неподвижному и в то же время живому телу. Наклонившись, он схватил медбрата за воротник и поднял его, словно пушинку. Его клыки вновь вонзились в плоть, и последний остаток жизни был высосан из несчастного.
Смахнув кровь с губ краем рубашки, Фараду поправил одежду, словно ничего не произошло. Его жесткая шея издала треск, напоминающий хруст полиэтилена, когда он повернул голову. Он направился туда, что Джет называл домом.
Войдя в убежище охотников-убийц, Фараду почувствовал на себе взгляды, полные уважения и доверия. Никто не мог заподозрить, что в теле их лидера скрывается древний вампир. Он наслаждался этим моментом, зная, что его враги даже не подозревают о том, что их главный союзник теперь их заклятый враг.
Прогуливаясь по залу, Фараду вспомнил, как Джет и его команда уничтожали его сородичей. Воспоминания охотника были яркими, полными боли и ненависти. Это только разжигало огонь мести в душе вампира. Он поклялся, что уничтожит каждого из этих презренных людей, так же, как они уничтожали его братьев и сестер. И теперь, находясь среди них, он был готов начать свою игру.
— Эй, Джет! Где ты пропадал весь день? — голос Пола разорвал тишину. — Кастер закончил оружие, которое ты заказывал, — добавил старший из близнецов, заметив странное молчание лидера.
Пол нахмурился, когда Джет оставался неподвижным, словно статуя. Он поднял руку и помахал перед его лицом.
— Ха? Ты в порядке? — неуверенно спросил он.
— Ах!!! — внезапно раздался крик, когда Фараду, находящийся в теле Джета, с силой швырнул Пола на пол. Близнец с трудом пытался подняться, но боль приковала его к месту.
Кастер, находившийся в лаборатории, застыл в шоке. Его взгляд метался между Полом и Джетом. Что-то было не так. Джет никогда не вёл себя подобным образом. В панике Кастер связался с Элис, но, понимая, что времени мало, поднял пистолет и направил его на мужчину, который больше не казался их лидером.
Фараду медленно двинулся к нему, не обращая внимания на серебряную пулю, которая задела лицо Джета и всколыхнула его волосы. Вампир даже не моргнул. Его рука схватила пистолет Кастера и легко согнула его, словно игрушку. Затем он с силой швырнул младшего из близнецов в пуленепробиваемое стекло, которое треснуло и осыпалось под его мощью.
— Кастер! — крик Элис эхом разнёсся по комнате.
– Мммм... – из горла изобретателя вызвался только неопределенный стон боли.
– Джет? – девушка повернулась к лидеру охотников.
– Хм... – Фараду вскинул бровь.
– Это ты? – в ее голосе сквозило подозрение.
– Полагаю, что так, или нет?
Она застыла в дверях, её глаза расширились от ужаса. Но Фараду не дал ей времени на размышления. В мгновение ока он оказался перед ней. Его грубая рука сжала её шею, подняв девушку над землёй. Её ноги дёргались, руки отчаянно пытались освободиться, но хватка вампира была железной.
Фараду вдохнул аромат её кожи, его клыки блеснули в свете лабораторных ламп. Он слегка ослабил хватку, чтобы впиться в её шею и вкусить кровь, восстанавливая свою силу. Элис задохнулась, её глаза наполнились страхом.
— Умм, — прошипел он, наслаждаясь моментом.
— Дже... Джет... — прохрипела она, не веря своим глазам.
----------
Мальчик с полностью чёрными глазами замер, держа высокий стакан в руке. Джет медленно оторвал его от губ, нахмурил брови и слегка склонил голову, словно пытаясь понять, слышал ли он, как Элис только что назвала его. Его взгляд, ясный, но тревожный, обшаривал комнату, принадлежащую отцу Дракулу, в поисках источника звука.
— Джет.
— Да, отец.
— Пей.
— ...??
— Пей, сын. Заверши ритуал.
-----------
— Дже... Джет...
— Почему ты зовёшь меня, Элис? — его голос звучал хрипло, но в нём всё ещё угадывались нотки Джета. Однако Элис знала — это уже не он. Девушка, дрожа, закрыла глаза, её веки, покрытые розовым макияжем, тяжело сомкнулись, словно принимая неизбежное.
Бах!!!
— …!!!
В подвале развлекательного заведения не могло появиться ни одной птицы. Но огромный чёрный ворон с грохотом ворвался внутрь, ударившись о треснувшее стекло. Сеть трещин мгновенно расползлась до самого цементного края, пока птица не рухнула на бетонный пол.
Бряяяяц!!!
Фараду отвлёкся от Элис, которая безжизненно лежала на полу. Он отбросил её, как ненужную вещь, полностью сосредоточившись на том, что происходило перед ним. Вороны. Стая из десятка чёрных воронов ворвалась через открывшуюся дверь, заполнив комнату хаосом. Их клювы атаковали Фараду, заставляя его прикрыться рукой. Но затем птицы начали сливаться. Их тела соединились в фигуру молодого человека, одетого в чёрное, чьи глаза горели холодным огнём.
Но это был не единственный гость. В мгновение ока рядом с ним появился другой человек. Его движения были столь быстры, что казались нереальными. Лицо его оставалось невозмутимым, но Фараду узнал его сразу.
Его единственный кровный брат из священной семьи…
— Джоноэль... — прошептал он.
— Мы давно не виделись, не так ли? — холодный голос разрезал воздух.
— Мой брат, — произнёс Фараду, сжимая кулаки.
— Фараду, — ответил Рамиль, его взгляд был полон презрения.
🖤🖤🖤
Киар вернулся с новостями, которые могли бы разрушить любого. Чёрные вороны сопровождали его, указывая путь. Они искали священника, которого Джет спрятал, но всё оказалось слишком поздно. Коридоры больницы напоминали поле битвы. Десятки тел лежали на полу, их глаза были открыты, а на шеях виднелись следы клыков.
Черный ворон, привыкший к смерти, всё же почувствовал отвращение. Он презирал людей, но то, что сделал заклятый враг его создателя, было за гранью. Он прошёл мимо тел, стараясь не смотреть на них, пока металлический запах крови не стал невыносимым. В конце коридора он увидел комнату с широко распахнутой дверью.
Инстинкт подсказывал, что это место идеально подходило для того, чтобы Джет спрятал благодетеля, о котором он даже не подозревал: за высокой и доброй фигурой скрывалась жестокость младшего из Джоноэлей, восставшего и изгнанного из Гринмура.
Киар застыл у кровати в просторной комнате. На матрасе, который некогда был чистым, покоилось истощенное тело, сведенное к коже и костям, почти неузнаваемое. Он нахмурился, глядя на безжизненное тело Фараду, его мысли путались: если тот был оставлен в таком состоянии, то как объяснить десятки тел снаружи?
– Или, может быть...
Черные вороны не дали ему ни секунды на раздумья. Киар, словно тень, растворился в десятках ворон, которые вихрем вырвались из двери, пронеслись по коридору, усеянному телами, и направились к пункту назначения на другом конце столицы. Они несли весть, что заставила всех действовать молниеносно, даже доктора, который временно отказался от использования человеческого транспорта.
Все, кроме одного. Маленький человек, несмотря на предостережения короля Джоноэля, упрямо решил присоединиться. Панн не собирался отступать. Его решимость была непреклонна, и он отправился в путь на машине из отеля Jonoel, сопровождаемый воронами Киара.
🖤🖤🖤
— Мы давно не виделись, не так ли? — холодный голос разрезал воздух.
— Мой брат.
— Фараду.
– Так ты помнишь имя своего младшего брата?
В глазах двух кровных братьев не было ни страха, ни сомнений. Фараду, как молния, оказался рядом с Рамилем, который стоял неподвижно, как статуя. Его губы изогнулись в едва заметной улыбке, пока он изучал лицо брата, которого считал потерянным.
– Мы давно не виделись.
– ...
– Ты все еще...
– ...
– Остаешься бунтарем, как всегда.
– Хе. – Рамиль отвернулся, его высокая фигура содрогнулась от смеха. Казалось, Фараду настолько погрузился в свое прошлое, что забыл, кто из них на самом деле был бунтарем.
– ...
– Разве бунтарь – это не ты?
– !!!
Рамиль не дал брату времени на ответ. Его ярко-красные глаза вспыхнули, а сильная рука мгновенно схватила Фараду за шею. Одним мощным движением он швырнул его через разбитое стекло прямо к дальней стене лаборатории. Не теряя ни секунды, Рамиль использовал свою скорость, чтобы оказаться рядом, и с силой ударил ногой в грудь Фараду. Тот закашлялся, выплевывая алую кровь, но в его глазах горел огонь, который не так просто было потушить.
Тем временем снаружи Мефус на руках перенёс Элис в безопасное место. Женщина выглядела гораздо хуже, чем близнецы Пол и Кастер, которые смогли выбраться из подвала самостоятельно, без чьей-либо помощи. Киар, наблюдая за происходящим снизу, был готов вмешаться в любой момент, если Рамиль проявит слабость. Даже если это означало бы бой два против одного, в такой ситуации не существовало никаких правил.
На верхнем уровне ночного клуба, двое из рода Солей пытались привести в чувство троих охотников. Близнецы, к счастью, не проявляли серьёзных симптомов, поэтому всё внимание было сосредоточено на Элис, которая всё ещё дышала тяжело и прерывисто.
— Элис! – раздался взволнованный крик
— Панн, Пакконг?
Все повернули головы, когда в помещения ворвались браться Виннара.
— Что случилось? Где Кхун Рамиль? – сразу же спросил Панн.
Вороны Киара, следовавшие за ним, не сообщили, что к Панну присоединился и Пакконг. Тревога, ранее сосредоточенная только на старшем брате, теперь разделилась — младший выглядел растерянным и не мог скрыть панического выражения лица.
— Господин внизу, но..., – начал Мефус, и молодой человек, сразу рванул вниз
— Панн, не иди пока, Панн! – попытались остановить близнецы-охотники.
— Пи Панн!
— Пакконг, оставайся здесь. Я пойду один.
Но Панн не слушал. Игнорируя предупреждения охотников и Мефуса, его худое тело рвануло вниз по лестнице в подвал, словно не осознавая опасности. Пол, Кастер и старший из рода Солей поспешили за ним. Мемин, обеспокоенный, не мог оставить Элис, которая всё ещё боролась за дыхание. Когда он заметил, что Пакконг тоже собирается спуститься, он твёрдо остановил его.
— Но я..., – попытался сопротивляться младший.
— Если ты спустишься, это будет ещё опаснее.
— ...
— Останься здесь и помоги мне.
Пакконг, хоть и с болью в сердце, кивнул. Он понимал, что доктор прав: если он спустится, то не только не поможет, но и станет обузой. Его маленькое тело опустилось на колени рядом с Мемином. Глаза внимательно осматривали пространство вокруг, в напряжении ожидая, не появится ли что-то странное.
— Ор… оружие…
— Мисс Элис?
— Джет, кхе-кхе, знает, где спрятано оружие.
— Какое оружие, мисс Элис?
— Оружие, которое... кхе-кхе...
— ... ???
— Ра… Рамиль не может использовать свою способность ментального восприятия.
Элис отвели к машине снаружи. Хотя её состояние заметно улучшилось, и она пришла в сознание благодаря целебной силе, Мемин не мог позволить себе рискнуть, вовлекая её в предстоящую битву в подвале. Убедившись, что девушка в безопасности, двое парней стремительно направились вглубь развлекательного заведения.
В лаборатории разгоралась яростная схватка. Никто не осмеливался вмешиваться в бой, где род Джоноэль сражался с неистовой силой. Рамиль, обладая превосходным мастерством и мощью, ловко уклонялся от атак Фараду, при этом нанося точные и безжалостные контрудары, не оставляя противнику ни мгновения на передышку.
Снаружи лаборатории, словно зрители на премьере захватывающего боевика, собрались бессмертные существа и люди. Но Панн, не находя себе места от волнения, несколько раз пытался вмешаться, пока близнецы не удержали его за руки.
— Этот вампир всё равно победит.
— Если войдёшь, только всё испортишь, Панн.
— А Джет? Джет всё ещё внутри, верно?
— Да, он там. – Мефус уверенно подтвердил. Род Солей внимательно следил за происходящим и заметил, что Фараду временами словно разговаривал с кем-то внутри себя. Ритуал овладения телом оказался не столь успешным, как он планировал. Если Рамиль убьёт Фараду в теле Джета, то душа охотника будет уничтожена вместе с ним.
— Значит, если Кхун Рамиль его убьёт, Джет погибнет?
— Именно поэтому господин ещё не нанёс смертельного удара.
Мефус почувствовал, как его создатель сдерживается, словно играет с ребёнком. Рамиль явно искал способ уничтожить разум, управляющий Джетом, не причиняя вреда истинному хозяину тела, который отчаянно боролся изнутри. Однако король Джонель недооценил Фараду. В какой-то момент, сосредоточившись на сдерживании силы, Рамиль допустил ошибку: он поскользнулся, ударившись о стену с оглушительным грохотом.
Лампочки на потолке закачались и с треском упали, разлетевшись на осколки. Рамиль был вынужден защититься от летящих обломков, временно оставив оборону. Этого мгновения оказалось достаточно для Фараду, который, обладая воспоминаниями Джета, быстро понял, что в лаборатории хранилось оружие, созданное близнецами и ещё не испытанное.
Это оружие было вдохновлено рассказами Панна о силе, способной подчинять разум, превращая добро во зло. Именно эта сила делала Рамиля Солей Джоноэля, столь могущественным. Фараду не упустил возможности: он метнулся к рабочему месту Кастера, где стоял чёрный бархатный ящик. Его пальцы легко разблокировали замок, и прямоугольная коробка раскрылась, словно подчиняясь его воле.
Острое черное украшение, состоящее из тонкой длинной цепи, образующей идеальный круг для головы, с мрачным черным камнем в центре. Этот минерал, обладающий способностью управлять восприятием разума, никогда не был испытан. Единственный человек, обладающий этой загадочной силой, никогда не сталкивался с подобным. Фараду надел его, развернувшись всем своим телом, чтобы встретить атаку стремительно приближающегося противника. Однако на этот раз все пошло не так гладко.
Рамиль, тщательно рассчитав момент, активировал свою силу восприятия разума, чтобы нанести удар по Фараду. Король Джоноэлов задумал хитрый план: если он сможет подобраться достаточно близко, то проникнет в разум врага, заставив его сдаться в борьбе против Джета. Присутствие Джета все еще ощущалось где-то рядом, не исчезая полностью.
— Подожди… Кастер!
— Что за черт, корона!?
— Это что еще такое...
— Прууу!!!
Ярко-красные глаза Рамиля встретились с черным камнем на лбу Фараду. Мощная волна неведомой силы обрушилась на него, отбросив его тело с такой силой, что он врезался в Мемина, который как раз спускался в лабораторию.
– Ах!
– Ай!
Королю вампиров и его потомку помогли подняться на ноги. Они были слегка помятые, но невредимые. Ярко-красные глаза бессмертных жадно изучали загадочное украшение на голове Фараду.
— Этот камень сделан из редчайшего минерала, отражающего силу восприятия разума, – тот, кто его создал, дал краткое, но емкое описание. – Черт! Я никогда его не тестировал, но, похоже, он работает, – добавил Кастер.
Неизвестная сила Фараду не оставила времени на размышления. Киар воспользовался ситуацией, превратившись в стаю ворон, круживших вокруг, отвлекая внимание. В это время Панн, используя хаос, приблизился к телу своего друга. В его руке блестел кинжал, взятый из оружейной сумки Кастера. Он намеревался вонзить его в левую часть груди.
Но Фараду, словно предчувствуя удар, отступил. Панн, находясь всего в одном дыхании от цели, замер. Его руки вспотели, сжимая оружие. Время словно остановилось. И тут из тела друга раздался голос, который он никогда не ожидал услышать:
— Панн.
— Д-джет?
— Это я.
Шлёп!!
— Панн, держи себя в руках! Это не Джет.
Предупреждающий крик близнецов-охотников разорвал тишину одновременно с тем, как король вампиров ловко подхватил тело старшего из Виннара. Однако тот, чьи руки сжимали нож, так и не смог решиться – нанести другу удар. Панн оказался в хитроумной ловушке Фараду, который безжалостно сыграл на его доверии.
Но род Солей не прощал предательства. Чёрные вороны, словно тени, обрушились на Фараду, чьё лицо ещё мгновение назад сияло самодовольством. От неожиданности он сделал шаг назад, но быстро пришёл в себя. В его руке блеснул осколок стекла, который он с яростью вонзил в ближайшего врага. Слуга Киара, Мумин, лишь вскрикнул, прежде чем его тело исчезло, оставив за собой лишь россыпь чёрных перьев.
Киар, лидер воронов, вновь восстановил своё истинное обличье. Потеря верного товарища разожгла в нём неукротимую ярость. Его высокий силуэт приблизился к Фараду. Удар был сокрушительным, заставив лицо противника резко повернуться. Но враг не терял времени. Пока Киар переводил дыхание, он молниеносно оказался у него за спиной и нанёс удар, вложив в него всю свою силу. Черный ворон рухнул на землю, словно поражённая молнией тень.
— Киар! – Крик Панна прорезал воздух. Он вырвался из-под защиты Рамиля и бросился вперёд, вставая между двумя противниками. Его худощавое тело дрожало, но он стоял твёрдо. Светло-карие глаза, полные решимости, смотрели на Фараду. Пот струился по его лицу, а дрожащие руки сжимали край рубашки, словно это могло удержать его от падения под тяжестью происходящего.
— Джет, – позвал он срывающимся голосом.
— ...
— Джет, ты слышишь меня, правда?
— Угх… Панн! Помоги! – прохрипел знакомый голос
— Джет...
Поведение фигуры перед ним изменилось. Человек, словно подчиняясь невидимой силе, поднял руки и схватился за голову, склонив её к полу. Глухой, болезненный звук прорезал воздух, заставляя Панна броситься вперёд. Он успел подхватить своего друга, чьё тело безвольно обмякло в его руках. Голова Джета была опущена, а его сущность дрожала, будто отражая внутреннюю борьбу. Подвал, недавно превратившийся в поле битвы, погрузился в зловещую тишину.
— Мммм...
— Джет?
— ...
— ...
— Ха-ха.
Панн замер. Он снова ошибся. Тело Джета внезапно ожило, его руки резко сомкнулись вокруг шеи молодого антиквара. Белая кожа друга напряглась, а его маленькие руки беспомощно пытались вырваться из хватки. Секунда — и Рамиль уже был рядом. Его скорость, казалось, могла превзойти время, но Фараду оказался быстрее. Он рывком отшвырнул Панна в сторону, отправив его в группу позади. Люди упали в хаосе, а Фараду развернулся, чтобы встретить взгляд брата, пылающего яростью. Кровь прилила к лицу старшего Джоноэля, его спокойствие исчезло без следа.
Именно этого ждал Фараду. Если Рамиль потеряет контроль, сила таинственного камня на его лбу может стать сильнее.
— Не… трогай… моих…людей, – прорычал Рамиль.
— Правда? Но я уже это сделал, — усмехнулся Фараду.
Эти слова стали искрой. Рамиль почувствовал, как внутри него вспыхивает пламя. Он пытался держать себя в руках, но высокомерие младшего брата лишь подливало масла в огонь. Наконец, король всех вампиров не выдержал. Его кулак с силой ударил противника. Фараду, с окровавленным лицом, громко рассмеялся, словно всё происходящее было для него забавной игрой.
Каждый удар Рамиля был наполнен яростью, каждый выдох становился всё тяжелее. Он не мог остановиться. Его пылающая грудь глушила все звуки вокруг. Он продолжал атаковать, не замечая ничего, кроме одной цели перед собой. Его дыхание становилось всё более рваным, пока...
— Кхун Рамиль!!!
— Мой господин!
— !!!
— Кхун Рамиль, остановитесь!
— Ха-ха.
Вспышка света в кромешной тьме, и руки Рамиля были остановлены телом Мефуса. Панн, обхватив его за талию, изо всех сил пытался удержать от нападения на беззащитное, бессознательное тело. Неожиданный удар кулаком по лицу заставил его замереть: это был не Фараду, как он предполагал, удары, которые он наносил пришлись на представителя рода Солей — его собственное творение.
— Почему? — голос Рамиля дрожал от гнева и непонимания. — Киар, я...
Киар находился в почти неузнаваемом состоянии. Мефус быстро поддержал его, чтобы убрать из зоны боя. Медик группы не сдавался, хотя был почти истощен. Доктор, исчерпав свои силы до предела, сделал все, чтобы черный ворон остался невредим.
Тем временем Рамиль не мог понять, почему он видел Киара как Фараду. Перед его глазами стояло хорошо сложенное тело младшего брата, который, сидя на лабораторном столе, болтал ногами и смеялся с нескрываемым удовлетворением.
— Итак, почему? – спросил король вампиров.
— Кастер, какую силу имеет этот камень? – добавил Панн.
— Этот камень способен отражать ментальное восприятие, — ответил Кастер, не скрывая гордости.
— Значит, если Рамиль применит свою силу против него, эффект отразится, и он воспримет свой же разум? — уточнил Мефус, нахмурившись.
— Как ты вообще изобрел это, Кастер? – Старший из близнецов похвалил младшего, не обращая внимания на ситуацию, пока Кастер не толкнул его в живот, чтобы тот замолчал.
— Единственный выход сейчас — уничтожить эту корону, — решительно произнес Рамиль.
— Еще не все... — начал было Кастер.
— Вы уже закончили совещание? — раздался холодный голос. — Чтобы я мог начать.
Фараду появился в центре группы, не дав никому времени среагировать. Его внезапное появление было подобно урагану: охотники и вампиры разлетелись в стороны, словно куклы. Его сила, казалось, возросла до невероятных пределов, ведь он уже почти полностью подчинил разум Джета.
Длинная рука молниеносно ударила по высокому телу старшего брата, отшвырнув его в сторону, прежде чем мощная хватка сомкнулась на шее Панна. Фараду двигался с устрашающей скоростью, словно не замечая агонии своей жертвы, вызванной его безжалостной силой. Позади него, словно тень, остановилось идеально сложенное тело, и вторая рука схватила за горло того, кто тщетно пытался спрятаться. Теперь два брата Виннары оказались в железных когтях Фараду.
— Панн! – закричал Рамиль.
— Пакконг!! – воскликнул Мемин, дернувшись вперед.
— Ха-ха.
— Если ненавидишь меня, то отыграйся на мне, Фараду! – сдерживая ярость прорычал Король вампиров
— Ты больше не представляешь для меня интереса, Рамиль. – протянул Фараду. Рамиль молча смотрел на него. — Но если хочешь спасти их обоих...
— ...???
— Отдай мне трон. Подчинись мне.
Его пальцы сжались сильнее, и оба брата захрипели, отчаянно извиваясь в смертельной хватке. Их ноги беспомощно болтались над землей, словно марионетки в руках безжалостного кукловода.
— Почему ты не можешь принять истину? Ты не подходишь! – закричал Мефус.
— Не подхожу для чего, раб?
— Ты…
— Если речь идет о власти, теперь у меня есть все четыре силы. Чего мне не хватает, Мефус? – захохотал Фараду, чувствуя свою власть.
В помещении воцарилась тишина.
И тут…
— Я сдаюсь. – спокойным голосом произнес король Джоноэль.
— Хм...
— Отпусти этих двоих детей, – с этими словами Рамиль упал на землю.
Вампирский род оказался в безвыходной ситуации, наблюдая за унижением своего господина. Мефус шагнул вперед, чтобы поддержать Рамиля, но тот лишь слегка кивнул, давая понять, что все идет по плану. Старший из Солей подчинился, преклонив колени рядом с ним.
Фараду рассмеялся еще громче, его смех эхом разнесся по залу. С широкой, зловещей улыбкой он приблизился к своему брату, медленно ослабляя хватку на шеях парней, но все еще удерживая их, как хищник свою добычу. Его фигура выпрямилась, словно тень, заслоняющая свет, когда он повернулся спиной к лестнице, наслаждаясь каждым мгновением своей власти, готовый продолжить жестокую игру с братом.
Но вдруг что-то изменилось. Высокая тень появилась за его спиной, словно сама судьба решила вмешаться. Он замер, его пальцы невольно разжались, и он медленно повернул голову, чтобы увидеть, что заставило Рамиля улыбнуться.
– Почему мой дорогой сын ведет себя так?
Бах!!
Грохот выстрела разорвал напряженную тишину. Панн, воспользовавшись моментом, вырвался из хватки и бросился в объятия человека, стоявшего на коленях на земле. Рамиль, не теряя ни секунды, крепко прижал его к себе и поспешил увести в безопасное место, вместе с остальными – охотниками-близнецами, Пакконгом и другими, кому помогал Мефус.
Серебряная пуля оставила обожженный след на лице Джета, заставив его отступить. Его идеально сложенное тело напряглось, готовясь к встрече с человеком, чье имя произносили с уважением и страхом – господин Ван. Этот благодетель приюта, финансировавший десятки детей под опекой отца Дракул, теперь стоял перед ними, внушая трепет своим появлением.
Высокая фигура уверенно шагала вперед, словно сама справедливость воплотилась в этом человеке. Его ружье, почти такое же длинное, как его рука, было направлено прямо на Фараду. Звонок Элис, которую он считал своей дочерью, с дрожащим голосом, рассказавшей о случившемся, заставил его оставить кисть и холст. Он заменил их на оружие, заряженное серебряными пулями, и появился здесь всего через несколько минут.
Бах!!!
Еще один выстрел прозвучал, разразив новую битву в разрушенной лаборатории. Снаружи наблюдатели были готовы вмешаться, если потребуется. За исключением несчастного Киара, чье состояние все еще оставляло желать лучшего. Рамиль оставил созданного им наполовину вампира, которого лечил доктор Мемин, и вернулся к Панну Виннаре, лицо которого было мрачным, но в глазах горел огонек надежды.
– Кхун Рамиль, пожалуйста, – голос Панна дрожал, словно тонкая струна, готовая лопнуть.
– Хм...
– Мы можем спасти Джета? – его слова звучали отчаянно. – Вытащите его, я не хочу, чтобы он умер!
Рамиль нахмурился, терзаемый внутренней борьбой. Лучшим решением казалось уничтожить Фараду в теле Джета, даже если это означало гибель самого Джета. Но как он мог сказать это юноше с глазами, полными мольбы? Король Джоноэль, растерянный, перевел взгляд на того, кого создал, в надежде найти ответ.
– Что мне делать?
– Если мы вытащим Фараду из тела Джета, я не уверен, что смогу это сделать, – произнес тот, задумчиво подбирая слова. – Но если уничтожить корону, я думаю, его связь с Джетом ослабнет.
– Корону? – переспросил Рамиль, всматриваясь в черный камень, мрачно сияющий на лбу Фараду.
– Камень в центре утратит силу, если в него попадет серебряная пуля, – вмешался Кастер, младший из близнецов. Его голос был ровным, но в глазах пылал огонь. Он, мастер создания оружия, впервые чувствовал, что хочет уничтожить свое творение прежде, чем оно принесет еще больше бед.
– Господин Ван! – раздался крик Панна. – Камень! Центр лба! – добавил он, указывая на цель.
Высокая фигура господина Вана, словно тень, двинулась к вампиру. Мужчина остановился, услышав крик, затем поднял ружье. Дуло прицелилось прямо в черный камень. Камень отразил его, словно насмехаясь, но мужчина не колебался.
Фараду, почувствовав угрозу, метнулся в сторону, пытаясь сбежать из подвала. Но опытный охотник выстрелил, пуля со свистом рассекла воздух и угодила в ногу. Вампир рухнул на пол, его попытка побега закончилась неуклюжим падением.
Господин Ван подошел ближе. Дуло пистолета, длинное, как его рука, было направлено прямо на камень в центре лба. Его сапог с глухим стуком опустился на грудь жертвы, и в тот же миг серебряная пуля пронзила воздух, ударившись о черный минерал. Глаза Фараду, запертые в теле Джета, расширились от ужаса, а губы, тонкие и бледные, будто забыли, как дышать. Пуля застряла в украшении, но магическая защита, созданная Кастером, не позволила ей проникнуть глубже.
Пороховой дым испачкал лицо Джета. Господин Ван опустился на колени, надавливая на грудь, и бросил взгляд, чтобы подкрепление заняло свои позиции.
– Сохрани это сам, – сухо бросил он.
– Да, сэр, – отозвался Рамиль.
Он осторожно снял корону с головы Джета и передал её Мефусу, который стоял рядом, готовый оказать помощь. В это время неподвижное тело охотника начало дрожать, его конечности дергались, как будто он пытался вырваться из невидимых оков.
Пол шагнул вперед, заменяя Рамиля. Тот сосредоточился, готовясь использовать свою способность ментального восприятия, чтобы найти истинную душу Джета, потерянную в безбрежном море воспоминаний. Глаза Рамиля, черные, как ночь, начали наливаться ярко-красным светом. Ритуал вот-вот должен был начаться, но его прервали, когда кто-то опустился на колени рядом.
– Можно мне войти с тобой, пожалуйста? – раздался тихий, но решительный голос.
– Но...
– Я думаю, что знаю, где Джет в этом хаосе воспоминаний.
Рамиль нахмурился. Он понимал: в данный момент у него не было четкой информации, которая могла бы направить его поиск. Погружение в сознание Джета без ясной цели грозило стать бесконечным блужданием. Времени на это у них просто не было. Но идея совместного погружения – опасная, почти безумная – была чем-то новым, неизведанным, не описанным ни в одной книге.
– Я не уверен, – наконец произнес он.
– Можем попробовать? Если не получится, ничего не потеряем, – Панн умоляюще посмотрел на него. – Пожалуйста.
Рамиль знал, что когда-то оставил в Панне частицу своей способности ментального восприятия. Тогда, в детстве, это казалось незначительным. Но теперь он понимал: Панн может стать ключом к воспоминаниям Джета. Однако страх не покидал его – а что, если Панн пойдет дальше, чем нужно? Что, если он, как и Рамиль когда-то, попробует изменить сами нити памяти?
– Я...
– Позволь мне помочь. Мы сделаем это вместе.
– Обещай, что не будешь рисковать собой.
– Обещаю.
– И не отпускай мою руку.
– Обещаю.
Король Джоноэль медленно кивнул, принимая решение. Его сильная рука уверенно обхватила ладонь Панна, а другая мягко коснулась лба тела, которое все еще слабо двигалось. Насыщенно-красные глаза короля встретились с глазами Джета, словно проникая в самую глубину его сущности. Энергия, исходящая от сердца владыки всех сил, направилась к владельцу нежной руки, которую он сжимал с такой осторожностью, будто боялся её потерять.
Медленно, почти одновременно, веки обоих опустились. Их тела застыли на коленях возле лидера охотников, словно погрузившись в глубокий сон.
********
Он снова оказался в приюте.
Но в этот раз всё было иначе. Атмосфера, недавно наполненная праздником, превратилась в обыденную, почти холодную. В центральном зале, под церемониальной крышей, два полупрозрачных силуэта наблюдали за происходящим. Солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая всё вокруг мягким золотистым светом, который проникал через окна и дверь в дальнем конце зала.
Их руки крепко сцепились, когда перед ними появились Джет и отец Драгул, вернувшиеся из-за пределов приюта.
— Это не Сочельник.
— ...
— Это до него.
Панн прошептал едва слышно. Но в этом море воспоминаний его слова могли услышать только те, кто стоял рядом и пытался понять происходящее. Их тела проходили сквозь полупрозрачные фигуры, словно они были лишь тенями прошлого. Рамиль узнал эту фразу. Он уже слышал её раньше, за обеденным столом той ночи, которая стала вечным кошмаром для детей приюта.
— После обхода перед сном зайди ко мне в комнату.
— Да, отец.
Эти слова подтвердили догадки Рамиля. Теперь он понимал, почему Джет не испытывал страха. Это был не первый раз, когда отец Драгул вызывал мальчика к себе ночью, в ту самую заднюю комнату.
Джет кивнул, принимая приказ, и отправился к своим обязанностям. На лестнице его уже ждали Элис и Панн. Они махнули ему руками, торопя подняться. Два силуэта последовали за ними по знакомому маршруту. Чем ближе они подходили к общей спальне в конце коридора, тем сильнее сжимались их руки. Рамиль бросил взгляд на Панна рядом с собой, чтобы убедиться, что тот в порядке.
— Ты в порядке?
— Да.
Время шло своим чередом, как всегда, когда они погружались в это море воспоминаний. Друзья всегда заботились друг о друге, даже в стенах приюта. Панн, которому было всего двенадцать, первым забрался под одеяло, ожидая вечернего обхода.
Прошло немного времени, прежде чем в комнате появился отец Драгул — человек, который устанавливал правила и следил за их соблюдением. Его шаги были настолько лёгкими, что их почти невозможно было услышать. Белая священническая ряса, безупречно чистая, скользнула через комнату, проходя сквозь наблюдающие фигуры. Его глаза, холодные и внимательные, медленно осмотрели всё вокруг, прежде чем дверь закрылась, оставив комнату во мраке.
Коридор погружался во тьму. Один за другим гасли огни, оставляя только тишину.
В комнате не слышно было ни звука. Все дети, казалось, спали спокойно. Но один из них, верный приказу, медленно выбрался из-под одеяла. Высокий мальчик, Джет, огляделся вокруг. Его взгляд остановился на близком друге, который мирно дышал во сне. Джет осторожно поставил ноги на деревянный пол, привык к темноте и, мягко открыв дверь, вышел из комнаты. Она закрылась за ним очень тихо.
Две тени, словно живые, последовали за мальчиком вниз, к комнате за церемониальным залом на первом этаже. Дверь уже была приоткрыта, словно ожидала его. Джет, не колеблясь, склонил голову в знак уважения, прежде чем впустить два полупрозрачных силуэта внутрь. Там, в полумраке, его встретил человек с широкой, загадочной улыбкой, которая, казалось, заполняла всё пространство.
— Выпей это, прежде чем продолжить, — произнес голос, наполненный мягкой, но властной интонацией.
— Да, отец, — ответил Джет.
Его маленькая рука потянулась к высокому бокалу, который протянул ему мужчина. Джет одним глотком осушил насыщенно-красную жидкость. Затем он сел за массивный деревянный стол, не дожидаясь разрешения благодетеля. Его пальцы, тонкие и ловкие, перевернули страницу в огромном фолианте, отмеченную изящной деревянной закладкой. Он углубился в чтение, словно время вокруг остановилось. А мужчина, сидящий напротив в плетеном кресле, наблюдал за ним с неподдельным интересом.
— Что это было? — неожиданно спросил Джет, не отрывая взгляда от книги.
— Виноградный сок, — ответил отец Дракул с лёгкой улыбкой. — Этот бокал предназначен только для виноградного сока.
Непредсказуемое море воспоминаний Джета продолжалось без изменений: Джет сосредоточенно читал, а отец Дракул не отводил от него взгляда.
Но внезапно маленький Джет издал странный звук, а затем рухнул лицом прямо на книгу.
— Джет!
— Панн.
Панн так испугался, что почти отпустил руку, чтобы помочь другу, но остановился, услышав голос, призывающий к спокойствию, рядом с ним. Рамиль покачал головой, жестом показывая юноше, что не стоит вмешиваться. Оба затаили дыхание, наблюдая за происходящим.
Отец Драгул медленно поднялся. Его шаги были мягкими, но каждый из них отдавался эхом в напряжённой тишине. Он подошёл к Джету, остановившись за его стулом. Рука мужчины коснулась книги, которую мальчик так внезапно оставил, и он аккуратно отложил её в сторону. Затем мужчина наклонился, пристально рассматривая лицо ребёнка, который теперь выглядел так, словно просто спал.
Двое наблюдателей стояли неподвижно, их сердца бешено колотились. Что-то необъяснимое витало в воздухе, заставляя их замереть в ожидании…
Длинные пальцы резко схватили воротник рубашки, ногти, которые раньше были короткими и аккуратными, теперь вытянулись, изогнувшись, словно когти хищника. Улыбка, всегда такой теплой и дружелюбной, не осталось и следа — вместо неё блеснули острые белоснежные клыки, отражающие холодный свет стола. Панн застыл, словно парализованный, его дыхание стало рваным, а сердце колотилось в бешеном ритме. Страх, как ядовитая змея, сжал его разум, вынуждая судорожно вцепиться в руку того, кто стоял рядом. Светло-карие глаза, наполненные слезами, смотрели на отца, когда-то любимого и уважаемого, который теперь медленно, почти наслаждаясь, впивался клыками в шею его друга, высасывая жизнь из него, как из бокала вина.
— Кху... Кхун Рамиль, прошу... — Панн задыхался от отчаяния.
— ...
— Мы должны спасти Джета! — голос его дрожал, но в нем звучала решимость.
— Тогда мы вернемся, — спокойно ответил Рамиль.
— Поче... почему?! — Панн не верил своим ушам.
— Я не позволю тебе пересечь границы этого моря воспоминаний, — в голосе Рамиля звучала сталь.
— Но я должен! — Панн сжал кулаки, его голос дрожал от гнева и боли.
— ...
— Ты можешь победить отца, но ты не сможешь вернуть Джета, — Рамиль пытался быть рациональным, но его слова лишь разжигали отчаяние Панна.
— ...
— Я всё равно должен это сделать, Кхун Рамиль! — Панн почти кричал, его глаза полыхали решимостью.
Король Джоноэль, казалось, боролся с собственными чувствами. Он не хотел отпускать Панна на столь опасное дело. Тот не обладал силой, чтобы противостоять этому злу. Но Панн был непреклонен. Даже если Рамиль мог победить младшего брата, ставшего воплощением ужаса, он знал, что этого будет недостаточно, чтобы вырвать Джета из цепких лап сна, похожего на смерть.
Панн не отступал. Его большие, полные мольбы глаза словно пронзали Рамиля насквозь, вынуждая того сдаться. Любая задержка могла стать фатальной. Король Джоноэль глубоко вздохнул, его лицо потемнело от внутренней борьбы, но, наконец, он кивнул.
Владыка ментальной силы подавил тревогу, спрятав её глубоко внутри. Его ярко-красные глаза вспыхнули, встретившись с такими же алыми глазами Фараду, который наслаждался своим жестоким ритуалом, собирая кровь у маленького Джета.
¡Плак!
¡Крах!
Рамиль резко поднял ногу и ударил настоятеля. Фараду отлетел к стене, ударившись с такой силой, что комната задрожала, а стеклянный шкаф рухнул, разлетевшись осколками по полу. Фараду корчился от боли, не успев осознать, что произошло. В это время Панн метнулся к Джету, подняв обессиленное тело ребенка. Его маленькие руки нежно похлопали по бледным щекам мальчика, а губы безостановочно шептали его имя.
— Джет... Джет, очнись... Ты слышишь меня? Пожалуйста!
Король вампиров использовал свою невероятную скорость, чтобы приблизиться к Фараду, который еще пытался прийти в себя. Рамиль сжал кулаки, его тяжелый удар пришелся прямо в лицо младшего брата. Затем его руки сомкнулись на шее Фараду, словно стальные тиски.
— Хак!! Ра... Рамиль... Ты пришел... — прохрипел Фараду, прежде чем его голова дернулась от следующего удара.
Рамиль не стал тратить время на разговоры. Его глаза, полные ярости, мельком следили за Панном, который изо всех сил пытался привести Джета в сознание.
— Джет, проснись! — голос Панна дрожал. — Джет, я умоляю тебя!
Время шло слишком быстро. Панн понимал, что их шансы тают с каждой секундой. Если Рамиль победит Фараду, но Джет не очнется, всё будет потеряно. Его руки трясли тело друга, слезы стекали по щекам, но он не мог позволить себе остановиться.
Фараду, собрав остатки сил, поднялся. Его руки сжались на шее Рамиля, и он прижал старшего брата к стене. Лицо Фараду оставалось спокойным, но его хватка была железной. Рамиль задыхался, его ноги пытались оттолкнуть младшего, чтобы освободиться. Наконец, он вывернулся, используя свою скорость, чтобы снова атаковать.
Но Фараду был готов. Теперь два тела, наполненные сверхчеловеческой мощью, столкнулись в яростной схватке. Удары сменяли друг друга, каждый пытался перехватить контроль. В этот момент всё зависело от того, кто окажется быстрее, сильнее, решительнее.
А Панн, сдерживая рыдания, продолжал звать Джета:
— Джет... пожалуйста... открой глаза...
Рамиль бросил острый взгляд на Панна, словно упрекая его за потерю времени. Воспоминания, как хрупкие нити, могли вот-вот оборваться.
— Ты использовал свою силу ментального восприятия на этом ребёнке? — спросил Фараду, голосом, полным напряжения. — Что замышляет моё "я" за пределами этого моря воспоминаний, брат? — хрипло выдохнул вампир, прижатый к стене.
Рамиль не ответил. Вместо слов его кулак вновь обрушился на тело брата, швырнув его о каменную поверхность. Фараду, ослабленный, пытался сопротивляться, но силы покидали его. Тем временем хозяин ментального восприятия чувствовал, как теряет контроль. Головокружение накатывало волной, сознание Рамиля начинало угасать, но он не мог себе позволить уступить.
Король вампиров понимал: времени почти не осталось. В этом зыбком мире воспоминаний отсчёт шёл на минуты. Но что он мог сделать? Его руки были пусты, оружия не было. Сразить Фараду одними кулаками — задача почти невыполнимая. Однако взгляд его упал на кулон в форме капли крови, висящий на его шее. Красный отблеск вспыхнул, напоминая о скрытой силе.
Резким движением он сорвал кулон. Его пальцы крепко сжали знакомую реликвию. Колено прижало тело брата к полу, и, не раздумывая, Рамиль вонзил острие кулона прямо в центр груди Фараду.
— Аааааа!!! — раздался звериный крик, полный боли и ярости.
— Панн, времени нет! — выкрикнул Рамиль, чувствуя, как кулон наполняется силой, которую он никогда прежде не использовал.
Впервые Рамиль осознал мощь семейного кулона, который он никогда не использовал, чтобы причинить зло. Красный свет вспыхнул из груди Фараду, разливаясь по комнате. Руки короля вампиров продолжали вдавливать кулон глубже, пока тело брата не начало извиваться в агонии. Казалось, огонь поглощает его изнутри.
— Джет, пожалуйста, проснись... — прошептал Панн, голос его дрожал. — Открой глаза...
Его слёзы падали на неподвижное лицо Джета. Панн смотрел на друга, надеясь на чудо, но тело в его руках оставалось холодным и безжизненным.
– Аааааааа!
На лице короля вампиров читалась тревога. Его сильные руки сжимали фамильный кулон, словно от этого зависела его жизнь. Бледные губы беззвучно отсчитывали время. Если момент настанет, он вытащит Панна, не дожидаясь пробуждения Джета.
Время стремительно ускользало. Лицо младшего брата Фараду исказилось, его широко раскрытые глаза вот-вот должны были закрыться навсегда. Ослабевшие руки не могли остановить то, что делал его старший брат. Казалось, младший из Джоноэлей горел заживо. Сила, превосходящая любую серебряную пулю, которую он знал, уничтожала его изнутри. Фамильный кулон Джоноэлей скрывал тайну, о которой никто прежде не писал — силу, теперь уничтожающую одного из своей крови.
– Джет!
– Панн, отпусти его, возьми мою руку!
Рамиль протянул руку к Панну, который продолжал трясти тело друга, заливаясь слезами. Панн не хотел отпускать Джета, но он также не мог нарушить обещание, данное Рамилю.
– 3...
– Джет, открой глаза, прошу!
– Ах!
Панн с болью ослабил хватку, передав Джета в руки Рамиля. Его маленькое сердце молилось о чуде, продолжая звать друга.
– ...2...
– Джет, прошу... проснись...
– ...
– Вернись к нам, пожалуйста...
– Аааааааа!
Рамиль сделал последний рывок, прижимая символ Джоноэлей к груди, прежде чем отступить. Тело Фараду корчилось в агонии, его бледная кожа начала чернеть.
– Ааааааааааа!
Рамиль не отводил взгляда от происходящего. Он не молился за брата, не просил прощения у этих ярко-красных глаз той же крови. Фараду заслуживал наказания за свои злодеяния.
– Ах...
Тело Фараду полностью почернело, превратившись в пепел, который покрыл пол комнаты. Душа рода Джоноэлей угасла.
– Ха...ха...
– Джет!
– !!!
*****
Рамиль вырвался из своего транса. Его крепкая рука сжала ожерелье, подаренное отцом, прежде чем он обернулся и увидел, что владелец мира воспоминаний открыл глаза. У несчастного юноши не было времени ни на сомнения, ни на вопросы, ни на осознание — ведь в этом потоке воспоминаний времени просто не существовало.
Панн отпустил тело, которое держал, и вернулся в объятия того, кто обладал силой ментального восприятия. Рамиль закрыл глаза и крепко прижал к себе тело своего возлюбленного, прежде чем все погрузилось во мрак, сопровождаемый резким рывком, который едва не заставил Панна вырвать.
– Кхе-кхе!
– Мой господин!
– Панн.