Устроитель

Изображение было с помехами, сама технология не позволяла что-то понять о состоянии лайнера, о статусе его экипажа и пассажиров. Отчётливо читалась лишь сигнатура корабля, которую он сам ретранслировал в окружающее пространство.

Прежде чем сообщить о находке кому-либо, я решил исследовать буфер самостоятельно - все же могло быть что-то полезное лично для меня в этой ситуации с пропавшим по не понятным причинам лайнером. Так как связь с последним зондом была налажена и ему, по-видимому, ничего не угрожало, я решил оставить его в буфере. Я был знаком с методами работы в Подпространстве, знал, как открывать и закрывать буферные проходы, поэтому решил закрыть найденный мной выход, по крайней мере на время. Не хотелось бы, чтобы аномалию нашел кто-то ещё, пока я не разберусь сам в случившемся.

У меня была идея - проникнуть в буфер из Подпространства и попытаться попасть на корабль. Это было сомнительное предприятие. Объекты, помещенные в буфер, как бы замораживаются, с ними не происходит ровным счётом ничего. Но я надеялся, что моя способность полноценно работать в Подпространстве распространяется и на буферную зону. Закрыв выход из буфера и просканировав ещё раз окружающее пространство, чтобы убедиться, что никаких следов не осталось, я отвел свою яхту на достаточно большое расстояние по курсу моего основного путешествия. Встал на стоянку и начал готовиться к экспедиции в Подпространство.

Если описать процесс формирования буфера в Подпространстве кратко, то он выглядит просто - часть вселенной с объектом как-бы всасывается, при этом не оставляя пустого пространства в исходной точке. Это как будто набрать шприцом воды. При этом канал входа - иголку - можно оставить, если в буфер помещается объект ненадолго, а можно и закрыть - убрать иголку - если объект планируется оставлять в буфере достаточно продолжительное время.

Из Подпространства в буфер попасть ещё легче. Здесь также подойдёт аналогия с водой - ты просто погружаешься в пузырь, как будто ныряешь в озеро. Так это работает, если ты можешь находиться в подпространстве свободно. Для обитателей же обоих вселенных, чтобы получить доступ к буферу, необходимо открыть канал - воткнуть иглу.

Перейдя в подпространство, я направил яхту к нужному мне буферу с лайнером. Размеры буфера были значительно больше предполагаемых размеров находящегося в нем корабля. Это подтверждали и показатели, получаемые мной с пятого зонда, который все ещё функционировал. Я решил войти в буфер на своей яхте.

Подготовившись к входу в буфер, я почему-то медлил. Вряд ли мне могло что-то угрожать внутри пузыря. Все, что находилось внутри, должно было хранить статическое состояние. Даже если вдруг я, попав в буфер, также останусь без движения - корабль сможет вернуть меня обратно. Хотя три зонда и не вернулись, но причина этого была раскрыта пятым зондом - при проходе сквозь аномалию они сбились с курса и очутились вне буферной зоны. Я обнаружил их, как только перешел в Подпространство перехода. Была еще загадка четвертого зонда, но я считал ее несущественной. По крайней мере так мне хотелось думать. Оставив четвертый зонд на пару с одним из первых трех в подпространстве рядом с буфером, а два других вернув во вселенную Землян, я снабдил каждый из них модулем подпространственной связи. Так я надеялся с их помощью держать связь с внешним миром и иметь возможность отправить сигнал СОС, или передать прощальное сообщение.

В общем, я сделал все чтобы иметь все возможности покинуть буфер. Хотя бы даже после того, как обнаружат мои зонды и вскроют это хранилище вместе со мной и лайнером.

Я никогда в прошлом не сомневался в своих решениях и разработанных планах. Но в тот раз мне было как-то не по себе. За все те годы, которые я провел в попытках разгадать тайны и возможности Подпространства, я ни разу по-настоящему не любовался им. Я, конечно, осматривался, изучал его, перемещался по нему, но никогда прежде не проводил время в нем бесцельно и ради своего удовольствия. Сейчас же мне почему-то захотелось остановиться, расслабиться и просто побыть в нем. Какое-то чувство необходимости остановиться и посмотреть вокруг, дать этому месту возможность привыкнуть ко мне, притормозило мои мысли. Я отчетливо захотел остаться здесь жить. Без причины, без необходимости, я просто захотел такой дом. И было чувство, как будто что-то в этом Подпространстве тоже захотело стать моим домом.

Я просидел в таком раздумии, наблюдая за переливающимися всполохами далеких линий перехода и глубиной уходящей от меня пустоты, около получаса. Меня вернул к реальности мягкий бипер готовности моего корабля к следующей части путешествия.

Перед проходом из Подпространства в буфер все системы яхты должны были проверить свою дееспособность, а также просканировать наличие псевдо-влияния на комплекс гиперфильтрации...

***

- Простите, Гетхард. Но это очень важно. Прошу вас по возможности прояснить феномен отторжения биосистемы при переходе сквозь подпространство в вашем рассказе. Это, не смотря на все Ваше недоверие ко мне, улучшит Ваше нынешнее положение.

- Не устаю тебе повторять - мне не нужна помощь в моем положении, это вам... Да ладно. Хотите прояснений - записывайте.

При скачке корабли землян не проходят полноценно всю процедуру перемещения в Подпространстве. Они как-бы прокалывают его со своей стороны, рикошетят от границы Подпространства со вселенной Пришельцев и выскакивают обратно в свою вселенную в нужную точку. Это можно назвать зеркальным переходом - как луч света отражается от поверхности зеркала. При этом реактор, который и позволил совершать скачки, как мы помним, образует щит по корпусу корабля, совершающего скачок. Как мы помним, в маленьких зондах это не работало, так как щит не формировался полностью. Поэтому, при отскоке от противоположенной границы Подпространства незащищенное судно пыталось пройти на ту сторону. А, как мы помним, подпространство перехода не пропускает биологические объекты. В итоге щит, хоть и не сформировавшийся полностью, отскакивал в нужную точку вашей вселенной вместе с судном, но биологические объекты при таком переходе не выживали. Этот эффект я называю гиперфильтрацией Подпространства. Моя яхта построена не для таких зеркальных скачков, а для путешествий внутри Подпространства. А для этого необходимо настроить работу реактора и управлять ей во время такого путешествия особым образом. Воздействие режимов работы реактора на защитный комплекс яхты я называю псевдо-влиянием. По сути, моя яхта является симбиозом земных технологий и опыта Пришельцев при перемещении сквозь Подпространство - этот опыт, имевшийся у меня в полном объеме, мне лишь пришлось реализовать с применением доступных мне в вашей вселенной технологий. А так как исполнение всего этого далеко от совершенства, приходится уделять много внимания правильной работе всех систем яхты в постоянном режиме, чтобы случайно не стать жертвой той самой гиперфильтрации.

На моей яхте я смог проникнуть в Подпространство не на короткий период перехода, но оставаться там сколь угодно долго. В самом начале у меня не было никакой возможности пересечь Подпространство, или даже использовать его для мгновенных путешествий. Я лишь знал о его существовании, знал о другом мире по ту его сторону, знал, что биоорганизмы не могут пересекать подпространство поперек, только могут заходить в него и выходить обратно на свою сторону. Знал про буферы и как это работает с противоположенной стороны. Но в вашем мире про подпространство ничего не знали. Технологии, способной его обнаружить, а уж тем более использовать, тогда не было.

Я потратил целый век, прожил две человеческие жизни в попытках найти способ попасть в него с этой стороны. Под конец, потеряв надежду, я решил начать третью жизнь как-бы в отпуске - настроил себя на активацию основного состояния при обнаружении новой технологии, или же при приближении существенной угрозы жизни. И дезактивировал основной алгоритм, обнулив личность. По сути, Гетхард - человек, саморазвивающийся как новая личность, но хранивший до поры до времени внутри другого меня, зрелого Пришельца, попавшего в ловушку этой вселенной.

Когда же я вышел из дезактивации - в УльтраКосме во всю строили яхты, а я был членом правления. И у меня были кое-какие сбережения. Технология скачка уже была доступна, мне оставалось лишь построить корабль, который бы по максимуму удовлетворял моим потребностям, и применить свои знания по Подпространству. Пришлось договориться с одной из верфей в анонимном порядке о постройке корпуса, реактор я также делал на заказ в другом месте, систему управления я дорабатывал сам в снятом в аренду ангаре. На все про все ушло около трех месяцев.

И я думал после трех месяцев что стал свободным.

Да, мы же не о том. И так, прозвенел бипер, и я отправился в буфер. Пройдя границу раздела, я сразу же его увидел. Лайнер был внушительных размеров. Пассажирские транспорты межзвездного класса всегда делают большими. Даже несмотря на то, что Подпространство делает любое путешествие гораздо короче, на лайнере пассажиры все равно проводят минимум несколько дней. И было бы нелепо не оборудовать его увеселительными отсеками, местами совместного времяпровождения, комплексами для отдыха и другими составляющими. А для судна вместимостью в десять тысяч пассажиров наличие всех этих комплексов было просто необходимо. Поэтому можно сказать, что передо мной сейчас находился огромный объект с пассажирами на борту, который пропал пару лет назад, и который я хотел бы исследовать.

Бросив беглый взгляд на мою цель, я проверил показания приборов и отметил про себя, что мои ожидания не обманулись - я спокойно могу находиться в буфере, не впадая в анабиоз, или во что еще тут впадают все живые организмы.

Стыковочный шлюз не пришлось долго искать - спасательные отсеки рядами находились по бокам лайнера, каждый со своим аварийным выходом. Прелесть в том, что у таких шлюзов всегда имелся механизм открытия с внешней стороны корабля - на случай аварии подоспевшие спасатели должны были сами вскрывать эти отсеки при необходимости.

К сожалению, места стыковки шлюзов лайнера и моей яхты не подходили друг к другу, что не удивительно - корабли принадлежали разным вселенным, поэтому мне пришлось одевать скафандр и выбираться наружу с заранее приготовленным инструментом.

Пятый зонд, который все еще продолжал наблюдение за лайнером, я подогнал поближе, чтобы он мог при необходимости оказать мне помощь.

Как я уже говорил, лайнер был огромным. Моей целью был мостик, где я надеялся получить информацию о всех обстоятельствах произошедших с лайнером событий незадолго до скачка СуперГруза I, и сразу после.

Объясню, почему мне были необходимы эти данные.

Это был лайнер пришельцев, пропавший из их вселенной при скачке новой грузовой сферы. Он пропал из другой вселенной, и никто не мог обнаружить его следов. А я нашел его с другой стороны подпространства через открытый проход из буфера. Все выглядело так, как будто лайнер заканчивал свое путешествие сквозь Подпространство и почти вышел в другую вселенную. То есть барьер гиперфильтрации он прошел. Если при этом на борту будут не трупы, а благополучно сохранившиеся пассажиры - это будет огромным сюрпризом и разгадать его мне поможет телеметрия лайнера.

К сожалению, у меня не было схемы корабля. Я не знал, где расположен мостик, и пришлось выбирать спасательный шлюз наугад. Я решил использовать тот что ближе к центру корабля. После вскрытия шлюза я бы смог подключиться к системе корабля и получить расположение всех его отсеков к себе на компьютер скафандра.

По самым приблизительным подсчетам мне предстояло провести на лайнере от двенадцати до восемнадцати часов. Скафандр был заряжен всем необходимым на двадцать часов автономной работы. Еще раз окинув все приборы и панели своей яхты, я отправился к стыковочному отсеку своей яхты. Все было готово к экспедиции.

Покинув яхту и оказавшись в Подпространстве в одном скафандре, я вдруг подумал, что я - первое живое существо, вышедшее, как говорили когда-то, в открытый вакуум этого межвселенского места. Это меня как-то взбодрило, я осмотрелся на все это великолепие, и, решив, что я еще и в буфере первый, двинулся неспешно к тому самому шлюзу в середине одной из нижних палуб лайнера.

К моему сожалению, на лайнере не был запущен аварийный протокол, при котором спасательные шлюзы разблокируются и их можно свободно открыть снаружи. Видимо, лайнер попал в буфер практически мгновенно и даже система автоматики не успела сработать. Пришлось подключаться к пульту управления и взламывать систему. Пока работал компьютер, я еще раз огляделся по сторонам. Пузырь буфера казался слегка мутноватой линзой - Подпространство превращалось в нем в размытое сияние, тонкими линями переливавшееся по всей поверхности. При этом цвета были невероятно яркими и четкими.

Провибрировал сигнал компьютера - шлюз был вскрыт, можно было подниматься на борт лайнера.

Аварийный отсек имел овальную форму в поперечнике, внутри находилась спасательная шлюпка приличных размеров - метров тридцать в длину и больше пяти в высоту и ширину. Она была пристыкована в одном из сужений овальной оболочки. При этом оставалось ещё достаточно места для ещё одного такого же судна. В помещении никого не было, везде идеальный порядок. Я направился к дальней стенке ангара, где предполагал найти выход.

Размер арки, в которой помещались две створки гермолюка выхода, был примерно в полтора моих роста по меньшему радиусу. Люк был также овальным. Как только я к нему приблизился - створки быстро отъехали в ниши переборки, открыв доступ внутрь лайнера.

Передо мной появился коридор, который уходил по поперечной окружности корпуса лайнера. Из-за его изгиба вперёд просматривалось не больше ста метров. Видимо, такие коридоры были расположены по всему кораблю и либо уходили спиралью к его центральной оси, либо представляли из себя кольца, в несколько уровней составляющие всю его конструкцию.

Теперь необходимо было найти какой-нибудь терминал, чтобы подключиться к системе лайнера - без схемы расположения его основных узлов я могу провести все отведенное на мою экспедицию время в поисках мостика, а в итоге так его и не найти.

Я стал медленно двигаться вперёд по коридору, внимательно рассматривая стены в поисках чего-то, хотя бы немного напоминающего устройство коммуникации с бортовой системой.

В течении следующих полутора часов я не нашел ничего, кроме проходов через переборки, которые соединяли овальные туннели между собой, и нескольких спасательных шлюпок, которые находились на своих местах в таких же, как и мое место вторжения, шлюзах. Ни одного намека на панель приборов, терминал ввода или просто информационный экран. Пульты аварийных отсеков не в счёт - абсолютно изолированная система. Вдруг мне пришла в голову мысль - просканировать радиоканалы. И это сработало - сразу несколько радиотерминалов попались на сканеры компьютера моего скафандра. Один из каналов оказался внутренним информационным, из него сразу получилось выцепить схему лайнера. Согласно ей, мостик находился в носовой части лайнера. Добраться до него можно было двумя путями - одним из лифтов, встроенных по внешней обшивке корабля, и через центральный туннель. Я выбрал второй путь, чтобы тщательнее осмотреть судно.

К центральной оси лайнера можно было также добраться радиальным лифтом, но это было бы дольше. В итоге я проложил себе маршрут с помощью компьютера практически через все палубы лайнера, и при этом по минимальному расстоянию.

Корабль, как оказалось в итоге, имел спиральную структуру - все основные модули были соединены между собой уходящими к центру овальными коридорами. Эти коридоры также были соединены между собой небольшими проходами. Без помощи схемы корабля я бы плутал в этих переходах гораздо больше двадцати часов.

Итак, я отправился по проложенному маршруту к мостику лайнера, по пути заглядывая во все доступные помещения. Сначала мне попадались узкие комнаты с каким-то оборудованием. Через минут пятнадцать я встретил широкий, опять же овальный зал, по периметру которого были расставлены нишеподобные сооружения одинаковой формы, размером примерно в два моих роста. Сверившись с планом, я понял, что этот уровень состоит из серии таких помещений. В этом зале также никого не было.

Пройдя около половины пути, я наконец добрался до уровня с каютами пассажиров. Перед путешествием сквозь Подпространство, хоть оно и занимает мгновения, у обитателей той вселенной откуда был лайнер было принято погружаться в анабиоз. Считалось, что это на много безопаснее. При этом в состояние сна погружались не только пассажиры, но и экипаж. А сам переход выполнялся в автоматическом режиме. Специальных криокамер, как это было в случае с землянами, или других устройств не требовалось - каждая каюта была оборудована соответствующими системами, достаточно было лишь занять удобное положение и запустить процесс. Корабль мог совершить вход в Подпространство только когда все его обитатели глубоко спали.

Поэтому не было удивительно, что я всё ещё не встретил ни одного живого существа - все они должны были быть на этом жилом уровне. Впереди меня ожидали либо мирно спящие инопланетяне, либо огромный комфортабельный и полный пассажирами морг.

Я осторожно подошёл к ближайшей каюте и начал искать информационный канал доступа к внутренним системам. Конечно, никаких иллюминаторов не было. Заглянуть внутрь я мог только, взломав двери, или подключившись к зашифрованному каналу телеметрии. Я выбрал второй вариант, хотя он и был немного дольше по выполнению. Но вандальничать мне в этой ситуации совсем не хотелось.

Пока компьютер выполнял подбор кода, я осмотрел уровень. По плану он был полностью отдан под каюты пассажиров, как и следующий за ним. Каюты экипажа также находились на этих двух уровнях, но были расположены по обе стороны корабля в крайних рядах. Мне показалось это странным, но тут раздался сигнал компьютера. Канал каюты был открыт, и я мог виртуально заглянуть внутрь.

Сначала передо мной побежали непонятные мне данные. Я отбросил их и начал искать изображения с внутренних камер безопасности. Это не составило труда. На внутреннем проекторе скафандра возникло изображение комнаты с достаточно аскетичной обстановкой. Симметрично по периметру были расположены четыре ниши, размерами напоминавшие те что я встретил ранее в зале. Кроме них в комнате было ещё три или четыре небольших предмета. Ниши были чем-то, а скорее всего кем-то, заполнены. Я вернулся к телеметрии и стал искать показатели жизненной активности. По моим предположениям, ниши были спальными местами, и они были заняты, во всех четырёх были пассажиры.

Тем не менее, поиск телеметрии от живых организмов затягивался. Я решил продолжить свой путь, по пути осматривая остальные каюты. Компьютер при этом сканировал попадающиеся ему каналы, пытаясь поймать показатели жизнедеятельности их обитателей.

Обойдя с десяток кают, я не увидел ничего нового. Одинаковые помещения, с четырьмя нишами каждое, плюс несколько мелких предметов интерьера. Каналы телеметрии у всех закодированы на достаточно серьезном уровне.

Пройдя оба жилых модуля и так и не нащупав поддающегося взлому канала, я был в замешательстве. Уходить без хоть какой-нибудь информации о пассажирах мне не хотелось, а проводить здесь время в пустую, ожидая, когда компьютер сможет что-то взломать, тоже не было смысла. Времени у меня было достаточно, и я решил добраться до дальних отсеков с командой. Быть может, там будет больше ответов на мои вопросы.

Через пол часа я добрался до коридора с каютами команды. Он был отделен от остального уровня закодированным проходом. Судя по схеме, в эту часть корабля доступ был только в этом месте. На противоположенной стороне был также зеркально расположенный проход к второй группе кают экипажа.

Каюты экипажа отличались от пассажирских. Во-первых, они были одноместными. Во-вторых, были просторнее и богаче обставлены. И в-третьих, в них никого не было. То есть совсем никого, ни в одной каюте. На проверку каждой стороны у меня уходило пол часа, ещё пол часа на то чтобы добраться до противоположенной стороны. Потом спуститься на следующий уровень и повторить тоже с оставшимися двумя коридорами - ещё полтора часа. Чуть больше трёх часов и стало ясно - лайнер дрейфует без экипажа. Мне нужно было срочно попасть на мостик.