Глава 13. Монстр?
~Хэйян Нимрайс~
— «Что это только что было?» — только и мог, что недоумевать я, пока мы возвращались в покои Эшли.
Как ни странно, но это вовсе не пугало меня; отнюдь словно давно забытое чувство потихоньку возвращалось.
Стоило только закрыться дверям в гостиную Эшли, как из послушного пса, который тихо и мирно следовал за своей хозяйкой, я мигом поменялся ролями.
Схватив за локоть маленькую девушку и оттащив тем самым в спальню, подальше от того места, где нас могли бы услышать стражники, прижав к стене так, чтобы между нами осталось как можно меньше места, я мог смотреть ей в глаза, хоть для этого и пришлось согнуться. Ведь наша разница в росте была немаленькой.
— И что это такое? — с малым раздражением в голосе спросил я, как вдруг девушка то ли от страха, то ли от чего-то ещё упала... в обморок?
Успев подхватить её, я только и мог смотреть на неё и испытывать противоречивые чувства.
— Ну и что же ты делаешь со мной, белокурая ведьмочка?
~Эллеонор Хартс~
— Самая не понимая, что это значило только что, ведь этого просто не могло быть! Как человеку совершенно из другого мира может что-то помнить из этого?
— «Это какой-то бред! — негодовала я, идя вверх по лестнице. — Еще эти чертовы рога и волосы, которые так и норовят пуститься в пляс, но вовсе не со мной, — придерживая косу на плече. — Что это всё значит, рисовый колобок!?» — уже бесновалась я.
Тяжело вздохнув и открыв тем самым дверь в мои покои, я никак не ожидала того, что в момент моей слабости на меня может кто-то накинуться.
Тем более он.
— И что это такое? — рыкнул на меня советник, оттащив в спальню и прижав к стене, до боли сжав мой локоть.
Его зеленые глаза сейчас напоминали мне темное и непроглядное болото, из которого так и норовят выйти какие-нибудь чертики.
Но как он мог сейчас так смотреть на меня? Ведь всегда говорил лишь о том, что хочет стать моим другом и помогать мне?
— «Тогда что же ты делаешь?»
— Как назло, именно в этот момент на меня напала очень сильная слабость, словно всё моё тело превратилось в один большой и тяжелый камень, который я не в силах удержать.
Стоило закрыть глаза, как я тут же рухнула: мои ноги меня не держали. Но как ни странно, мужчина, который только что был грозным и излучал опасность... поймал меня.
Его большие и сильные руки в тот же миг ухватили меня за талию, тем самым прижав к своей груди так, что я могла слышать биение его сердца. Этот звук успокаивал.
— Ну и что же ты делаешь со мной, белокурая ведьмочка? — вздохнул мужчина, заводя руку под колени и поднимая на руках, словно вовсе ничего не весила.
— Я почувствовала, как меня уложили на мягкую, пахнущую свежестью кровать. Не в силах открыть глаза или сказать хоть что-то, я так и продолжила мирно лежать, пока не почувствовала, как справа от меня прогнулась кровать.
— «Ты что, собрался тут и дальше лежать?» — негодовала я.
— Я уверен в том, что ты не шпион и не какой-нибудь ассасин, подосланный к Его Величеству, — я почувствовала, как его рука дотронулась до моих волос, лежащих на подушке. — Но знаешь, я не уверен в том, кто ты: человек, маг или может быть нечто иное, чему еще не дано раскрыть свою истинную личину? Но я надеюсь лишь в том, что ты не принесешь погибель этому миру, как это случилось однажды.
— «Однажды? Что ты имеешь в виду?» — не в силах услышать, что говорил советник дальше, я почувствовала, как мое сознание вовсе отключилось.
~Соллаз Брах~
Сегодня прошла ровно неделя с того момента, как Эшли стала проживать в замке. Её успехи замечали все присутствующие в этом зале. Ранее доложив королю о полной невиновности и непричастности девушки к шпионажу, можно было увидеть расплывающуюся улыбку на лице Его Величества; однако стоило войти старику магу, как его веселое настроение тут же улетучилось.
— Приветствуем вас, Ваше Величество, — поклонившись, проговорил маг и вошедший вслед за ним советник Нимрайс.
Взгляд короля не стал мягче; наоборот, он стал еще более злым и опасным.
— ЧТО ЭТО ЗНАЧИТ! — впервые видя настолько рассерженного Его Величества.
— Глава магической башни проигнорировал ваш приказ, — выйдя вперед и склонившись, ответил Нимрайс. — Он заключил Эшли в древней магической печати дракона, а также дополнительно вооружил защитную печать, состоящую из магии святых.
— Что же там случилось? И где Эшли? — шёпотом спрашивал меня Эскер, стоя позади меня.
— «Не знаю, Джин. Но то, что её с нами нет в этом зале, мне определенно не нравится!» — нервно посматривал я на старика, который осмелился ослушаться приказа, — сукин сын.
— Ваше Величество... — трясущимися руками, тянувшись к королю, начал старик.
— МОЛЧАТЬ! — крикнул он, от чего рядом стоящей страже стало не по себе от столь громкого звука. — Советник, продолжай, — понизив голос, произнес он.
— По словам главы магической башни, эта самая печать была направлена на уничтожение Эшли, — последние слова повергли меня и Эскера в шок. — Старик хотел поставить свои опыты над девушкой, тем самым удовлетворив своё любопытство, но никак не исполнять приказы Его Величества, а также не подчинился моему приказу завершить весь этот балаган и применил силу к советнику короля. — Вставая и обернувшись к старику, я произнес: — Хог Нэгбан, за ваши деяния полагается смертная казнь. Вы проигнорировали приказы первого и второго лица королевства. Вам не сносить головы.
— Гребанный старик! — выругался Эскер, сжимая и разжимая кулаки, пытаясь устоять на месте, хоть и горел желанием размазать морду этому магу.
— Ты прав, Нимрайс, — коротко ответил король, — стража займется им.
Махнув рукой, стоящие позади него мужчины двинулись к старику, схватив под локти мужика, у которого не хватало сил выбраться из их мертвенного захвата, несмотря на попытки.
— Вы не понимаете, что творите! — начал буянить он. — Вы пустили монстра в свой дом! — переходя на крик.
— Монстр лишь тот, кто отправил беззащитную девушку на верную смерть, — рыкнул я ему.
— Помяните мое слово, она вас всех погубит! — продолжал кричать он вплоть до того момента, пока стражники не выволокли его за дверь.
Тяжело вздохнув, Его Величество закрыл лицо рукой.
— Что там с девушкой? — через некоторое время спросил он.
Мы с Эскером, как верные слушатели, затаили дыхание, ведь то, что её здесь не было, уже означало...
— Она без сознания третий день. После окончания испытания, так как близился вечер, я проводил её до покоев. Стоило зайти в комнату, как её тут же покинули силы. Я перенёс её в спальню, так как посчитал, что инцидент с печатью достаточно вымотал её, поэтому оставил отдыхать. Однако на следующий и последующие дни она так и не открыла глаза, — монотонным голосом ответил советник.
— Что сказал лекарь? И тот... как его там, новенький маг?
Все жизненные функции в норме, поток маны также стабилизирован и находится в покое.
— Тогда в чем же проблема? — явно негодовал король.
— Может быть такое, что она не хочет просыпаться? Или может быть дело в чем-то другом? — спросил у советника Эскер.
— Я не могу дать четкого ответа, — посмотрев в нашу сторону своими зелеными глазами из-под очков.
Но что-то не давало мне покоя: если старик хотел убить Эшли, то однозначно не выпустил бы её из башни. То тогда...
— Как Эшли справилась с испытанием, если это была печать древнего дракона? — спросила я присутствующего здесь советника.
Молниеносно взгляд короля сузился и устремился в нашу сторону, словно было что-то, о чем говорить не следовало бы, так же, как и взгляд советника, который становился всё суровее и суровее.
— Она чудом прошла его, — только и ответил король, после чего распустил наше собрание и отправил дальше выполнять свои дела.
Вот только здесь явно было что-то не так.
— Тебе же тоже не кажется, что советник и король чего-то не договаривают? — вдруг спросил меня Эскер, стоило повернуть в казармы.
— И правда, Джин.
— Было бы неплохо, если бы мы провели время с Эшли.
— «И то верно», — подумал я.
~Хэйян Нимрайс~
— Закончив собрание, мы с Его Величеством отправились в его кабинет, так как еще предстояло разъяснить некоторые моменты этого загадочного дела.
— Что там произошло на самом деле? — сложив руки перед собой и облокотившись на стол, король посмотрел на меня из-под лобья.
— Она поглотила печать, — коротко ответил я.
— Она?
— Правильнее будет сказать, кто-то внутри неё, — тяжело вздохнув, произнес король, — её энергия, которая всегда обволакивала, поменялась в тот момент, словно это вовсе другой человек.
— Ты всё ещё уверен в том, что ей можно верить? Сломать и поглотить печать древнего дракона? Да где это видано? — истерически рассмеявшись, оттолкнувшись от стола и облокотившись на спинку кресла, произнес король.
— Как ни странно это прозвучит, но я не увидел ничего опасного в её действиях.
— Ни сейчас, ни в будущем? — вопросительно посмотрел на меня он.
— Да, в будущем много чего произойдет, но ничего, что может навредить Морцису. Тем более Эшли.
— Что именно ты видел? — придвигаясь ближе.
— Она находится подле вас, чем-то руководствуется и отдаёт приказы стражникам, распоряжается башней магов, а также присутствует на каких-то мероприятиях вместе с Вашим Величеством.
— Хочешь сказать, что она всё же станет моим советником и дела пойдут хорошо?
— Верно.
— Отрадно, можешь идти, — только и сказал он, после чего, развернувшись, я направился прочь.
По пути к покоям Эшли было так тихо; слуги боялись этого места, ведь считали, что в этом крыле живет самая настоящая ведьма.
— «В чем-то может, они и были правы, — открывая дверь в гостиную комнату девушки, — ведь на неё даже не работает мой дар предвиденья, который никогда не давал промахов».
Пройдя через гостиную и свернув в сторону спальни, дотронувшись до дверной ручки, как та в свою очередь открылась. Из-за неё на меня посмотрели две пары очаровательных лазурных глаз, взлохмаченные ото сна белоснежные волосы с удивительной и непослушной черной прядкой.
— Доброе утро, соня, — только и успел произнести я, как глаза девушки загорелись маленькими огоньками.
— Доброе, Хэйян, — мило улыбнувшись, ответила она.
— Вот только моё тело отреагировало не так, как обычно. Здесь было что-то другое. Что-то, чего не должно было случиться.
— Кто ты? — напрягшись, спросил я, схватившись за эфес меча.
Раскрыв двери полностью и продолжая стоять в проходе, девушка залилась смехом. Таким громким и радостным, словно мой вопрос так сильно развеселил её.
— Я Эшли, — лишь произнесла она, подходя ближе, — хотя все вы называете меня ведьмой или монстром.