Я против!

После их отбытия прошло две недели. Погода сильно ухудшилась, и в тех местах, где заканчивалось действие моей магии, виднелась непроглядная снежная буря. Ветер был таким сильным, что ветки деревьев ломались и падали на землю; все дороги были занесены снегом, который уже достигал моего роста.

— Надеюсь, в столице у господина Соллаза и господина Джина все хорошо! — говорила себе под нос, — но почему погода вновь ухудшилась?

После того как я посмотрела на небо, если его таковым можно было назвать, так как густой белый снег застилал абсолютно все, при помощи своих сил я смогла разглядеть очертания бывшего барьера, оберегающего от буйств природы и монстров в этой стране.

— Еще немного, и тьма падёт на эти земли, — только и могла сказать я, видя, как медленно меркнет сила печати. — И почему рисовый колобок не мог позаботиться об этом в начале? Для чего он сделал так, чтобы все живое этого мира страдало от его ошибок?

Покрутившись в гостиной, расхаживая вокруг да около, я все же приняла очевидное решение для себя.

Впервые за месяц пребывания здесь я отправлюсь в столицу и немного посмотрю на то, как живут там люди; а может, даже смогу увидеть господина Соллаза и Джина!

— Может, и святую увижу? — разглядывая свое тело в зеркале. — Вдруг удастся убедить её поставить новую печать?

Наколдовав себе новое платье в темно-синем оттенке, довольно простенькое и удобное, без рюшей и кружев, в обычном кэжуал-стиле, я стала заплетать свои длинные волосы в свободную косу.

— Хотя не думаю, что здесь кто-то знает о существовании данного стиля.

Накинув белую накидку на плечи и набросив капюшон, я напоследок повертелась перед зеркалом, чтобы удостовериться в своем выборе одежды и в том, что моих демонических рогов нет. На всякий случай натянув его посильнее, я кивнула своему отражению, прихватив с собой мешочек зачарованных камней, которые я приготовила на случай, если встречу знакомых мне людей, и вышла из домика.

Стоя на крыльце и зажмурив глаза, у себя в голове я пожелала оказаться в каком-то безлюдном месте столицы Морциса. Как вдруг всё меня охватила та приятная теплота, которая окутывала каждую частичку моего тела. Несколько секунд — и она стала пропадать. Открыв глаза, я поняла, что перенеслась в какую-то безлюдную улицу.

Выйдя из переулка первым делом меня чуть, не снесла толпа людей. Как оказалось, это было довольно людное место, которое напоминало мне рынок из моего мира.

Шум, балаган, запахи, люди, которые куда-то спешат и продавцы ларьков, которые пытаются что-то дать мне в руки, которое в добавок так противно пахло заставили мою голову разболеться и по скорее убраться из этого места.

Пройдя чуть дальше по улице, я набрела на довольно тихое место, которое можно было бы сравнить с парком. Деревья, цветы, люди, сидящие на камнях и разговаривающие между собой тихим голосом.

Это было тем самым идеальным местом, которое мне сейчас так было необходимо.

Выбрав отдаленное дерево, ветки которого свисали вниз и закрывали собой почти все, я решила сесть и немного успокоить свой разум. Облокотившись об ствол, я стала разглядывать все вокруг.

Из-за скопления магов в столице и их помощи, температура была намного выше, чем на окраинах страны, поэтому здешние люди не одевали зимних накидок и не страдали от неистово сильного снега. Деревья цвели, цветы распускались, даже трава была зеленой.

— Было бы хорошо, если бы это было везде, — подумала про себя я, вспоминая картину того, где живу.

Если бы не моя магия, давным-давно того домика бы не стало; его просто занесло!

Посмотрев на людей, которые были со стороны, где не было веток, я заметила их заинтересованные взгляды в свою сторону. Скорее всего, их интересовало, почему девушка в зимней накидке, не снимая капюшона, сидит под деревом и разглядывает всех и вся?

Докоснувшись большим пальцем до указательного, я пожелала незаметно для всех поменять свою зимнюю накидку на обычную. Так и произошло!

Теперь на мне была обычная накидка белого цвета, в которой, к тому же, было не так жарко. Но я также отметила для себя, что мой цвет волос разительно отличается от цвета обитателей этого мира.

— Может, я просто седая? — сказала себе под нос, вставая и отряхивая юбку.

Их волосы были черными, рыжими, даже русыми, но никак не пепельными! В очередной раз я убеждалась, что моё новое тело слишком странное для этого мира.

Поправив капюшон, я отправилась дальше изучать столичную местность. Гуляя по улочкам и переулкам, я всё больше убеждалась в том, что этот мир очень похож на мой. Только со своими странностями.

Некоторые люди владеют магией; здесь есть монстры, есть цветочки, которые дают немного маны и поглощают болезни, фрукты, которые выглядят так, словно готовы тебя съесть. Но тем не менее он очень похож на обычный городок, на обычную страну в моём родном мире.

Прибыв сюда, я четко решила, что не буду грустить из-за того, что не смогу вернуться обратно и что теперь мой дом здесь навеки вечные. Но всё же нахлынувшие воспоминания заставили меня прослезиться.

Выйдя на какую-то площадь, я в очередной раз была подхвачена толпой, которая уносила меня вдаль.

— Ой!

Споткнувшись о край своей юбки, я стала падать вниз прямиком на брусчатку. Я испугалась того, что меня могут задавить своими ногами проходящие мимо люди или же животные, которые перевозили какой-либо груз. Зажмурив глаза и приготовившись к не очень приятному столкновению с землёй, я почувствовала, как мою талию обвила чья-то огромная и теплая рука.

— Огромное вам спасибо, господин, — сказала я, когда мои ноги почувствовали достаточно твердую поверхность под собой.

— Эшли? — произнес знакомый голос.

~Соллаз Брах~

В свой единственный выходной я был вынужден пойти с Джином на столичный фестиваль в честь празднования пришествия Святых.

— Боже! — хватаясь за голову, не понимая, зачем вообще пошел с ним.

— Да ладно тебе, старик, зато весело!

Веселился рядом Джин, уплетая уже третий пакет сладостей, купленный на рынке. Хоть он и был всего лишь на год младше меня, но за свои тридцать лет уже можно было бы поумнеть и вести себя подобающе. Все-таки Командующий 3-м отрядом, как-никак.

— Эскер, если мы пробудем здесь дольше положенного из-за твоих сладостей, то я не дам тебе спуску на тренировочной площадке, — пригрозил ему я, когда он радостно подбежал к очередному ларьку.

— Да ладно тебе, Соллаз, — протягивая какой-то леденец, — я могу и с тобой поделиться.

— Эскер! — схватившись за пояс, на котором всегда висел меч.

Я хотел пригрозить ему тем, как он смеет так со мной разговаривать! Я уже давным-давно ушел из той поры, когда был еще неопытным юнцом! Как вдруг увидел девушку в белой накидке, полностью скрывающей её лицо, которая двигалась куда-то вместе с толпой.

— Мне нужно отойти, — сказал я Джину, уплетающему мешок сладкой стручковой фасоли, и пошел вслед за тем, куда отправилась девушка.

Продвигаясь сквозь толпу вперед, я наблюдал за тем, как странно ведёт себя незнакомка. Оглядываясь по сторонам, она словно выискивала кого-то, а её накидка, скрывающее лицо, делала её ещё более подозрительной натурой в моих глазах.

— «Может быть, это иностранный шпион?» — проскользнула мысль в моей голове, когда я смог подойти поближе к девушке.

Положив руку на рукоять меча, я хотел было развернуть её лицом к себе и наконец узнать, правдивы ли мои догадки, которые не давали мне покоя, или же я просто накручиваю. Но вместо этого девушка, опередив мои действия, стала падать на землю. Машинально схватив свободной рукой, я уберёг её от увечий и поставил на землю, держа в руках достаточно маленькое тельце, пока она не почувствовала твёрдую опору под собой.

— «Этот ребёнок не похож на шпиона, слишком маленький», — подумал вновь я, отпуская руку.

— Огромное вам спасибо, господин, — сказал тоненький звонкий голосок, который я уже когда-то слышал.

— Эшли? — опешил я, когда девушка повернулась ко мне лицом, и я смог разглядеть её утончённые черты лица.

Маленький носик, белоснежная кожа, одна единственная чёрная прядь волос, которая выглядывала из-под надетого капюшона, и безумно красивые лазурные глаза, которые удивлённо смотрели на меня. Это была та самая странная хозяйка маленького домика на северо-восточной границе Морциса, Эшли.

— «Но что она здесь делает? За пределами столицы бушует непогода, и даже опытные маги не могут пересечь эту снежную бурю без последствий. К тому же монстры...» — недоумевал я у себя в голове.

— Господин Соллаз! — воскликнула девушка вдруг ни с того ни с сего.

— Да, Эшли, это я, — пряча меч, на который так пялилась девушка, за плащом, — а ты тут как оказалась? Я думал, ты живёшь на северо-восточной границе и не посещаешь столицу.

— Решила выбраться и посмотреть на людей, — замялась девушка, — а вы, господин Соллаз? Пришли посмотреть на праздник? Или выполняете свой рыцарский долг? — мягко улыбнулась она.

— У нас с Эскером выдался выходной, вот он и вывел меня на празднование пришествия святых посмотреть.

— Да, Эшли, это я, — пряча меч, на который так пялилась девушка, за плащом, — а ты тут как оказалась? Я думал, ты живёшь на северо-восточной границе и не посещаешь столицу.

— Вот как, — грустно сказала она, — господин Эскер тоже где-то здесь? — мотая головой из стороны в сторону в попытках разглядеть в толпе кого-то.

— Нет, он у продуктовых лавок, ест очередной мешок сладостей, — схватившись за голову, когда вспомнил, сколько за день он их уже съел.

— Хм-хм, — хихикнула девушка, — думаю, сладости — одни из его любимых угощений!

— Уж лучше бы он так о работе думал, как о них.

— Я это учту в следующий раз, когда вы остановитесь в моём домике! — лучезарно улыбнулась девушка.

Её глаза каждый раз начинали сиять небесным лучезарным светом, когда на её лице появлялась улыбка. В них было что-то демоническое, иначе почему мне так хотелось, чтобы эти глаза вечно были перед моими, чтобы я мог каждый день видеть их свет.

— Почему ты накинула капюшон?

— Не думаю, что мой цвет волос будет привычным для этих жителей, — тихо сказала девушка, натягивая его ещё больше на свою маленькую голову.

— А мне наоборот нравится цвет твоих волос, — тихо сказал я.

В центре, рядом со стелой первого правителя этих земель, стали собираться подданные, а это означало лишь то, что его высочество вместе со Святой прибыли сюда.

— Ой! — воскликнула девушка, когда кто-то задел её в толпе.

— Ты слишком маленькая для этого места, — сказал я, подавая свою руку, — давай, Эшли, так ты не упадёшь, и никто не посмеет тебя толкнуть. Клянусь своей рыцарской честью.

— Я не маленькая, просто господин Соллаз слишком большой, — себе под нос сказала девушка, протягивая свою маленькую ручку в мою, — рассчитываю на вас!

Взяв её за руку, я не мог описать своего состояния: мне почему-то становилось теплее, и ощущение комфорта заполняло мою душу. Я хотел бы, чтобы оно никогда не исчезало. Эта маленькая девушка, которая едва могла достать мне до плеча, заставляла чувствовать то, что никогда не ощущал.

— «Она точно маленький демон!» — подумал я.

Пробираясь сквозь толпу, я видел, что за моим шагом не поспевала Эшли. Подстроившись под неё, мы медленно, но верно пробирались вперёд. И вот мы дошли прямиком до стелы, откуда можно было без проблем увидеть всё, что творится наверху. Там-то мы и встретились с Джином.

— Соллаз! — воскликнул Эскер, — а я уже думал, что ты бросил меня и пошёл домой.

— Эскер! — зарычал на него я.

— Да ладно тебе, старик! — хотел было толкнуть меня кулаком в плечо, как из-за моей спины вышла Эшли.

Глаза Эскера расширились, улыбка на его лице стала ещё больше, чем обычно, и он просто замер на месте.

— Добрый день, господин Джин! — сказала Эшли, мило улыбаясь.

С каких пор меня стало раздражать, что она улыбается не только мне? Одёрнув себя от этих мыслей, я посмотрел на Джина.

— И тебе привет, госпожа Эшли! — весело ответил он, хотел было поцеловать её руку, но я встал между ними.

— Господин Соллаз? — сказала девушка из-за моего плеча, — что-то не так?

— Да, Соллаз! — воскликнул Эскер, — объяснись мне, ПОЧЕМУ ЭТО ВЫ ВДВОЁМ ПРИШЛИ ДЕРЖАСТЬ ЗА РУКИ? — закричал он мне в ухо.

— ЭСКЕР! — крикнул я на него, выпуская руку Эшли и хватая его за перед рубашки.

— Господин Соллаз просто помог мне не потеряться среди такого количества людей, — начала тараторить она, размахивая руками из стороны в сторону, — господин Джин, в этом нет ничего такого, чтобы начинать ругаться. Господин Соллаз, — положив свою руку на мой бицепс, — пожалуйста, простите господина Джина за то, что накричал на вас. В этой ситуации виновата только я, пожалуйста, накажите меня, — говорила девушка, обеспокоенно смотря то на меня, то на Эскера.

Выпустив Джина и отойдя подальше, я лишь вздохнул и мотнул рукой, понимая, что за сегодняшний день сделал слишком много оплошностей и непростительных мыслей как для капитана рыцарского ордена. В это время Эскер разразился ярким хохотом, на который удивленно смотрели зеваки.

— Всё в порядке, госпожа Эшли! — лишь только и мог сказать он, как вдруг зазвучали фанфары, объявляющие приход его высочества.

Толпа ликовала, приветствуя его высочество принца вместе со святой. Эта взбалмошная девушка, которая прибыла полгода назад в Морцис, только и делала, что получала внимание принца и всех его прислужников, так и не выучив ни одного заклинания, которое могло бы помочь нашей стране. Только и может, что унижать прислугу и стражников, а её энергия, которая не имеет края и вовсе не контролируема, из-за чего печать была почти разрушена.

— «Если бы Эшли была бы Святой спасительницей, было бы намного легче этому миру», — вновь проскочила та же мысль в моей голове.

Посмотрев вниз на Эшли, я видел, как её пристальный взгляд был направлен в сторону Святой. Её лицо становилось хмурым с каждым словом его высочества, словно ещё немного — и должно было произойти что-то ужасное.

— Эшли, — наклонился и произнёс рядом с ухом, от чего девушка вздрогнула, — всё в порядке? Тебе не хорошо?

— Со мной всё хорошо, — выдавила улыбку из себя девушка и продолжила смотреть на Святую, — но мне кажется, что сейчас что-то произойдёт. И мне это не нравится.

Не понимая, о чём она говорила, я бегло осмотрел толпу на признаки враждебности, но бесследно. Все радовались и ликовали тому, что могут вживую посмотреть на Святую. Сказав опять жующему что-то Эскеру быть наготове, не понимая, он тут же бросил свой пакет сладостей и стал оглядывать толпу в поисках врага.

— А теперь попросим Святую даровать нам благополучие на весь этот год! — произнёс священник, пропуская вперёд темноволосую девушку.

Народ обрадовался, что вот-вот получит сияющее благословение Божье, но Эшли схватила меня за руку и лишь тихо прошептала что-то. Из-за криков ликования я не смог услышать, что именно она произнесла, но, смотря на её губы, понял лишь:

«...И небо падёт».

Это могло лишь означать одно. Когда Святая стала колдовать заклинание, вдруг резко подул ветер, погода ухудшилась, по всему телу пронеслась дрожь. Магам, которые находились ближе всего к Святой, становилось плохо, и они начали падать прямиком на землю, не в силах подняться. Люди начали кричать и метаться из стороны в сторону, не понимая, что происходит.

Сказав Эшли оставаться на месте, мы с Эскером вытащили мечи из ножен и отправились к принцу.

— Что вы сделали? — завопил священник на Святую.

— Я?! — начала плакать девушка в руках его высочества, — это вы что-то натворили! Почему вы меня пытаетесь оклеветать?

— Брах! — крикнул принц, — арестуй этого изменщика! Он подстроил это всё!

— Ваше высочество... — начал было Эскер, как вдруг наверх поднялась Эшли.

— Добрый день, ваше высочество, — поклонившись, произнесла Эшли, — в произошедшем нет вины его святейшества.

— ЧТО? — завопил он, — да как ты смеешь здесь быть? Что ещё за нищенка здесь? Брах, арестуй и её тоже!

— Эшли, — тихо сказал я, подходя к ней, — что ты здесь делаешь?

— Всё будет хорошо, — мягко улыбнулась она мне, — ваше высочество, вы не понимаете, что девушка в ваших объятиях сломала печать?

Тут уже все застыли, как заворожённые, и удивлённо смотрели на Эшли.

— Что вы сказали? — переспросил священник.

— Я говорю то, что эта девушка, — указывая на Святую, — сломала священную печать Морциса.

— Этого не может быть! — плакала девушка в руках принца, — меня подставили! Это сделала ты!

Понимая, что это какой-то бред, Эскер встал между Эшли и принцем.

— Ваше высочество, я знаком с этой леди и могу с точностью утверждать, что у неё нет таких сил, при помощи которых можно было бы сломать эту печать.

— ТЫ ВЕРИШЬ ЭТОЙ ШЛЮХЕ? — крикнул принц и метнулся в сторону Эшли.

Эскер отодвинулся, и его высочество схватил Эшли за руку, стягивая капюшон с её головы.

Пепельные волосы, которые так упорно прятала девушка, упали наружу, закрывая собой всю спину, и лишь одна непослушная чёрная прядка упрямо пала на плечо.

Глаза всех окружающих расширились от удивления, а наша бестолковая Святая закричала:

— ВЕДЬМА!