Глава 5. Пепельная ведьма
~ Эллеонор Хартс ~
Не так я себе представляла свой первый выход в столицу, и уж тем более не планировала знакомиться с самим принцем этой страны.
Посмотрев на эту святую шатенку с голубыми глазами, среднего телосложения, да еще и с плаксивым характером и намерением свалить вину на всех, лишь бы не быть самой виноватой, сразу можно сказать, каким человеком она являлась на самом деле.
Попала в место, где кормят из золотой ложки, проще говоря, как это называли в моем мире, нашла себе «папика» и «содержателя». Поэтому не удивительно, что все так обернулось.
Читая заклинание и из-за неумения держать свои силы под контролем, да и к тому же, не зная, какую именно частичку вложить в то или иное слово, девушка попросту разрушила печать, так и не дочитав до конца заклятие благословения.
Благо, нагнав тучи и удерживая их на месте, можно было управлять толпой и не так сильно поддавать панике.
— «Боюсь, если они увидят, кто именно там находится, все падут в отчаяние», — думала я, поднимаясь наверх к ребятам и той самой «святой».
Как и ожидала, наверху была полная суматоха. Внимательно посмотрев на эту самую виновницу сего торжества, не увидела ничего, кроме злобы. Подняв крик, его Высочество ринулся ко мне, стаскивая накидку.
— ВЕДЬМА! — закричала девушка, стоя у меня за спиной.
Та слабо заплетенная коса освободилась из резинки, и теперь мои волосы ровно ниспадали прямо до самых пят. Бушующий ветер, разыгравшийся из-за сломанной печати, не играл мне на руку; теперь все, кто был рядом в радиусе 10 метров, могли отчетливо видеть мои волосы.
— «Я, конечно, думала, что мои волосы странные, но те взгляды, что были направлены в мою сторону, меня откровенно пугали», — думала я в тот момент, как стража направила свои обнаженные мечи.
— Схватить её и доставить во дворец! — приказывал принц стражникам. — Это государственная измена, она шпион Торнеса!
— Прошу прощения, но я не шпион, — запротестовала я, — к тому же, сейчас и проблемы посерьезнее.
Стоило мне сказать, как тучи рассеялись, и то, что было скрыто от лишних глаз, стало явно народу.
— Демоны здесь! — крикнула святая.
Страшные черные существа, похожие на больших ящериц с огромными красными глазами и рогами по всему телу, начали сыпаться с неба, падая на верхушки деревьев и домов. Те, что были поменьше и шустрее, уже начали проникать вниз к магам, пытаясь высосать из них ману. Дворцовая стража, обнажив мечи, восстала против них вместе с теми магами, которые были в состоянии сражаться. Средние и крупные монстры не могли проникнуть из-за только что сломанной печати; её магическое воздействие всё ещё оказывало влияние и не пропускало внутрь.
— У нас есть полчаса на подготовку и восстановление печати, иначе те, что крупные, проникнут сюда, и тогда Морцис падёт! — кричала я принцу из-за воплей монстров.
— ЭТО ТЫ ВИНОВАТА! — кричал он, выхватывая собственный меч. — Сделай уже что-нибудь с этим, иначе тебе не сносить головы, — приставляя острие к моему горлу.
— ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО! — крикнули в один голос господин Эскер и Соллаз.
— Все в порядке, — тихо сказала я. — Ваше Высочество, я не имею полномочий и права как-то решить этот вопрос, только святая может работать с печатью. Обычному человеку это не под силу, — открыто говорила я, утаивая тот факт, что мне запросто сделать новую печать. — «Это сложно, но думаю, что смогу справиться. Только как бы это устроить тихо? Ведь при использовании святых сил моя печать засветится на достаточно большом радиусе вокруг меня, и все поймут, кто есть я».
— Как может быть все в порядке, если монстры стали сыпаться с неба! — вдруг подала голос псевдо-святая. В чем-то она была права: делая барьер от монстров, я лишь отсрочила их нападение и разрушение самого главного места в стране — замка Его Величества.
— Госпожа святая, если вы прямо сейчас не восстановите священную печать, то все может очень плохо закончиться, — говорила я, подходя ближе к перепуганной девушке, в то время как меч принца стал оставлять кровавый след на моей шее.
— Да как я тебе это сделаю! — вдруг крикнула она, обняв себя руками и едва плача. — Я даже банального перемещения предметов не освоила. Что ты хочешь от меня тогда?
— Позвольте вам помочь, — протянув свою руку вперед, — я покажу вам, как это сделать, и тогда вы поставите новую печать.
Видя перепуганные взгляды ребят и их непонимание всей происходящей ситуации, я четко понимала, что только я могу помочь в данной ситуации.
— «Если влить немного своих сил и направить в нужное русло, то за счет света её собственной магии моё свечение будет незаметно, и я смогу поставить Священную печать Морциса», — подумала я, в то время как девушка что-то обдумывала.
— Хорошо! — гордо сказала она, кладя свою руку в мою.
— Кэролайн, ты в этом уверена? — убирая меч с моей шеи, обеспокоенно спросил принц.
— Я святая этого государства, и только в моих силах все исправить! — крикнула девушка в тот момент, как рев монстров подходил все ближе.
Ущерб Морцису уже был нанесен, больше медлить было нельзя. Взявшись покрепче за руки, мы подошли к тому месту, откуда была нанесена брешь печати.
— Прошу вас, сосредоточьтесь на своих потоках маны, которые циркулируют по венам, и сформируйте из них один единый поток энергии.
— Не сильно командуй тут, Ведьма! — тем не менее, закрыв глаза, девушка, хоть и неумело, но все же старалась сделать так, как я и говорила.
Её скверный характер был единственным препятствием для изучения магии, ведь потенциал уже был при ней, когда рисовый колобок переносил её тело в этот мир.
— Как скажете, — не особо желая с ней спорить, — нам нужно закончить это как можно скорее, иначе те крупные монстры смогут проникнуть внутрь.
Тем временем, давая инструкции девушке о том, что именно ей нужно было сделать, я постепенно и незаметно вливала в неё свои силы, чтобы затем направить достаточное количество потока энергии в нужное русло.
— Госпожа Эшли? — подходя ближе, тихо сказал Эскер. — Вы в этом уверены?
— Все будет хорошо, господин Эскер, — сказала я, перед тем как начать начитывать заклинание для повторения святой.
~Соллаз Брах~
Стоило печати начать разрушаться, как монстры посыпались, будто дождь.
— До полного разрушения оставались считанные минуты, — сказал я Эскеру, который стоял рядом со священником, защищая непутевого принца. — «Если б не его мягкотелость в отношении святой, все было бы в порядке».
Тем не менее, увидев маленькую закономерность в моей душе, поселилось зерно сомнения по поводу этой белокурой девушки. Почему-то монстры не подходили к площади, где находились мы.
— Словно чего-то боятся, — видя их целенаправленные взгляды на Эшли, — или их кто-то сдерживает.
— Брах! — крикнул Эскер в тот момент, как Эшли и святая взялись за руки и начали читать заклинание, — мне кажется, или госпожа Эшли...
Не успев договорить, как столичная площадь залилась ярким ослепительным светом. Всё буквально заполоняло им, и те монстры, которые сражались с дворцовой стражей и придворными волшебниками, стали распадаться от магии, которая на них так пагубно действовала.
— «Еще немного, и тогда мы сможем от них избавиться», — думал я, закрывая от такого яркого света свои глаза.
Было так тепло и приятно, словно находился в кровати, заполненной пухом. Никакие посторонние шумы, в том числе скрежет металла и рев монстров, не были слышны, кроме как двух тоненьких голосков, читающих заклятие.
— Эскер, — крикнул я стоящему рядом со мной Джину, — ты знаешь, что это за язык?
— Нет, — сказал тот, — разве это не похоже на язык святых?
— Верно, Эскер, — подумал я, — это он и есть, вот только как они могут его знать? Святая его не изучала, а Эшли даже и знать не может. Но складывается такое впечатление, что именно Эшли говорит заклятие. Подозрения с каждым их словом росли и росли в моей голове. Загадочный дом на границе Морциса, неожиданный приезд в столицу во время непогоды, когда даже опытные маги не смогут добраться в целости и сохранности, не говоря уже о её мифически пепельных волосах с черной прядкой и умении зачаровывать высокоуровневой магией еду. Даже то, что я так быстро возжелал хотеть видеть эту девушку каждый день. Но это. Помочь святой установить новую печать!?
— Эшли, надеюсь, я получу от тебя ответы, кто же ты такая?
Стоило мне так подумать, как послышался душераздирающий треск старой печати, и в небо устремился огромный сияющий луч света.
- បោះពុម្ព
После этих слов всё затихло, былой ослепляющий глаза свет пропал. Протерев глаза и потребовав на восстановление 20 секунд, я увидел, что печать Морциса была восстановлена. Нет.
— Это новая печать, — словно озвучив мои мысли, сказал священник.
— Что сделала эта Ведьма? — крикнул принц, смотря на небо.
Внимательно присмотревшись, можно было рассмотреть, что обычный цвет печати сменился на лазурный с золотыми вкраплениями.
— Какой красивый цвет, — сказал Джин.
— И то правда, — подумал я, — но обычные печати едва можно увидеть простым людям, они имеют почти бесцветное свечение, — подходя ближе к девушке, — Эшли, ты должна пройти с нами во дворец.
~Эллеонор Хартс~
После этих слов с Кэролайн закончить сооружать новую печать, как яркий луч света озарил всё вокруг. Чувствуя, как силы потихоньку покидают собственное тело, я пыталась устоять на месте, в то время как святая, упав на колени, уже еле дышала.
— Смешно, с таким запасом сил и так выдохнуться? К тому же, потратив больше своих сил на управление и установление печати, мне просто смешно с её выдержки, — думала я, переводя дыхание.
К девушке рядом со мной подбежал принц. По нему видно, как сильно этот человек переживал, его беспокойство было видно на километр. Вот только жаль, что человек, который в будущем будет управлять страной, не видит дальше своего носа.
— Надеюсь, Морцис будет в порядке, — подумала я.
Натягивая капюшон на голову, тем самым прятав свои волосы от любопытных глаз, которые не прекращали меня сверлить, я хотела было отойти, но ко мне подошёл господин Соллаз.
— Эшли, ты должна пройти с нами во дворец.
Понимая, что выгляжу весьма подозрительно в его глазах, я всё же согласилась.
— Конечно, господин Соллаз, — улыбнувшись, ответила я.
Ко мне тут же подбежала стража, образовав кольцо; я направилась прямиком во дворец за впереди идущим Соллазом Брахом.
— Думаю, что лучше всего поговорить и решить эти вопросы тихо и мирно, но если что-то выйдет из-под контроля, то я всегда могу стереть всем память и уйти на дно, — думала я, пока мы спускались по ступеням вниз.
— Госпожа Эшли, — вдруг окликнул меня Эскер, заходя в центр круга стражи, — эта сумка принадлежит вам?
В руках у командующего отрядом был маленький черный мешочек, в который я положила зачарованные камни в подарок для ребят на случай, если встречу их.
— Всё верно! — лишь улыбнулась я в тот момент, как лицо Господина Джина опечалилось.
— К сожалению, Эшли, мне придётся это изъять, пока мы во всём не разберёмся.
— Как скажете, — лишь тихо добавила я, — мне нечего скрывать. Просто я сделала их для вас, — указывая на мешочек, — думала, что если встречу вас в столице, то могла бы отдать маленький подарок. Вы давно не навещали меня в моей хижине.
— Госпожа Эшли, — вдруг остановившись перед самыми воротами, сказал Соллаз, — вы сделали их сами?
Словно хотел убедиться в моих словах, Брах спрашивал меня.
— Всё верно, Господин Соллаз, — возобновляя движение в вооружённом конвое из стражи, — я сделала их сама, — немного помедлив, проходя мимо большого количества дверей, — или вы хотите сказать, что мне нельзя было этого делать?
Открыв дверь, Соллаз, пропуская внутрь, указывал на стул в центре комнаты. В моем мире это можно было бы назвать «место для допроса», но, к моему удивлению, комната вовсе не выглядела устрашающе или не вызывала панику и клаустрофобию. Наоборот: по дворцовым меркам это была средняя комната, стены которой были обставлены полками с книгами; в центре было огромное окно, которое впускало большое количество света, а рядом стоял рабочий стол, на котором лежали какие-то документы.
— «Простенько, но со вкусом».
Пока я осматривала помещение и садилась за стул, на который мне указал Господин Соллаз, дверь захлопнулась, послышался щелчок, и я почувствовала, как на комнату установился звуконепроницаемый барьер.
— Госпожа Эшли, — подходя ближе, усаживаясь по ту сторону стола.
— Да? — улыбнулась я, прекрасно понимая, в чем он меня подозревает.
— Арх, — тяжело выдохнул он, закрывая лицо рукой.
Собравшись с мыслями, сделав суровое лицо, которое я видела лишь однажды при нашем знакомстве, сложив руки домиком, он все же решился спросить самый главный вопрос.
— Эшли, кто вы такая на самом деле?