Глава 6
- Как так вышло?! Просто невероятно! - Король наворачивал круги по кабинету. - Бунта нам только не хватало!
- У них есть маг, который способен призывать нежить, способную убить наших солдат. - Эмили вздохнула. Эти бесконечные путешествия в нейтральные земли и обратно очень сильно ее утомили, и она еле стояла на ногах, хлопая глазами чтобы не свалиться прямо здесь и не уснуть.
- Это просто невероятно! - Король продолжал повторять одно и то же. - Что же делать...
- Может, нам просто перестать делать попытки подчинить нейтральные земли? - Эмили сказала это весьма неуверенно.
- Чтобы что? Чтобы все наши старания пошли коту под хвост?!
- Наши старания? Это были твои старания. Это тебе хотелось заполучить себе побольше. - Тэйн пожал плечами.
- А ты вообще помалкивай! Кто устроил избиение в той деревне?! - Король, видимо, был настолько разгневан, что без раздумий наехал и на Тэйна, который, как всегда, стоял в дальнем углу комнаты, опершись о стену, и разглядывал узоры на потолке.
- Но то был как раз тот самый маг... - Он пожал плечами.
- Без приказа?!
- Тебе пора бы запомнить, что я не выполняю приказов. - Тэйн не отрывал взгляда от потолка.
- Короче, Тэйн, тебе нужно будет разобраться с этим. Ты же с легкостью избавишься от них.
- Не хочу. - Тэйн не отрывал взгляда от стены. - А если ты еще раз обратишься ко мне в таком тоне, то явно пожалеешь о своих словах.
- Черт. - Король просто ударил кулаком по столу, начав барабанить пальцами по нему. - Этот бунт не закончится ничем хорошим...
- Ну, в таком случае, может, все-таки стоит отвести наши войска обратно в столицу и перестать претендовать на нейтральные земли?
- Тише! - Король снова ударил кулаком по столу. - Эмили, ты мешаешь мне сосредоточиться, закрой рот.
- Я, пожалуй, подожду тебя снаружи. - Тэйн направился к выходу. - Тут слишком шумно.
* * *
Лунный свет падал в комнату сквозь раздвинутые шторы, освещая добрую ее половину. Эмили сидела, укутавшись в одеяло, и смотрела на Тэйна, который, опершись о подоконник, окидывал пустым взглядом столицу. Он стоял так уже час, но Эмили решилась заговорить только сейчас.
- Тэйн, ты будешь ложиться?
- Пока не собираюсь. Если хочешь спать, то я тебя не держу.
- Нет, просто...
- Что? - Тэйн оторвал взгляд от окна и посмотрел на нее. - Тебя что-то беспокоит?
- Да. - Эмили посмотрела Тэйну в глаза, но они были совершенно пустые. - Ты с каждым днем все дальше отдаляешься от меня. Ты стал холоднее, ты постоянно куда-то убегаешь, ничем со мной не делишься... - На ее глазах начали выступать слезы. - Неужели я тебе уже не нужна?
Она хоть и слегка отдохнула, но все равно выглядела так, будто бы постарела еще лет на десять. Сама Эмили в последнее время походила на человека, которого морят голодом, нежели на ту, кто способен командовать подразделениями и преподавать.
- Что ты ожидаешь, смотря на меня таким взглядом? - Тэйн опустил взгляд вниз. - Я уже давно не понимаю, зачем я все еще продолжаю жить. Я будто бы единственный больной среди здоровых. Все люди разные, но во мне нет этих отличий. Я не знаю, когда нужно радоваться, когда нужно грустить... Возможно, я все еще могу как-то повлиять на твое эмоциональное состояние, если сделаю так. - Тэйн обнял Эмили, прижав ее к себе. - Но я не понимаю...
- Тэйн? - Эмили удивленно скосила глаза на него.
- Эмили. - Тэйн не выпускал ее из объятий, сомкнув между собой металлические пальцы. - Скажи мне, как бы в такой ситуации поступил бы настоящий...
Человек
- Я тебе что, психолог? - Элис сидела, запрокинув голову назад и рассматривая трещины в потолке. - Ты ходишь ко мне только тогда, когда тебе плохо? Взрослая женщина, а ведешь себя как девочка у которой гормоны шалят.
- Да знаю я. - Эмили сидела за столом с виноватым видом. - Просто я не знаю, как мне поступить. С каждым днем он все дальше...
- Да слышала я это уже тысячу раз, мертвого до нервного тика доведешь. - Элис высунула язык, скорчив рожу. - Ты, между прочим, старше меня, так что должна лучше знать, что делать. - Он начала болтать ногами.
Элис выглядела абсолютно также, как и в прошлый раз, когда Эмили навещала ее. Только одежда была менее открытая, все-таки она решила одеваться по другому. Приглядевшись, Эмили увидела у нее на шее синяк, который она старалась прикрыть воротником.
- Элис, что это? - Эмили показала на синяк.
- Это по работе, тебя не особо касается, не уходи от темы. - Элис поправила воротник. - Он тебя убьет. - Она резко села по нормальному и посмотрела Эмили в глаза. - Может, и не в прямом смысле этого слова, но нормальной жизни рядом с ним у тебя не будет, как бы ты этого не хотела.
- Но... - Эмили пыталась зацепиться хоть за что-то, лишь бы убедить себя в том, что ее слова неправда.
- Ты же сама прекрасно знаешь, что бывает с магами, что лишились своего сосуда. Это чудо, что он до сих пор еще живет! - Элис подскочила со стула и насела на Эмили. - Тэйн вообще уникальный случай - он единственный, кто снова смог использовать магию после потери сосуда. Он невероятно силен, но...
- Это не приносит ему удовольствия. Он сам не знает, ради чего продолжает жить дальше. - Эмили закончила мысль вместо нее. - Он не понимает людей, он просит меня объяснить ему, но я и сама до конца не понимаю, как работают людские эмоции. - На ее глазах снова выступили слезы, и она начала их тереть, доставляя боль, задевая синяки. - Я ощущаю это на уровне подсознания, я как будто всегда знала, как мне стоит реагировать на те или иные ситуации. Проблема в том, что я это чувствую, а он нет...
- Эмили, повторяю, он тебя убьет. - Элис посмотрела ей в глаза. - Я хоть и одинокая женщина в свои гордые тридцать два года, но что-то знаю. У тебя есть два выбора: либо ты уходишь сейчас и оставляешь Тэйна в прошлом, либо умираешь вместе с ним. Медленно и мучительно. - Она посмотрела на Эмили глазами полными грусти. - Ты посмотри на себя! Ты выглядишь так, будто бы ты голодаешь месяцами и не спишь! Ты видела свои синяки под глазами?!
- Я не могу оставить его.
- Да что ты за упертая коза?! - Элис резко перешла на крик. - Ты не понимаешь, какую хрень сейчас творишь?! - В стену полетела первая чашка, расплескав содержимое на нее. - Ты не можешь отпустить гребанного придурка из своей жизни просто за красивые глазки и капельку проявленной доброты?! Тебе не шестнадцать лет, чтобы сесть на задницу и "никуда я не пойду, хочу оставить все как есть до конца жизни"! Ты взрослая женщина, должна же понимать, что до добра это все не доведет! - В стену улетела еще одна чашка.
- Я прекрасно все понимаю. - Эмили не двинулась с места, несмотря на все психи Элис, однако с каждым звоном разбитой чашки ее плечи дергались. - Просто Тэйн... Он другой. Всегда был другим. И если водопаду суждено высохнуть и оставить после себя лишь высохшие камни...
Я буду похоронена среди этих камней
* * *
- Привет! - Касл медленно подымался по склону горы по направлению к небольшому домику. - Я еле нашел тебя тут, Изабель.
- Это несложно, не прикидывайся. - Мать Тэйна убрала с лица волосы. - Ты выглядишь все также молодо, как и всегда.
Касл остановился и с улыбкой начал разглядывать Изабель. Она хоть и сильно изменилась, но в его глазах выглядела также, как и несколько десятков лет назад.
- И не скажешь, что столько лет прошло, да? - Касл оперся о небольшой забор, сделанный чисто для галочки.
- Ты ведь не пришел бы сюда просто так. - Изабель вздохнула. - Выкладывай, что успело случиться, что ты пришел искать меня.
Солнце было в самом разгаре, небо было безоблачным, поэтому сидеть где-то, кроме как у подножия дерева в тени, было попросту невозможно. Скот, пришедший на замену растерзанным давно животным, разбрелся по слонам гор, издалека доносился шум горной реки, которая в свое время унесла Тэйна прочь от родных земель.
- В общем, я не смог сдержать обещание. - Касл запрокинул голову наверх. - Я все что мог делал, но этот...
- Это с самого начала было понятно. - Изабель была абсолютно спокойна, несмотря на сильное раздражение Касла. - Предсказанию и проведенному обряду суждено свершиться в любом случае, и никто не в силах противиться этому. Это был лишь вопрос времени.
- Это была моя ошибка, что я повел его туда. - Касл ударил себя по лбу. - О чем я только думал, когда вел его настолько близко к внешней черте и учил магии? Я просто сокращал дни...
- Он бы в любом случае в какой-то момент ушел. - Изабель улыбнулась. - Он был настолько упрямым и нетерпеливым, что иногда нельзя было перестать улыбаться. Постоянно гонялся за чем-то неведомым и игнорировал все, что мешало ему. Тэйн почти никогда меня не слушал - он всегда преследовал какие-то свои цели, спасибо хоть, что Кэт согласилась мне помочь...
- Но это разве не было глупо - учить его грамоте и тому подобным вещам?
- А что бы это изменило? Он, с его характером, в любом случае в какой-то момент заинтересовался бы этим всем и узнал своими силами, а я, в свою очередь, просто не имею права оставлять его невежественным.
- М-да, мне тебя не понять. - Касл вздохнул. - А что за Кэт?
- Хорошая девочка, жила в деревне раньше. Ну, той деревне, которая раньше была у подножья этой горы. - Изабель направила свой взгляд в сторону деревни. - Тэйн постоянно где-то пропадал, поэтому не знал, что она частенько к нам заходила. - Она рассмеялась. - Она влюбилась в него по уши, это невооруженным взглядом было видно, так что она и без моей просьбы научила бы его всему, что знает.
Касл время от времени поглядывал на Изабель, наслаждаясь каждым мгновением. Он мог бесконечно наблюдать за ней, что сейчас, что и раньше. Ее вьющиеся русые волосы аккуратно ложились на плечи, изящно переплетаясь между собой, скрывая от него часть лица так, что он видел лишь ее ослепительную улыбку.
- Вот оно как... Ты жестокая женщина. Изначально зная, что Тэйн растет как свинья на убой, ты показала ему, какой прекрасной может быть та жизнь, которую ему суждено потерять.
- Думаешь? - Изабель опустила взгляд. - Понимаешь, когда мы проводили обряд, меня выбрали абсолютно случайно, но даже в тот момент я была готова на все ради спасения нашего мира. Но все поменялось, когда появился Тэйн...
- Тебе стало жалко его?
- Я не знаю точно, что во мне поменялось, но я не хотела ему этой участи.
- Прости.
- Да будет тебе, я в любом случае не просила тебя об этом, так что грех мне расстраиваться. - Она улыбнулась, но глаза были наполнены грустью. - Я и так понимала, что все началось. За все эти двенадцать лет он ни разу не пришел сюда. Ни разу.
* * *
Тэйн стоял посреди лесной поляны и очищал протезы от оставшейся на них крови очередного призывателя. Он тоже не дал ему никаких наводок на Фрэйса, что уже потихоньку начинало доставлять Тэйну дискомфорт. По крайней мере, он так думал, ведь ему неведомо такое понятие, как "раздражение".
- Тэйн, где ты опять загулял? - Небольшой предмет серого цвета в ухе Тэйна резко завибрировал, передавая ему голос Эмили.
Это было некое подобие рации, созданное в центре столичных магических разработок. Позволяло поддерживать связь на больших расстояниях, что очень сильно помогало в большинстве случаев.
- Я нашел призывателя, но в нем снова ничего особенного. Такой же слабак, как и остальные.
- Ну ты и даешь... - Эмили тяжело вздохнула. - Ты все еще в лесу?
- Да, скоро вернусь в наш лагерь. - Тэйн выключил рацию и пошел сквозь деревья.
- У тебя доброе сердце... Иначе бы ты убил мою дочь, разве я не прав?
Тэйн ударил кулаком по дереву, отчего ствол треснул в нескольких местах. Он никак не мог выкинуть из головы эту фразу, она была ему непонятна. Что он имел в виду, когда назвал сердце добрым? Почему он вообще заговорил про орган, который лишь перегоняет кровь по организму, позволяя ему жить? Как неодушевленный объект может быть добрым? И что вообще такое эта ваша доброта?
- О, наконец-то! - Эмили вышла навстречу Тэйну. - Ты чего так долго? - Она обняла его, но почти сразу отпустила, отступив назад, и свет от огня отразился в ее вечно уставших глазах.
- Задумался. - Тэйн сел за землю у костра.
- О чем? - Эмили села рядом, положив голову ему на колени.
Их лагерь тоже был разбит на поляне, только она была намного меньше по размерам, а еще ее плотно окружали деревья, создавая иллюзию полной изоляции от внешнего мира. Небольшой костер, разведенный в центре, создавал атмосферу некого уюта, только вот Тэйн все равно чувствовал себя лишним.
- Тот призыватель, которого я оставил в живых... - Тэйн смотрел вперед в темноту, а огонь от костра отражался в его глазах. - Он сказал, что у меня доброе сердце. Что он имел в виду? Я думаю, что если я смогу найти ответ на этот вопрос, то я начну лучше понимать людей вокруг. Я хочу их понять... Я хочу знать, почему люди поступают так или иначе, что они чувствуют, почему все люди разные...
Эмили не знала, что ответить ему на это, ведь понимала, что он уже никогда не найдет ответа на этот вопрос.
- У тебя есть два выбора: либо ты уходишь сейчас и оставляешь Тэйна в прошлом, либо умираешь вместе с ним. Медленно и мучительно.
- Тэйн, я всегда буду с тобой. - Эмили крепче прижалась к нему.
- Это ты к чему? - Тэйн опустил взгляд на нее. - Ты чего это вдруг?
- Просто так. - Эмили улыбнулась. - Просто на всякий случай напоминаю, что ни за что не брошу тебя, ни при каких обстоятельствах. - Она посмотрела на него. - Ты мое все, Тэйн.
- Ты улыбаешься. - Тэйн немного подумал и, немного напрягшись, тоже поднял уголки губ. - Мне следует улыбнуться вот так в ответ?
Эмили, глядя на его попытки улыбнуться, была тронута до глубины души, а на ее глазах выступили слезы, но несмотря на это, она продолжала улыбаться. Этими действиями она вызвала у Тэйна полное непонимание происходящего.
- Разве люди не плачут, когда им грустно? - Тэйн внимательно разглядывал ее лицо. - Но ты улыбаешься. Мне тоже следует улыбаться?
- Да, стоит. - Эмили закрыла глаза и рассмеялась. - Видел бы ты себя сейчас со стороны!
Тэйн снова попытался изобразить улыбку, и в этот раз у него это получилось лучше, чем в первый. У него даже появились ямки на щеках.
Эмили, прости, я все еще ничего не понимаю, но я надеюсь, что именно так бы поступил настоящий человек.