Глава 2
- Тэйн, проснись! - Кто-то очень сильно бил Тэйна по щекам, отчего он невольно открыл глаза. - О, наконец-то!
- Эмили? - Тэйн, щурясь, попытался понять, где он.
Он продолжал лежать все на том-же месте, где и отключился, а девочка продолжала прятаться за его спиной, с недоверием поглядывая на Эмили. Труп медведя лежал в другом конце улицы с отрубленной головой, а на улицах по прежнему никого не было видно, лишь птицы время от времени приземлялись на мертвые тела жителей деревни.
- Еще остался кто-то из этих зверюг?
- Нет, здесь была только две, и с обеими я справилась. - Эмили демонстративно сложила руки на груди. - Видишь, какая я молодец? - Она улыбнулась, но эта улыбка быстро пропала с ее лица. - Однако видишь, сколько шуму она навела. - Эмили посмотрела на девочку. - Кто это?
- Я не знаю, подобрал ее на улице. - Тэйн попробовал встать, но ощутил очень сильную усталость во всем теле и рухнул обратно на землю. - Это Эмили, ты можешь не бояться ее. Она отведет тебя к родителям...
- Если ты, конечно, хочешь. - Эмили улыбнулась.
- Хочу.
- Ну, в таком случае, показывай дорогу. - Эмили протянула девочке руку, а потом посмотрела на Тэйна. - А ты лежи тут и не рыпайся.
- Лежу, лежу, куда я денусь.
Эмили отвела девочку к ее родителям, которые в слезах сразу же кинулись благодарить ее, уверяли, что в толпе не заметили ее, но по их лицам было понятно, что они просто в страхе бежали, как и все остальные, а ребенок полностью вылетел у них из головы.
- Удивительно. - Эмили и Тэйн медленным шагом вышли из деревни, так как Тэйн все еще был очень уставшим.
- Что удивительно? - Тэйн изо всех сил старался не свалиться от усталости, и Эмили взяла его под руку.
- Удивительно, насколько сильно она любила своих родителей, что хотела к ним даже после того, какой ужас по их вине она пережила. - Эмили опустила взгляд вниз. - Они просто бросили ее... - Она сжала зубы. - Мне хотелось разбить рожу тому лицемерному мужику...
- Не кипятись ты так. Идиотов в этом мире хватает.
Тэйн и Эмили продолжили свой путь в сторону столицы, и через пару дней уже проходили по лесной дороге возле деревни Тэйна. По дороге Эмили успела сполоснуть одежду и волосы в реке, так что она снова выглядела обновленно, а недавно высохшие волосы были светлее чем обычно, а на ощупь напоминали очень мягкую солому.
Тэйн понимал, что в деревню так никто и не вернулся, так как проходя чувствовал взгляды из чащи, не отрывающиеся от него. Никто не стал бы нападать на них, однако Тэйну от этого все равно было не по себе.
- Как же я все-таки ненавижу этих заносчивых и высокомерных магов... - Кэт злобно прикусила губу, наблюдая за тем, как Тэйн и Эмили скрываются из их поля зрения. - Не стоило вам меня по таким пустякам выдергивать сюда. - Она повернулась к Робу, сидевшему у нее за спиной.
Кэт так и не передумала, и все еще ходила с коротко обрезанными волосами. Ее волосы уже не были такими яркими и успели потемнеть. Обрезаны они были неряшливо, неровно и, скорее всего, она делала это с помощью меча, однако измазанное в пыли и грязи после работы лицо подчеркивало ее упрямый характер и ясно давала понять, что она не из тех, кто будет отступать перед достижением целей.
- Ну уж извини, я как Тэйна увидел, то подумал, что тебе будет интересно... - Роб пожал плечами.
- Что меня должно было заинтересовать?! То, как он миленько таскается с этой высокомерной колдуньей?! Той, на кого он променял меня?! - Кэт сделала жалобное лицо. - Тэйн, с тобой все в порядке? Ты как? Все хорошо? - Она пнула ветку, что лежала у нее под ногой. - Фу.
- Так ты же также себя вела. Ну, когда он еще был в деревне. - Роб поймал ее злобный взгляд. - Понял, по таким пустякам больше не дергаю.
- Спасибо. - Кэт закатила глаза. - К нам конечно, вряд-ли кто-то придет мстить за тот пропавший отряд, но вероятность этого не равняется нулю.
- Ты про тот, что мы задержали на прошлой неделе?
- Да. Мы в таком случае поступаем явно не самым лучшим образом, но никто даже и не думал о таком тогда, когда мы были на волоске от смерти. Они просто веселились и наблюдали за тем, как эти звери были готовы отнять у нас все. Пусть получают то, что заслужили. Да и к тому же, таким образом у нас больше шансов выжить в этой чаще, они же не с пустыми руками ездят.
- Ты же не пытаешься сейчас оправдать то, что мы буквально превращаемся в преступников, которые грабят невинные столичные экипажи?
- Тихо, без твоих комментариев обойдусь. - Кэт сжала зубы. - Вы же обновили ловушки, которые мы использовали в прошлый раз?
- Да, веревки и сетки уже лежат на дороге в полной готовности. Мы прикрыли их пылью и землей, так что их вообще не видно. Дорога как дорога.
- Прекрасно. - Кэт быстрым шагом ушла в чащу леса.
Пока она шла к их новому месту жительства, она не могла выкинуть у себя из головы их последнюю с Тэйном встречу. И надо же было Робу ее туда позвать, просто время зря потратила, теперь еще и мысли в голове не может успокоить.
- Мог бы хоть раз прийти.
- Но ты же сама прогнала его.
- И что?
- Ты сказала, что вы теперь враги.
- Это было сказано на эмоциях, так меня еще и вывела из себя та девка, которая прибежала к нему, как к ребенку.
- А ему об этом откуда знать?
- Мог бы хоть немного подумать!
- А если ты его сильно обидела?
Кэт остановилась возле горного озера, на берегу которого и располагалась их новая деревня. Взглянув на свое отражение и посмотрев на себя, она увидела не сильную девушку, которая в свое время взяла все в свои руки и дала деревне жизнь, а жалкую соплячку, которая лишь делает вид, что сильная. Обрезает волосы, держит имидж, всеми командует, а на деле...
Она невольно отвела взгляд от отражения, но потом набрала в руки воды и умыла лицо. Еще раз осмотрев себя, она тяжело вздохнула. Ее волосы потемнели еще сильнее, хотя она старалась уже не так сильно возиться в лесу.
- У тебя очень красивые волосы. Будет жаль, если ты с ними что-то сделаешь.
Она прекрасно помнила, как Тэйн сказал ей это в один из дней, когда заходил к ним. Она в то время очень часто конфликтовала с ровесниками и нарывалась на драки. Естественно, ведь что угодно могло произойти.
- Я ведь не в знак протеста это сделала! - Кэт провела рукой по волосам, вглядываясь в отражение, которое буквально кричало:
Он больше никогда не вернется.
* * *
- Я все сделала! - Эмили с радостным видом вылетела из кабинета короля. - У меня получилось!
- А могло не получиться? - Тэйн посмотрел на радостно прыгающую из стороны в сторону Эмили. - Не слишком ли много эмоций, как для оформления документов?
- Нормально, пойдет. - Эмили схватила Тэйна за руку и потащила за собой. - А теперь мы идем это праздновать!
- Сколько энергии... - Тэйн тяжело вздохнул. - Я будто бы с Нэйей гуляю, а не с тобой.
- Будет тебе. - Эмили быстро спускалась по нескончаемым лестницам. - Сейчас просто посидим вместе, обсудим, что будем делать дальше, поболтаем...
Она быстро бежала вперед по улице, а Тэйн еле успевал за ней. Улицы сменяли одна другую, а вывески расплывались, так как Тэйн попросту не успевал их прочитать.
Столица, как всегда, была похожа на огромный муравейник, состоящий из множества этажей. Людей на улицах было столько, что иногда приходилось ждать чтобы пройти куда-то, а возле некоторых магазинов собирались такие очереди, что легче было прийти в другой день.
Через некоторое время Эмили остановилась и затянула его в какой-то бар, а когда они вошли внутрь, то Тэйн понял, что знает это место.
- Эмили, может пойдем в куда-то в другое место?
- Почему?
- Да просто...
- Приветствую! - Печально знакомый бармен обратился к ним из-за стойки, а увидев Тэйна, его лицо расплылось в ухмылке. - О, это же вы...
- Да, добрый день. - Тэйн лениво махнул ему рукой.
- Вы и на этот раз без денег? - Бармен сделал вид, что не помнит, что они с Нэйей устроили здесь в прошлый раз.
- Нет, на этот раз мой кошелек при мне. - Тэйн потянулся за кошельком, но тут на его спину легла чья-то рука.
- Тогда, может, отыграемся за прошлый раз? - Голос Гарриса, которого они с Нэйей в свое время надурили раздался у Тэйна над ухом.
- О, это вы? - Тэйн обернулся и увидел знакомое лицо. - Все еще в обиде за свой проигрыш?
- Вы меня на целое состояние надули! - Гаррис после этого аккуратно огляделся по сторонам. - Моя репутация после того раза упала ниже плинтуса.
- Ну, это явно не моя проблема.
- Ты что, боишься играть против меня? Хочешь себя перед дамой опозорить?
- Мужик, давай попозже вы решите свои проблемы, лады? - Эмили тяжело вздохнула. - А то "дама" сейчас сама тебя опозорит.
- Ну, в таком случае докажи слова делом. - Гаррис направился к своему столику.
- Идем. - Эмили потянула Тэйна за собой. - Не смотри на меня так, одна игра и все.
- Как хочешь. - Тэйн медленно плелся вслед за ней.
- Итак, на что играем? - Гаррис уже перекатывал в руке знакомый Тэйну шарик.
Судя по всему, его место уже давно таковым не являлось, так как он с опаской поглядывал на людей, столпившихся вокруг. Они насмешливо смотрели на него, готовые в любой момент выпереть его из-за этого столика.
- Ну... В случае моего проигрыша я, так уж и быть, дам тебе денег, сколько потребуется. В случае твоего проигрыша ты отстанешь и больше никогда не будешь появляться у меня на глазах, лады? - Эмили улыбнулась настолько приторно, что даже Тэйн невольно отстранился.
- Э... Хорошо. - Гаррис накрыл шарик стаканами. - Итак...
Он начал быстро переставлять стаканы местами, а Эмили, казалось, вообще не заинтересована этим процессом. Она время от времени поглядывала то на собравшуюся вокруг толпу, то на Тэйна... В тот момент, когда Гаррис начал замедляться, она резко толкнула Тэйна, но он заметил, что шарик очень быстро перекатился под нужный стакан. Вполне странный способ создания импульса, ведь можно было найти что-то более естественное.
- Итак... - Гаррис усмехнулся, когда Эмили лениво показала на левый стакан. - К сожалению... - Он не договорил, так как с удивлением уставился на шарик, который оказался под левым стаканом.
- К сожалению, мы уходим. - Эмили махнула Гаррису рукой и утащила Тэйна вглубь бара. - Видал?
- Да, но можно было придумать то, что выглядело бы более естественно.
- Ой, да ну тебя. - Эмили придвинулась к нему ближе. - Ты просто недоволен, что я тебя толкнула.
- Да нет... - Тэйн пожал плечами. - Все нормально.
* * *
Тэйн шел вдоль русла реки, выискивая взглядом нужного ему человека. Спустя время он научился снова использовать свою козырную способность, так что он решил пуститься дальше по прошлому чтобы найти все ответы. Он не рискнул снова возвращаться к озеру, так как невольно боялся незнакомца в плаще. Сейчас он искал Касла, который был готов вытащить его из реки.
Вскоре он нашел его, но было похоже, что он ждет того момента, когда Тэйн появится в реке. Это явно не было случайностью, так как он время от времени бормотал что-то по типу "да когда уже" и нервно постукивал пальцами. Когда тело Тэйна появилось в реке, Касл махнул рукой, и оно аккуратно вылетело на берег, но что-то отвлекло его.
Когда Тэйн повернулся в ту же сторону, что и Касл, то увидел знакомую фигуру в плаще, и сразу же покинул это измерение, но что-то показалось ему странным. Помимо незнакомца в плаще рядом стоял еще кто-то, одетый в очень странную одежду, которой Тэйн раньше не видел. И почему он продолжает его преследовать? Что он забыл в его прошлом? И самое главное...
Кто он такой?