Проклятие Трёх

Я направилась обратно к месту, где стояла машина Рэя. По пути мысли вихрем носились в голове, переворачивая всё, что я считала правильным. Когда я подошла к машине, Рэй был в недоумении. Он сразу заметил меня и вышел навстречу.

— Элизабет, почему ты одна? — спросил он резко. — Ты же сказала, что разберёшься.

Я глубоко вздохнула, пытаясь унять гнев и разочарование, которые кипели внутри.

— Рэй, почему вы ничего не сказали мне о том, что эти люди здесь из-за вас? — выпалила я, с трудом сдерживая эмоции. — Это неправильно. Они лишены всего, и это ваша вина.

Лицо Рэя помрачнело, он нахмурился и сложил руки на груди.

— Ты не понимаешь всей ситуации, Элизабет, — сказал он твёрдо. — Мы делаем то, что необходимо для защиты общества. Эти люди нарушили законы, они опасны.

— Но лишать их всего за малейшие проступки? — воскликнула я, чувствуя, как кровь приливает к лицу. — Это несправедливо. Они живут здесь в ужасных условиях, среди них женщины и дети. Мы должны помогать им, а не загонять в угол.

Рэй глубоко вздохнул, его взгляд стал холодным и жёстким.

— Ты слишком молода и наивна, чтобы понимать, как работает этот мир, — произнёс он. — Наши методы могут показаться жёсткими, но они необходимы для поддержания порядка. Эти люди сделали свой выбор, и теперь они платят за свои поступки.

— Но это не оправдание! — возразила я, чувствуя, как мои глаза наполняются слезами от ярости и отчаяния. — Мы можем найти другие способы, мы должны дать им шанс на исправление.

— Ты не знаешь их, как знаем мы, — резко ответил Рэй. — Ты видишь лишь поверхностное. Мы не можем рисковать безопасностью всего общества ради пары человек, которые решили пойти против нас.

Его слова были как удар в живот. Я понимала, что спорить с ним бесполезно, но внутри меня росло чувство несправедливости. Я знала, что должна сделать что-то, чтобы помочь этим людям, даже если это означало идти против тех, с кем я работала.

— Если ты действительно хочешь изменить что-то, — сказал Рэй, видя моё состояние, — тебе придётся понять, что этот мир не делится на чёрное и белое. Иногда нужно делать трудный выбор. И если ты не готова к этому, возможно, тебе стоит пересмотреть свои взгляды.

Его слова оставили меня в замешательстве. Я знала, что впереди меня ждёт нелёгкий путь, но я была готова бороться за справедливость, даже если это означало идти против тех, кто был рядом со мной.

Всю дорогу до офиса мы ехали молча. Рэй был погружен в свои мысли, а я в свои. Тишина в машине казалась невыносимой, но у меня не было сил её нарушить. Мысли о Карлосе и его рассказе не давали мне покоя, и я пыталась осмыслить всё, что узнала.

Когда мы приехали в офис, меня сразу вызвали к начальству. Начальник смотрел на меня с лёгким раздражением и неодобрением.

— Элизабет, мы слышали о твоей сегодняшней миссии, — начал он, складывая руки на столе. — Ты проявила сочувствие к тем, кому оно не нужно. Ты должна понимать, что наша работа — это не благотворительность. Мы занимаемся защитой общества от тех, кто его угрожает.

Я опустила голову, чувствуя, как краснеют щеки. Меня слегка отчитали, но сделали смягчение, учитывая мою неопытность.

— Мы понимаем, что ты ещё не опытна в этом деле, — продолжил начальник. — Но тебе нужно научиться быть жёсткой и беспристрастной. Это единственный способ выжить в нашем мире.

Я кивнула, стараясь не показывать, насколько меня задели его слова. После короткого разговора меня отпустили, и я почувствовала, как груз падает с плеч. Но облегчение было временным.

Я решила пройтись, чтобы успокоиться и обдумать всё, что произошло. Шагая по тротуару, я чувствовала, как мысли вихрем носятся в голове, не давая покоя. Наконец, я набрала номер Адриана.

— Привет, — сказала я, когда он ответил. — Можешь подойти в парк? Мне нужно с кем-то поговорить.

Его голос был холодным, но он согласился.

— Я скоро буду, — ответил он и повесил трубку.

Я дошла до парка и села на скамейку, ожидая Адриана. Тёплый вечерний ветерок немного успокаивал, но внутри всё ещё кипело. Я обдумывала, как объяснить ему всё, что случилось, и почему я чувствую себя так потерянной.

Долго ждать не пришлось. Адриан, как обычно, шёл в развалочку, будто у него было всё время мира. В руках он держал два стаканчика кофе. Я попыталась улыбнуться, хотя внутри всё ещё была смущена воспоминаниями о нашей ночи.

— Привет, — сказал он, протягивая мне один из стаканчиков. — Думаю, тебе это не повредит.

— Привет, — ответила я, принимая кофе и стараясь не встречаться с ним взглядом. Мысли о том, как мы провели прошлую ночь, всё ещё были свежи в моей памяти, и это мешало сосредоточиться.

Мы сели на скамейку, и на мгновение наступила тишина. Адриан, казалось, ждал, что я начну разговор, и я, наконец, собрала мысли в кучу.

— Сегодня был тяжёлый день, — начала я, осторожно отпивая кофе. — Мы с Рэем поехали на задание. Нам дали адрес, где, как предполагалось, прячется оборотень, нарушающий законы. Но оказалось, что это место — настоящее убежище для изгоев. Люди, оборотни, вампиры — все они живут там в ужасных условиях.

Адриан посмотрел на меня, его лицо было непроницаемым.

— И что произошло? — спросил он, голос звучал спокойно, но я чувствовала его скрытую настороженность.

— Я пыталась поговорить с одним из них, — продолжила я. — Карлос, оборотень. Он рассказал мне, что многие из них оказались там из-за нас. Охотники лишили их всего за малейшие проступки. Они потеряли дома, работы, бизнесы. Им пришлось бежать и искать хоть какое-то место для жизни.

Адриан молча слушал, его взгляд был сосредоточен на моём лице. Я чувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы, но пыталась держаться.

— Рэй сказал, что я должна быть жёсткой и беспристрастной, — продолжила я, голос дрожал. — Но я не могу. Это неправильно. Эти люди не заслуживают такой участи. Может быть, ты был прав насчёт компании, Адриан.

Адриан вздохнул и покачал головой.

— Я предупреждал тебя, Элизабет, — сказал он холодно. — Эта компания не та, кем кажется. Они действуют ради своих интересов, не считаясь с чужими жизнями. И если ты хочешь что-то изменить, тебе придётся бороться с ними.

Я кивнула, чувствуя, как его слова проникают в самую глубину души. Внутри меня росло чувство решимости.

— Я готова, — сказала я тихо. — Я не могу просто смотреть на это и ничего не делать.

Адриан посмотрел на меня, и на мгновение мне показалось, что в его глазах мелькнуло одобрение.

— Это будет нелегко, — сказал он. — Но если ты действительно хочешь помочь этим людям, я помогу тебе. Мы вместе найдём способ изменить ситуацию.

Я улыбнулась, чувствуя, как впервые за долгое время в груди появляется надежда. Мысли о том, что впереди нас ждёт нелёгкий путь, не пугали меня. С Адрианом рядом я была готова бороться за справедливость.

После долгой беседы о работе и том, что произошло сегодня, я почувствовала, что наступил момент задать Адриану вопрос, который давно мучил меня. Набравшись смелости, я решила спросить о наших отношениях.

— Адриан, — начала я, стараясь не выдать своего волнения. — Могу я спросить кое-что личное?

Он посмотрел на меня, приподняв бровь, и кивнул.

— Конечно, спрашивай.

Я глубоко вздохнула, пытаясь подобрать слова.

— Что между нами происходит? — спросила я, чувствуя, как щеки начинают краснеть. — Имею в виду, что было вчера… Какое будущее у нас может быть?

Адриан на мгновение замер, его лицо оставалось непроницаемым. Затем он вздохнул и отвёл взгляд.

— Элизабет, — начал он, его голос звучал спокойно, но холодно. — Я не готов к отношениям. То, что произошло вчера ночью, это было… это было не серьёзно. Ты ведь сама была не против.

Я почувствовала, как внутри меня что-то ломается. Его слова, произнесённые таким безразличным тоном, были как удар. Я пыталась держать себя в руках, но разочарование и обида переполняли меня.

— Не серьёзно? — прошептала я, не в силах поверить в то, что слышу. — Значит, для тебя это ничего не значило?

Он посмотрел на меня, его взгляд был полон сожаления, но он не отступил.

— Элизабет, мне жаль, если ты поняла это иначе, — сказал он. — Но я не рассматриваю тебя как серьёзную девушку. Сейчас я просто хочу погулять, пожить для себя.

Его слова резали по живому, и я поняла, что он говорит правду, даже если это причиняло боль. Я пыталась найти силы, чтобы принять его ответ.

— Понимаю, — сказала я, стараясь не показать, как сильно меня это задело. — Спасибо за честность, Адриан.

Мы замолчали, и тишина вновь повисла между нами. Адриан смотрел в сторону, а я пыталась справиться с волной чувств, нахлынувших на меня.

— Ты ведь так же поступил и с Лилит, — внезапно сказала я, не в силах сдержать обиду. — Ты использовал её, а теперь делаешь то же самое со мной.

Адриан нахмурился, его лицо стало ещё холоднее.

— Лилит и я — это совсем другое дело, — ответил он. — Не стоит приплетать её сюда. Ты знала, на что идёшь.

— Может быть, — прошептала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Но это не делает твоё поведение менее болезненным.

Сразу после своих слов я встала и ушла прочь. Адриан пытался звать меня, но мне было всё равно. Он поступил как подонок, и почему я вообще повелась на него после того, что рассказала Лилит? Эти мысли крутились в голове, разъедая изнутри.

Я шла быстрыми шагами, не оглядываясь, несмотря на то, что Адриан продолжал что-то кричать мне вслед. Слёзы катились по щекам, и я чувствовала себя униженной и преданной. Почему я вообще дала ему шанс после того, как он обошёлся с моей подругой? Или бывшей подругой, не знаю как точно сказать.

Дойдя до ближайшего магазина, я зашла внутрь, направившись прямиком к полкам с алкоголем. Последнее время я часто прибегала к этому, чтобы заглушить боль и растерянность, которые накопились внутри. Сегодняшний вечер не был исключением.

Я выбрала бутылку красного вина, заплатила и вышла. На улице начало темнеть, и я ускорила шаг, направляясь к себе домой. Наконец, оказавшись в квартире, я захлопнула дверь и прислонилась к ней, чувствуя, как напряжение постепенно спадает, уступая место глухому отчаянию.

Я прошла в гостиную, уселась на диван и, не утруждая себя поиском штопора, использовала свои магические способности, чтобы открыть бутылку. Налила полную бокал, сделала первый глоток, чувствуя, как тёплая жидкость разливается по горлу, немного успокаивая нервы. Но алкоголь не мог заглушить боль, которая жгла изнутри.

Я думала о Лилит и о том, как она рассказывала мне про случай с Адрианом. Она знала, каким подонком может быть Адриан, так почему я позволила такому произойти. Я была слишком наивна и доверчива. Теперь я расплачивалась за свою глупость.

Выпив первый бокал, я налила себе ещё, надеясь, что это поможет унять боль и разочарование. Но с каждым глотком становилось только хуже. В голове всё смешалось, и я чувствовала, как мир вокруг меня постепенно теряет очертания.

— Почему я? — прошептала я себе под нос, чувствуя, как слёзы вновь наворачиваются на глаза.

Я знала, что должна как-то справиться с этим, найти силы идти дальше и бороться за справедливость. Но в этот момент всё казалось таким сложным и безнадёжным. Оставалось только одно — пережить эту ночь, а завтра попытаться собрать себя по кусочкам и начать всё сначала.

В какой-то момент в дверь постучали. Я, не задумываясь, использовала магию, чтобы открыть её. Это был Рэй. Он стоял на пороге, явно не ожидая такого приёма.

— Ты поступаешь безрассудно, открывая дверь магией, не зная, кто пришёл, — сказал он сразу, с нотками упрёка в голосе.

— Я учуяла тебя, — ответила я, пытаясь звучать уверенно. — Твой одеколон ни с чем не спутаешь.

Рэй шагнул внутрь и огляделся. Его взгляд сразу же остановился на пустой бутылке вина и бокале в моей руке. Он удивлённо приподнял брови.

— Что с тобой, Элизабет? — спросил он, его голос был полон беспокойства. — Почему ты пьёшь одна, как алкоголик?

Я почувствовала, как его слова ударили прямо в сердце. Я опустила глаза, не в силах встретиться с его взглядом. Внутри всё кипело от обиды и боли, но я не знала, как объяснить ему всё, что произошло.

— Это... это ничего, — пробормотала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам. — Просто тяжёлый день.

Рэй подошёл ближе и сел рядом со мной на диван.

— Элизабет, я знаю, что тебе сейчас трудно, но алкоголь не решит твоих проблем, — сказал он мягко, стараясь быть поддерживающим. — Расскажи, что случилось.

Я вздохнула и, наконец, решилась рассказать ему всё. О том, как Адриан отверг меня, как я чувствовала себя униженной и преданной.

— Элизабет, я знал, что Адриан подонок, — сказал он, его голос стал твёрдым. — Он уже не первый раз поступает так. И сегодня он повёл себя как настоящий мерзавец. Я бы никогда не поступил так с тобой.

Его слова пробили брешь в моей обороне. Я посмотрела на него и почувствовала, как слёзы начинают катиться по щекам. Рэй всегда был надёжным, всегда поддерживал меня.

— Твоей девушке повезло, — сказала я тихо, положив свою руку на его.

Рэй, казалось, не воспринял этот жест всерьёз, считая его проявлением благодарности или простого утешения. Но я уже была очень пьяна, и алкоголь усиливал мои эмоции. Я почувствовала, как меня тянет к нему, и прежде чем смогла себя остановить, я потянулась и попыталась его поцеловать.

Рэй сначала замер, а затем мягко, но решительно отстранился.

— Элизабет, не надо, — сказал он тихо, но твёрдо. — Во-первых, у меня есть девушка, ты же знаешь. Во-вторых, ты сейчас не в том состоянии, чтобы принимать такие решения.

Его слова привели меня в чувство, и я поняла, что совершила ошибку. Я отстранилась, чувствуя стыд и смущение.

— Прости, Рэй, — прошептала я, опустив глаза. — Я… не знаю, что на меня нашло.

Он положил руку мне на плечо и слегка сжал, выражая поддержку.

— Всё нормально, — сказал он мягко. — Ты просто переживаешь тяжёлый период. Давай просто забудем об этом и сосредоточимся на том, чтобы тебе стало лучше.