4
Лихолесье было дурным местом - воздух был спертым и ядовитым. Перед глазами все плыло, сознание ускользало, плавно опускаясь в темноту, сгущающуюся, казалось, с каждой минутой. Все вокруг было настолько пропитано враждебностью, что, казалось, сам лес не давал им дышать, двигаться и думать. Элеонора с трудом держалась на ногах - дурман доводил ее до тошноты. В добавок, начали болеть ее незажившие раны. Отвращение к этому лесу крепко засело в ней. Девушка на всякий случай зацепилась за Двалина, так как боялась упасть. Она долго выбирала для этого партнера, но Торин и без того был ранен, Бильбо был слишком слабеньким, а Фили с Кили шли вообще неизвестно где. Оставался только Двалин.
Сколько они шли - никто бы не смог сказать точно. Счет времени потерялся у каждого гнома. К тому же, они вскоре потеряли тропу. Блуждания по лесу в ее поисках ни к чему не привели. Когда Бильбо поднял с земли оброненный Бофуром с час назад кисет, Элеонора поняла, что они ходят по кругу. Девушка чувствовала огромное желание спалить весь этот лес ко всем барлогам, вместе с его эльфами, но так как в нем сейчас находились ее родные, друзья и она сама, то ей приходилась держать свои "грандиозные" желания при себе. Дурман леса совершенно отравил гномов и они начали сходить с ума. Отряд загомонил, ощущая иррациональную, необъяснимую злость, гномы словно сорвались с цепи: Ори вдруг набросился на Фили, Двалин дернул его назад, осаживая; в это же время Кили, нечаянно толкнувший Дори, развернулся к нему, обвиняющее упирая ладонь в грудь. Элеонора отдернула брата назад, отбросив его в сторону на довольно приличное расстояние. - Прекратите! - рявкнула она на них во все горло так, что даже сухие листья частично осыпались с деревьев. Все сразу замолкли и встали, как вкопанные, а Торин хладнокровно произнес: - Замолчите все! За нами наблюдают. - Кто наблюдает? - но вопрос Элеоноры остался без ответа. Король-под-Горой мрачно осмотрел отряд и покачал головой. Еще немного – и даже он не сможет сдерживать пагубное влияние леса на разум сородичей. Хотя, его дочь пока держалась. - Солнце, - тихо сказал Бильбо, глядя на верх, и Элеонора обернулась к нему. - Нам нужно всего лишь увидеть солнце, и тогда мы поймем, куда идти. - Точно! Молодец, Бильбо, дело говоришь! - восхитилась братом Элеонора. - Я залезу на дерево и осмотрюсь, - хоббит ловко ухватился за толстую ветку и проворно полез наверх. - Будь осторожен, Бильбо! - прокричала ему в след девушка, - Высота не детская! Когда хоббит почти исчез из виду, скрывшись в переплетении ветвей, Элеонора оторвала взгляд от манящих верхушек деревьев и недовольно хмыкнула. - Отец? - Что, Элеонора? - Паутина, - она холоднокровно указала на деревья. Торин взглянул туда, куда указывала дочь и понял, что там такое. Паутина была огромной. Она прочными нитями укутывала кривые ветви деревьев, протягиваясь от одного к другому и образуя невероятной протяженности узор. - Это пауки... - сказал Кили. - Гигантские! - добавила Элеонора и тут из тьмы на неё на прыгнул гигантский паук и, щелкая челюстями, попытался ранить девушку. Извернувшись, она выхватила меч и перерубила твари голову. Вся масса паука свалилась на неё. Выбираясь из под туши, девушка поняла, что их дело очень плохо. Пауки были довольно проворные и смогли поймать гномов в сети. Дочь Торина повернулась, ища глазами отца, но в живот ей воткнулось жало. Пару секунд Элеонора не могла вдохнуть. Ее парализовало. Тварь, воспользовавшись бессилием жертвы, начала быстро упаковывать девушку в кокон из паутины. Тоже произошло со всем отрядом. Дальше все было, как в тумане. Никаких ощущений, никаких воспоминаний. Время для нее замерло на месте. Сколько отряд провисел на дереве, неизвестно. Постепенно яд начал рассасываться, Элеонора начала приходить в себя и со всей силы вмазала ногой в морду стоящей над ней твари...
***
Бильбо, выбравшись на самую верхушку дерева, высунул голову из густой листвы и с наслаждением вдохнул свежий воздух, пахнущий травой, листьями и, совсем немного, водой. Тут вокруг взмыли в воздух цветные бабочки. Бильбо огляделся, прищурившись и дожидаясь, пока привыкшие к полумраку леса глаза не перестанут слезиться, и радостно завопил, обращаясь к гномам, оставшимся внизу: - Я знаю, куда идти! Нам осталось совсем немного! Я вижу озеро, реку и даже Одинокую Гору! Ответом ему было молчание, а потом в ровном гуле ветра Бильбо различил странное пощелкивание, звук ломающихся веточек – и море зелени перед глазами всколыхнулось, волной потревоженных крон, приближаясь к нему. Бильбо вздрогнул и нырнул под защиту ветвей, споткнулся об паутину и с воплем провалился вниз. Но ему, можно сказать, повезло. В одно мгновение хоббит запутался в чем-то рукой и, несмотря на то что едва не вывихнул себе плечо от столь резкого рывка, даже обрадовался так удачно закончившемуся падению. Но радость мгновенно испарилась, когда он увидел что зацепился за паутину и на встречу ему со всех н... лап спешит один из хозяев липкой дряни. Бильбо на рефлексе выхватил свой эльфийский клинок и вонзил его в голову паука. Последний противно завизжал и упал с дерева. Хоббит облегченно вздохнул - одним пауком уже стало меньше. Но расслабляться было рано - ведь Элеонора и гномы пропали! Бильбо повертел головой и увидел еще одно насекомое, ползущее вверх по стволу и затаскивающее в самую гущу паутины длинный сверток, по форме напоминающий человеческую фигуру. Там таких уже было несколько, причем подвешенных за дерево. "Элеонора!" - это была первая мысль, пробежавшая в его голове. Пальцы сами нащупали в кармане золотой ободок. Чуть подумав, хоббит решительно надел его на палец, тут же исчезнув. Стоило ему надеть кольцо, и он услышал, как пауки довольно рычат, мечтая о предстоящем пире из гномов. "Я вам устрою пир! Только троньте у меня Элеонору!" - хоббит решительно подошел поближе к паукам и оценил ситуацию. Гномы, хоть и завернутые в плотные коконы, были вполне живы и даже относительно здоровы, раз они пытались выпутаться из паутины. Тут один кокон дернулся и стоящий над ним паук, с громким визгом, отлетел на несколько шагов назад. "Это Элеонора" - подумал Бильбо, так как с такой ярость ударить могла только она. Решив, что пора действовать, Бэггинс набрал камней и начал швырять их в разные стороны, стараясь отвлечь пауков от созерцания столь заманчивой добычи, висящей перед ними. Задумка вполне удалась. Твари засвистели и зашипели, срываясь с мест и кидаясь на возникающий шум. Хоббит поспешно пробрался к плененным гномам и уже собирался освободить их, как с деревьев начал спускаться очередной паук. - Где ты? Я знаю, что ты здесь, я чую тебя! Выходи! - противно шипело насекомое. Бильбо снял с пальца кольцо и вонзил в морду твари меч. - Жжется, жжется! - провизжал паук и свалился вниз. Хоббит умильно посмотрел на блестящую в полумраке деревьев сталь и тихо прошептал: - Теперь я буду звать тебя Жало! Клинок согласно мигнул, отразив в себе исходящий синий свет от одного из гномов. Бильбо поспешно обернулся, и увидел как кокон охватило синим светом и он буквально растаял, выпустив на волю сидевшую в нем Элеонору. - Ну тебя не дождешься, герой! - с иронией в голосе сказала она, увидев брата. Бильбо улыбнулся в ответ и распорол мягкие нити на первом попавшемся свертке. Оттуда, тряся головой и ругаясь, выкатился Фили. Он мгновение помедлил, приходя в себя, огляделся, разыскивая спасителя. Увидев Элеонору и Бильбо, он кивнул им и вцепился в паутину, высвобождая брата из плена нитей. Кили обсыпал проклятиями пауков, попутно выпутываясь из паутины. Элеонора стала помогать ему, а Бильбо похлопал Фили по плечу и молча указал на висящие выше фигуры гномов. Светловолосый мечник согласно кивнул и метнул ножи, перерубившие нити, с помощью которых, свертки держались на деревьях. Гномы посыпались вниз, как перезревшие яблоки, с руганью и угрозами.
- Ребята, у меня возникла проблемка, - сказала Элеонора, когда весь отряд выпутался из паутины и находился в полной боевой готовности. - Какая? - поинтересовался Двалин. - У меня пропал меч! - Но зато лук весит за спиной! - сказал Кили, отплевываясь от паутины. - Но нет стрел, - девушка прищурила глаза. - Лили, ты же владеешь Синим пламенем, вот и используй его как оружие! - осенило Торина. - Я не умею, я могу спалить и вас... - и тут на них выскочили разъяренные пауки. - Давай, у тебя получится! - воскликнул король и перерубил подскочившему к нему пауку лапы. Двалин добил его топором. - Ненавижу пауков! - прорычала Элеонора и с яростью выпустила столб пламени в одного паука. От него осталась только кучка пепла. Она спалила еще одного, чувствуя возрастающую мощь пламени. Гномы тем временем слаженно рубили тварей. При виде синего пламени, пауки испуганно взвыли, и отряд побежал прочь от них. Отбегая от места битвы, гномы резко остановились. Дорогу им преградил паук ещё большим размеров, чем остальные. Но его убил, очень эффектно появившийся, светловолосый эльф. Он, проскользнув под пауком, вспорол ему брюхо, и, не останавливаясь, выхватил стрелу и прицелился в Торина. Отряд обступили вооруженные эльфы. - И не надейся увернуться, гном, - сказал эльф. - Всажу промеж глаз. Торин гневно сверкнул глазами а Элеонора ехидно-умиленно произнесла: - О, а вот и эльфята явились! Светловолосый гневно посмотрел на гномку, но, встретившись с парой нало усмехающихся глаз, отвел взгляд. - Ааа! - раздался голос за пределами отряда и кольца эльфов, обступивших их. - Кили! - в ужасе воскликнула Элеонора. На Кили напал паук, и все бы ничего, если бы у него было оружие. Да ладно, если бы один паук. На гнома сбежались сразу несколько. Не став долго раздумывать, Элеонора собралась силами и дала настоящую волю пламени. Все пауки, что напали на Кили, были обращены в пепел, правдо эта же участь постигла несколько деревьев. Эльфы в полном недоумении уставились на принцессу, и в это время на поляну выскочила рыжеволосая эльфийка, которая заколола последнего паука на поляне. Битва с насекомыми была окончена. Эльфы принялись обыскивать гномов. Элеонора не по-доброму покосилась на рыжеволосую эльфийку, на которую с улыбкой смотрел Кили. "Паучий яд явно пошел ему не на пользу!" - подумала она. Когда очередь дошла до Элеоноры, на плече которой висел лук, то эльф тут же пожалел о своих намерениях. - Руки убрал! - рявкнула девушка, заставив того отшатнуться от неожиданности. - Куда свои грабли тянешь? Совсем уже стыд потеряли - щупают незнакомую женщину! Вот тебе мое оружие и катись восвояси! - с этими словами она впихнула в руки эльфа синий огонек. Эльф тут же начал кривляться и пытаться затушить огонь, так как он обжигал ему руки. После нескольких минут наблюдения за пляской эльфа, Элеонора сжала кулак и огонь погас. Тот как-то облегченно вздохнул, с удивлением оглядывая ладони и ушел подальше от гномки. Элеонора проводила его возмущенным взглядом и переместилась поближе к Торину, хихикая над обыском Фили. Она-то знала, что ее братец напичкан всевозможным оружием по самую шею, и так просто с ним не расстанется. Эльфу предстоит тяжелая работа. - Положи, это личное! - разозлился Глоин, и Элеонора тут же прислушалась к разговору. Чтобы она упустила хоть один разговор? Да никогда! - Кто это? Твой брат? - эльф с интересом разглядывал серебряный медальон, в котором, как знала девушка, хранились гравюры жены и сына Глоина. - Это моя жена! - возмущению рыжебородого гнома не было предела. - А это жуткое существо? Гоблин-мутант? - съехидничал остроухий, вызвав возмущение Элеоноры. - Это мой маленький сын, Гимли! - Глоин был готов голыми руками разорвать этого наглого эльфа. - Я восхищаюсь твоей добротой, друг! - начала театральным голосом Элеонора. - Сказал бы ему сразу, что это зеркало! И с упоением начала наблюдать, как разъярился эльф. Он сейчас был похож на льва, чью гриву назвали шерстью. - Почему у тебя на плече висит лук? Отдай его сейчас же! - прорычал он. - А огонька не хочешь, остроухий? - ехидно спросила Элеонора. - Сперва сам вырежи лук из дерева, обработай его, а уж тогда и будешь отбирать его у меня! Завязался долгий спор, во время которого эльф несколько раз сорвался на свой родной язык, а Элеонора несколько раз вспыхнула синим пламенем, спалив еще несколько деревьев. В конце концов эльф махнул рукой и эльфы приставили к горлу каждого гнома по кинжалу. - Выбирай - либо ты даешь нам забрать твой лук, либо мы заберем у тебя их! - довольный собой объявил эльф. - Справедливо так! - Элеонора сложила руки на груди. - В то время, как я уже давно могла, и имела полное право на это, спалить всех вас, а заодно и этот проклятый лес, вы собираетесь жантажом украсть у меня мой лук, который без стрел разве что на дрова может пойти! - Последний раз предупреждаю - либо ты нам его, либо... - Я не такая же тупая как вы! И одного раза хватило! Она нехотя сняла лук с плеча и уже протянула его эльфу, как резко отдернула руки назад. - Ты так и не назвал своего имени, эльф! - Зачем оно тебе, гном? - Чтобы знать, кому лично припасти огонька! - Я между прочим тоже не знаю твоего имени! - Взаимно! Эльф почувствовал, что сейчас сойдет с ума, чего и добивалась Элеонора. В этот момент, с боку от них, что-то упало и немного скатилось по жухлой траве. Элеонора не обратила на это внимания и продолжила сверлить глазами удивленного эльфа. Поняв, что дело безнадежное, эльф представился: - Леголас, сын Трандуила. - Эльфийский князек?! - девушка приподняла бровь. - Ну, что ж, а я Элеонора, дочь Торина. - Что-что ты сказала? - Леголас был в полной растерянности. - То, что слышал! - ухмыльнулась девушка и с размаху сунула ему в руки лук. - Подавись им! Эльф с каменным лицом взял оружие. Тут к нему подошел один из эльфов и дал ему меч Торина. Леголас начал что-то говорить на своем языке, вертя в руках меч. Торин сверлил его взглядом. - Откуда он у тебя? - спросил эльф. - Мне его подарили! - ответил Торин. - Ты не только вор, но еще и лжец! Заковать! Ведем их всех в замок Короля! - Вор? А по моему это вы все здесь воры! - сказала Элеонора. - Где Бильбо? - шепнул Бофур, когда их, подталкивая, уводили со злополучной поляны. Торин резко обернулся - хоббита нигде не было видно. Элеонора фыркнула, попутно "нечаянно" отдавив ногу ведущему ее эльфу - братец поражал ее все больше и больше...
***
- Эй, куда пошли? Я тоже хочу с ним! - возмутилась Элеонора, когда отряд невежливо позаталкивали в камеры, а Торина собрались куда-то вести - Король желает видеть только его, а ты останешься здесь! - буркнул Леголас. - Так, короликоподобный - если вы ведете короля на допрос, то вы должны захватить и принцессу! Или вам очень понравилось созерцать на мое пламя? - ехидно добавила девушка. - Возьмите и ее! - приказал Леголас, угрожающи сверкнув в ее сторону глазами. Элеонора приосанилась и гордо пошла рядом с хмуро посмотревшим на нее Торином.
Вскоре их привели к трону короля, на котором он важно восседал. - Ого, я и не думала, что этими эльфами правит королева! - воскликнула Элеонора. - Лили, помолчи! - тихо рявкнул на нее Торин. - Некоторые воображают, что твоя цель благородна, - поднявшись с трона произнес владыка. - Попытка вернуть родину и убить дракона. Я подозреваю, что твои мотивы куда прозаичнее, - продолжал говорить тихим, монотонным, усыпляющим бдительность тоном король, подходя ближе к Торину, который так и стоял, не обернувшись. То, что Трандуил движется, выдавало лишь шуршание мантии. - Обычное ограбление или что-то подобное. - Интересно, а сколько он ободрал веников, прежде чем сделал это подобие короны? - продолжала ехидничать девушка. - Ты нашел путь внутрь горы, - наклоняясь к лицу Дубощита, произнес король, нарочно не обращая внимания на Элеонору. - Ты ищешь то, что даст тебе право взойти на престол. Камень Государя, Аркенстон. Его ценность для тебя безмерна. - А такой аккуратный маникюр! Даже у меня такого нет! Эй, а сережки не забыл вставить в уши? - тут Король Эльфов по настоящему обратил на нее внимание. - Кто ты такая? - спросил он высокомерно. - Принцесса-под-Горой Элеонора! - представилась девушка, сложив руки на груди. - Принцесса? - Трандуил удивленно покосился на Торина. - Не знал, что у тебя есть дочь! - Я сам не знал, - мрачно ответил Торин. - Его ценность для тебя безмерна, - Лесной Король оскалился в хищной ухмылке, вернувшись к разговору. - Там есть камни, которыми и я хочу обладать - самоцветы белее света звезд. - А не обнаглел ли ты, дружок! С какой это стати ты вздумал прибрать к себе сокровища нашего народа? И не стыдно ведь ему - сидит как кузнечик на траве! - Элеонора нарочно сказала это громко. - Я предлагаю тебе свою помощь. - Трандуил наклонил голову, полностью игнорируя гномку. - Я слушаю, - ответил Торин. - Я отпущу вас, но вы вернете мне мои камни. - Твои? А с какого перепуга они вдруг стали твоими!? - Элеонора поражалась наглости Лесного Короля. - И на что они тебе? На парикмахера не хватает что ли! - Помолчи, - сказал Торин и, посмеиваясь, развернулся к Королю спиной. - Услуга за услугу, - начал он. - Даю слово. Как король королю, - ответил Трандуил. - Я не поверю, что великий Король Трандуил сдержит свое слово, даже если завтра настанет конец света. Ты, - указав на Короля Эльфов пальцем, взревел Торин, - не знаешь, что такое честь! Я видел, как ты поступаешь с друзьями! Мы приходили к тебе однажды. Голодные, бездомные, и просили твоей помощи! Но ты отвернулся от нас. Ты повернулся спиной к страданиям моего народа. Повернулся спиной к пламени, что изгнало нас. Пошел ты на иш как кхе аи дур гнуль! - Элеонора не поняла значение этих слов, но Трандуил прекрасно понял. - Не рассказывай мне о пламени дракона, - зашипел он, будто змея. - Я видел его гнев и силу! - на лице Трандуила начали проявляться ужасные шрамы. - Я сражался с великими драконами севера. И я предупреждал твоего деда, к чему приведет его алчность. Но он меня не послушал. Ты такой же, как он. Оставайся гнить в темнице! Сотня лет - всего лишь мгновение для эльфа! Я терпелив, и я подожду, - рыкнул окончательно обозлившийся Король, приказывая страже увести Торина. - А меня почему оставили!? - прошипела Элеонора. - Я хочу кое-что предложить тебе, - лукаво начал Трандуил. - Я слушаю. - Тебе дан редкий дар. Мой сын видел, как ты уничтожила Синим пламенем пауков и часть леса... - Если ты про него, то ему уже нечего терять, там только земля теперь будет плодороднее! Это ж, конечно, надо было очень сильно постараться, чтобы так запустить лес. - Ситуация вышла из-под нашего контроля, темная магия окутала лес. Но его можно и прогнать, при помощи твоего пламени! Вот мое предложение - ты поступаешь ко мне на службу, пламенем охраняешь лес, а в замен я дарую свободу тебе и твоему отцу с сородичами. Я жду ответа... - Если ты считаешь, что я так вот просто поверю тебе, эльф, то ты очень сильно заблуждаешься! Я не продаюсь никому! Отец прав - ты не знаешь, что такое честь! Я скорее сдохну, нежели буду служить тебе, ЭЛЬФ!!! Тут из-под контроля вышло ее пламя и дворец частично прикоптился, покрывшись дырами в стенах. Трандуил открыл рот - пламя было еще опаснее, чем он предполагал. - Я дал тебе шанс на свободу, но ты сама добровольно отбросила его! - Ничего себе свобода - служить эльфам! - Довольно! - вскипел король. - Ты точно такая же как и твой отец! Оставайся и ты гнить в темнице, вместе с остальными гномами, вместе с пламенем! - Трандуил махнул рукой и Элеонору потащило несколько стражников к камерам.
***
- Он предложил сделку? - тут же прилип к решеткам Балин, стоило только эльфам запереть двери темниц за Торином. - Да, а я послал его! Его и всю его родню! – оскалившись, произнес Торин. Балин обессилено прислонился к двери: - Без сделки надежды у нас нет. Постой, а где Элеонора? - Трандуил оставил ее там, кажется, он хотел о чем-то поговорить с ней, - ответил король. - Надеюсь, что она хоть будет поумнее! И тут все заполнилось яркой вспышкой синего пламени. - Она что, спалила его там? - воскликнул Фили, вжавшись в решетку. - Надеюсь, что нет, - сказал в бороду Балин. И тут к камерам гордо, в сопровождении эльфов, пришла Элеонора. Ее запихнули в одну камеру с Торином и она напоследок вновь наступила на ногу эльфу. Тот зашипел и захлопнул решетку. - Что там произошло? - поинтересовался Торин, когда стража ушла. - Он хотел, чтобы я в обмен на нашу свободу пошла к нему на службу, а я отказалась и проделала дыры в его дворце! - И правильно сделала! - воскликнул Двалин. - Совсем уже обнаглел этот эльф! - Здесь она поступила разумно, не то, что ее отец, - Балин улегся на постеленное в камере сено. - Вы не забывайте, - хитро начала девушка. - Среди нас нет Бильбо, а, значит, он на свободе! Гномы дружно вздохнули - теперь вся их надежда была положена на маленького хоббита, который едва держал меч в руках...
Хоть гномы и надеялись на Бильбо, но сидеть без дела они не собирались. Несколько часов подряд они пытались придумать план побега, но так как стены камер были каменными, а решетки из крепкого метала и крепко заперты, то побег казался невозможным. Торин долго переговаривался с Балином, а Элеонора совершенно не хотела в данный момент загружать себя разговорами о явно безнадежном. Она сидела у самой решетки и смотрела на водопады, вид на которые очень удачно открывался из ее с Торином камеры. В конце концов, гномы успокоились и постепенно уснули. К удивлению девушки, никто не упомянул о Синем пламени, которое она потихоньку начала осваивать. Торин не спал - он сидел спиной к решетке и угрюмо смотрел на стену. Молчание отца напрягало девушку и она решила попробовать заговорить с ним:
Торин, почему ты так нахмурился? - Ты еще спрашиваешь, - король усмехнулся. - Мы в плену у эльфов. Отсюда нет выхода, а времени у нас совсем мало. - По крайней мере, мы не у орков, а выход найдется, - она пожала плечами. - Я верю в Бильбо, он может помочь нам. - На полурослика глупо надеяться, нам надо как-то самим выбраться из этой ситуации. - Зря ты так о нем думаешь, отец. Как ни как, а он у нас Вор! - Элеонора улыбнулась и с радостью увидела, как улыбнулся и Торин. Она улеглась на сено и прикрыла глаза, продумывая свои дальнейшие действия. Спустя несколько минут ей в голову пришла одна идейка и она со спокойной душой уснула.
***
Рано утром, дворец Лесного Короля разразился громким, полукричащим пением: - Сижу за решеткой в темнице сырой. Вскормленный в неволе орел молодой, Мой грустный товарищ, махая крылом, Кровавую пищу клюет под окном. Эльфы сперва не поняли что произошло, но, как только узнали в чем дело, то чуть не лопнули от негодования. Это Элеонора решила подпортить тихую жизнь дворца своим громким голоском. И нарочно не соблюдала ноты. После первой песни, она перешла на вторую, потом на третью... Первым не выдержал Принц Эльфов. Он с деловым видом подошел к камере, в которой только что завершилась очередная песня и грозно встал над Элеонорой, которая совершенно не обращала на него внимания (нарочно, конечно) и мурлыкала себе под нос будущий репертуар. Леголас долго наблюдал за ней и за смеющимся в бороду Торином, и в конце концов, негромко покашлял. Элеонора подняла на него свой самый милый-премилый взгляд и улыбнулась. - Да-да, что нужно, ушастик? - Нельзя ли выключить это "пение"? У нас уже уши отваливаются! - Нам скучно здесь сидеть, а вы сами заперли нас здесь! Так что, потерпите! Ой, - она увидела, что при принце его лук. - Ты спишь что ли с этим луком или кому-то не доверяешь в домике своего папочки? - в ее голосе звучали нотки иронии. Леголас не стал дальше слушать ее и спокойно ушел от камер. И сразу же послышалась новая песня. Эльфы решили не мучаться и заткнули уши. Правда, не очень это и помогло...
***
Так прошел день. Элеонора каким-то образом сумела не охрипнуть и всю ночь прокручивала в голове новые варианты мести эльфам. За весь день она выдала все свои песни, и потому надо было придумать что-то новое. Но вместо этого, в ее голову закралась совершенно другая мысль... Торин уже мирно спал на сене, как и все гномы. Девушка гладила его по голове, заплетая ему новые косички. Вскоре до ее слуха долетел голос Кили и еще чей-то, судя по всему, женский. Элеонора прилипла к решетке и увидела, что ее братец мило беседует с той самой рыжеволосой эльфийкой из стражи, которою как успела узнать Элеонора звали Тауриэль, и сейчас с интересом слушала его. "Он с ума что ли сошел!? Она же эльф! Одна из них, а он там разнежился с ней! " - девушка была крайне недовольна Кили. - Вот рыжая стерва! - добавила она вслух. Элеонора хотела еще что-нибудь добавить, но, посмотрев на верх, она увидела Лихолесского Принца, который с яростью смотрел на разговор этих двоих. "Ну, братец, твой выход!" - ухмыльнулась девушка и прислушалась к разговору. Как она ни старалась, а кроме слова "звезды" ей ничего не удалось услышать. Но и этого было достаточно, чтобы вдохновить ее. Подумав, она снова запела, но уже с соблюдением нот: В небе полночном в небе весеннем Падали две звезды. Падали звезды с ярким свеченьем В утренние сады. Этот счастливый праздник паденья Головы им вскружил. Только вернуться снова на небо Не было больше сил Две звезды - две светлых повести В своей любви, как в невесомости. Два голоса среди молчания - В небесном храме звезд венчание. Но, к сожалению, звезды не птицы, Крыльев им не дано. В небе высоком снова родиться Звездам не суждено. Звезды сгорают, не долетают До берегов земных. Как золотые свечи растают, Звездные песни их. Две звезды - две светлых повести В своей любви как в невесомости. Два голоса среди молчания - В небесном храме звезд венчание. Две звезды - две светлых повести В своей любви как в невесомости. Два голоса среди молчания - В небесном храме звезд венчание. - Тебе еще не надоело петь? - поинтересовался проснувшийся Торин. - Нет, я могу петь целыми днями... - Я это уже заметил! - Торин улыбнулся. - И услышал! Элеонора усмехнулась с наслаждением наблюдая, как Леголас уходит прочь от камер. - Я и не думала, что она умеет красиво петь! - долетел до Элеоноры голос эльфийки. - Она еще лучше может... - ответил ей Кили. "Ну, давай-давай, расскажи ей еще всю мою историю, длинноязычный!" - мысленно прорычала Элеонора. Вскоре послышались отдаляющиеся шаги эльфийки и гномы вновь остались одни. Тогда Элеонора хитро посмотрела на Торина и сконцентрировалась на своих ладонях. Вскоре на них заиграл яркий синий свет. Довольная результатом, Элеонора подошла к решетке и приложила ладони к замочной скважине. - Что ты делаешь? - поинтересовался Фили, с любопытством наблюдая за сестрой. - Хочу выбраться от сюда! - прошипела она в ответ, зажигая свет поярче. Сперва с решеткой ничего не происходило, но через десять минут метал начал плавиться и вскоре стек на пол. Замок расплавился и путь был свободен. Элеонора толкнула скрипящую решетку и радостная вышла на волю. Следом за ней вышел Торин, который был удивлен тому, как она справилась с пламенем. - Да, наверное, мне не стоило сюда приходить, я тут явно не нужен вам, - послышался удивленно-восторженный голос хоббита, который держал в зажатой в руке связку ключей. Элеонора тут же смела его в объятиях. - Ошибаешься, ты очень нужен нам! Тем более, что на этот замок я потратила сил больше, чем на целую битву, - прошептала ему на ухо девушка. Оторвавшись от него, она встретила недовольный взгляд Торина. - Мы прожили вместе пятьдесят один год, - ответила она на его немое недовольство. Тем временем, Бильбо быстро отомкнул двери темниц. - За мной, - и он быстро двинулся вперед, оглядываясь на гномов, которые хоть и старались идти как можно тише, но все же до скрытности полуросликов им было далеко. Сзади то и дело возникали заторы, а порой слышались такие заковыристые ругательства, что хоббит, как и Элеонора, был просто счастлив оттого, что не понимает кхуздула. Лестница спускалась все ниже и ниже. Вскоре их тихая процессия достигла самого нижнего яруса дворца - погреба. - Мы же в винном погребе, - возмутился Кили. - Нам нужно наверх, а ты затащил нас ещё глубже, - заворчал Бофур. - Я знаю, что делаю, - уверил всех Бильбо. Элеонора огляделась и тихо хихикнула - на столе, в окружении пустых бутылок, спали два стражника. - Вот салаги! Даже пить не умеют! - прошептала она и тут ее глаза лихорадочно заблестели. - Мой лук! Она отделилась от группы и тихо покралась в сторону спящих эльфов. - Куда пошла? Стоять! - попытался остановить ее Торин, но безуспешно. Девушка тем временем, как тень, прошла мимо эльфов к стене, на которую облокотили резной, самодельный лук, повесила его на плече, и так же тихо отошла обратно. Все с замиранием сердца следили за ее действиями и облегченно вздохнули, когда она вернулась обратно, сумев не разбудить эльфов.
И что это было такое!? - не на шутку разозлился Торин. - Я всего лишь забрала то, что у меня украли! - ответила Элеонора, сжимая лук. - Не время выяснять отношения, Торин, пошли! - поторопил их Балин. Оба молча послушались совета. - Спускайтесь сюда - тихо командовал Бильбо. Отряд прошел в указанном направлении. Остановившись напротив пустых бочек, гномы недоуменно посмотрели на хоббита. Элеонора догадалась о намерениях брата и с недоверием посмотрела на него. - Спокойно, Элеонора, все будет в порядке, - улыбнулся Бильбо. - Лезьте в бочки. - Ты спятил? - подлетел к взломщику Двалин. - Они нас найдут! - Нет, не найдут. Я обещаю. Прошу вас, пожалуйста. Вы должны поверить мне. - Послушайте Бильбо, упрямцы! - рявкнула Элеонора и залезла в бочку. Но отряд не сдвинулся с места. Никто не хотел лезть в бочки. Последней надеждой был Дубощит. Бильбо умоляюще посмотрел на Торина. - Делайте, что он сказал, - зашипел Король-под-Горой, глядя на свою дочь. Естественно, после приказа Торина все гномы полезли в бочки. Благо, всем членам отряда хватило. Когда все разместились, Элеонора высунула голову и задала резонный вопрос: - И что дальше? - Задержите дыхание, - с хитрой улыбкой сказал Бильбо, дергая за рычаг. Бочки накренились и начали скатываться в реку. Элеонора получила огромное "удовольствие" когда окунулась с головой в ледяную воду. От такого резкого охлаждения, на ее ладонях зажегся синий свет, но так как без ее, как успела убедиться Элеонора, желания, оно не могло приченить никому вреда, то она не волновалась об этом. Через несколько мгновений, пока всплывали на поверхность остальные гномы, к отряду присоединился и Бильбо, с плеском упавший в воду. - Молодец, мистер Беггинс, - похвалил Торин хоббита, когда тот всплыл. Бильбо лишь махнул рукой. - Вперед! Плыли быстро, по течению. Через несколько метров показался выход из пещеры. Он был с сюрпризом. Там находился водопад. Бочка Элеоноры снова ушла под воду, а потом выпрыгнула на верх. Вода была ужасно холодная, бочки жутко неудобными, а то, что они ещё и сталкивались друг с другом лишь ухудшало ситуацию. И, казалось, хуже некуда. Но они ошиблись. Сзади послышался звук предупреждающего эльфийского рога. - О нет, - прошипела Элеонора, крепко цепляясь за бочку. Хоть она и умела плавать, но перевернуться ей совершенно не хотелось. Единственные водные ворота, через которые можно было выбраться, закрылись. Отряд оказался в западне. Их обступила вооруженная эльфийская стража. Но вдруг в одного из стражников вонзилась орчья стрела. А за ней уже вылез сам орк. - Орки! Здесь орки! - предупредил всех Фили. Пока эти твари убивали только эльфов. Но некоторые уже сделали, на свою тупую голову, попытки напасть на гномов. Гномы, даже сидя в бочках, смогли убить тех, кто на них покусился. Благодаря этому, они ещё и вооружились. Элеонора использовала свой лук даже без стрел. Она одному орку, при помощи тетевы, свернула голову, а второго проткнула им в глаз. Кили и Элеонора посмотрели на рычаг. Переглянувшись, они оба выскочили из бочек и ринулись к их единственному спасению. Кили был вооружен мечом, а вот в распоряжении Элеоноры были только лук, ее пламя и рукопашный. Выбрав третье, с добавлением первого варианта, девушка начала расчищать дорогу к рычагу. Тут в груди что-то стрельнуло и девушка пригнулась, и тут же над ее головой просвистела и ударилась о камень моргульская стрела. И почти сразу же на Элеонору напрыгнул большой орк. Кили успешно прорвался к рычагу. Тут раздался звук летящей стрелы. И теперь она нашла цель, попав в ногу гному. - Нет! Кили! - Элеонора свернула голову орку, восседавшему на ней, и бросилась к брату. Тот уже успел подняться и потянуть за рычаг. К этому времени появились лесные эльфы и начали убивать орков. Кили на глазах начинал бледнеть. "Прыгай!" - крикнула ему девушка и не долго думая схватила его и прыгнула в их пустые бочки. Благо они находились рядом. Гном вскрикнул, когда стрела в ноге сломалась. Элеонора сглотнула - Кили на глазах поплохел, а это значит, что, похоже, стрела была ядовитая. Бочки, тем временем, начали сплывать с ещё одного водопада. Орки погнались за отрядом, эльфы в свою очередь за орками. Река в этом месте была ужасна. Пороги, пороги и ещё раз пороги. Несколько раз на Элеонору наскочили орки, но здесь за нее заговорило пламя. Но твари, падая в воду, топили вместе с собой и оружие, и девушка, кроме лука без стрел и пламени ничем не могла обороняться. Но удача все-таки улыбнулась ей. Дав орку напрыгнуть на себя и проткнув луком, Элеонора отобрала у него меч. Эльфы прыгали по деревьям и скалам, обступающим реку. Они метко и, главное, быстро убивали тварей. Леголас и Тауриэль бежали по левому берегу. Они активнее всех истребляли врагов. Элеонора отвлеклась от них и раскрыла рот от удивления. По правому берегу в бочке катился Бомбур, сбивая на своем пути орков. Он просто прыгал по ним, а затем по ещё одному бревну "перебрался" на левый берег. Хихикнув, девушка срубила голову наскочившей на нее твари, но орк упал в ее бочку, чем вызвал отвращение у девушки. Сталкивая тварь в воду, Элеонора заметила на его спине колчан с моргульскими стрелами. Моргульские, но стрелы! Перерезав ремни, держащие колчан, Элеонора, наконец-то, столкнула в воду безголового орка и аккуратно, чтобы самой не пораниться, начала стрелять из лука по врагам. Это у нее получалось лучше, чем обращение с пламенем или с мечом. Повернув голову, она чуть не вскрикнула. Леголас со скалы прыгнул на головы гномам и в таком положение продолжал сражаться. Это было несколько комично и одновременно захватывающе, но, так как этот наглец стоял на головах ее друзей, то Элеонора не могла восхищаться этим. Она отвернулась, с бешеной скоростью подстрелив летящего на нее орка, и обернулась как раз чтобы увидеть, как на Леголаса со спины идет орк, с занесенным над головой топором. - Со спины значит нападаем! - прокричала она и натянула тетиву. Орочья стрела попала прямо в голову твари, но не в одиночку - Торин метнул свой топор в этого же орка, тем самым, как и Элеонора, спасая Леголасу жизнь. Принц посмотрел сначала на Торина, благодаря взглядом, а затем и на Элеонору, так же благодаря ее взглядом. Отряд же унесло дальше, вниз по течению. Орки погнались за ними. Но вскоре отстали от них - бочки плыли быстрее. Лесное королевство, вместе с сильно поредевшими рядами противников, осталось далеко позади. Чудоковатый план Бильбо по спасению из темниц Владыки Трандуила можно было считать успешным. Если бы не рана Кили...
Лесное королевство, вместе с сильно поредевшими рядами противников, осталось далеко позади. Чудоковатый план Бильбо по спасению из темниц Владыки Трандуила можно было считать успешным. Если бы не рана Кили...Темноволосый лучник бледнел все сильнее и сильнее. Когда течение замедлилось, и гномы смогли вырулить к берегу, то выглядели они, словно неделю провели в дальнем плавании - зеленые, измученные, с трясущимися руками и ногами. Элеонора самостоятельно выползла из бочки, стуча всеми зубами и трясясь от холода - так сильно она не мерзла никогда.
С трудом выбравшись на каменистый берег, все просто попадали там, где стояли. Кили так же самостоятельно выбрался, но, сделав пару шагов, схватился за ранненую ногу и упал. Фили и Элеонора, не долго думая, подбежали к брату и девушка принялась осматривать рану Кили, несмотря на свои скудные знания по медицине. - Это всего лишь царапина, - попытался Кили успокоить сестру, но не вышло. - Вот из-за таких "царапин" долго и не живут! - и себе под нос добавила: - Похоже на стреле и вправду был яд. - Вставайте! Надо уходить! - Торин выбрался на берег и мельком оглядел отряд. - Кили ранен. Ногу надо перевязать, - обернулся к дяде Фили, обеспокоенно придерживая брата за плечо. - За нами гонится стая орков! - Торин был неумолим, чуть ли не пинками пытаясь поднять измученных гномов. - И куда нам теперь? - поинтересовался всклокоченный Балин, который сейчас мало чем был похож на мудрого, рассудительного гнома, каковым он являлся. - В Эсгарот, здесь совсем немного осталось, - вклинился Бильбо, косясь на морщившегося Кили и взволнованную Элеонору. - Между нами и городом еще озеро, а плыть туда нам не на чем, - Балин упер руки в бока, наклонился, пытаясь отдышаться. - Тогда мы обойдем! - не унывал хоббит, тщательно стараясь скрыть собственные неуверенность и страх. - Орки нагонят нас, - раздраженно прогудел Двалин. - А у нас нет оружия, чтоб защищаться. - Как нет? А про мое пламя совершенно забыли? - возмутилась Элеонора. - И про лук с... кажется, тремя стрелами. - Вставай! - рявкнул Торин, в упор уставившись на темноволосого племянника. Фили потемнел лицом, исподлобья глядя на Короля-под-Горой, и чуть ли не толкнув обратно попытавшегося подняться брата. На руках Элеоноры сверкнул синий огонек. - Но уж нет! Пока мы не вытащим наконечник и не перевяжем ему ногу, мы никуда не двинемся с места! - она говорила тихо, но в этом голосе звучала такая решимость вперемешку с дикой яростью, что Торину стало не по себе. - Лили, сейчас нет на это времени! - А на что же оно тогда есть!? - девушка выставила руки в бока. - Я не очень хорошо разбираюсь в медицине, но могу сказать тебе точно: если мы сейчас не вытащим из его ноги наконечник, то вскоре Кили не сможет идти и кому-то придется нести его на себе! - Элеонора подошла вплотную к отцу и продолжила шепотом. - Ты позволил мне идти вместе с вами, но не хотел этого только из-за возможных опасностей. Если бы ранили меня, то я уверена, что ты бы дал время на лечение. Чем Кили отличается от меня? Ты сам мне говорил, что он и Фили для тебя как сыновья. - Перевяжите ему ногу. У вас две минуты, - бросил Торин, отворачиваясь от нее и отойдя в сторону. Элеонора тут же подбежала к братьям и жестом подозвала Оина, все-таки он - лекарь. Пока Оин подходил к ним, Кили еле слышно прошептал сестре и брату: - И так всю жизнь. Вечно я влипаю во всякие истории! Ты была рядом со мной и не поймала даже царапину. - Кили, - Элеонора мрачно усмехнулась. - В данном случае мне просто повезло. Одна из стрел летела прямо мне в голову, и страшно подумать, что было бы, не стрельни у меня в груди, от чего я наклонилась. - Стрельнуло? - переспросил Фили. - Да, - кивнула Элеонора и отошла в сторону, уступая место Оину. Лекарь никак не мог подцепить обломившийся наконечник, от чего Кили шипел и изгибался, как змей. Элеонора прикусила губу - до тех пор, пока брат не перестанет вырываться, все действия напрасны. Она вновь присела перед ним, взяла его за руку и взглянула прямо в его шоколадные глаза. - Кили, - нежно протянула она, и лучник поддался "гипнозу". Разумеется, Оин тут же воспользовался этим и, наконец подцепив наконечник, выдернул его. Кили, не ожидавший такого повоха, не стал больше сдерживать крик. - Взрослый ребенок! - покачала головой Элеонора и обратилась к Фили: - Дай нож! Гном улыбнулся, и вынул из-за пазухи один из своих ножей, который так и не смог обнаружить эльф. Элеонора сперва разорвала, а затем отрезала рукав своей рубашки, так как свою рваную тунику она оставила в темнице Лесного Короля. - Ого! - не удержались от восторженного возгласа братья, когда они увидели мускулистую руку сестры. - А вы думали, что каждодневная работа в кузнице прошла даром? - улыбнулась девушка и отдала ткань Оину, чтобы тот перевязал Кили рану. Сама девушка отошла немного всторону и осмотрела свои раны. Но ей повезло - она отделалась лишь царапинами. Вся одежда была насквозь промокшая и сырая. С волос противно стекала за пазуху вода. Отжав косу, Элеонора хотела уже вернуться к отряду, но тут она увидела человка, который тихо пробирался к гномам. Девушка осторожно прокралась за ним. У человека было оружие, но незаметно вытащить его не было возможности. Мужчина вышел к отряду и натянул тетиву. Двалин с веткой подскочил на защиту Ори, на которого была направлена стрела. Стрела, выпущенная человеком, попала по ветке. Развернув торс, мужчина выпустил ещё одну стрелу, сбивая с руки Кили булыжник. - Бросишь ещё один - тебе конец, - нравоучительно выразился человек. - Рискнешь? - послышался насмешливый, женский голос за его спиной. Человек обернулся и увидел Элеонору, которая целилась в него из своего лука. Он так же направил на нее свой лук. - В женщину целишься? Похоже о хороших манерах у людей не принято знать, - съехидничала девушка, опуская лук осматривая незнакомца. У него было суровое обветренное лицо со смуглой кожей, нахмуренные брови и глубоко посаженные темные глаза, цепко осматривающие каждого из гномов. - Даже если дама вооружена? - мужчина, в свою очередь, тоже опустил лук и с нескрываемым удивлением разглядывал темноволосую гномку, на которой была только одна легкая рубаха, причем без одного рукава, коричневые штаны и высокие сапоги. - В том числе, - ответила Элеонора и прошла к Торину. - Что вы здесь делаете? Кто вы такие? - в суровом голосе молодого мужчины было удивление, но никак не радушие. Оно и понятно, гномов в этих краях не видели со времен Трора и захвата драконом горы. - Мы собираемся в Озерный город, - медленно проговорил Торин, - ты можешь провести нас туда? Лучник внимательно оглядел спутников, а затем и бочки, на которых они приплыли. - На них клеймо эльфийского владыки, - он указал рукой на бочки, и, повернувшись к гномам, с уверенностью бросил, - наш градоправитель торгует с эльфами, и сдается мне, вы не друзья с Трандуилом, а, стало быть, вас могут не пропустить. Ну, а мне не нужны лишние проблемы с властью. Вам нечего здесь делать, - холодно закончил человек, - убирайтесь, покуда живы. Голубые глаза короля вспыхнули от ярости. Они не могут уйти, ибо зашли уже слишком далеко. Гора совсем недалеко от этих мест, но им нужно подготовиться к походу и залечить рану Кили. Гном готов был высказать все, что накопилось в его сердце за время путешествия и изгнания, но ситуацию перехватил в свои руки Балин: - Мы готовы заплатить тебе, - старик внимательно и доверительно взглянул прямо в глаза этого сурового воина. Он сразу признал, что перед ним достойный муж, на которого можно положиться, королевская кровь угадывалась в его облике, несмотря на поношенную небогатую одежду. Балин подмигнул Элеоноре и дальше заговорила она:
Нам нужна помощь. Мой брат тяжело ранен, и мы все очень проглодались. Помоги нам, и мы не останемся в долгу. При этих словах Кили вскинулся, чтобы сказать, что он в полном порядке, но не удержался на ослабевших ногах и слегка покачнулся, невольно уцепившись за рукав Фили, чтобы сохранить равновесие и не упасть. Элеонора и Фили встревоженно заглянули в его мутные, дикие от боли глаза. Мужчина посмотрел на эту картину и что-то внутри кольнуло его за живое. О чем он сейчас думал, оставалось для гномов загадкой, но им и не нужен был ответ на нее. Главное сейчас - попасть в город. - У тебя, наверное, есть семья, - продолжал между тем Балин, заметив, что мужчина начал колебаться, и он желал развить успех, - жена-красавица, дети... лишние средства будут им очень кстати. - Моя жена умерла, - печаль на мгновение отразилась в суровом взгляде, - а детей у меня трое. - Прости, я не хотел, - начал старик, но человек лишь отмахнулся: - Ладно, предки с вами! Я проведу вас в город, только осторожно. Мужчина провел их к своей небольшой лодке. Как только все разместились в ней, человек отчалил от берега и лодка поплыла. Элеонора обеспокоенно следила за Кили, который сейчас в пустую смотрел на серый туман и улыбался как дурак. Девушка похлопала перед его лицом в ладони, но с его стороны было ноль эмоций. "Да, в него явно слишком много яда впихнули за последнее время..." - подумала она. - Ты ему веришь? - услышала Элеонора, как гномы спрашивают об этом короля. - Да, - уверенно и властно отвечал тот, - у нас нет выбора. Придется довериться этому человеку. - Его зовут Бард, - добродушно проговорил Бильбо. Торин сурово и настороженно взглянул на полурослика: - Откуда ты это знаешь? - Я его спросил, - спокойно ответил хоббит. Город приближался. Пришло время выворачивать карманы, чтобы расплатиться с Бардом. Гномы кое-как наскребли все свои запасы, но им не хватало самой малости. - Глоин? - Элеонора прищурила глаза. - Что, "Глоин"? - взъерепенился рыжеволосый гном, - мы так не договаривались! Видно было, что Глоину еще много чего хотелось наговорить, но тут их взорам открылась Одинокая гора. Цель похода была настолько близка и так ясно вырисовывалась там, по ту сторону реки, что сердце каждого затрепетало. К тому же, Глоина обступили со всех сторон сородичи, и он вывернул карманы и мешочки, а затем, высыпал все их содержимое. - Бери! - только и смог выговорить он. Глаза его при этом возбужденно сверкали. Тем временем лодка подплыла к воротам и Бард велел гномам залезть в бочки. Элеонора сперва хотела залезть в одну бочку с Бильбо, но Торин перехватил ее и в итоге они с трудом влезли в одну бочку. Вскоре лодка остановилась и гномы притаились в своём укрытие. - Бильбо, что там происходит? - донесся необычайно тихий голос Элеоноры. - Бард разговаривает с другим человеком, - начал описывать увиденное хоббит, осторожно заглядывая в щель между досками, - показывает на нас, - хоббит невольно похолодел, - а теперь они пожимают друг другу руки! - Что?! - взъярился Двалин, - этот... этот кусок говна предал нас. Двалин уже собирался вскочить и голыми руками придушить Барда. Все равно их сейчас схватят. Но не успел - сверху на них дождем посыпалась сырая рыба. - Я прям даже не знаю, какое недавное событие из нашей жизни было самым "лучшим"! - недовольно прошипела Элеонора, выплюнув нагло залезший в рот рыбий хвост. - Эй, этот хвост вообще-то попал мне в лицо! - услышала она среди рыбы ворчание Торина. - Прости, - быстренько извинилась девушка. Так никем незамеченные и насквозь провонявшие рыбой путники оказались в Эсгароте или в Озерном городе...
Так как идти гномам все равно было некуда, они остановились в доме своего невольного покровителя. В нём, помимо самого хозяина, жили еще и его дети: две дочки и сын. Они несколько удивились нежданным гостям, но виду не подали, чтобы не злить свирепый и разозленный народ. Гномы были не в духе из-за того, что пришлось пробираться в город тайком, к тому же от них шел невыносимый запах рыбы. Когда хозяева, насколько смогли, рассадили отряд поближе к огню, старшая дочь сноровисто раздала сухую одежду и тонкие одеяла, в которые продрогшие гномы и хоббит незамедлительно закутались. Элеонора категорически отказывалась одевать платье. Добившись своего, она с радостью наконец-то переоделась в сухое, правда рукава пришлось закатать, а штанины полностью заправить в сапоги.
Может, и не по размеру вещи, но хоть согреетесь, - заметил Бард, внимательно наблюдая за гостями. Особенно его взгляд с любопытством разглядывал Элеонору. Он никак не ожидал увидеть среди сурового гномьего народа молодую девушку. Она одним своим видом опровергала все нелепые домыслы, гуляющие среди других рас: женщин-гномов не бывает, мастера горного дела рождаются из камня; женщины-гномы настолько страшные, что мужчины не горят желанием показывать их кому бы то ни было. Наоборот, Элеонора была красивее даже многих человеческих женщин. Вообще, если бы не ее невысокий рост и обычные уши, то Лучник принял бы ее за эльфа. Но, посчитав, что девушка примет это за оскорбление, решил промолчать. Тем временем, к замотанной по горло в одеяло Элеоноре подошла старшая из дочерей Барда и протянула ей плошку супа: - Хочешь? - Да, спасибо, - принцесса улыбнулась девушке, беря еду. - А как тебя зовут? - Сигрид, - ответила она. - А тебя? - Элеонора. Девушка кивнула ей и опять убежала куда-то. На смену старшой сестре пришла самая младшая в семье Лучника: - Хотите, я Вам причешу волосы? - и девочка с улыбкой показала Элеоноре гребешок. - Попробуй, - хитро ответила девушка, доедая суп. - Как тебя зовут? - Тильда, - ответила девочка, распуская толстую косу. - Я Элеонора, - ответила гномка. Тильда аккуратно провела гребнем ей по волосам, а вот косу девушка заплела уже сама. Как только Элеонора закончила, к ней подсел Бильбо. - Я все никак не могу забыть твои разговоры с эльфами, - хихикнув, начал шептать хоббит. - А что не так? - девушка невинно похлопала глазами. - Да нет, все как раз так, как надо. Но дворец они теперь будут долго отстраивать! - Бильбо расплылся в улыбке. - Им не помешает расшевелить свои пьяные тельца, а то и знают, как только пить! - воспользовавшись тем, что руки спрятаны под одеялом, Элеонора зажгла на ладонях синий огонь. - Еще как придется, дыры там не маленькие остались! - Бильбо погладил косу Элеоноры. - Сестренка, а ожерелье еще цело? - Да, конечно, - Элеонора слегка вынула украшение из-под ворота, продемонстрировав его Бильбо. - Чудо, что оно еще цело! - хоббит был на самом деле слегка удивлен. - Чудо, что мы сами пока целы! - девушка прищурила глаза. - Наши злоключения давали нам на это очень мало шансов! - Это все уже позади, - философским тоном сказал, вставая Бильбо. - Я уверен, что дальше будет поспокойней. И хоббит, сжимая в руках кружку с горячим травяным настоем, отошел поближе к окну, вглядываясь в него. А на Элеонору налетела дрема, и стоило ей закрыть глаза, как она тут же уснула и сразу увидела сон...
***
... Огромный, величественный зал с резными колоннами. С его размерами не может сравнится ничто. Все заполнено, от края до края, золотом и драгоценными камнями. И среди всего этого несметного богатства лежит, засыпанный золотом, огромный, спящий дракон. Левое крыло ящера оттопырено, наглядно демонстрируя скол чешуи. Совсем недалеко от дышащей огнем твари, нежно мерцает голубоватым светом камень, краше которого Элеонора никогда не видела. Она хочет прокрасться к камню, но тут дракон открывает свой огромный, желтый глаз и резко поднимает из-под кучи золота свой длиннющий хвост, отбросив девушку подальше от камня. Дальше картинка меняется - в гору врывается этот самый зверь, сжигая на своем пути защитников горы. Ящерица прорывается в сокровищницу и устраивает там настоящую золотую бурю. В этот момент у выхода оттуда показался седоволосый гном, в роскошной одежде и с короной на голове. В руках он крепко сжимает камень, мерцающий голубым светом. Но тут очередной порыв ветра, вызванный бушующим драконом, сбивает гнома с ног и камень выпадает из его рук. Сокровище тут же исчезло под слоем золота. Гном хотел побежать за камнем, но его вовремя остановил молодой, черноволосый гном в синей одежде и сжимающий в руке меч. Он подхватывает старшего и выводит его из горы, откуда бегут лишенные в одночасье дома гномы. Гора горит и так же огнем охвачен близ стоящий город... - Если бы люди в тот день целились лучше, то все могло бы быть совсем иначе, - резкий голос Торина вывел ее из сна. Балин в этот самый момент заканчивал рассказывать известную всем историю о гномьих стрелометах, стоящих во время нападения Смауга на всех караульных башнях Эсгарота. Бильбо слушал, не сводя взгляда с мудреца. - Тебя послушать, так ты был там, - негромко заметил внимательно прислушивающийся к беседе Бард. - Каждый гном знает эту историю, - хмуро отозвался Король-под-Горой. - Тогда вы знаете, что Гирион попал в дракона! - запальчиво бросил вынырнувший из-за спины отца сын Барда. - Он отколол ему чешую под левым крылом! Еще одна стрела, и Гирион убил бы зверя! - Одна чешуйка слишком дешевая плата за сотни унесенных жизней в тот день, Баин! - Элеонора подошла к отцу. - Дракон уничтожил Эсгарот, - мрачно повернулся к женщине Бард. - Не только Эребор пострадал от пламени чудовища! - Вот именно, что не только он! Погибли не только гномы, но еще и люди, и у Гириона был шанс предотвратить это! - горячо заговорила Элеонора. - И вообще, сейчас, после всего произошедшего, ни к чему заводить эти бессмысленные разговоры! Все горазды после бури говорить, что могли предотвратить ее! - Ты права, - согластно закивал Бильбо. Торин же в упор посмотрел на контрабандиста: - Ты взял наши деньги. Где оружие? Когда немного раздраженный Бард развернул плотную ткань на длинном свертке, Элеонора была в шоке. И он называл эти железки оружием? Да ни один гном бы, даже близко не подошел к тому мусору, что предстал изумленным взорам отряда. Впрочем, вскоре удивление превратилось в искреннее возмущение. Гномы разом загомонили: Бифур размахивал руками, непрерывно ругаясь и путая слова местами; Двалин с недоверием смотрел на предложенное оружие и только гневно вздыхал; Кили тихо что-то говорил на ухо брату, ожесточенно жестикулируя. Элеонора осмотрела железки, но не стала брать ни одну. - Мы же заплатили тебе за оружие! – Глоин как всегда был вне себя от злости. - За выкованные из железа мечи и секиры! - Это мусор! - рявкнул Бофур, швыряя самодельный гарпун в общую кучу. - Этим даже орка по голове не ударишь! - заметила Элеонора. - Лучше вам не найти, - попытался успокоить их хозяин. - Только в городской оружейной. Все железное оружие хранится там, под замком. Торин переглянулся с Двалином. Элеонора, кажется, догадалась об их намерениях, и ее это совершенно не вдохновляло. Да, обворовывать чужие склады очень плохо, но им все-таки оружие сейчас было нужнее. Без него идти к Одинокой Горе нет и смысла. А День Дурина уже совсем скоро. У них осталось всего лишь два неполных дня для того, чтобы оказаться в нужное время у потайной двери, которую еще предстояло отыскать. Если они не успеют, то весь этот поход был напрасной тратой времени. - Торин, нужно брать, что есть и уходить, - Балин нервно потеребил и без того растрепанную шевелюру. - Никуда вы не уйдете! - разозлился Бард. - Что? - изумилась Элеонора и "по-доброму" нахмурилась.
- За домом следят шпионы, - чуть спокойнее пояснил человек. - Нужно дождаться ночи. Когда контрабандист вышел из дома, Торин проследил за ним и кивнул отряду - человек куда-то убежал, расталкивая попадающихся по пути людей. Гномы, ни минуты не сомневаясь, повалили к выходу. - Куда вы? - Баин, сын Барда, встал перед дверью, пытаясь не выпустить гостей. - Не твое дело, мальчишка! - Двалин угрожающе надвинулся на худого паренька. - Уйди с дороги! Когда гномы, оставив позади закусившего губу Баина, осторожно шли по мосткам, заменявшим здесь дорожки, Элеонора обратилась к Двалину: - Не стоило так грубо разговаривать с ними! Они все-таки помогли нам! - А ты и знаешь только, как кого пожалеть! - неожиданно резко напал на нее Двалин и ушел в сторону от нее. Элеонора встала в шоке - этот гном, хоть и был всегда суров и мрачен, но он никогда не орал на друзей. К немного растроенной девушке подошел Бильбо. - Ты впорядке, сестренка? - Нет, это того об этом следует спросить! - она кивнула в сторону покрасневшего от стыда Двалина, с которым уже перекинулся парой слов Торин. - Прости меня, я не хотел... - начал он оправдываться. - Извинения отправленны на рассмотрение! - она гневно сверкнула глазами и прошла мимо. Как ни старались гномы пробираться как можно тише, а встреч с припозднившимися жителями избежать не удалось. Их провожали удивленными взглядами, и за спинами тут же разгорались любопытные шепотки. По дороге Элеонора, к большому облегчению отряда, все же помирилась с Двалином. Пробраться на склад не составило труда. Охранников возле него не было, а снести тяжелый примитивный амбарный замок, висевший на прочной двери, было делом пары мгновений. Оружие было, в принципе, неплохим. Но только по меркам людей. Гномы повздыхали, глядя на плохо заточенные клинки, повертели в огрубевших руках тяжелые, слишком тяжелые для битвы молоты и начали выбирать из предложенного то, что более-менее могло подойти. Элеонора вздохнула, вспоминая какие мечи она сама выковывала, и выбрала более менее подходящий под ее руку меч. Грохот, раздавшийся от дверей, заставил ее подпрыгнуть от неожиданности. Почуяв неладное, она бросилась к дверям, чтобы увидеть что случилось. Все оказалось хуже, чем она предполагала. Кили, нагруженный Торином мечами, из-за ранения, не удержался на крутой лестнице и скатился вниз. Как он умудрился не напороться ни на один из клинков и не свернуть себе при падении шею, девушка так и не поняла. Но поднятый им шум привлек стражников, которые, как оказалось, не отсутствовали, а просто "очень хорошо" выполняли свои обязанности - потягивая эль из кувшина за углом. Переполох в оружейной заставил их стряхнуть хмельной туман и с воинственными воплями кинуться за нарушителями спокойствия. - Тревога! Окружай! - закричали пьяные стражники. Отряд похватал оружие и встал в боевые позиции, но мечи, приставленные к горлу, поумерили их пыл. Руки перехватили, выбив оружие, и повели к дому бургомистра. По дороге Элеонора мысленно подсчитывала, сколько раз они уже побывали в плену во время похода. Результат не обрадовал ее. С неба сыпалось что-то вроде снега, но было уже не так холодно. Дом бургомистра очень отличался от остальных. Он был похож на маленький замок посреди города. Отряд остановили и распределили полукругом у деревянных ступеней дома. Стражники открыли двери. Оттуда, накидывая плащ, вышел сам бургомистр. Не приятной внешности человек, с поросячьими глазками. - Что здесь происходит? - грозно спросил он. - Они собирались украсть оружие, сир, - ответил начальник стражи. - Не украсть, примитивные люди, а взять на время! - прошипела Элеонора. - Интересно, а сколько времени он потратил на эту сложную прическу? - умиленно произнесла она, разглядывая прилизанные, жиденькие волосы бургомистра. - Ааа! Враги государства, значит, - продолжал он. - Государства? Хотела бы я тогда взглянуть хотя бы на один их город! - Элеонора, не вылезай! - прервал ее Торин, поняв что дочь не хочет замолкать. - Отчаянная банда наемников, - сказал новый знакомый гномов Алфрид, стоявший по левую руку от бургомистра. - Не иначе, сир. - Очень отчаянная! - хихикнула Элеонора. - Эй, не забудь потом помыть сапожки своему господину! Уж очень они запылились в шкафчике, в ожидании нерасторопного хозяина! - бургомистр и его подхалим-советник покраснели от злости. - Придержи язык, - предупредил Двалин. - Вы даже не знаете, с кем говорите! Это вам не какой-то преступник. Это Торин, сын Траина, сына Трора. По толпе зевак пошел ропот. Торин вышел вперед. Лицо бургомистра и его помощника переменилось. - Мы гномы Эребора! - заявил Торин. - Мы пришли сюда, чтобы вернуть свою родину! Люди переглядывались, перешептывались и подходили ближе. Торин подошел ближе к лестнице и повернулся лицом к толпе: - Я помню этот город в старые добрые времена. В бухте стояли флотилии кораблей, полных шелками и самоцветами. Здесь был не просто городок на озере. Здесь был центр всей торговли севера, - в толпе слышались одобрительные возгласы. - Я собираюсь вернуть те времена. Я разожгу огонь в великих кузнях гномов. И богатства и изобилие снова потекут сюда из чертогов Эребора, - предпоследние слова короля потонули в одобрительных криках толпы. Элеонора гордо посмотрела на отца - умеет он расположить к себе людей! - Смерть! Вот, что вы принесете нам, - сказал Бард, неожиданно появившийся из толпы. - Драконье пламя и разорение. Если вы разбудите зверя, то уничтожите всех нас. - А ты то что тут забыл? - гномка скрестила руки на груди. - Заняться что ли больше нечем, как лезть в чужие дела?! - Бард не обратил на гномку никакого внимания. - Слушайте, кого хотите, - сказал Торин толпе, смотря на Барда. - Но я обещаю вам. В случае успеха мы разделим с вами все богатства Горы, - народ ликовал. - У вас будет столько золота, что вы сможете заново отстроить Эсгарот десять раз. Элеонора мысленно ухмыльнулась, сохраняя каменное лицо - внутреннее чутье говорило ей о том, что это сейчас просто красивая сказка. - Народ! - повернулся к людям Бард. - Послушайте меня, послушайте. Разве вы забыли, что случилось с Дейлом? Вы забыли тех, кто сгинул в вихре огня? И все из-за чего? Из-за неуемных амбиций Короля-под-Горой, который был так ослеплен алчностью, что не видел ничего дальше своей прихоти! Народ снова загудел, и тут заговорил бургомистр: - Полно, полно! Не пристало никому из нас так спешно обвинять других. Давайте не будем забывать, что это Гирион, правитель Дейла, твой предок, Бард, не смог убить дракона! - Все верно, сир, - начал Алфрид. - Все знают эту историю. Он выпускал стрелу за стрелой и ни одна не достигла цели. "Бард предок Гириона! - поразилась Элеонора. - Теперь понятно, почему он так походит на короля!" - У тебя нет права, нет права заходить в эту гору, - говорил Бард, смотря на Торина. - Лишь у меня оно и есть, - ответил Торин. Из-за шума толпы эти слова никто, кроме стоящей радом с ними Элеоноры, не слышал. - Лишь у меня оно есть, - ответил Торин. Он развернулся и начал подниматься по ступенькам. - Я обращаюсь к правителю Озерного города. Вы поможете осуществить предсказанное? Вы готовы разделить несметные богатства моего народа?
Повисла тишина. Все ждали решения бургомистра. Глава города согласно закивал головой, уже слыша звон золотых гномьих монет, видя ласковые отблески холодного золота изделий невиданной красоты, которые он так скоро сможет ощутить у себя в руках. - Я вам вот, что скажу, - потрясая пальцем, начал он, выдержав достойную паузу. - Добро пожаловать! Добро пожаловать и милости просим, Король-под-Горой! Толпа ликовала. Бард отвернулся и ушел. Элеонора мрачно проводила его взглядом - ей было немного жалко этого человека. Но большая часть ее души была на стороне отца и девушка вскоре выкинула из головы Лучника. Но вот только к чему ей приснился дракон, разрушавший Эребор? Ответов опять было ноль...
Гномам устроили грандиозный пир. Проголодавшиеся гномы ни мгновения не сомневались и с удовольствием накинулись на еду, которой был уставлен стол. И спустя некоторое время веселье забило ключом. Элеонора никогда не любила большое скопление народа и шумные пиры. Воспользовавшись тем, что начались песни и пляски, она потихоньку выскользнула из дома. Она укуталась в шерстяную накидку и решила прогуляться по городу. Свежий вечерний воздух приятно охлаждал. Девушка наслаждалась прогулкой и вдруг столкнулась с каким-то человеком.
Ой, извините, - девушка посмотрела в его лицо и очень удивилась, увидев что это Бард. - Да ничего, сам зазевался, - человек улыбнулся. - Не хочешь погулять? - Я как раз и гуляла, - с подозрением ответила девушка. - Да не бойся меня, я просто хочу поговорить, - рассмеялся Бард. - Я ничего не боюсь, если хочешь знать! - Я догадывался об этом. Раз ты увязалась с ними, то наверное без храбрости не продержалась бы так долго! - Откуда ты знаешь, что наш путь далек? - Элеонора прищурила глаза. - Ну сама подумай - вы приплыли в эльфийских бочках, а я не думаю, что вы живете под боком у них. Соответственно, вы пришли откуда то из далека. Одежда была потрепанна, вы в царапинах, твой брат ранен, а значит на вас напали. Эльфы такого не могли сделать, а значит вы прошли через Лихолесье... - Ладно, мыслитель, ты все правильно понял, - девушка усмехнулась. - Так о чем ты хотел поговорить со мной? - Ну, начнем с того, что я не знаю как тебя зовут? - Элеонора, - ответила девушка. - А ты, как я поняла, потомок Гириона? - Да, - Бард немного помрачнел. - Я заметил, что ты очень похожа на Короля-под-Горой. - Не удивительно, я его дочь. - Ты дочь короля? - лодочник удивился. - И когда же он успел завести семью? - По моему, это уже наше личное дело, - прошипела Элеонора. - Ну да, - Бард призадумался, шагая наровне с гномкой. - Слушай, затея твоего отца безумна... - За весь наш поход я слышала это уже сотню раз, но это наша Гора, и если отец не вернет ее сейчас, то никто уже не вернет ее. Никогда! Безумие не безумие, а мы должны войти туда! - горячо проговорила принцесса. - Ты говоришь как настоящая принцесса, - улыбнулся Бард. - Но я прошу тебя, Элеонора, постарайся повлиять на Торина. Только тебе это под силу. - Я уже все сказала, мы не поменяем свое решение! - Как знаешь, но все же хоть намекни ему. Доброй ночи, принцесса! - Бард кивнул ей и скрылся за ближайшим домом. Элеонора ухмыльнулась, глядя ему вслед - похоже эта встреча была не случайна. - Что он тебе говорил? - неожиданно спросил подошедший сзади Бильбо. - Еще один из компании, пытающихся отговорить нас от входа в Гору. И еще один получивший отрицательный ответ! - Элеонора рассмеялась. - Не понравилось мне, как он говорил с тобой! - хоббит прищурил глаза. - Опять ревнуешь? - Элеонора улыбнулась. - Для таких "ухажеров" у меня припасен огонек! - Но зачем ты повелась на разговор? - не унимался хоббит. - У меня была мысль спихнуть его в озеро, но он все же король, не удобно было бы. Да и что плохого в том, что я, принцесса, разговариваю с королем другого государства? - В этом как раз ничего! - Бильбо обнял ее. - Бильбо, ну сколько можно повторять, что кроме тебя и родных мне никто не нужен! - девушка тоже обняла его. - Не волнуйся, я тебя не брошу! Весь вечер они так и провели за разговорами обо всем подряд. И даже не заметили, как за ними подсматривал Торин, которого очень заинтересовал уход полурослика. Увиденное не очень обрадовало его! "Она принцесса, а Бильбо простой хоббит! С ума сошла дочь! Им же совершенно не по пути! Он хоббит, а она гном! Но уж нет, этот наглый полурослик никогда не будет с ней!" - думал король, внимательно наблюдая за парочкой, которая возвращалась обратно в дом.
***
"Вчерашняя пьянка была что надо!" - подумала Элеонора, смотря на слегка помятые физиономии сородичей. Не всех, некоторых. Еще до рассвета девушка поднялась и начала готовиться, поднимая по ходу и гномов. Когда в гостиную вошел бургомистр, все уже были в сборе. Он скептически осмотрел их и сказал: - Негоже Королю и его воинам одеваться, как бродяги и попрошайки. Принести королевскую одежду, - особенно выделил он слово "королевскую". Отряд переглянулся и, когда принесли вещи, вопросительно посмотрел на Торина. Он лишь кивнул и ушел в комнату, чтобы облачиться в новое. Элеонора никак не хотела одевать это, но вернувшийся Торин заставил ее переодеться. "Хорошо, что не в платье!" - подумала девушка, разглядывая свой лук, полный стрел колчан и новый меч. Когда все были в сборе, Алфрид велел следовать за ним, на пристань. Также он сказал, что бургомистр уже там. Рассвет был великолепен. Гора отбрасывала большую тень, несмотря на то, что солнце только-только поднялось из-за горизонта. А люди уже столпили на пристани, и было практически не протолкнуться. Гномы осматривались, так как Озерный город утром - это изумительное зрелище. Бильбо крутил головой направо и налево, будто выискивая кого-то. - Вы заметили, что одного не хватает? Где Бофур? - задал вопрос хоббит. - Не объявится, уходим без него, - сообщил Торин. - Придется. Если хотим найти дверь до прихода ночи, мешкать нельзя, - поддержал Дубощита Балин. Гномы начали забираться в лодку, любезно предоставленную самим бургомистером. Гномы начали укладывать в нее оружие. Элеонора с недоверием оглядела девевяшку и залезла в нее. Кили уже собирался сесть в лодку, но мощная рука Торина остановила его. - Ты остаешься, - сказал Дубощит, продолжая подавать оружие. Стрелок удивленно, возмущенно и, одновременно, вопросительно посмотрел на дядю. - Мы спешим, а ты будешь нас тормозить. - О чем ты? Я иду с вами, - растерянно улыбаясь, ответил Кили. Элеонора взглянула на брата и ахнула - Кили был до невозможности бледен, под глазами появились темные синяки. Но как можно после всего, что они вместе прошли оставлять его здесь? - Не сейчас, - мельком глянув на племянника, сказал Торин. - Я должен быть там, когда откроют дверь, - продолжал настаивать Кили. Их разговором заинтересовался весь отряд. - Когда мы впервые увидим чертоги наших отцов... - Кили, - остановив направляющегося в лодку гнома, посмотрел Дубощит. - Останься. Отдохни. Догонишь нас, когда поправишься. - Я останусь, - сказал Оин, вылезая из лодки. - Такая рана сама не затянется. - Дядя, - обращая на себя внимание Торина, произнес Фили. - Мы выросли на рассказах о Горе. На твоих рассказах! Ты не можешь отнять у него мечту! - Фили, - окликнул Кили брата, прося тем самым остановиться. - Я сам понесу его, если придется, - не унимался мечник. - Отец, одумайся! Кили ради этого пошел за тобой, ради тебя рисковал жизнью и ты не можешь убрать его с пути сейчас! - вступилась за брата Элеонора. - Однажды ты станешь королевой, и ты поймешь. Мы не можем ставить под угрозу весь поход ради одного гнома. Даже если он часть семьи, - покачав головой молвил Торин. Фили посмотрел на брата и вылез из лодки, направляясь к нему. - Фили, не делай глупостей. Твое место в отряде. - Мое место рядом с братом, - ответил, вырывая руку, гном. Фили направился к Кили. Элеонора почувствовала, как сердце разрывается пополам. Здесь в лодке сидят ее отец и любимый, а на берегу остались братья. Причем один умирал на глазах. Тут послышалась торжественная музыка. Все замерли, ожидая речи бургомистра. Тот вышел на сооружение, напоминающее пьедестал, и начал говорить: - Счастливого вам дня! В добрый путь! И возвращайтесь поскорее, с богатствами для всех, - разводя руки, улыбался он.
Бургомистр, со своим верноподданным Алфридом, помахал отряду, который уже начал отплывать. Элеонора встретилась взглядом с печальными глазами Кили и ее сердце что-то кольнуло. Сейчас или никогда! Встав в полный рост, девушка подобно белке перепрыгнула из лодки на отдаляющийся берег. Ее тут же подхватил Оин, иначе она бы рыбкой улетела вперед. Лодка покачнулась, но сумела не перевернуться. - Элеонора!? - грозно прокричал Торин, но лодка уже далеко уплыла от них. - Все в порядке, - похлопал короля по плечу Балин. - Лили просто послушала сердце, а оно никогда не обманывает. Торин не слушал его. Он лишь печально посмотрел на отдаляющийся город, где предпочла остаться со своими братьями его дочь.
***
- Элеонора, что ты делаешь? Ты обязана была пойти с ними! - поразился выходке сестры Фили. - Ровно как и быть с вами! У меня был выбор и я выбрала вас. Отец и сам справится, я ему для этого не нужна! - Элеонора подхватила падающего брата. - Твое место было в отряде! - продолжал Фили. - Мое место рядом с моими родными! - резко ответила девушка. - О, а вы что, тоже опоздали? - на пристань влетел опоздавший Бофур. Никто ему не ответил, хотя гном и без слов все понял. Так как идти гномам все равно было больше некуда, они направились к Барду. - Нет, хватит с меня на сегодня гномов! - раздраженно выпалил человек и хотел уже закрыть дверь, но ее поймала Элеонора. - Но мой брат ранен! Он умирает! - выкрикнула девушка. В ее голосе звучали отчаяние и страх. Быть может этот страх и заставил сердце Барда смягчиться, или это сделал жалкий вид посеревшего лица Кили, но в любом случае он уступил им. Теперь оставалось только решить - как вылечить Кили?