Парадокс выбора

Я смотрела в воду, не веря своим глазам. На самом дне фонтана, среди множества монет, лежала небольшая металлическая пластина. Она выглядела не так, как обычные монеты, которые бросают туристы на удачу. Она была больше, темнее и явно не предназначена для простых желаний.

— Там что-то есть, — повторила я, поворачиваясь к Джеймсу.

Он шагнул ко мне и тоже заглянул в воду.

— Чёрт возьми, — тихо выдохнул он. — Ты уверена, что это то, что мы ищем?

— Разве есть другой способ проверить?

Я оглянулась по сторонам. Время было позднее, людей почти не было, но камера наблюдения у фонтана явно работала. Мне было не по себе от одной мысли, что кто-то может увидеть, как я лезу в фонтан Треви посреди ночи.

Джеймс тоже осмотрелся и нахмурился.

— Доставать это прямо сейчас рискованно. Если нас поймают, это может вызвать ненужные вопросы.

— И что ты предлагаешь?

Он задумался, затем достал телефон, что-то набрал и приложил его к уху.

— Нам нужна помощь, — коротко сказал он.

Я нахмурилась.

— От кого?

— От человека, который умеет работать с такими вещами.

Я не стала спорить. В конце концов, я не профессиональный детектив и уж точно не грабитель, чтобы спокойно вылавливать тайники из фонтанов.

Через десять минут к нам подъехала ещё одна машина. Из неё вышел мужчина лет сорока, среднего роста, в чёрном кожаном плаще. Он был брит наголо и двигался с той осторожностью, которая говорила о его опыте.

— Это Виктор, — представил его Джеймс.

— Кристина, — кивнула я.

— Где объект? — спокойно спросил Виктор.

Я показала на фонтан.

Он достал небольшой фонарик, направил его на воду и присвистнул.

— Интересно... Это точно не просто монета.

— Сможешь достать? — спросил Джеймс.

Виктор усмехнулся.

— Конечно. Дайте мне пару минут.

Я смотрела, как он достаёт небольшой складной инструмент, похожий на длинный пинцет, и аккуратно наклоняется над водой. Его движения были быстрыми и точными.

Спустя несколько секунд он выпрямился и протянул нам пластину.

Я взяла её в руки и почувствовала, что металл холодный, несмотря на тёплую воду. Она была старой, потемневшей от времени. На одной стороне были выгравированы странные символы.

Я нахмурилась.

— Что это?

Виктор пожал плечами.

— Я бы сказал, что это код. Или часть карты.

Я перевернула пластину. На другой стороне было выгравировано слово: «Капитолий».

Я подняла голову.

— Это же холм в Риме, верно?

Джеймс кивнул.

— Капитолийский холм. Одно из самых старых и значимых мест города.

Я посмотрела на пластину, затем на Джеймса.

— Значит, туда нам и нужно отправиться.

Он усмехнулся.

— Похоже на то.

Я крепче сжала пластину в руках, осознавая, что это только начало.