Глава 2
Очнулась я оттого, что мне на лицо что-то капнуло. Я недовольно поморщилась и открыла глаза. Оказывается, я лежала под тем самым дубом, на котором остались следы от когтей Слендера. Странно... Я точно помнила, что отрубилась в том злополучном овраге... Я быстро кинула взгляд на свою ногу. Господи!! Прямо на щиколотке виднелся ужасный, просто огромный шрам! Хотя повезло, что не сломала ногу! Я попыталась встать, но, чертыхнувшись, упала. Наверное, там что-то всё-таки повредилось при моём эпичном падении.
— Как же я до дома доберусь?! — c испугом прошептала я, представляя перспективу ползти через весь лес, аки беременный червь.
Но даже ползти мне было больно! Странно, но плакать не хотелось абсолютно, хотя мне казалось, что это было бы довольно логично в моём положении. Я попробовала другую тактику и обнаружила, что могу ползти на руках, волоча за собой ноги. Именно её я и применила. Вскоре я наловчилась и со стороны казалась самой себе партизаном. Ползла примерно до полудня, и всё это время думала, с какой такой радости Слендер оставил меня в живых.
— Может, в нём проснулась жалость? Или совесть? — рассуждала я вслух. — Ведь наверняка он тоже не бездушен. Кто он такой вообще? Может он инопланетянин? Хотя нет. Или да?.. Не люблю я пришельцев! Ну ладно, можно пока отодвинуть эту версию. Объяснение номер два, он — нежить. Хоть этот вариант мне нравиться больше, чем первый, оптимистичней моё настроение от этого не становится. Третье, Слендер был человеком, над которым проводили какие-то опыты японцы. Блин, ненавижу японцев! Четвёртая, это какой-то дебил, который начитался историй о Палочнике в интернете и теперь косит под него... Нет, это мне не нравиться совсем.
Почему-то мысли о том, что Слендермен на самом деле обычный, переодетый мен внушили мне грусть и какую-то обиду.
Пока я думала над этим без сомнения интересным вопросом, уха достиг какой-то шум. Я даже думать перестала. Вот что-что, а заставить меня прекратить думать над чем-то, это посложнее чем даже заставить меня перестать дышать!
— Ксенька! Отзовись! Где ты, мелкота?!
Я офигела. Ибрагим? Он что, ищет меня? Да накой ему сдалась новая тщедушная соседка?
— Вот ты где!.. О, Господи! Ты где так, а?.. Погодь-погодь, не стони! Сейчас я тебя домой отнесу.
С этими словами он сгрёб меня в охапку.
Всю дорогу он причитал и сокрушался, что не остался со мной вчера вечером.
— Как будто бы мне это помогло, — проворчала я вполголоса, но в душе была благодарна этому обезьяну.
Распахнув входную дверь властным пинком ноги, добрый соседушка вошёл, плюхнул меня на диван, даже не подумав о том, что я, может быть, не зря ползла через лес по-пластунски, и что у меня, возможно, перелом, и стал по-хозяйски раскладывать мои вещи. Ну, как раскладывать... Он просто швырял их в ящики и шкафы, ничуть не заботясь о том, как они там улягутся.
— Бедная Роза, — вздохнула я тихо. — Как она, должно быть, мучается с разбросанными по дому носками...
Потом он сбегал домой за костылём, который у него остался, как он мне сказал, после визита двоюродного кузена Розы. Затем ещё час рассказывал, как этот самый брат, пьяный в драбадан, ввалился в дом с этим самым костылём и начал размахивать им, крича о том, что к нему явился Бог и повелел освободить народ, живущий здесь. И при этом называл себя Моисеем.
Послушав этот необыкновенный в своей правдоподобности и самобытности рассказ, мне кое-как удалось спровадить Ибрагима, по крайней мере, до следующей недели, заверив его, что уж в туалет я смогу сходить и сама.
Оставшись одна, я снова почувствовала, чьё-то присутствие. Кажется у меня глюки... Я слышу чьё-то тихое дыхание в затылок.
— Сюрприз!!! — проорал кто-то прямо мне на ухо.
Закричав, как раненый ламантин, я обернулась и увидела странного типа. Чёрный костюм в разноцветных пятнах. Под пиджаком камзол, каких, казалось бы, сейчас не носят, и белоснежная рубашка. На шее ярко-красный галстук-бабочка, созвучный с цветом ленты, повязанной вокруг чёрного цилиндра. А лицо... Словно маска. Улыбающаяся маска.
Существо сделало шаг ко мне, протягивая руки с длинными пальцами.
— Ты всё-таки добралась до нашего дома. Меня зовут Сплендор. Приятно познакомиться!
— А... ага... — пробормотала я, с недоверием косясь на чудика.
— Доползла. Не прошло и полгода.
Я повернулась на голос и увидела своего вчерашнего преследователя. Который лучше бы съел меня, чем оставил подыхать в лесу!!! Сплендор же, скроив раздражённую гримасу, ответил:
— Да ладно тебе, Сленди! Как будто ты не рад, что теперь с нами будет жить кто-то с лицом.
Я с опаской взглянула на Палочника, единственного, о ком я имела хоть какое-то представление.
Да уж... Фанаты явно приукрашивают внешность этого существа. Он был настолько тощим, что даже скелет показался бы рядом с ним раскормленной толстухой. И высоким, как полтора человека. У него были ужасно впавшие скулы и костлявые пальцы, которыми Слендер задумчиво шевелил.
Я не знала, смотрит ли он на меня сейчас, но чувствовала, что он мне никак не рад.
— А вот и гость дорогой приковылял. Добро пожаловать!
Новый голос. Глубокий. Обволакивающий голос.
По лестнице спускались ещё два существа. Твою мать, сколько их тут живёт?! Я предположила, что тот, который в плаще и шляпе, и является обладателем этого прекрасного баритона. Он подошёл ко мне. А точнее навис. Его рост был меньше, чем у Слендера и Сплендора, но, чёрт побери, всё равно страшно!
— Меня зовут Оффендер. А вас?
— Ксения, — попробовала улыбнуться я. Вышло наверняка кисло и абсолютно безрадостно.
Существо в шляпе аккуратно взяло мою руку в свою, на удивление горячую, и шаркнуло по ней мимолётным поцелуем. Я вздрогнула, разглядев, что под полями шляпы скрыто такое же пустое лицо, как и у Слендера. Единственная деталь, отличавшая его от него, была рот.
Заныла нога. Я очень хотела сесть, но тогда придётся пройти мимо этого «джентльмена». А мне этого как-то не хотелось.
— Оффендер, отойди, Бога ради! — прикрикнул Сплендор, отодвигая шляпника в сторону.
Я с опаской покосилась на пятнистого.
— Не бойся нас, — улыбнулся он, осторожно подхватывая меня под локоть.
Стараясь не морщиться, я села на диван. Теперь Слендер оказался ещё ближе. Правда, по-прежнему на меня не смотрел.
Я постаралась представить себе, что мне это снится. Но тут же ко мне подсел второй монстр, тот, что спустился вслед за Оффендером, и протянул мне руку. Он выглядел гораздо человечнее всех остальных, находящихся в этой комнате. На нём были обычные брюки и пуловер цвета какого-то крем-брюле. На лице он носил очки, которые непонятно как держались на нём.
— Я Трендер.
— Приятно, — улыбнулась я, пожимая его руку. Тоже тёплую.
Слендер неожиданно фыркнул и повернулся к нам, оперевшись спиной о камин и скрестив на груди свои тощие руки.
— Вот возьми. Ты, наверное, продрогла в лесу. Погодка-то не из тёплых сегодня выдалась.
Сплендор подал мне кружку с чаем. Когда он успел заварить его? Я положила костыль на пол и приняла напиток.
— Спасибо, — произнесла я.
Пятнистый улыбнулся и сел рядом со мной с другой стороны.
— И что же тут забыла? — пробасил Слендер, склоняя голову набок. Я вздрогнула и чуть было не разлила чай.
— Для начала вы расскажите, что здесь делаете... — робко ответила я, исподлобья глядя на существ. — Кто вы вообще такие?
— Неужели ты меня не знаешь? — усмехнулся Слендер, подходя ко мне. Я сжалась.
— Тебя знаю. А вот остальных...
— Мы братья, — ответил Сплендор. — Я старший в семье. Оффендер — младший. Слендер — средний, а Трендер...
— Я им кузен, — подал голос сам Трендер, доверительно наклоняясь ко мне.
— И нас много. — Слендер вздёрнул подбородок.
— И вы все здесь?! — ужаснулась я.
— Да, мы просто все чулане прячемся, — пропищал Оффендер. Я смутилась.
— Ладно... А что вы здесь делаете?
— Живём мы тут, — невозмутимо ответил Оффендер, облокачиваясь о спинку дивана. — И, кстати, мы появились тут раньше тебя. Поэтому имеем полное право выгнать нежданных гостей.
— Что?! — Я даже о страхе своём забыла. — Я три года искала себе нормальный дом поближе к лесу, и не важно, в какой глухомани он будет располагаться! Хоть в Тамбове! Сидела целыми сутками перед монитором компьютера, переводя какую-то иностранную хренотень, чтобы заработать денег на этот дом! Ехала полдня в пароварке на колёсах, чуть не заработала грыжу, таща сумки на спине! Построила Китайскую Стену, убегая от одного из братьев! Сломала ногу, проползла километр на животе через лес! Выслушала россказни соседушки, которые просто выносят мозг своей трешёвостью! И всё это ради того, чтобы меня выкинули отсюда?!! Только попробуйте — прокляну!!!
Я даже задохнулась, пока говорила. По правде говоря, мои угрозы вряд ли напугали братьев. Что я могу сделать против трёхметровых дылдастиков? Но, кажется, моя речь произвела на них некоторое впечатление. Даже Слендер, как мне показалось, одобрительно хмыкнул.
— Прости, что напугал тебя и стал причиной твоей травмы. На самом деле, мы знали, что к нам едет новый жилец. Но не знали, что он будет из себя представлять. Поэтому решили, что ты просто очередной любопытный, который суёт нос, куда не следует. Я не собирался убивать тебя, так как не нашёл в твоих мыслях ничего, угрожающего нам. Когда ты потеряла сознание, я хотел оставить тебя в том овраге, но появился Оффендер и огорошил меня новостью, о том, что ты и есть тот самый новый жилец. Поэтому он...
— Напустил слюней на твой перелом, и он зажил, — перебил его Сплендор.
В его голосе была такая гордость за то, что брат умеет слюнями заживлять раны, что я невольно тоже прониклась.
— Ну да. Потом мы перенесли тебя поближе к дому, на то место под дубом.
— Но почему просто не отнести меня сразу домой? — не поняла я. Неужели всё-таки выгонят?
— Расскажи ей, откуда мы здесь взялись, — произнёс Трендер, протирая свои очки.
— Мы из Америки. Получилось так, что жили мы там довольно долго и, можно даже сказать, спокойно. Но теперь там для нас стало... опасно.
— Люди там, в конец оборзели! — Сплендор негодующе всплеснул руками. — Они нагло прутся в лес, чтобы найти там моего брата.
— Зато ты популярен.
— Да плевал я на славу! — прогремел хороняка. — Я только хотел, чтобы от меня отстали! Поэтому мы перебрались сюда.
— В Россию? — рассмеялась я. — Не лучшее место, чтобы прятаться от людей, жаждущих обнимашек со Слендером.
— Как будто в Японии было бы лучше, — усмехнулся Трендер.
— Может и так, но здесь люди не такие бешеные. Тем более мы специально выбрали городок, где даже автомобилей нет, поскольку они просто не нужны в такой маленькой деревне. Они знают, что мы живём рядом, но не трогают.
— Интересно... И язык вы так быстро выучили? — поразилась я, вспомнив о том факте, что все до единого братья говорят на русском без малейшего акцента.
— Ваш язык был головоломкой для нас, — почесал голову Сплендор, на что я снова усмехнулась в ответ.
Да уж, по сравнению с английским, в котором большую часть грамматики составляют времена, русский с его количеством падежей и знаков препинания покажется для иностранцев мозговыносящей фигнёй.
— Ну... хорошо. Более или менее, но я разобралась в происходящем. Но что мне—то теперь делать?
— Снимать трусы и бегать, — ухмыльнулся Оффендер.
Я покосилась на него.
— Не обращай внимания, — отмахнулся Сплендор. — У него иногда заскоки случаются.
— А вот на это могу и обидеться! — пророкотал шляпник.
— Что делать... — пробасил Слендер. — Ты о нас узнала, поэтому нам остаётся либо убить тебя, либо оставить здесь, с нами.
— А как убить? — спросила я обречённо.
— У меня целый каталог имеется. Пролистнёшь?
Я вздохнула и опустила голову. Ладно. Значит, придётся выживать...