Девятая глава
Спустя полтора часа лекция подошла к концу. Для меня она пролетела незаметно — я была слишком увлечена монологом профессора. Его голос, наполненный уверенностью и знаниями, мог бы звучать бесконечно, и я бы не устала слушать.
Но, к сожалению, занятия с ним всего три раза в неделю. Этого было обидно мало.
Я легко обняла друга на прощание, чувствуя на себе чей-то взгляд. Не нужно было оборачиваться, чтобы понять, кому он принадлежит.
— Увидимся позже, — сказала я, отступая назад.
— Конечно, не пропадай, — улыбнулся он, прежде чем уйти в сторону выхода.
Я сделала пару шагов к преподавательскому столу, где меня уже ждал Данте. Он не спешил говорить, но его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем следовало бы. Я не отвела глаз, выдерживая молчание, пока он, наконец, не заговорил:
— Идём?
Я кивнула, чувствуя, как в воздухе повисло что-то невысказанное. Его голос был спокойным, но слишком ровным, слишком отстранённым.
Я первой направилась к кабинету, и он пошёл следом. В аудитории стояла приятная тишина, нарушаемая лишь приглушёнными голосами студентов где-то за пределами двери.
Как только я вошла, он закрыл за собой, оставляя нас наедине. В этой комнате всегда было чуть тише, чем в других частях университета, и сейчас я особенно остро ощущала эту тишину.
— С чего начнём? — спросила я, оборачиваясь к нему.
Данте уже снял пиджак и расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, будто готовясь к долгой работе. Или, возможно, пытаясь расслабиться.
— Думаю, стоит закончить с тем, что мы начали на прошлой неделе, — ответил он спокойно, но я чувствовала, что в его голосе мелькнуло что-то ещё.
Я кивнула, скрывая собственную улыбку.
Работа должна была отвлечь нас обоих. Но на самом деле, я не была уверена, что смогу сосредоточиться, когда этот мужчина находился так близко.
* * *
Часы на стене показывали, что давно стемнело. В окнах кабинета отражались тусклые огни университетского двора, а в помещении царила полусонная тишина, прерываемая лишь шелестом бумаги и негромким стуком часов, которые напоминали о времени.
Я отложила последний документ в сторону и, наконец, выдохнула.
— Кажется, на сегодня всё, — сказала я, ненадолго прикрывая глаза.
Данте в это время закрыл книгу, над которой работал, и перевёл на меня взгляд.
Я потянулась за пальто, но прежде чем успела его взять, профессор сделал это первым. Он молча протянул его мне, и я на секунду замерла, чувствуя, как его пальцы задели мои. В такие моменты обычные жесты приобретали особый смысл.
— Уже поздно, — заметил он, кидая мимолётный взгляд в сторону окна. — Тебя подвезти?
— Меня заберёт друг, — произнесла я как бы между делом, но, едва сказав это, почувствовала, как что-то в воздухе изменилось.
Профессор замер, едва заметно напрягшись, его брови на мгновение нахмурились.
— Друг? — его голос был всё таким же ровным, но я слишком хорошо знала, что за этим кроется.
— Да, тот, с кем я живу, — добавила я, не желая оставлять место для догадок.
Он не сразу ответил. Казалось, обдумывает сказанное. Отходя от меня он взял своё пальто, а затем небрежно бросил:
— Он всегда так заботится о тебе?
Я хотела было фыркнуть, но удержалась, вместо этого пожав плечами:
— Разумеется, профессор. Он мой лучший друг.
Данте посмотрел на меня долгим взглядом, от которого внутри стало не по себе — не от страха, нет. Скорее, от осознания того, что за этим взглядом скрывалось куда больше, чем он позволял себе показать.
— Как приятно, когда есть такие... внимательные друзья, — с едва уловимой ноткой сарказма произнёс он, надевая пальто, — У тебя много друзей парней.
— Тебя это беспокоит? — поинтересовалась я, немного наклонив голову в бок.
Данте задержался с ответом, лишь пристально посмотрел на меня, застёгивая своё длинное пальто.
— Просто наблюдение, — наконец произнёс он, отводя глаза.
Я хмыкнула, поправляя ремешок сумки на плече.
— Тогда надеюсь, твои наблюдения тебя не слишком расстраивают, Данте.
Он усмехнулся, но не ответил. Вместо этого неспешно подошёл ближе, так что воздух между нами сгустился. Я ощущала его присутствие, его тепло — слишком близко, слишком ощутимо.
— Это зависит от того, насколько ты ценишь их внимание, — негромко произнёс он.
Мы смотрели друг на друга, он сверху вниз, я снизу вверх. Я не хотела сдаваться, но его рука поднялась, слегка коснувшись моего уха, убирая прядь рыжих волос. Мгновение длилось, но я всё же нарушила молчание:
— Что ты хочешь этим сказать?
— Важно не только внимание, — его голос стал глубже, тише, и каждое слово резонировало в моей груди. — Важно, как ты воспринимаешь его... как ты принимаешь всё, что за ним стоит.
Я затаила дыхание, не в силах оторвать взгляда от его глаз. Его пальцы скользнули по моей щеке, потом мягко погладили тёмную линию шеи, оставляя за собой едва ощутимое тепло.
Этот контакт был нежным, почти невесомым, но в нём было что-то невероятно интимное, словно его прикосновение проникало в самые глубины моего сознания. Я была так близка к нему, что могла ощущать его дыхание, и мир вокруг казался каким-то дальним, неважным. Только он и я, в этом моменте, в этом пространстве.
Наши лица были так близки. Он чуть наклонился ещё ближе, и я увидела, как его губы приоткрылись, готовые коснуться моих. Всё было так близко, что казалось, ещё немного — и наступит этот долгожданный момент.
Но именно в этот момент раздался резкий звонок моего телефона. Я не успела даже дернуться, как экран замигал, и на нём высветилось имя Кристофера. Данте остановился, его взгляд метнулся на меня, и, словно по инерции, я взяла трубку, нервно прервав этот момент.
— Привет, Крис. Ты уже здесь? — проговорила я, пытаясь вернуть голос в привычное русло, но он звучал немного сдержанно.
— Да, я на месте. Спускаешься? — его голос был тёплым и спокойным.
Я оглянулась на Данте, который всё ещё не отводил от меня взгляда.
— Через минуту буду, подожди, — сказала я, не переставая смотреть на профессора. Его глаза были теми же глубокими, полными вопросов.
— Увидимся, — ответил Крис, и я быстро отключила телефон.
— Думаю, нам пора...
Морро лишь хмыкнул, не произнося ни слова, и отошёл к своему столу. Он забрал свои вещи, и мы покинули кабинет. Мои каблуки стучали по полу, создавая тихий, но уверенный ритм в пустом коридоре. Волосы, спадая по плечам, мягко колыхались с каждым движением, не привлекая к себе лишнего внимания, но создавая ощущение лёгкости.
Когда мы подошли к выходу, я немного замедлила шаги и обернулась к мужчине:
— Ты ведь помнишь, что меня не будет завтра и несколько дней?
Он повернул голову, его шаги тоже замедлились. Во взгляде мелькнуло какое-то недоумение, но он быстро собрался и ответил:
— Да, помню. Ты же уезжаешь, верно?
Я кивнула, стараясь не показать, как тяжело мне это осознавать. Вся ситуация начинала казаться слишком реальной, слишком напряжённой. Мы оба знали, что между нами происходило что-то большее, но, возможно, лучше было держать это в секрете, пока не будет ясно, что именно из этого выйдет.
— Да, на несколько дней, — повторила я, стараясь звучать легко, но в голосе ощущалась нотка напряжения. — Но я всё равно буду на связи.
— Куда едешь, если не секрет?
Мы шли медленно, словно не хотелось, чтобы этот момент заканчивался. На улице уже чувствовалась вечерняя прохлада, и она сразу же накрыла нас, как только мы вышли за пределы университета. Мы остановились, стоя друг напротив друга, в тени вечернего города, и на какое-то время поглотила тишина.
— К бабушке с дедушкой еду, нужно проведать их, — ответила я, слегка улыбнувшись, будто это не первое, о чём я думала, но всё равно радовалась, что смогу увидеть их.
Он кивнул, казалось, что ответ его удовлетворил, но в его взгляде я заметила что-то неопределённое. Может, легкое сожаление или… любопытство? Но он быстро убрал его, как всегда, скрыв за маской сдержанности.
— Понятно, — произнёс он тихо, — Важно поддерживать связь с родными.
Я поджала губы, внезапно ощутив, как между нами опять возникло расстояние. Не физическое, а эмоциональное, как если бы что-то невидимое снова отдаляло нас друг от друга.
— Да, для меня это важно, — сказала я, избегая взгляда. Но, прежде чем я успела подумать, он шагнул ко мне чуть ближе.
— Когда вернёшься, будет ли время для нас поговорить?
Я посмотрела на него, и в его глазах было что-то такое, что заставило сердце сжаться. Профессор был слишком загадочен, чтобы сразу понять, что именно он хотел сказать, но я всё равно почувствовала, что этот вопрос был не совсем о делах.
— Конечно, — быстро ответила я, хотя в душе что-то встревоженно ёкнуло. Но мне не хотелось прерывать этот момент, пусть даже он оставался на грани невыразимых слов и напряжения.
— Тогда хорошей дороги.
Я кивнула, не произнося ни слова в ответ, и повернулась, направляясь к Кристоферу. Чувствовала, как взгляд Данте следует за мной, но я всё же сделала шаг в сторону друга. Каблуки снова стучали по асфальту, и я ощутила лёгкую неловкость от того, что так ухожу от профессора.
— Я даже сдалека почувствовал эти флюиды между вами, — сказал Крис, когда я подошла. Его слова в тишине прозвучали громко и почти с насмешкой. Я остановилась и взглянула на него с раздражением.
— Замолчи, Крис, — ответила я, стараясь не повышать голос. — Просто поехали, не начинай.
Он с лёгкой ухмылкой посмотрел на меня и вздохнул.
— Ладно, ладно. Но ты ведь понимаешь, что это не так уж и сложно было заметить? В любом случае, если ты не хочешь говорить, я молчу. Но ты не можешь обмануть меня, подруга.
Я не стала отвечать, лишь закатила глаза отвернувшись, пошла в сторону его машины. С ним всегда было так, ничего не могло остаться тайным.