19
Лорида не спеша помешивала темную жидкость, разогревавшуюся на плите, понемножку всыпая коричневый порошок. Марина наблюдала за процессом зельеварения.
- Это толченая кора маринийской розы, - Лорида ответила на еще не заданный вопрос. - Ее не применяют ни для каких зелий, кроме этого.
- А это? - Марина показала на жидкость в котелке.
- Настойка фиолетовых люстеров. Чуть позже добавим сюда серебристые люстеры.
- Я видела их где-то... - цветы показались Марине знакомыми. - Вспомнила! Они плетутся по колоннам в павильоне на втором этаже.
- Да, это плетущееся растение, и оно ядовитое, особенно фиолетовые цветы.
- Мы не будем это пить?
- Будем, Марина, - Лорида помешала зелье.
Девочка настороженно посмотрела на нее.
- При взаимодействии с корой маринийской розы люстеры теряют ядовитые свойства.
- Подтверждаю, - сказала Солика. - Я увлекаюсь цветоводством, поэтому о цветах знаю немало. Для ликвидации ядовитых свойств люстеров применяют также внутренности пятиногой пчелы.
- Если в зелье будут чьи-нибудь внутренности, мне безразлично, ядовитое оно или нет - пить я его не стану, - сказала Марина.
- Поэтому я добавляю кору розы, а не внутренности, - сказала Лорида.
- А почему бы не доверить приготовление зелья Мольту? Он, поди, лучше в этом разбирается.
- Это зелье надлежит варить тому, кто собирается передавать силу, - сказала Эмильда. - Я закончила курсы зельеваров, - похвалилась она.
- Умница, - Марина перекривила ее, но при этом лицо не потеряло серьезности - никто ни на миг не забывал о Крилане.
- Правда, оценки у меня там были не очень.
Марина все-таки чуточку улыбнулась.
- Из-за частых пропусков, - уточнила Эмильда, - я ведь должна быть рядом с королевой.
- У Малаха зелья хорошо получаются, - Солика заглянула в котелок.
- Это благодаря тому, что он может нагревать предметы, - Лорида всыпала последнюю горстку толченой коры в закипавшую жидкость. - Все термы без труда готовят самые сложные зелья.
Марина спросила:
- И у меня зелья будут хорошо получаться?
- Главное - старание, Марина. Если не будешь учиться и стараться, все твои способности пропадут зря. Даже если от природы дан огромный потенциал.
- Так что не смейтесь с меня, Ваше Величество, - Эмильда тряхнула рыжей шевелюрой.
- Не начинайте опять грызться, - попросила Лорида.
Девочки выполнили просьбу.
- Почему Малах еще не коронован, но уже пользуется сверхъестественной силой? - спросила Марина. - Я открыла торлит и узнала о своих силах лишь после коронации.
- Потому что Малах - не креят, - ответила Солика.
- Малах тоже откроет торлит после коронации, но одна сила дана ему от рождения. Это своего рода лотерея, - сказала Лорида. - Обычно если у правителя нет ни одной сверхъестественной силы, у его первенца одна сила будет врожденной, что мы и видим на примере меня и Малаха.
- Теперь понятно.
- Подай блюдце с серебристыми люстерами, - сказала Лорида.
Марина бережно передала ядовитые цветы. Правительница Хлида высыпала их в котелок с зельем. Оно мгновенно вскипело, едва не перелившись за края котелка, но Лорида бросила туда маленький красный кубик, благодаря чему оно утихомирилось.
- Это усмиритель серебристых люстеров, - пояснила она, заметив Маринин вопросительный взгляд. - При контакте с фиолетовыми они становятся слишком буйными, поэтому добавляют усмиритель.
- Лорида, ты настоящая профессионалка! Ты всё знаешь!
- Усмирители изготавливают из лягушек зит, - сказала Солика. - А так как красные целебные жабы водятся исключительно в Маринии, другие королевства закупают их по баснословным ценам.
- Но Хлиду мы делаем большие скидки, - подчеркнула Эмильда.
- А мы вам за это признательны, - Лорида помешивала зелье, и серебристые цветы растворялись, осветляя жидкость.
- Они растворяются? - Марина увидела странный процесс, происходивший в котелке.
Вместо ответа раздался стук в дверь.
- Войдите, - сказала Эмильда.
В кухню вошла служанка. В руках у нее была коробка, завернутая в подарочную бумагу и перевязанная лентой.
- Ваше Величество... - она обратилась к Марине.
Королева с удивлением глядела на коробку.
- Из Рутиса доставили посылку для Вас, - сказала слуга.
- Из Рутиса? - Эмильда опередила королеву, примерив на лицо издевательскую улыбку.
Марина, придя в себя, спросила:
- От кого?
- Об отправителе ничего не сказано, - девушка взглянула на бумажный листок, прикрепленный к коробке. - Только стоит королевская почтовая печать Рутиса.
- Как будто ты не знаешь, от кого посылка! - Эмильда бросила многозначительный взгляд на королеву.
- Откуда я могу знать? - непринужденно произнесла Марина, отвергая давление.
- Марина, не противься очевидному, - посылка так развеселила Эмильду, что она забыла о проблемах.
Солика с Лоридой, не встревая, наблюдали за перепалкой.
- Что ты называешь очевидным? - Марина забрала у слуги коробку, поблагодарила и та, поклонившись, удалилась.
- Распечатывай!
- Такая легкая, - королева мысленно взвесила посылку.
- А ты думала, Петфальд по почте килограммовый бриллиант пришлет?
- Эмильда, при чем тут Петфальд? Здесь не написано, что посылка от Петфальда.
- Петфальд Рикост? Король Рутиса? Вы его имеете в виду? - поинтересовалась Солика.
- Его, - Лорида при помощи пипетки добавила в зелье воды. - Ему понравилась королева Маринии.
- Это не от него! - протестовала Марина, сурово глядя на Эмильду.
- Открой, и проверим, - сказала Эмильда.
- Открою! - сказала королева.
- Открывай!
- Сейчас возьму и открою!
- Мы ждем, Марина.
- Открываю! - произнесла Марина таким тоном, будто сказала: «Стреляю!»
Она сорвала бант, распутала ленту и начала разрывать цветастую бумагу. Внимание Эмильды, Солики и Лориды переключилось с зелья на посылку.
Сорвав бумагу, Марина села за стол и...
- Вдруг там бомба?! - воскликнула Эмильда, и она отдернула руки от коробки. - ...Страшно? - хихикнула помощница.
- Нет, не страшно, - огрызнулась Марина.
- Ложитесь! - играла Эмильда. - Он хочет нас подорвать!
- Тебя - в первую очередь! - королева сняла с коробки крышку и...
- Вау!.. - ошеломленно вымолвила Эмильда.
- Красиво, - завороженно проговорила Солика.
- И безумно романтично, - сказала Лорида. Одна из ярких бабочек, вылетевших из коробки, села ей на плечо. - Какая хорошенькая, - она коснулась крылышка.
- Кто до такого додумался? - Марина следила за кружившими по кухне мотыльками.
- Тот, кто вчера не сводил с тебя глаз.
- Эмильда!..
Не придавая значения Марининому упрямству, Эмильда играла с мотыльком, облюбовавшим ее лемкасту рядом со светящейся бабочкой. Марина разглядывала мотылька, севшего ей на руку.
- Я никогда не видела подобных бабочек, - Солика изучала замысловатый рисунок на крылышках мотылька, который уселся на ее колено.
- Скорее всего, они волшебные, - сказала Лорида.
Бабочки подлетели к Марине, выстроились в форме сердца и, быстро порхая крыльями, продержались так несколько секунд.
- Ну, или дрессированные, - добавила королева Хлида.
- Этих созданий не дрессируют, они слишком нежные и хрупкие. Слово «дрессировать» неуместно, - сказала Марина.
- Уверяю вас, они или волшебные, или водятся только в Рутисе, как зиты в Маринии, - сказала Солика, и бабочка взлетела с колена.
- Кто-нибудь видел перепорох? - Лорида огляделась в поисках мешочка с перепорохом.
- Он у меня, - вскочила Эмильда.
Лорида взяла горсть порошка и всыпала в котелок. Раздался хлопок, и над ним поднялось облако пара.
- Тут и письмо есть, - Марина обнаружила в коробке послание.
- Что ж ты сразу не сказала! - Эмильда развернулась к ней.
- Я не видела, - королева вынула письмо.
- Доставай и читай! - Эмильда подбежала.
- Письмо, вероятно, адресовано лично Марине. Нам его читать не обязательно, - сказала Лорида.
- Ты что, Лорида, я умру от любопытства!
- Мне не жалко, читайте все, - Марина развернула письмо. Она коснулась листа кулоном и прочитала вслух:
- Словно омут, пленит
Синева твоих глаз,
Но мне бы окунуться
В них еще хоть раз.
С любовью, П.
- Кто такой П.? - Эмильда притворилась, будто задумалась. - У тебя нет знакомых, которых зовут П.? - с плохо скрываемым ехидством спросила она.
- Нет у меня таких знакомых! - с натиском ответила Марина.
- Я знаю одного П., и живет он в Рутисе, - сказала рыжая хитрунья. - И не просто живет, а правит королевством!
- Эми, не подкалывай Марину, - сказала королева Хлида, - она понимает, от кого посылка. А тебе, Марина, хочу сказать, что стоит присмотреться к человеку, который преподнес этот сюрприз. Такие слова не каждый напишет.
- Написать можно что угодно, - безразлично ответила Марина.
- Я достаточно хорошо знаю Петфальда. Он не станет так шутить. И ты сама видела его отношение к тебе.
- Короче, я не хочу об этом говорить, - отмахнулась она. - Что-то всех на поэзию потянуло.
- Напиши ответ Рикосту, ему отрадно будет, - сказала Эмильда и поймала на себе ее озверевший взгляд.
- Зелье готово. Начнем, когда остынет, - сказала Лорида, разрядив обстановку.
Она поставила котелок на стол, и они с Мариной сели друг против друга. Солика с Эмильдой сидели по бокам. Лорида бросила в зелье чуть-чуть древесного пепла, отчего вариво зашипело и вспенилось. Она добавила столовую ложку воды, и пена рассеялась.
- Это обычные розы? Которые растут в надводном мире? - Марина обратила внимание, что в цветах, приготовленных Соликой для обряда, нет ничего волшебного, маринийского. Точно такими розами были засажены клумбы тети Нади.
- Да, мы достали две надводные розы, - сказала Солика.
Лорида взяла цветы и погрузила в зелье так, что бутоны находились поверх жидкости.
- Готова? - спросила она.
- Готова, - мягко ответила Марина.
- Удачной передачи, - пожелала Эмильда.
Королева благодарно кивнула.
Лорида взяла ее руки в свои, и они приступили к чтению заклинания. Начало полагалось произнести королеве Хлида, а продолжение - королеве Маринии.
- Что росло и крепилось
Из века в век -
Пусть носит в себе
Другой человек.
Бурей закружи,
Океаном разливайся,
Из рук одних уйди,
В другие руки передайся!
- Что росло и крепилось
Из года в год -
Будет моим
Доколь длится черед.
Как по течению быстрой реки,
Пусть сила уйдет
Из твоей руки!
На кухне потемнело. Послышался отдаленный грохот молний. Зелье забурлило, одна роза стала увядать, а вторая - наоборот - приобретала более насыщенный цвет. Королевы прочитали заклятие еще раз, но в один голос.
Из котелка вылетела молния и врезалась в Маринину руку. Марина дернулась назад, стул наклонился, и она, балансируя на двух ножках, чуть не кувыркнулась. Солика с Эмильдой схватили ее за плечи и вернули в прежнее положение. Воздействие молнии создавало ощущение, будто по телу ползали гусеницы. Ей сделалось нехорошо...
Зелье затихло. Одна роза осыпалась, сухие лепестки плавали в котелке.
Молния, ярко вспыхнув, исчезла.
- Молния не больно ударила? - спросила Лорида.
- Больно, - пробурчала Марина, испытывая кошмарные ощущения.
- Следов не осталось? - Лорида осматривала руку.
- Нет, - Марина посмотрела на пораженную конечность.
- Прекрасно! - Эмильда хлопнула в ладоши.
- Не прекрасно, - королева Маринии пожелтела.
- Что-то не так? - Солика взглянула на руку.
- С рукой всё нормально, - Марина поймала ее взгляд. - Меня тошнит.
- Побочный эффект. Пить зелье не будем, - сказала Лорида.
Марина не успела и слова вымолвить, как Лорида развеяла ее тревогу:
- Оно пьется для закрепления эффекта, без этого можно обойтись.
- Слишком большая сила перешла к тебе, и организм хочет ее выпроводить, - сказала Солика.
Марине казалось, будто она съела много чего-то жирного, и желудок пытается освободиться от еды. Она чувствовала, что еще чуть-чуть и...
- Это пройдет, - сказала королева Хлида.
- Главное - чтобы сейчас меня не вырвало, - она прикрыла рот рукой - тошнота подступила совсем близко.
- Отвлекись. Это самый верный способ облегчить твое состояние. Переключись, не думай о тошноте.
- Испробуй силу, - подсказала Солика.
- Разнеси пиалку, - Эмильда придвинула к ней пустую керамическую пиалу.
- Давай руку, - Лорида вытянула вперед Маринину правую руку и навела на предмет. - Сконцентрируйся.
- Легко сказать, - произнесла Марина, стараясь не думать о желудке.
- Не думай о тошноте!
- Я пытаюсь.
Каша в мозгах мешала скоординироваться.
- Сосредоточилась? - спросила Лорида.
- Да, - ответила она, не сконцентрировавшись как следует.
- Представь, что из руки, как из котелка, вырывается молния и простреливает пиалку. Твоя цель - взорвать предмет. Понимаешь?
- Понимаю, - выдохнула Марина.
- Пробуй.
С горем пополам сосредоточившись, Марина попыталась сделать то, о чем говорила Лорида. Она представляла силу, которая вырывается из руки и разбивает пиалу. Она так и этак выворачивала руку, выискивая наиболее правильное положение. Она упрямо заставляла мозг сконцентрироваться и не думать ни о чем, кроме пиалки. Но старания были бесплодны.
- Лорида, я напрасно мучаюсь, - обессиленно произнесла она. - У меня не получается потому, что ни у тебя, ни у меня нет «взрывной» силы. Я не разнесу пиалку, это не мое.
- Да, у меня не было такой силы, но твоя мощь сейчас настолько велика, что ты можешь разнести что-нибудь, даже не имея «взрывной» силы, - сказала Лорида.
- Почему же не выходит?
Лорида посмотрела на ее руки:
- Ты не левша случайно?
- Левша, - кивком ответила она.
- Ну вот и решение головоломки, - с сияющим видом произнесла королева Хлида.
До Марины доходило медленнее, она дожидалась разъяснения. Эмильда и Солика поняли, в чем дело.
- Ты левша. Стало быть, сила у тебя сосредоточена в левой руке, а ты пыталась взорвать пиалку правой, - объяснила Лорида.
- Что же вы меня терроризировали?
- Я не обращала внимания, что ты левша. Ты об этом не говорила, - Лорида передвинула котелок к краю стола, а на его место поставила пиалу.
- Я не знала, что это имеет какое-то значение.
Годы, прожитые Мариной вне мира магии, громко о себе заявили: она не знала элементарных вещей.
- Попробуй левой рукой, - сказала Солика.
- А если опять не получится? - Марина снова почувствовала наступление тошноты.
- Просто выплесни часть силы через левую руку. Ничего сложного! - убеждала правительница Хлида.
- Слушай, что говорит Лорида, - влезла с советом Эмильда.
Марина не любила ее нравоучительных уроков, поэтому одним настойчивым взглядом попросила заткнуться.
Толком не сосредоточившись, она вытянула вперед левую руку, и... через мгновение во все стороны разлетелись осколки пиалки.
Ошарашенная, она юркнула под стол, остальные сделали то же, чтобы осколок не угодил в лоб.
- Видишь? - выпрямившись, сказала королева Хлида. - Видишь, на что ты способна?
Марина онемела.
- То же самое сотворишь с Нептунией, - из-под стола показалась Соликина голова.
- А нас желательно оставить целыми, - вынырнула Эмильда.
- Я не ожидала... - Марина не знала, что сказать.
- Никто не ожидал, что это произойдет так быстро, - Солика потирала плечо.
- Зацепило? - спросила Лорида. - Только плечо?
- Да, немного задело.
- Лорида, выходит, мы и с телекинезом разобрались? - сказала Эмильда. - Сила у Марины в левой руке, значит, передвинуть предмет она сможет, направив на него левую руку? С той лишь разницей, что она будет заставлять его двигаться, а не взрываться.
Марина была под впечатлением от взрыва.
- Передвинь что-нибудь таким образом, и увидим, - сказала Лорида.
- Когда пиалка разлетелась, я испугалась, но зато меня уже почти не тошнит, - возбужденно произнесла Марина.
- Ты была перегружена силой, - Лорида подобрала с пола осколок и положила на стол. - Передвинь его, и станет еще легче.
- Думаешь, получится? - Марина приковала к нему взгляд. Неудачные попытки в прошлом сказывались на уверенности в собственных силах.
Она вытянула левую руку и мысленно приказала осколку проехаться по столу от Лориды до Солики, представив в уме, как это могло бы произойти. Долго она не мучилась: осколок заскользил, повинуясь движению руки. Добравшись до Солики, он соскользнул со стола, и жена Малаха поймала его.
- Блестяще! - прозвучала оценка Лориды.
- Молодчина, Марина! - сказала Солика.
- Только без поэзии, - сказала Марина, услышав рифму в ее словах.