глава 13
Джереми.
Узнав, что Конрад поведет Белли на выпускной, мама пришла в восторг. Она себя не помнила от радости. Можно подумать, они собрались пожениться. Я уже давно не видел маму такой довольной и в глубине души радовался, что он смог ее так обрадовать. Но, по большей части, я все же ревновал. Мама постоянно названивала ему в колледж, чтобы напомнить о всяких мелочах, например, вовремя взять смокинг напрокат. Она предложила ему взять мой, но я сомневался, что он ему подойдет. К счастью, она не стала настаивать. В результате в тот вечер я пошел на выпускной к одной знакомой из колледжа, так что Конраду все равно не удалось бы его одолжить. Но смысл в том, что если бы удалось, я был бы против.
Мама заставила Конрада пообещать, что он будет милым и внимательным - безупречным джентльменом.
- Пусть Белли навсегда запомнит этот вечер, - попросила она.
Когда я вернулся с выпускного, поздним утром следующего дня, машина Конрада стояла перед домом. Странно. Я думал, он переночует у Лорел, а потом поедет сразу в колледж. Я заглянул к нему в комнату, но он спал, и вскоре после этого я тоже отключился.
Вечером мы заказали ужин из китайского ресторана, потому что мама сказала, что соскучилась по китайской кухне, но, когда привезли еду, она к ней не притронулась.
Мы расположились перед телевизором, на диване, хотя до ее болезни никогда этого не делали.
- Ну? - спросила она, с нетерпением глядя на Конрада. И, казалось, впервые за день оживилась.
А он запихал в рот спринг-ролл, словно куда-то опаздывал. И привез домой все грязное белье, будто рассчитывал, что мама будет его обстирывать.
- Ну... что? - спросил он в ответ.
- Ну, я весь день жду, когда ты расскажешь про выпускной! Хочу услышать все-все-все!
- Ах, это, - протянул он. И при этом так смутился - ему явно не хотелось об этом говорить. Наверняка проштрафился и испортил Белли вечер.
- Ах, это, - передразнила его мама. - Ну же, Конни, скорее рассказывай. Как она выглядела в платье? Вы танцевали? Я хочу знать все до мелочей. Лорел еще не скинула мне фотографии на электронную почту.
- Выпускной как выпускной, - сказал Конрад.
- И все? - не вытерпел я. В тот вечер он меня раздражал, буквально всем. Ему повезло сопровождать Белли на выпускной бал, а он вел себя так, словно ему это было в тягость. Будь я на его месте, я бы все сделал правильно.
Конрад не обратил на меня внимания.
- Она была очень красивой. В фиолетовом платье.
Мама кивнула, улыбаясь.
- Да, я его помню. А как выглядела бутоньерка?
Он поерзал на месте.
- Хорошо.
- Какую ты все же выбрал: ту, что прикалывают на платье или надевают на запястье?
- Которую прикалывают.
- Вы танцевали?
- Ага, всю ночь. Почти каждую песню.
- А какая у выпускного была тема?
- Не помню, - сказал Конрад, но, когда увидел разочарование на мамином лице, добавил: - Кажется, «европейская ночь». Вроде как тур по Европе. Там стояла большая Эйфелева башня, вся обмотанная гирляндой, и Лондонский мост, по нему можно было пройти. И еще Пизанская башня.
Я покосился на Конрада. «Европейская ночь» была темой нашего выпускного в прошлом году. Уж я-то знаю, я там был.
Но мама, должно быть, не вспомнила, потому что воскликнула:
- О, как интересно! Жаль, что я не могла приехать к Лорел и помочь Белли готовиться к балу. Попозже обязательно позвоню Лор и не отстану, пока она не пришлет фотографии. Как думаешь, когда будут готовы снимки профессионального фотографа? Я хочу вставить их в рамки.
- Не уверен, - заколебался Конрад.
- Спроси Белли, ладно?
Мама поставила тарелку на кофейный столик и оперлась на диванные подушки. Силы, казалось, покинули ее в мгновение ока.
- Спрошу, - откликнулся Конрад.
- Я, пожалуй, пойду прилягу, - сказала мама. - Джер, уберете тут все?
- Конечно, мам, - заверил я, помогая ей подняться.
Она поцеловала нас обоих в щеку и пошла в свою комнату. Мы поменяли местами кабинет и ее спальню, чтобы ей не пришлось подниматься и спускаться по лестнице.
- Вы, значит, ребята, всю ночь танцевали, а? - спросил я с издевкой, когда мама ушла.
- Отвали, - сказал Конрад, откидывая голову на спинку дивана.
- Ты хоть приехал на выпускной? Или об этом ты маме тоже соврал?
Он сердито на меня уставился.
- Приехал.
- Ну, что-то я сомневаюсь, что вы, ребята, всю ночь танцевали, - поддел я его снова. Я вел себя по-свински, но оставить его в покое почему-то не мог.
- Тебе обязательно себя так вести? Тебе-то какое дело до выпускного?
Я пожал плечами.
- Я всего лишь надеюсь, что ты не испортил ей вечер. И почему ты вообще здесь?
Я думал, он разозлится, даже, если честно, надеялся на это. Но он лишь сказал:
- Не всем же быть королями выпускного. - И начал собирать коробки с едой. - Ты наелся? - спросил он.
- Да, я сыт.