Лицом к лицу
Переход между залами закончился внезапно. Последняя дверь — черная, гладкая, без знаков и узоров — растворилась в воздухе, открывая путь вперёд.
Мы вошли.
Помещение, в которое мы попали, было тёмным и непривычно тихим. Казалось, само пространство сдерживало дыхание. Ни ловушек, ни магических барьеров. Только один-единственный зал — круглый, высокий, с потолком, теряющимся в тенях. На полу — выжженный магический круг. А в его центре — он.
Похититель.
Он стоял спиной к нам, с длинным, чернильно-чёрным плащом, слегка колеблющимся, будто воздух вокруг него был искажен. Когда он обернулся, глаза его светились янтарным светом, в них таилась древняя, чужая сила. За его плечами — феникс, или то, что когда-то им было. Потемневший, ослабленный, будто связанный с этим человеком.
Ньют
(тихо, вглядываясь вперёд)
– Это... он. Я чувствую магическое искажение феникса. Он иссушен...
Тина
(сдержанно)
– Это не просто маг. Это что-то... большее.
Похититель
(голос звучит, будто одновременно рядом и вдалеке)
– Вы дошли до конца. Но вам не победить меня. Я — результат вашей беспечности. Я — то, что осталось, когда надежда сгорела.
Лина
(делает шаг вперёд)
– Мы не за победой. Мы за фениксами. За тем, чтобы вернуть им жизнь. Ты использовал их силу, чтобы стать тем, кем не должен был быть.
Он посмотрел на неё с интересом — впервые, как на равную.
Похититель
– А ты... не из этого мира. И всё же тебе не всё равно. Это делает тебя опасной.
Тесеус
(готовит палочку)
– Пора это закончить.
Похититель щёлкнул пальцами. Пол задрожал, воздух загустел от древней магии. Куини сжала руку Якоба. Он не понимал всей мощи происходящего, но стоял рядом, не отступая.
Куини
(шепчет)
– Что бы ни было, мы вместе.
Ньют
(тихо Лине)
– Мы справимся. Мы должны.
И тогда началось.
_____
Первые всполохи магии ударили по кругу. Воздух сжался, потемнел — как перед бурей. Похититель поднял руки, и с его пальцев сорвались густые тени, будто живые. Они закружились, образуя вихрь, отсекающий нас от феникса в центре зала.
Тесеус
(громко)
— protego!
Магический щит вспыхнул над нами. Тина и Куини удерживали его, концентрируя силу. Ньют шагнул вперёд, изучая круг, формулы, линии — ища слабое место.
Ньют
— Это не просто круг. Он питается энергией феникса. Мы должны разрушить ядро, питающее заклинание.
Лина
(пристально вглядываясь в рисунок на полу)
— Подождите... Смотрите. Вон там. Одна из рун отличается — она не светится, как остальные.
Ньют наклонился ближе, прищурился.
Ньют
— Да... ты права. Это точка сбоя. Если её уничтожить...
Он даже не успел договорить — тени снова ударили по щиту, заставив его дрогнуть.
Куини
(с усилием)
— Быстрее!
Тесеус
— Дай мне точку — я нанесу удар.
Лина
(показывает)
— Там! У самого края круга, возле той колонны.
Тесеус выстрелил. Магия ударила точно в нужное место. Раздался треск — круг замерцал, искры пробежали по его линиям, и одна из них лопнула.
Феникс дернулся. Он всё ещё был скован, но огонь в его груди вспыхнул ярче.
Похититель зашипел от боли, но не отступил. Он метнул новую волну теней — прямо в Лину.
Ньют
(громко)
— Лина, назад!
Но Лина не отпрянула. Она схватила свободный артефакт, оставшийся на полу — старинную амфору с отблесками золота, похожую на сосуд для ритуальной энергии. В ней что-то вибрировало. Интуиция подсказала: это — ключ.
Она метнулась вперёд и, пока все отвлечены магией, разбила амфору о центральную плиту круга.
Ослепительный свет вырвался наружу. Связующая магия захрипела, как живой зверь, и... сломалась.
Феникс вырвался. Его крылья горели, он вскрикнул — и жар от его пения смёл оставшиеся тени. Похитителя отбросило к стене, и он рухнул, обессиленный, истощённый.
Похититель
(еле слышно)
— Без него... я ничто...
Он исчез, растворившись в пепле, словно его существование держалось только на украденной силе.
Феникс медленно поднялся и подошёл к Лине. Его глаза — умные, мудрые — смотрели прямо в неё. Он не говорил, но в этом взгляде было всё: признание, благодарность, покой.
⸻
Тина
(тихо)
— Всё закончилось...
Куини
(устало опуская палочку)
— Мы сделали это.
Ньют
(подходит к Лине, потрясённый)
— Ты... ты увидела то, чего не заметили даже мы.
Лина
(просто)
— Я просто смотрела. Я знаю, как выглядит вещь, когда она не на своём месте. Это... чисто человеческое.
Он смотрел на неё с восхищением. Потом, без слов, взял за руку. Лина слегка сжала его пальцы в ответ.
Якоб
(улыбаясь)
— Вот почему мы команда.
А в это время феникс взмыл в воздух, и от каждого взмаха его крыльев по залу расходилось тепло. Он был спасён. И вместе с ним — всё живое, всё, за что они боролись.
_____________________________________
Вот такой вот конец но будут еще дополнительные части о их обычной жизни