глава 4
Утро начиналось с привычного звука лёгких шагов по паркету — мама, уже двигалась по дому, готовясь к дню, который обещал быть одновременно и светским, и наполненным скрытыми тревогами.
— Кейт, милая, не забудь, скоро праздник Солнцестояния, — её голос звучал мягко, но с ноткой настойчивости. — Тебе нужно выбрать платье и макияж. Мы не можем позволить себе выглядеть иначе. Имидж семьи — это основа нашего успеха
Кейт сидела за большим столом в столовой, рассматривала каталоги модных журналов, но её мысли бродили далеко от безупречных тканей и блеска украшений.
— Мам, — тихо сказала она, — мне кажется, иногда всё это кажется слишком... пафосным
Изабелла взглянула на дочь с лёгкой грустью:
— Я знаю, любовь моя. Но помни — мы живём в мире, где многое решается именно здесь, за столом переговоров
Папа,в этот момент вошёл в комнату, поправляя галстук:
— У меня сегодня встреча с Уордом — проговорил он. — Наши семьи многое планируют вместе
Кейт кивнула, но её сердце рвалось к чему-то другому — к свободе, приключениям и людям, которые стали для неё настоящей семьёй.
---
В тот же день вечером она встретилась с компанией на пляже — месте, где грань между «живцами» и «акулами» тонка, как острый нож. Песок под ногами холодел с наступлением сумерек, а волны мягко бились о берег.
Кейт обожала запах моря, смешанный с дымком от костров и запахом пота — аромат, который невозможно забыть.
— Слушайте, — сказал Джон Би, размахивая руками, — сегодня у нас важная задача. Мы должны понять, кто из акул снова решился вторгнуться на нашу территорию.
— Они не отступают, — добавила Киара, сжимая кулак. — Постоянно тестируют нас. Сегодня не исключение.
— Ты ведь слышала о новых правилах, которые пытается ввести Уорд? — спросила Сара, глядя на Рэйфа, который стоял чуть поодаль, руки в карманах, словно готовый к любому повороту событий.
Рэйф бросил ей холодный взгляд:
— Правила? Для акул они только способ оставаться на плаву. Живцы же — просто волны, что с шумом разбиваются об берег.
Кейт услышала в его голосе нечто большее, чем обычную враждебность — это была глубокая ярость, скрытая боль и страх, который он не позволял показывать.
---
Топпер и Кэлс подошли к компании, их лица были напряжены. Килс — высокий, с серьёзным выражением — всегда был тем, кто больше действовал, чем говорил. Рэйф же, несмотря на свою ярость, контролировал ситуацию и не позволял эмоциям захватить верх.
— Сегодня ночью будет жарко, — сказал Топпер, оглядываясь на костры живцов. — Мы не дадим им просто так забрать наш пляж.
Рэйф кивнул, словно подтверждая, что он готов к любым последствиям.
Кейт наблюдала, как внутри него борются эмоции: ненависть к врагам, гордость за друзей, страх перед тем, что может разрушить всё, что он любит.
---
Кейт была в лёгком белом платье с блестками, которые ловили свет огней. Макияж подчёркивал её глаза — глубокие и полные эмоций.
Топпер, уже с явными признаками алкогольного опьянения, подошёл к Джей Джею, который мирно разговаривал с друзьями.
— Что, Джей Джей, решил забыть, кто тут хозяин? — прошипел Топпер, делая шаг вперёд.
— Лучше отойди, Топпер, — ответил Джей Джей спокойно, но в голосе слышалась угроза.
Толчок. Рука, поднятая для удара. Джей Джей отразил его движение и толкнул в ответ.
Вскоре все вокруг стали свидетелями вспышки агрессии. Песок летел в стороны, крики и ругань заполнили воздух.
Рэйф вмешался мгновенно. Его глаза сверкали, губы сжаты.
— Хватит! — крикнул он, ставя себя между сторонами.
Кэлс стоял рядом, готовый поддержать друга.
Кейт, Сара и Киара держались подальше, наблюдая за хаосом. Сердце Кейт колотилось, она понимала, что это не просто драка — это символ борьбы, которая идёт внутри и вокруг них.
---
Когда крики стихли, а стороны разошлись, Рэйф подошёл к Кейт и Саре.
— Вам пора домой, — сказал он с явным раздражением,и желанием отведя нас домой угодить отцу
— Ты не оставишь нас одних? — спросила Кейт, чувствуя, как внутри растёт смесь волнения и облегчения.
— Нет, — ответил он и направился к своей машине
---
Рэйф аккуратно отвёз девушек домой. Водя их по тёмным коридорам большого дома, он показал неожиданную заботу и нежность.
— Вам обоим нужно начать думать— сказал он, укладывая Кейт в её комнату.
Она посмотрела ему в глаза — там не было привычной холодности, только правда и немного уязвимости.
— Спасибо, — прошептала она.
Рэйф улыбнулся, своей ехидной улыбкой,но в улыбке пряталась усталость, которая не отпускала его ни днём, ни ночью.
---
***
— Вот карта, — Джон Би разложил на столе потёртый лист с отметками, — именно здесь, у северного рифа, отец нашёл что-то важное. Перед тем как исчезнуть.
Кейт внимательно смотрела на карту, чувствуя, как внутри нарастает тревога и азарт одновременно. Этот риф — загадка, которую предстоит разгадать.
— Ты уверен, что мы найдём хоть что-то? — спросила она, глядя в глаза Джону Би.
— Надо попробовать. Иначе ответы никогда не найдём.
Вся компания собралась в гараже у дома Джона Би. Сара и Киара готовили снаряжение — маски, баллоны, гидрокостюмы. Поуп проверял мотор лодки. Джей Джей пытался развеселить всех шутками, но нервозность была ощутима в воздухе. Кейт чувствовала это как общее напряжение, как предчувствие чего-то важного.
Солнце уже клонилось к закату, когда они выехали. Ветер слегка колыхал волосы, а море блестело, как зеркало.
— Держитесь крепче, — улыбнулся Джон Би, заводя мотор.
Путь к рифу занял около часа. Волны били в борт, а команда вздыхала с облегчением, когда лодка остановилась у кромки воды.
— Время окунуться в неизведанное, — сказала Киара, надевая маску.
Кейт последовала за ней. Вода обхватила тело холодом, погружая в другой мир — прозрачный, но опасный.
Они медленно осматривали морское дно, когда Кейт заметила среди кораллов затонувший деревянный сундук, покрытый ракушками и зеленью.
— Вот он! — позвала она остальных.
Джей Джей и Поуп помогли вытащить сундук на поверхность. Замок был ржавым, но держался. Поуп аккуратно снял его, и изнутри показался старый водонепроницаемый свёрток.
— Компас, — пробормотал он, разворачивая свёрток. — С инициалами «R.M.» — Royal Merchant.
Судя по легенде, этот корабль перевозил тайные грузы и сокровища. Тайна отца Джона Би только усложнялась — это была не просто потерянная лодка, а ключ к большему.
Команда решила исследовать документы и карту дальше, чтобы понять, куда идти дальше.
Вечером, уже вернувшись на берег, Кейт почувствовала, как утомление и адреналин смешиваются в голове.
Она думала о том, что впереди их ждёт ещё много испытаний — не только тайны и опасности, но и противостояние между живцами и акулами, которое никак не утихает.
---
На следующий день Кейт зашла к Саре домой — хотела помочь подготовиться к празднику Солнцестояния, который здесь всегда был особенным событием.
— Кейт, нам нужно уже начинать собираться - напомнила Сара с воодушевлением
Когда Сара с Кейт обсуждали детали, дверь резко открылась — в комнате появился Рэйф.
Он не выглядел расслабленным, скорее наоборот — его взгляд был холодным и немного раздражённым
— Привет, — сказал он, глядя на Кейт. — Не ожидал тебя здесь увидеть.
Кейт не растерялась:
— А я — тебя.
Между ними повисла тишина, словно невидимая нить, натянутая до предела.
Рэйф нервно потер шею, потом сказал:
— Ты много времени проводишь с живцами.
— А ты? — ответила Кейт. — Всё ещё гоняешься за прошлым?
В этот момент Сара вмешалась, пытаясь разрядить атмосферу:
— Рэйф, давай не сейчас. Можешь пойти к папе и убедится в своей бесполезности- с колкрстью и даже жестокостью сказала Сара.
Кейт не совсем понимала откуда у них столько ненависти друг к другу
Рэйф посмотрел на сестру со злобой, по Рэйфу было видно что он сдерживает агрессию,но он лишь развернулся и вышел
Но напряжение осталось. Они оба понимали — это не последнее их столкновение.
---
Праздник Солнцестояния собрал всех. Костры, музыка, танцы, — это было не просто веселье, а символ борьбы света и тьмы, испытание отношений и личной силы.
Джей Джей, Сара, Кейт, Киара и Поуп снова были вместе — сплочённые и решительные.
Джей Джей ходил в костюме официанта. Вроде было все спокойно, но напряжение чувствовалось
Кейт подошла к барной стойке и заказала мартини, бармен без проблем налил его ей. Она села на диван, и наблюдала за обстановкой. Киара стояла рядом с отцом, и слушала то что он ей говорил. На ее лице было явное недовольство
Сара, была в прекрасном белом платье, танцевала так безработно и свободно
Кейт,не могла найти Джей Джей взглядом, поднявшись с дивана она направилась в помещение. Туфли у нее были очень высокими, на шпильке, не особо в пляжном стиле. Поднимаясь по лестнице, из за спешки она подскользнулась. Ногу пронзила неприятная боль, девушка сняла туфли и пошла босиком. На лодыжки было немного крови, от сильно удара об скользкую плиту.
Зайдя в особняк, она посмотрела по сторонам, тут было немного людей, в основном все были на улице. Пройдя на голоса, она увидела Джей Джея, окружение Рэйфа,Топпера и Килса. У Джей Джея была разбита губа
Девушка направилась к нам так быстро как только могла
- Что вы устроили здесь ?- сорвавшись на крик, спросила Кэйт, с большим возмущением смотря на Рэйфа
- Просто решили показать чья здесь территория- с безразличием ответил Топпер
- Что с твоей ногой,Кейт ?- Рэйф спросил это поджав губы, но его беспокойство было очень явным
Кэйт глянула на ногу и заметила, что крови стало явно больше
- Подскользнулась- ответила она и глянула на Джея вопросительным взглядом
В этот же момент в коридоре появился охранник. Он начал задавать вопросы. А Джей воспользовался моментом и смылся, толкнув Топпера.
Охраннику они сказали что мы общались, как тупо, кто бы мог в это поверить, это выглядело как разборки
Рэйф подхватил Кейт на руки и понес к дивану. Это выглядело весьма романтично. Люди которые были в помещении оглядывались на них.
Рэйф сбегал за оптечкой, достаточно быстро обработал ногу и перевязал бинтом.
- Всё хорошо?- спросил он с усталым взглядом, его рука лежала на ноге Кейт
- Наверное- она прокусила губу от неприятной, тянущей боли и попыталась подняться. Рэйф помог ей, и они направились на улицу
***
— Не думай, что ты сможешь здесь диктовать правила, — грозно заявил Топпер.
— Мы не собираемся уходить, — ответил Джей Джей, сжимая кулаки.
Драка вспыхнула быстро — кулаки, толчки, крики.
Кейт пыталась вмешаться, но её остановила крепкая рука — Рэйф.
— Довольно, — сказал он холодно. — Это наш праздник, и мы решаем, как он будет идти.
Кейт посмотрела на него, удивлённая, но в глазах Рэйфа мелькнула та же смесь ярости и заботы, которую она давно не видела.
Но за этим вечером стояли новые тайны и вызовы. Друзья знали — поиск сокровищ и разгадок только начался, и на горизонте уже маячили новые опасности.