Герой. Познание

Утром в столовой Коллегии Стихий стоял такой гул, что любому случайно вошедшему туда показалось бы, будто он попал в улей. На пороге большого помещения, где всегда приятно пахло чем-нибудь вкусненьким, у пчёлок-студентов точно по щелчку пропадала сонливость. И даже Майя, которая до часа ночи просидела за чтением, бодро слушала быструю речь возмущенного Финна:

- Вообще, я хотел тебе пожаловаться, - сказал воздушник, проглотив чай. Он нарочито оттопырил мизинец, как вельможа, и осторожно поставил чашку на стол.

- Да? - Майя положила салатный лист себе в рот.

- Это какой-то ужас! Такое чувство, что меня кто-то проклял!

- Так что произошло?

- Сосед мой, - он взмахнул руками так, что задел Азалию, сидевшую за соседним столом.

- Твою мамашу! - она ударила кулаком по столу. - Осторожнее!

- Рerdón, мадам, - бросил Финн и отвернулся обратно к Майе. Азалия недовольно фыркнула и отсела подальше на соседний стул.

- Так вот, - продолжил он, очень активно жестикулируя. - Я думал, что со всеми умею найти общий язык. Но с этим фруктом это сделать просто невозможно! Да в целом с ним никто не смог бы ужиться! Вот скажи мне на милость: сразу в петлю лезть или ещё помучаться?

- Всё понять не могу, что же с ним не так, - сказала Майя и затянула завязку на одном из двух низких хвостиков. - Объясни мне по-человечески, а я что-нибудь придумаю.

- Солнышко, мне поможет только мыло и верёвка, - Финн всплеснул руками и очертил в воздухе петлю вокруг головы. - С самого заселения меня насторожило то, что у всех комната одна на двоих, а наша разделена стеной на две части. Причем выход через мою спальню.

- Это действительно странно, - Майя приложила ладонь к губам и оперлась на неё.

- Так вот, сижу я в комнате час, два, три, а в спальне этого свет никак не гаснет, но тем не менее соседушка морозится и не выходит.

- Может быть, занят был, - задумчиво предположила она.

- И к девяти появляется, - Финн выдержал театральную фразу. - Это просто... Как его... Блин, забыл, как по-английски. Excéntrico idiota по-нашему, в общем!

Азалия слегка прислушалась и придвинулась к столу ребят, украдкой навострив уши.

- Кто-кто? - Майя подавилась и прокашлялась.

- Во, вспомнил перевод: эксцентричный идиот!

- Финн! - возмутилась она. - Что же ты так о человеке?!

- А что я? Я ничего, - Фишер откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. - В общем, появляется. Я те отвечаю: смерть во плоти! Высокий, примерно как...

Финн призадумался, встал на стуле и установил ладонь на уровне своего подбородка. От удивления у Майи расширились глаза и приоткрылся рот: "Это я что, ему до рёбер еле-еле достаю головой?"

- Вот такой. С длинными волосами непонятного цвета мышиного, где-то во-от досюда, - он слегка повернулся и коснулся лопаток. - У него еще шрам на лице, через всю щеку. Бледный, как мел, с синими мешками под глазами и такими скулами, как будто год не ел.

Майя ещё раз подавилась, и Финну пришлось слезть, чтобы постучать приятельнице по спине.

"Так, погоди: он мне кого-то напоминает, - подумала она, вспомнив о сне и о том юноше, что пригласил её на танец. - Да нет, ну не может же это быть совпадением! Значит, кольцо и видение как-то связаны с "эксцентричным идиотом". Нужно под каким-то предлогом попасть к Финну в комнату и самой посмотреть на него".

- А дальше что?

- Ну, стоит он, весь из себя мистер Преклоняйтесь-передо-мной-жалкие-холопы и презрительно так на меня смотрит, мол "ещё один, проблемой больше", - Финн снова скрестил руки на груди и с явным переигрыванием скорчил недовольную рожу. - Закатил глаза, и никакого тебе здрасте-привет: сразу начал угрожать.

- Угрожать? - недоверчиво покосилась Майя.

- Я тебе даже процитирую, - Финн выставил указательный палец, глубоко вдохнул и с карикатурным выражением лица монотонно произнес: - "Значит так, дорогой соседушка: зайдешь ко мне в комнату - сожгу половину руки. Будешь приводить кого-то или шуметь - будешь молить о быстрой смерти. Если ничего ужасного не произошло - меня не беспокоить". А потом важно подтянул перчатки, закрыл комнату свою на ключ и скрылся в ванной. Тоже мне, подозрительный фрик! Мерзкий тип.

- Он перчатки носит? - ещё сильнее удивилась Майя. - И эх, угрожать так, конечно, не дело. Грубиян и откровенный вредина твой новый сосед!

- Ну, примерно так, - прыснул Финн. - Так что если я резко пропаду, ты знаешь, кого винить в моей смерти.

"Точно он..." - внутри у Майи что-то ёкнуло, а палец, на котором было кольцо, начал немного зудеть. Она сжала его второй ладонью и прикусила губу.

- А зовут его как? - спросила водница.

- Хм, щас вспомню, - призадумался он. - Оскар...

Азалия уже не скрывала того, что подслушивала соседку и её приятеля, взяла свой стул и подсела к ним за стол.

- Как ты сказал только что? - перебила блондинка.

- Оскар Эртон, вот, - отчеканил Финн.

- В какой комнате ты живёшь? - выпалила Азалия и подскочила с места.

- Пятьсот пятидесятая, - настороженно ответил он и подозревающе посмотрел на взволнованную девушку.

Майя непонимающе переводила взгляд то на Финна, то на свою соседку.

- Ага, благодарочка, - Азалия схватила сумку и выбежала из столовой, чуть не сбив с ног нескольких старшекурсников.

- Но у меня ключи... - хитро ухмыльнулся Фишер.

- Пойдем за ней? - с надеждой спросила Ульянова.

- Нет, у нас первая пара через двадцать минут, - ответил он после того, как слегка прищурился и посмотрел на часы. - Идём, история не дремлет!

Даже несмотря на то, что этажей в замке было всего четыре, не считая многоуровневые подвалы, хитросплетение коридоров и странная нумерация учебных кабинетов заставляла новоприбывших первокурсников подолгу петлять туда-сюда.

Финн поступил проще: в толпе старшекурсников отыскал каких-то своих знакомых и попросил объяснить, как пройти к кабинетам истории, управления стихиями и основных ведомостей о магическом мире. Те не только рассказали о том, что первая и последняя пары в тот день у них проходили в одном кабинете, так ещё и устроили маленькую экскурсию по нескольким этажам. И пока компания весело о чём-то болтала, Майя старалась на ходу запоминать расположение каждой классной комнаты. Помимо этого, её взгляд часто метался из стороны в сторону в попытках выловить в толпе высокого юношу с длинными волосами.

"Вот бы получить список студентов курса четвёртого или пятого, - размышляла она. - Я бы смогла найти его расписание и постараться состыковаться где-то в коридоре. Ну или же наведаться в комнату к Финну, чего, если честно, не очень хочется. Но других вариантов нет: разве что Азалия, но к ней я не сунусь, помня её враждебное отношение ко мне".

Майя засунула руки в карманы синей мантии-ежедневки с белыми узорами-волнами на рукавах и подоле и поёжилась: из открытого окна подул осенний сквозящий ветер. Ноги водницы, прикрытые только тёмными колготками, сапожками и однотонной коричневой юбкой средней длины явно не были рады такой встрече. Сумка сползла с плеча, и она поспешно натянула её обратно.

- А кто тебе в соседи достался, Финн? - спросила девушка с короткими волосами цвета только-только расцвёвшей по весне фиалки и острыми чертами лица. У неё был очень важный и авторитетный вид по сравнению со многими другими студентами коллегии. Во всяком случае, так казалось Майе: заинтересованные взгляды, невзначай бросаемые на компанию, создавали такое впечатление.

- Я думаю, что ты его знаешь, Кларисса, так что попробуй отгадать, - чересчур эмоционально сказал он. - Шпала патлатая, фрик подозрительный, напоминает злобного гения-убийцу...

- А, Эртон, - прервала подруга Клариссы с длинными красными волосами, косой чёлкой и с чёрной подводкой на глазах - Ким.

- А с какого он курса вообще? - поинтересовался Финн.

- Ни с какого, - ответила Кларисса и закусила губу, накрашенную сиренево-розовой помадой. - Он практикант. Мы пытались как-то сорвать ему пару, но эта заноза... Жуткий и неприятный этот Эртон, в общем.

- Как маньяк, - подхватила Ким. - Он меня бесит, если честно.

- Да кого этот фриц не бесит! - бросил шедший рядом Джон - парень довольно атлетичного телосложения с короткими тёмными волосами, торчавшими ёжиком.

"Во сне Эртон мне таким не казался, - подумала Майя. - А что, если это была обманчивая вежливость? И что он - какой-то дальний родственник той кричавшей женщины? И вдруг собирается мне отомстить за что-то? Надо быть начеку, и всё же не помешало бы узнать об этом практиканте немного больше..."

Тем не менее, она так и не решилась подать голос аж до того момента, пока Кларисса не обратилась к Финну:

- А как твою подружку зовут?

- Майей, - ответил он.

- Вспомнила, мы же видели вас тогда возле общежитий в городе, там, на лавочке, - задумчиво произнесла она. Ким ей кивнула. - Знаешь, Майя, кого-то ты мне напоминаешь, но вот кого - понять не могу. Кстати, какой стихией управляешь?

- Я водница, - чирикнула Майя. К тому моменту компания остановилась у входа в кабинет истории магического мира.

- Уважаю, - Кларисса пожала ей руку. - На будущее: Арнольд просто душка, но всё равно лучше не зли его.

- Почему?

- Скажем так... - помедлил Джон. - Он всегда держит своё слово.

- Так, Кларисса и шайка! - раздался гремучий голос высокой статной преподавательницы средних лет с короткими белёсыми волосами до подбородка, обрамлявшими морщинистое лицо, в серо-голубой мантии, такой, как у Финна, но с учительской нашивкой-гербом на груди - яркой жёлтой вспышкой с серебристой большой буквой "э". - Не портить мне детей! Кыш отсюда, мой урок у вас только в понедельник!

- Мисс Де Вилль! - протянула Ким. - Ну что за предвзятое отношение?

- Я вам как устрою предвзятое отношение, когда решу вдруг провести срез по пройденному материалу за третий курс и заставлю перевести статью на древнемагический сходу, - пригрозила женщина.

- И она тоже всегда держит слово, - буркнула Кларисса и помахала Финну. - Пока-пока, маэстро! Музу свою рыжую не потеряй нигде!

Воздушник в ответ только скорчил рожицу. Мисс Де Вилль жестом попросила пару войти в кабинет.

К началу занятия подошли и остальные первокурсники. Никто не знал, чего стоило ожидать от безобидной, на первый взгляд, женщины, и уж точно не мог предположить, что эта дама сумела бы держать дисциплину в классе неконтролируемых подростков так же легко, как и сновать туда-сюда у доски, иногда делая паузу, чтобы дать студентам обдумать материал.

Финн мысленно прозвал мисс Де Вилль идеальным примером диктатора, который мог даже перед многотысячной толпой говорить не на повышенных тонах и всё равно делать это так, что голос доносился до самых далёких углов аудитории. К слову, она начала занятие с того, что красочно расписала типы государственных политических систем и приводила ко всему интересные примеры не только магических, но и всем хорошо известных вождей из обычного мира. Буквально каждый из студентов сидел с открытым ртом, внимая каждому слову Лары, и даже не мог подумать о том, чтобы отвлечься на что-то постороннее.

Азалия объявилась только к началу второй пары, отчего-то жутко нервничала и одновременно буквально светилась от счастья.

"Это так на неё повлияла встреча с тем практикантом?" - подумала Майя.

Управление стихиями прошло не менее интересно не только для тех, кто только начал знакомиться со своей магией, но и тех, кто, как Майя, уже мало-помалу начал к ней привыкать.

Студентам выдали на неделю баночки с зельем восстановления энергии и приказали после каждого занятия делать несколько глотков для поддержания себя в тонусе на протяжении всего учебного дня. Мутная коричневатая субстанция не внушала особого доверия, а травянистый запах, нагло дразнивший нюх даже самого забитого из носов, так и вовсе отбивал всякое желание воспользоваться допингом. Однако вкус был на удивление приятным, и казалось довольно сложным удержаться от того, чтобы не выпить всё содержимое залпом.

Последней парой в пятничный день было занятие по основным ведомостям о магическом мире. И пускай Майя хорошо разбирался в устройстве Корнеума, о многих нюансах и деталях она могла только лишь догадываться. Водница также с удивлением отмечала то, что бабушка не рассказала ей и половину от всего того, что следовало бы знать. Лара Де Вилль по-прежнему впечатляла студентов своей манерой ведения предмета.

По окончанию занятий Майя распрощалась с Финном, который торопился на встречу со своими знакомыми из компании Клариссы, клятвенно обещая на следующий день отвести подругу в лес. После она направилась изучать библиотеку коллегии, совсем не подозревая о том, что её там ожидало.