10 глава
Раадрим. Особняк рода Манобан. За несколько часов до дуэли. Чон Чонгук, правитель Фриденвелта
Раадрим встретил меня ласково, я словно вдохнул глоток свежего воздуха после заточения в гнилом подвале. Мгновенно улучшилось самочувствие, и магия снова переполняла, давая иллюзию абсолютного могущества. Приятное ощущение, надо сказать, но привыкать все же не стоит.
А еще следует быть предельно осторожным, чтобы не выдать себя. Насколько я успел понять, наспех изучив труды древних ученых, обнаруженные в библиотеке, два наших мира очень похожи. Если не буду пользоваться магией на пределе сил, никто даже не поймет, что я — огнекрылый и, вообще, здесь гость. Это обнадеживало.
Что будет, если все же поймут, трудно сказать. Мятежник Намджун перед разгромом постарался уничтожить как можно больше документов. И все, что касалось договоров с Раадримом уничтожал особенно ретиво. Словно чего-то боялся и не желал, чтобы я узнал. Жаль, что убивая его, я не придал этому значения. Эх, надо было послушать герцога Сухо и сохранить этому болотному слизню жизнь, вот сейчас бы и поспрашивал с пристрастием. Да только ярость ослепила меня. Не сдержался.
Когда Гансо, засыпавший меня инструкциями вроде: «И улыбайтесь, улыбайтесь побольше, вашество! Вам очень идет улыбка», — наконец, посчитал меня готовым, я переместился в Раадрим по оставленной в заброшенном особняке метке. Чуть больше часа провел там, тренируясь использовать магию и правильно распределять силу. Гулял, рассматривая опустевшие залы и коридоры. Иногда заходил в комнаты, и выглядывал наружу в окна.
Однажды меня заметили проходившие поодаль дети и в ужасе перебежали на другую сторону улице, да припустили прочь так, что только сверкали босые пятки. Это наводило на мысль, что особняк пользуется дурной славой. Я чувствовал пропитавшую его магию, но никакого зла в ней не было. Здание не может быть само по себе «злым». Тогда в чем же дело?
Что-то во всей этой истории меня беспокоило. Магические драки среди адептов и у нас не редкость, но отличнице зачем-то потребовался демон-защитник — существо сильное и опасное даже для своего хозяина, но она все равно отважилась его призвать.
И призвала меня — огнекрылого, которому запрещено появляться в Раадриме. Интересно, как это сработало? Лазейка в договоре, оставленная для правителя Фриденвелта или есть еще какое-то условие?
И почему именно я? Почему именно тогда, когда я больше всего нужен Фриденвелту? Ее поступок сделал меня слабым в родном мире, вынудил его оставить на время. Это слишком подозрительно. Может, кто-нибудь ее надоумил? Использовал вслепую?
Но это еще половина беды. Меня больше интересует другое — почему она провела ритуал единения судеб? Осознает ли, что натворила? Неужели, и правда не подозревала, что делает?
Тревожно забили часы в глубине дома, отвлекая от размышлений. Фамилиар девушки еще утром подсказал, в котором часу назначена дуэль, и у меня осталось не так уж много времени, чтобы добраться до академии Шан-Дарах. Пора пошевеливаться. Как далеко мне добираться, я не интересовался, ведь не собирался сюда возвращаться.
Выходя из особняка, постарался сделать это без свидетелей. Дом располагался не на окраине, вопреки моим ожиданиям. Совсем напротив — стоял почти в центре благополучного квартала, но вокруг словно бы зона отчуждения образовалась. Стоило немного отойти, и закипела столичная жизнь. Сновали люди, ездили магические повозки без лошадей или иных живых или мертвых существ. Одни дорогие, блестящие лаками и позолотой на крутых изгибах, другие попроще и одинаковые. Что за чудеса?
Присмотревшись, обнаружил низших духов в сердце каждой. Какая интересная идея! Надо бы и дома что-то подобное внедрить, только сначала найти толкового призывателя. У нас с ними негусто.
Только задумался о том, как добраться до академии, как подсказка явилась сама собой.
— Милый, увидимся завтра, — дорого одетая красавица в длинном белом платье по фигуре и с таким же кружевным зонтом, целомудренно поцеловала в щеку своего кавалера.
Тот — хлыщ с тоненькими усиками и весь из себя лощеный (почти как мой несчастный папка), галантно поклонившись, распахнул перед дамой дверцу диковинного экипажа, помогая усесться. Назвал адрес.
— Нет-нет, дорогая. Я заплачу, — перехватил он изящную ручку в кружевной перчатке и приложил ладонь к специальной панели у переднего окна.
Мое зрение позволяло видеть, что происходит. С удивлением отметил, что платит мужчина магией, отдавая какие-то крохи, которые подзарядили кристалл с заключенным в нем духом.
Экипаж взмыл над мощеной камнем мостовой и плавно двинулся вдоль улицы. Дама выглянула из-за занавески и послала воздушный поцелуй, кавалер поймал его и прижал к сердцу. А я стоял и счастливо скалился, прямо как учил Гансо, радуясь тому, что смогу теперь без проблем добираться в любые места города. Но доеду ли до академии?
Не попробуешь, не узнаешь.
Рядом стояло еще два точно таких же экипажа — ярко-зеленых с тремя крупными черными точками на борту. Их собратья там и сям сновали мимо по дорогам. Уверенный, что не ошибся, забрался в местный городской транспорт.
— Академия Шан-Дарах. Главный вход! — скомандовал, приложив ладонь к панели, где обнаружился сложный рисунок, похожий на круги призыва из той книжки, что читала Лиса.
Легкий укол в центр ладони, и толика магии перетекла в кристалл. Экипаж тронулся, плавно взмыв над дорогой. Дух принял жертву и повез меня по указанному адресу. Это давало надежду, что ехать не далеко.
По пути любовался видами, запоминал местность, а заодно выяснил, что если пожертвовать чуть больше магии, можно увеличить скорость. Правда, в городе действовали ограничения и особые правила, а вот в пригороде можно было нестись вдвое быстрее. Что я и сделал, лихо подкатив к главному входу в старой крепостной стене, окружающей комплекс мрачных приземистых зданий, по виду весьма древних.
Здесь все было пропитано магией и кишело разнообразными духами. Выгрузившись из чудо-экипажа, остановился напротив мощных, распахнутых настежь ворот. Огляделся. Так вот какая она — академия Шан-Дарах. Место, где учится несносная отличница, посмевшая связать наши судьбы.
Если тут и была какая-то защита, меня она пропустила. Признаться, я ожидал другого. Уходить с боем не пришлось, но впереди ждало самое сложное — обмануть местное управление и выдать себя за студента по обмену.
Как это сделать едва ли не в конце учебного года, я себе плохо представлял, но Гансо снабдил меня какой-то грамотой и артефактом. Нужно было только найти документ, с которого скопировать подпись местного ректора. Приложить, подержать несколько мгновений, и точна копия магической печати появится на моих документах.
Этим я и решил заняться в первую очередь, но по пути к главному зданию встретил группу адепток, которые куда-то спешили. Поравнявшись, без труда завел разговор с девушками. Расспросил про Дуэль.
Поглядывая с интересом, они охотно и в подробностях поделились историей ссоры Лалисы Кроу и некоего Ли Минхо. А еще сказали, что дуэль вот-вот начнется.
Плюнув на документы, еще успеется, поспешил к арене, следуя данным мне указаниям, но слегка заблудился. То ли указания попались некачественные, то ли я как-то неверно все запомнил, но вышел я к каким-то сараям, совсем не походившим на арену.
К этому моменту на дорожках стало совсем пусто и спросить дорогу не у кого. Пришлось рискнуть и воспользоваться нашей пока еще односторонней связью, татуировка приятно кольнула грудь, и я ощутил, в каком направлении находится Лиса.
Это обрадовало и расстроило одновременно. Значит я действительно теперь к ней привязан, и это может серьезно осложнить жизнь, судя по словам моего лекаря Ким Сокджина. Я склонен доверять мудрому старику.
В том, что айосанрийцы не оставят меня в покое и попытаются напакостить, раз я сорвал их планы, даже не сомневался и злился на девчонку, что затеяла все это так невовремя. А с другой стороны, стоило быть ей благодарным за то, что не связал себя узами брака с лживой принцессой. Но и этой связи совершенно не рад. И подозрения мои никуда не делись пока. Рассказывая ближникам о том, как меня выдернули в Раадрим, обошел этот щекотливый момент, выяснив детали окольными путями на примере Джису.
Ладно, разберусь как-нибудь сам. Найду способ разрушить нашу связь, и поможет мне в этом отличница. Пусть поищет в своей книге какой-нибудь ритуал «разъединения судеб».
Арену нашел, как раз, когда Лиса виртуозно расправилась с внушительного вида чудовищем и даже испытал гордость. Даже моей подсказкой не воспользовалась. А раз так, то точно придумает, как решить то, что сама заварила, а я помогу, чем смогу.
Уже готовился встретить победительницу и размышлял, как лучше это сделать, чтобы не напугать раньше времени и не выдать себя местным, как вдруг началось то, что мне совершенно не понравилось. Похоже, мальчишка решил взять реванш, невзирая на правила и кодекс чести.
Не знаю, что со мной случилось в этот момент. Действовала ли так наша связь, или это я сам настолько проникся, что едва смог удержаться, чтобы не уничтожить на месте того, кто посмел унизить мою дайири — мой свет. Огонь моих крыльев.
Едва не захлебнувшись нахлынувшими столь внезапно чувствами, сам не заметил, как растолкал зевак, пробравшись по проходу к самому краю арены. Как раскрошил пальцами деревянный борт, пытаясь сдержать то, что рвалось наружу.
Да. Она — моя дайири. Именно теперь я осознал полностью значение этого древнего слова и прочувствовал всю силу единения судеб. Смотрел на нее, такую маленькую и хрупкую. Напуганную и растерянную. И был готов растерзать, спалить до тла всех ее обидчиков. Как они посмели?!
Моя — рвалось из самой глубинной сути моего существа.
Моя — легким покалыванием подсказывала татуировка на груди.
Моя — хотелось зарычать во все легкие, объявляя это всем.
Моя. Иначе бы вовсе не принял эту связь, выжег бы с легкостью еще в первый миг. Я бы смог. С огнекрылыми такое не проходит.
Одна за одной меня накрывали по очереди волны ярости, злости, желания обладать, и чего-то еще, что я и сам не мог определить.
Лиса опустилась на колени перед надменным ублюдком. Слетевший с катушек парень вызвал у меня своим кривлянием худшие ассоциации. Но сейчас, рассмотрев его лучше, я едва не поперхнулся, обнаружив явное сходство с поверженным мной дома врагом.
Сейчас, как никто другой, Ли Минхо напомнил мне того, кто убил мою семью и отнял мой трон — Ким Намджуна. Того, кому я лично свернул тощую шею.
Побороть желание уничтожить любое напоминание о враге помогла, как ни странно, Ирис. В самый последний миг перед тем, как натворить непоправимое, я понял ее задумку. А девчонка-то мне не глупая досталась. Все же стоит к ней присмотреться. Не как к дайири, которая безусловна. А как к жене? Фриденвелту не помешает умная правительница.
Это отрезвило. Утихомирило бурю, поднятую в душе единением судеб. Заставило собраться. Я сумел сдержать, рвущиеся наружу крылья и сделал то единственное, что могло нам обоим помочь и не выдать себя — поделился магией и защитил ее щитом.
Хотя... Насчет «не выдать», кажется, поторопился.
Ритуал, что я вычитал в той книжке, оказался на редкость удачным. Сам бы я такое не провернул, не тот профиль, но для талантливой призывательницы — в самый раз. И она все сделала как надо, даже вложила все силы до капли. Только вот эта капля с моей легкой руки, оказалась слегка великовата. Совместными силами мы призвали...
Некстати припомнилась одна глупая популярная песенка, которую пели деревенские девки по вечерам: «Летать — так на драконе, любить так — императора».
Угу. Призывать так Хр... Как там они его именуют? Прислушался к шелесту ошеломленных голосов вокруг — хранителя местного?!
Ох, еее... Вот это помог. От духа такого уровня можно ждать чего угодно, но к счастью, все прошло идеально. Единственный минус, призванное существо всегда требует плату. Это и в описании ритуала было указано. Но чего потребует такой вот как он?
Плата могла оказаться неподъемной для Лисы, но наши судьбы связаны, и я мог взять долг на себя. Это не оспорил бы даже высший дух, такой как этот. Один из тех, кто поддерживает равновесие в этом мире.
Но Хрюндель (или как там его?) потребовал что-то странное. И что же она пообещала при входе на арену?
Думать долго не пришлось, хряк мирового масштаба зачем-то разрушил мой щит, защищавший Лису, и мне пришлось поторапливаться, чтобы не дать дайири разбиться.
И снова она поцеловала меня первой! Какая-то неправильная у меня девушка, да и по... — дальше мысли сосредоточились на ощущениях, что дарили ее нежные губы. Мягкие. Слегка соленые от пота, чуть-чуть присыпанные песком, точно пряностью. Самые вкусные, что мне доводилось пробовать. Я едва вспомнил о Лие в этот момент. Вспомнил и тут же забыл...
Война — план покажет, сказал один из мудрецов. С тех пор это выражение путешествует сквозь миры.
Вот и сейчас все наши с Гансо планы летели к болотным червям, потому что сразу после такого внезапного и нежного поцелуя по мне шандарахнули развоплощением. Неожиданно! И это на остатках той магии, которую я сам же передал.
Естественно, никуда я не делся. Ведь не демон какой-то и не дух, но зуд по телу прошел знатный и оглушило немного. Едва я все это перетерпел, как оказался в центре внимания местного руководства.
Пришлепали, не забрызгались. Так говорят у нас на болтах.
Ректор академии Шан-Дарах удивила меня дважды.
Первый раз тем, что оказалась женщиной. Властной, опасной, определенно знающей себе цену и готовой ее назвать. Второй раз — когда не стала задавать лишних вопросов. Выслушав выдуманные мной на ходу объяснения, что я высказал в защиту Лисы, отозвала меня в сторону, якобы чтобы уточнить подробности.
Моя легенда грозила развалиться прямо на глазах, хотя бы потому что я совершенно не помнил название учебного заведения, что накалякал мне Гансо в бумажках, которыми снабдил. Я обошел этот скользкий момент, но вряд ли выйдет уклониться от прямого вопроса.
Приготовился прямо сейчас забрать Лису и, если придется уйти с боем, хоть это и слегка не по плану, но... Все получилось еще неожиданней.
Оказывается, меня ждали! И ждали с большим нетерпением. Вот это сюрприз!
— Вижу вы прибыли раньше, чем мы договаривались? — глубоким грудным голосом проворковала статная дама, бесстыдно затянутая в черную кожу, но прежде она раздавила что-то в кулаке.
Артефакт искажения? Боится, что нас подслушают? Лучшее, что я мог сделать в данной ситуации — это просто кивнуть с невозмутимым видом.
— Рада замене, — ректорша осмотрела меня с ног до головы и облизнула полные, ярко напомаженные губы. — С вами будет намного приятнее работать, чем с вашим коллегой.
От меня не укрылись ни однозначный намек, ни доза флера, которую женщина использовала, или что-то родственное из магии соблазна. Вот это да! Хорошо, что такие штуки на меня не действуют, но пришлось изобразить, что повелся и, благодарно улыбнувшись, слегка поклониться, принимая комплимент.
А насчет остального. Во что еще я умудрился вляпаться? Что за местные игры в шпионов?
— А вы неразговорчивы, юноша, — плотоядно ухмыльнулась мистресс Пэ, прожигая меня взглядом. Впервые в жизни ощутил себя раздетым и едва не зарделся, как девица на выданье. Неприятно. Но никак недовольства не выказал, только улыбнулся загадочно. Мы с Гансо целый час тренировались разные улыбки «скалить».
— Все бумаги передадите моему секретарю. Скажете, чтобы «сделал все, как надо». Он поймет, — проинструктировала меня ректор. — И можете быть свободны.
— Совсем? — не удержался я от вопроса.
— Пока не поступит сигнал действовать, притворяйтесь обычным адептом. Ходите на занятия, заводите знакомства, кадрите девчонок, только осторожно. Выбирайте с умом, кого портить. Да что я вам рассказываю? — кокетливо стиснула мой локоть женщина. — Живите обычной жизнью и не вызывайте подозрений. Не выказывайте излишне свой профессионализм, — Пэ многозначительно изогнула бровь. — Понятно?
— Предельно, — подтвердил я, успокоив ее бдительностей и первый раз позволил себе обернуться, чтобы увидеть, как куда-то забирают Лису. А, это просто лекари.
— А вы молодец, — расплылась в улыбке ректорша, неспешно увлекая меня в обратную сторону. Туда, откуда и начался наш разговор. — Вижу, мои советы излишни, вы уже вычислили правильный «объект» и сумели очаровать. Быстро работаете, хотя в вашем случае это не удивительно, — женщина бросила многозначительный взгляд в мою сторону. — Хорошо. Держитесь поближе к Лалисе Кроу, она важна для нашего проекта. Постарайтесь сделать так, чтобы она начала к вам что-то испытывать.
— Чувства? — переспросил я.
— Если дойдет до этого, тем лучше. Проще будет ее использовать.
Инстинкты завопили, как банши на крепостной стене. Они хотят использовать Лису? Что им нужно от моей дайири?! И кто они, вообще, такие?
Забрать девушку немедленно и уходить. Сейчас! Но...
Я сдержал первый порыв. Поверит ли сама Лиса в такое объяснение, или решит, что призванный демон уволок ее в свой мир, и станет ненавидеть меня до конца жизни? А если она вообще не сможет жить в Авельене. Вдруг наша магия ей не подойдет?
— Вот как? Значит, мне и правда повезло, — изобразил легкое удивление, с превеликим трудом удержав лицо.
Что там всегда повторяет Герцог Сухо? Что мне недостает сдержанности? Да я просто гений самоконтроля!
Ощутил, как полог искажения развеялся, и Пэ заговорила напоказ для всех:
— Ступайте, адепт Чон. Устраивайтесь. И не забудьте про экзамен. Все подробности узнаете при оформлении документов.
По-военному щелкнув каблуками, коротко поклонился и под взглядами с трибун направился прочь искать секретаря и Лису. А заодно думать, что тут происходит, и что делать дальше. Возвращаться мне рановато, за второй переход могу поплатиться магией, а то и жизнью. Об этом-то я едва не забыл, планируя немедленный побег.
Остается одно — играть роль неизвестного мне посланца, а заодно постараться выявить, перехватить и допросить настоящего до того, как он здесь появится. Выяснить, что здесь замышляют, и какая опасность грозит Лисе. Во что ее хотят втянуть.
И, главное — сделать все возможное, чтобы ее уберечь свою дайири.
Как бы то ни было, а все вышло наилучшим образом. Я неожиданно легализовался на высшем уровне, и узнал то, что никогда бы не узнал, сложись все иначе. Предупрежден, значит вооружен. Осталось только встретиться с Лисой и выяснить, какую тайну она хранит. Во что умудрилась ввязаться? Может, она знает больше, раз решилась на тот ритуал, и все это — звенья одной цепочки?
Первым делом отправился на поиски дайири, но из лазарета меня погнали моченым веником, когда отказался принять какое-то подозрительное зелье. Неприятный тип этот местный врачеватель. Ничегошеньки не объяснил, только сунул мне в руки пузырек с мутной зеленоватой бурдой и пробурчал: «Пей!»
Пить я не стал, а врачевателя взял на заметку.
Чтобы не тратить зря время, занялся документами. Это оказалось не такой простой задачей, как полагал после разговора с Пэ. Битых полчаса пришлось провести в ее кабинете с секретарем Чхвэ Ыну.
Сухой, горбоносый и весь какой-то бесцветный мужик, на мое счастье, совершенно не обладал магическим даром. Зато дар занудства и дотошности в нем были развиты на уровне высшей магии — это уже на мое несчастье.
Он скрупулезно продумывал каждую деталь моей легенды и заставлял повторять все сто раз, начиная с названия академии, откуда я якобы прибыл, и заканчивая вымышленной биографией. Оставалось только дивится такому неожиданному повороту событий.
Когда закончил, отправился за учебниками в библиотеку и к коменданту общежития на заселение. Тот поворчал, но выделил мне свободную комнату в мужском крыле.
По пути во временное пристанище, решил найти Ли Минхо и поспрашивать с пристрастием о его родителях. И о том, чем ему так насолила Лиса, раз он отважился пойти на преступление.
Я быстро выяснил, где живет этот выродок, да только самого адепта Ли там уже и след простыл.
— Арестовали и увезли императорские дознаватели, — поведал мне его сосед по блоку.
Долговязый кудрявый с выступающими вперед зубами, он таращился на меня с опаской.
— Логично, — кивнул я, собираясь уходить.
— А тебе Ли зачем? — подозрительно прищурился кудрявый.
— Так ясное дело. В морду хотел дать, — я по науке лучезарно улыбнулся.
Парень почему-то ничего больше не сказал, просто захлопнул дверь перед моим носом и многозначительно заперся.
Ну и ладно. Нет так нет.
В свою комнату сразу не пошел, успеется. А вот Лиса, должно быть, уже у себя. Где она живет, узнал заранее у секретаря. Тот подсказал без лишних вопросов.
Постучал, не ожидая подвоха, ведь мысленно предвкушал нашу встречу и думал, как лучше завести разговор. По мне что-то жахнуло, да так основательно, что едва выдержала защита, а сам на мгновение ослеп и оглох от звона в ушах.
Что это было, болотный червь меня загрызи?! Расслабился? Потерял бдительность? Решил, что самый умный, и всех провел? Если бы таким по мне дома долбануло, да в нынешнем моем состоянии, Фриденвелт мог бы остаться без правителя.
Оказалось, подставу устроил рыжий умник, который за что-то меня невзлюбил. То ли за то, что я «боевик», то ли еще по какой-то причине? Ну а я, может, рыжих не люблю, и что? Теперь каждого магией жарить при первой возможности?
Наказать парня морально помешала Лиса, весьма кстати утащившая меня в свою комнату. Утащила и сама же растерялась, когда я не стал ей противиться.
А она, оказывается, такая стесняшка, хоть и хорохорится! Сделал вид, что не заметил, как прятала нижнее белье. Симпатичное, кстати. Поймал себя на мысли, что не отказался бы взглянуть, как оно будет выглядеть прямо на ней.
Так. Стоп! Сейчас нужно говорить о другом. О серьезных вещах.
— Что ты вытворяешь? — отличница первой перешла в наступление, хотя не имела против меня никаких шансов и не могла об этом не знать.
Она же принимала меня за призванного ею демона. Как и раньше на арене залюбовался ее решительностью. Боец. Девчонка, определенно, боец. У нее есть воля к победе даже в самой безвыходной ситуации. Хорошее качество для правительницы.
Я удивлялся, как только согласился на унылый брак с Ким Джису? Это была бы ошибка всей жизни, даже если Джи не вынашивала бы коварных планов, а действительно желала стать королевой Фриденвелта.
А эта почти незнакомая мне девушка будит совершенно иные эмоции. Вот только нужно разобраться, что за тайны кроются в ее взбалмошной головке.
Стоял и рассматривал ту, что провела ритуал единения судеб против моей воли. Не спросив разрешения. Не сомневаясь. Нагло и дерзко. И впитывал каждую черточку, каждый непокорный волосок на ее голове. Распахнутые необычайного вишневого оттенка глаза, в которых плещется такая буря испуга, ярости и... интереса? Если вырвется, захлестнет с головой.
Ни на кого не похожа. Несовершенное совершенство. Двоякие чувства. Одновременно тянет наказать ее за дерзость и зацеловать до полуобморока прямо на вон той кровати.
Что со мной творится? Так действует единение судеб? Это я должен чувствовать?
Наша связь мешает нормально думать. Дайири слишком близко. Смущается все больше под моим пристальным взглядом. Розовый язычок, облизывает пересохшие губы, отклоняя мои мысли совсем уж не в ту сторону. Бросает быстрый взгляд на кровать, о которой я только что грезил.
Только сейчас до меня доходит, насколько ситуация сложна и неоднозначна. И для меня, и для юной адептки. Юной и, хотелось бы надеяться, невинной. Хотя это не имеет большого значения.
В голове шумит. Инстинкты окончательно взбунтовались, требуя завершить ритуал единения здесь и сейчас...
Стоп!
Прежде нужно хоть что-то ей объяснить.
Рассказать, кого на самом деле она призвала прошлой ночью и что за ритуал провела на самом деле. Предупредить об опасности. Выяснить, что ее связывает с Пэ. И разобраться, в чем может быть дело.
Все это не предназначено для чужих ушей.
Мой полог искажения немного отличается от того, что использовала мистресс ректорша. Объединив его с тотальной защитой, экранировал комнату. Теперь Лалиса Кроу в безопасности не только от подслушивания как ушами, так и чарами, но и от нежелательных вторжений. Нежелательных в том числе для меня. Да попросту теперь сюда никто не сможет зайти без моего ведома и разрешения. Никто, кроме самой Лисы естественно.
Мои действия отчего-то беспокоят дайири:
— Не смей! Я еще девственница!
Такого я не мог предусмотреть. Остатки самоконтроля летят в болото после ее внезапного заявления. Какие уж тут разговоры, после такого, можно сказать, намека? А ведь я всеми силами старался не думать ни о чем подобном, клянусь! Но нет!
Взял себя в руки, только когда осознал, что снова целую податливые губы.
Нежная, трепетная, такая беззащитная и сильная одновременно. Целует меня. После попытки борьбы, которую я подавил на инстинктах. Целует. Словно позабыв о протестах, опасности, о собственных угрозах. Целует. И ей нравится. И нравится настолько, что дрожит и едва контролирует себя. Ощущение теплого живого, отзывчивого тела в руках, сводит с ума
Моя! Окончательно осознаю. Отказаться не получится, да и нет прежнего протеста. А значит...
Магия бурлит во мне мощным потоком. Хватает малейшего усилия, чтобы на ладони появился рэйдл. Пришлось слегка повозиться, чтобы застегнуть цепочку наощупь. Получил особенное удовольствие, зарывшись пальцами под копну темных непокорных волос, пахнущих яблоками и корицей.
Рэйдл — это почти как брачное ожерелье, только навечно. Частичка сути огнекрылого. Его ни снять, ни отказаться, ни вернуть владельцу. Как и его половину, превратившуюся в татуировку рядом с сердцем.
— А́льто. А́рас...
— Не надо! — в вишневых, затянутой поволокой страсти глазах, вспыхивает страх, но я уже не могу остановиться.
Отступил на несколько шагов, чтобы обрести хотя бы видимость спокойствия. Сердце стучит, словно в день, когда получил свои крылья и совершил первый полет. Хотя, кому я вру? Сильнее. Намного сильнее.
Дайири бросилась ко мне, заподозрив неладное. Ударила в грудь мягкими ладошками, и по телу разошлись горячие волны. Желание обладать затмило все прочие.
Привязать. Сделать своей и только своей. Чтобы думать ни о ком не могла. Чтобы смотрела только на меня...
— Истрэ́до, — выдохнул в непокорные, пахнущие корицей и яблоком волосы, на остатках самообладания изменив последнее слово ритуала.
Не хочу подавлять ее волю.
Я не должен был этого делать вовсе. Не сейчас. Сначала следовало поговорить, объяснить...
А так она сможет жить и без меня. Выбирать себе спутника, не зависеть от моих чувств и ощущений. Не сразу, но сможет. Мне такого выбора не дано, я всегда буду принадлежать ей одной, вместе мы или нет.
Не удержавшись, развернул Лису за плечи, прижал к себе спиной, ощутив ее хрупкое и одновременно гибкое упругое тело. В круглом зеркале напротив отразилась красивая пара.
Да. Я доволен своим решением. Это подтверждает и рейдл, созданный моей магией и впитавший частичку моей сути. Халл прозрачен, подтверждая искренность моих намерений. Он ярко вспыхнул белым огнем, и на бледной коже девушки, что виднелась в глубоком вырезе ученической блузки, появился символ пылающих крыльев — боги обоих миров одобрили наш союз. Осталось закрепить его самым верным и древним способом. И я опасно близок к этому, настолько, что темнеет в глазах.
Болотные духи! Чем я так сильно разозлил богиню плодородия Раэссу?
Оставаться рядом с дайири — опасно. Опасно для нее. Я обещал ей выбор, но если останусь его уже не будет. Именно поэтому следует уйти и немедленно. Какие уж тут разговоры?