Константа Полоза.

  Вечером, после ванны, я лежала без сил в кровати - казалось, что на Зов я кинула всю Силу, и ждала гостей. Рядышком сидели и ждали ребята. Змеелюдки незамедлили явиться.

- Давайте знакомиться. Это Хе - Мать-Надсмотрщица. Это Хешу - Верховная Мать. Я Хея - Мать-Командор.
- То есть, у вас матриархат.
- Объясни.
- Руководят женщины.
- Да. По праву сильнейших.
Понятно. Интересно, что значит надсмотрщица?
- Присматриваю за несмышленышами.
Опять она меня услышала, хоть я и наглухо закрылась.
- И вовсе не наглухо - усмехнулась Хе. - Л'лей мастера блоков. Но ты-то не Л'лей. Но и не змеелюд. Не стопроцентный. В тебе столько кровей намешано! Даже не понять - какая основная. В любом случае, тебе их система не подходит. Твои блоки ощущаются мною, как блоки наших новорождённых.
Ничего себе у них Силища! Шон с Лесом сидели совершенно обалдевшие, не в состоянии произнести ни слова.
- Теперь расскажи о себе. Кто ты, как сюда попала. Всё.
Я рассказала. Старалась не вдаваться в подробности. Но всё равно - рассказ затянулся.
- И что же мне делать? - спросила я, закончив повествование, и не понимая, на каком свете я нахожусь.
- Учится. У нас. Долго и напряжённо. Хоть ты, скорее всего, не змеелюд, но наша кровь в тебе, не даст мне отпустить тебя, пока я не буду стопроцентно уверенна в твоей безопасности. А это означает - управление тобой твоими способностями на уровне инстинктов.
Учиться... ОПЯТЬ!
Хе усмехнулась, глядя на мою кислую мордочку:
- Тебе понравится. Поверь. Когда увидишь НАСКОЛЬКО возросли твои возможности.
Я поверила. А у меня был выбор?!
- А можно, мои друзья пойдут со мной? Я так к ним привыкла - состроила мордочку Кота из "Шрека".

Змеелюдки переглянулись и замерли на несколько мгновений. Было понятно, что они общаются, но ни малейшего "дуновения" в ментале.
- Ладно! Но только потом мы удалим воспоминания о местонахождении поселения. Правда, оставим небольшой бонус - в случае смертельной опасности, при потере сознания, поставим портал переноса к ближайшему нашему поселению. Как в благодарность за их бескорыстную помощь нашему детенышу.
- А это возможно? - Шон не скрывал изумления. - Такого даже драконы не могут! Перенестись к только что погибшему - да, но перенести бессознательного?!
- Можно-можно - усмехнулась Мать-Командор. - Мы многое умеем. Только не афишируем. Например - вытягивать яд из тела, а потом избавляться от него естественным путём. Таким способом ты спасла Те-Линь.
- Так вот почему меня несло! - Ой! О таком и вслух*... неудобно! Я смутилась. - А если яда слишком много - можно же обескровить пациента?
- Что естественно - то нормально - наставительно сказала Хея. - И не беспокойся - обескровить нельзя. Сразу после прокуса змеелюд определяет яд, и начинает отсасывать направленно только его. Кровь остаётся в теле больного. Кроме небольшого количества, которое всё же проглатывается лекарем. Ладно. Завтра отдыхай. Наши мужчины ещё нетранспортабельны. А к вечеру мы втроём сможем всех нас перенести.
Они раскланялись и ушли.

Только после их ухода я сообразила - надо было спросить их о том, кто и зачем расставил ловушку на меня. Они знают. Я уверенна! Теперь придётся самой ломать мозги.

Не пришлось. Достаточно было вспомнить, кому служат оборотни. Демио! И что-ж он ко мне прицепился? А может тот "не правильный" обряд как раз был правильный? Только, почему он уверен, что я буду помогать ему? Я у себя такого желания не наблюдаю. И даже не представляю, что может заставить меня изменить себе! Ладно. Поживём - увидим. Пора спать. И тут меня удивили ещё раз - Хе вернулась.
- Не могу!
- Что?
- Оставить тебя одну! Все инстинкты кричат о том, что ты младенец - а их ни на секунду оставлять нельзя! Спать будем вместе!
Ну и дела! Вместе так вместе!

Весь день меня не беспокоили - змеелюдки, кроме Хе, были заняты охранниками, а Лес и Шон выпросили разрешение присутствовать при лечении. И я проспала большую часть дня. Выспа-алась!
- Просыпайся, соня! - меня щекотали. Хе. Хвостом. - Пора.
Ладно. Встаю. Когда я выспавшаяся - я такая добрая!
Это же чем охранников так долбанули, что они до сих пор влёжку? Хорошо, что с нами ребята - помогли с носилками.

Поселение казалось обычным человеческим селом. Только двери были узкие - змеелюди шириной не отличаются. Но рассматривать мне его не дали - Мать-Надсмотрщица, тут же, открыла новый портал и запихнула меня в него.

Мдя... это не поселение для несмышлёнышей - это полигон для тренировок спецназа! В воздухе, в воде, на земле и под землёй! Полоса препятствий, казармы, командиры-садисты! Но малышам, тренирующимся здесь, всё нравится! Атмосфера удовольствия была настолько ощутима, что её можно было налить в стакан и пить! Надеюсь, мне тоже понравится.
Как не странно - таки да! И ранние подъемы, и физико-ментальные нагрузки до упора, и нестерпимое желание спать к концу дня. Всё! Я с удовольствием принимала участие в развлечениях малышей. Особенно, в любимой - зацепиться хвостом за ветку дерева, растущих в глубине полигона - чтоб не смогли, нечаянно, от дурной силы, перемахнуть через необъятно-высокие стены-щиты полигона, и, раскачиваясь, перепрыгивать с ветки на ветку, при этом обмениваясь ментальными ударами. Пропустил - и кувырк на землю вниз головой! Весело! Сколько раз я так кувыркалась! Особенно, поначалу. Зато, когда приноровилась... ух! Теперь летали они!
Я узнала много нового о способностях своего тела. Особенно - о хвосте! Это и точка опоры, и дополнительная хватательная конечность, и праща, и оружие - встаёшь в стойку на руках и начинаешь крутить хвостом. Попасть под такой финт, всё равно, что попасть под пропеллер вертолёта. А в воде хвост становился двигателем. Благодаря ему развивалась такая скорость, что я легко обгоняла здешний аналог земных дельфинов.

Через пару месяцев меня перевели в группу для младшего возраста. По земным меркам - от двух до четырёх лет. У змееюлюдов возраст рассчитывается не по годам, а по ментальной зрелости. Бывали случаи, что змеелюд всю жизнь тратил на достижение первого совершеннолетия. А их всего восемь!
Мать-Надсмотрщица не могла нарадоваться скорости моего созревания.
- С такими темпами мне придётся перевести тебя на индивидуальное обучение. И самой заняться тобой.
Её голос доносился до меня как через вату. Сегодня, с утра, я плохо себя чувствовала, хотя и успешно делала вид, что всё в порядке.
- Тан'я, ты меня слышишь?
Я с трудом кивнула головой - хвост болел с такой силой, что казалось, по нему основательно потоптался слон. Затем, эта боль резко распространилась по всему телу - захватив управление им, и заставив кататься меня по земле. Голова стала настолько тяжёлая, что перевесила всё тело - и я каталась не в силах приподнять её! Этакий нижний брейк-данс. Затем меня вырвало. Раз. Второй. Третий. После чего, боль мгновенно исчезла - как и не было!
- Что это было? - полузадушенным шёпотом спросила я, когда Хе отмыла меня от рвоты.
- Первое совершеннолетие. Поздравляю - ты быстро продвигаешься. Даже слишком.
- И что, теперь так будет с каждым скачком?
- Не знаю. С тобой - я ничего не знаю. Если бы не изменения в щитах - я бы и не поняла, что с тобой произошло. Наши дети просто впадают в короткую спячку.

Мдя... называется - "поживём - увидим".
Немного придя в себя, я решила размяться - тело странно задеревенело, и я с изумлением увидела ноги! Ноги?! А зачем они мне?! Теперь меня со змеелюдом не спутаешь - я ящерица! Если встать на четвереньки. Вспыхнувший образ в мозгу меня-ящерицы заставил меня неконтролируемо хихикать.
- Тан'я! Ты чего? С тобой всё в порядке? - сильнейшая тревога обо мне заставила меня на мгновение успокоиться, и передать образ "бегающей-меня-на-четвереньках" Матери-Надсмотрщице. Теперь мы хихикали вместе.
Отхихикавшись, я спросила:
- Хе, а почему ты так напряглась, когда я начала хихикать?
- Испугалась.
- Чего?
- Что ты сошла с ума. Очень редко, но бывает, что при первом переходе детеныш застревает - не может... - она искала подходящие слова, - пройти перевал. И тогда мы получаем бесконечно агрессивную безумную особь, которую приходится уничтожать. А это так больно!!!
Её заметно передёрнуло - видимо, на её памяти такое происходило. Я чувствовала её боль как свою. И мне так хотелось, если не избавить её от неё совсем, то хоть притупить! Какая боль!!!
- Спасибо!
- За что?
- Ты забрала боль воспоминаний. Они теперь не такие болючие - как если бы произошли не со мной. А просто услышала от кого-то. Похоже, твой дар - целительство. Ты делаешь это на автомате. Одним желанием. Но у тебя много и других талантов. Так что - тебе выбирать, в чём специализироваться.
- Хе, а можно не уничтожать? Или вы боитесь, что Демио возьмет такую особь под контроль? И как получилось, что Демио потерял контроль над вами? - вопросы сыпались как из рога изобилия. Сами. Я не могла закрыть рот - не контролировала себя. Не до конца.
- Не возьмёт. Но удержать такую особь совершенно не возможно - разрушение становится главной задачей. А с нашей Силой - это, возможно, может привести к концу Мира. Лучше не проверять. А Демио... Его подвела вера в свою непогрешимость. Поленился проверить программу сотворения. Какая-то мелкая ошибка - скажем образно, вместо плюса поставил минус, и желание поработить Мир перешло в желание, во что бы то ни стало сохранить свой вид. Контролируемая им агрессия стала контролируемой нами. Только в прыжке в первое совершеннолетие она может вырваться из под нашего контроля. Но даже в этом случае он не может воспользоваться ею в своих целях. Никто не сможет использовать. Или контролировать. Именно поэтому приходится уничтожать.

Врагу такого не пожелаешь! Тем более, что дети у них не так часто рождаются. Как у всех долгоживущих рас - редкость: всё равно, что найти стокаратный алмаз.
И всё же - что ему надо от меня? И как бороться с врагом, о котором практически ничего не знаешь?
- Хе, расскажи мне все, что знаешь про Демио.
- А для чего?
- Не знаю, как он задумывал использовать меня в своей игре, но возможно, ему нужна была простая человечка, которая, в благодарность за выздоровление и подаренную Силу, помогла бы ему, или бы сама перестроила этот Мир под него. Но вмешательство Лестриэля спутало ему все карты - он напортачил в который раз. Но Демио не из тех, кто отступает. И если я ему нужна... а я ему нужна - в любом виде, кроме мёртвого - он найдёт способ заставить меня сделать так, как он хочет. Не знаю как. Я не умею думать как подонок. Но должна научиться. Для этого мне нужна вся информация о нём, какая есть.
Хе задумалась.
- Рассказывать долго и не продуктивно. И я не знаю - какая мелочь может оказаться решающей. Можно передать тебе все знания прямо в мозг. Но такой способ передачи очень тяжело переносится. Голова болеть будет страшно.
- Пусть. Переживу.
- Смотри мне в глаза.

Ох... кажется, меня выстирали, а потом выжали в стиральной машине... А затем высушили в духовке, включив гриль... По ощущениям кожа горела и плавилась, все внутренние органы сорвались с мест и скакали внутри как резиновые мячики, глаза просто вытекли, и вместо них бездонная пустота, желающая захватить то, что когда-то было головой. Я с трудом помнила кто я такая.
- Тан'я, Тан'ечка, - чей то, смутно знакомый, ментоголос вытягивал меня из этого адского калейдоскопа, - очнись! Пожалуйста!
Я "поползла" к зовущему. Сначала вернулись тактильные ощущения - чьи-то прохладные руки держали меня и вливали энергию. Я ощущала себя как пылесос - втягиваю и втягиваю. Бездонная бочка. Надо остановиться - я убиваю того, кто меня подпитывает. Легко сказать.Сразу не получилось - нужно было найти другой источник подпитки.
- Ай!
- Ого!
Услышала я два разных восклицания.

Дерево! Моё дерево! Я почувствовала, как что-то нежно поднимает меня... сказала бы "на ручки", если бы это явно не было руками, затем меня окутало знакомое тепло и аура защиты. В рот залез сосочек. Сок! Как же вкусно!
Теперь вернулось зрение. Точно! Я в дупле. В своём! В своём дереве! Как же я по нему соскучилась!
Напитавшись, и физически и Силой, я вылезла.
- Кее?!!! А ты как тут оказался?!
- Плошёл по волне твоей боли. И ментослепку зелна.
- А когда ты его смог сканировать?
- Это случайно получилось, - он виновато глянул на меня, - я не хотел это делать. Само получилось. Ты сидела возле озела. После тлениловки. Задумалась. И машинально стала клутить его в пальцах. Я следил, чтобы никто тебя с ним в луках не заметил. Но слепок у меня запечатлелся. Ты не злишься?!
- Что ты!! Нет, конечно!
Я подползла к нему. Так хочется его обнять! Но нельзя! Незачем обнадёживать его! Просто послала волну лёгкой нежности.
- Хе, то, что он смог попасть сюда, говорит о том, что у вас брешь в защите. Надо сообщить Матери-Командору. Ищите.
Он кивнула и уползла.
- Спасибо тебе, Кее. Огромное! Но, пожалуйста, никогда так больше не делай! Особенно, если услышишь, что я сама, лично, зову тебя на помощь. И других останови - в критической ситуации, я, НИКОГДА! по СВОЕЙ воле! вас не позову! Демио хитёр, силён и прекрасно знает наши слабые места - преданность друг другу, дружбу, любовь, - если бы Л'лей умели краснеть, он бы покраснел. - И не погнушается на них сыграть! Обещай мне, что не сорвёшься и прыгнешь на мой Зов! Ведь он может оказаться вовсе не моим! Демио может подделать мою ментоволну! Пожалуйста!!!
- Холошо... - Кее вздохнул и сгорбился, - обещаю!
Ну, вот и хорошо - одной проблемой меньше. Л'лей обещания не нарушают.
Вернулась Хе.
- Вам надо уходить - обратилась она к Кее. - Мы начинаем усиление щита. - Кее слегка поклонился. - Только, позвольте, я заберу у вас воспоминание о местонахождении полигона.
Кее поклонился ещё раз. Мгновение, доля секунды... и он исчез.
- Ты отправила его порталом?
- Да. Иначе, в земле ещё долго можно было бы проследить путь, по которому он уходил. А по которому он попал, мы уже затёрли. Ты смогла понять, каким образом Демио может заставить тебя?
- Нет... не знаю... не уверенна. Но он, стопроцентно, использует то, что считает слабостью: дружбу, честность, понятие долга... - я застыла и Хе это заметила.
- Что?
- Я, кажется, поняла! Он заставит меня выбирать между друзьями и Миром! Хе! Мне придётся выбрать Мир! Как я смогу это сделать? - у меня потекли слёзы! - Я не хочу терять первых и единственных друзей в моей жизни! Не хочу! - Хе обнимала и гладила меня, а я плакала как маленькая! - Я не хочу выбирать!! Мне придётся жить с этой виной всю жизнь! Что бы я ни выбрала! Не хочу!
- Тогда успокойся и придумай план как его переиграть!
Слова Хе и её жёсткий тон выбили из меня истерику.
Думай, Таня! Думай!!

*вслух - все разговоры идут только ментально. Так быстрее и правдивее. "Вслух" означает - подумать не за щитами.