Часть 21
— Кассандра, — мужчина в белоснежном медицинском халате сидел за столом, спокойно записывая что-то. На столе рядом с ним стояла свеча, а за спиной работала молодая помощница-медсестра. — Сегодня на рассвете сходи к той девочке, — неожиданное обращение доктора заставило девушку удивленно остановиться, смотря на затемненный мужской силуэт. — Симптомы уже должны были проявиться.
— Какие еще симптомы? — Девушка удивленно отошла от шкафа и, подойдя к доктору, встала справа от него. Спокойное выражение мужского лица вызвало еще большее удивление. Доктор продолжал записывать что-то в медицинских картах, ни на секунду не отрываясь от них.
— Подумай о том месте, где она живет, и что она там ест. Думаю, ты быстро поймешь.
Кассандра задумалась. Место, в котором жила Сильвия, было лесом и не простым лесом. Все, что там росло, было ядовито, следовательно, и мясо животных, которые употребляли эти растения, было отравлено. Девушка вспомнила, как еще при первой встрече доктор предупредил Сильвию, но в итоге сама Кассандра забыла об этом. Осознав, что все это время она обращала внимание лишь на телесные повреждения Сильвии, Кассандра вздрогнула.
— Нужно срочно осмотреть ее, — девушка быстро сорвалась с места, направляясь в сторону шкафов. — Я попытаюсь создать противоядие и...
— Не нужно, — слова доктора заставили остановиться, — ее тело уже должно было выработать иммунитет к этим ядам. В любом случае, будет лучше, если она сама приспособится к этому.
Кассандра обернулась к доктору, смотря на его сильную спину и широкие плечи. Сегодня доктор был как-то слишком собран и серьезен.
— И что мне делать?
— Следи за ее состоянием, сбивай температуру и выпиши ей официальный больничный. Правда, на одобрение больничного понадобится не меньше дня. Лучше начни сейчас этим заниматься.
— Поняла.
***
Время пролетело незаметно. Верно говорят: «Время летит незаметно, когда ты занят любимым делом». Для Сильвии этим делом стали тренировки. Утренние тренировки, медитации и ванны заставляли девочку расслабляться и отвлекаться от всего того, что происходило днем.
Перепрыгивая с камня на камень, девочка быстро мчалась сквозь листву деревьев. Сегодняшняя попытка подкрепиться закончилась не совсем удачно. Во время охоты девочка натолкнулась на стаю волков. Увидев в своем лесу постороннего, хищники тут же атаковали.
Спрыгнув вниз, девочка начала скатываться на ногах по диагональному склону. Позади прозвучал волчий вой. Сердце стучало, словно бешенное. За все время пребывание здесь Сильвия уже не раз сталкивалась с этой стаей, только сейчас они были почему-то особенно агрессивны. Единственное, на что надеялась девочка, так это на то, что река, разделявшая лес, спасет ее.
Волки начали спускаться следом. Это было слышно по усилению воя и странному скребущему звуку за спиной.
Почувствовав под собой ровную опору, Сильвия побежала дальше. Ноги уже были на пределе, но адреналин в крови заставлял их продолжать двигаться. Сбившееся дыхание, уставшие вздохи, ветки, что вечно выскакивали на пути — все это мешало сосредоточиться. Под ногами то и дело попадались корни деревьев и камни. Так как местность была горная, запнуться и подвернуть ногу было легко, а оказаться съеденной хищниками еще проще.
Неожиданно Сильвия услышала рык справа. Один из волков, обогнавший ее, выскочил из кустов. Девочка машинально наклонилась вперед, кубарем переваливаясь через себя. Волк пролетел прямо поверх нее. Поднявшись на ноги так же быстро, Сильвия продолжила бежать.
"Еще чуть-чуть. Почти у цели".
Ветви деревьев начали расступаться. Где-то впереди послышалось журчание реки. Ускорившись, девочка со счастливой улыбкой на губах пронеслась сквозь завесу листьев, оказываясь на берегу. Река и впрямь была прямо у нее под носом. Вбежав в воду, девочка начала быстро уходить вглубь потока. Когда ее ноги уже перестали касаться дна, девочка начала хвататься руками за высокие валуны, что торчали из-под воды и, отталкиваясь от них, передвигаться вперед.
Остановившись на мгновение возле одного из камней, девочка с опаской оглянулась назад. Волки остались на берегу, гневно смотря на свою добычу. Неожиданно стая расступилась, и вперед вышел вожак. Это был высокий, черный волк с ярко-желтыми глазами. Взглянув на девочку, волк будто предупредил ее, что еще одна вылазка на их территорию будет стоить ей очень дорого. Вожак поднял морду вверх, издавая звонкий вой.
Сильвия все еще находилась в воде, удерживаясь за камень. Сердце бешено стучало, уставшие ноги просили небольшого отдыха, а тело, что находилось под холодной водой, умоляло наконец-то выйти на поверхность.
Волки ушли, оставив позади себя лишь вымокшую насквозь девочку. Сильвия облегченно вздохнула и, перебравшись на безопасный берег, медленно направилась в сторону хижины. Настроение было хуже некуда. Завтрак, обед и ужин на сегодня был отменен, так еще и одежда промокла насквозь.
Добравшись до хижины, девочка устало вошла внутрь своего «дома» и рухнула на деревянную полку, накрытую сеном. Голова раскалывалась, тело ощущало озноб, даже руку поднять было тяжело. Сильвия устало приоткрыла глаза, пытаясь понять что же произошло.
Прозвучал тихий скрип входной двери. На пороге стояла девушка-медсестра с сумкой в руках. Увидев девочку, что лежала в мокрой одежде, Кассандра изумленно расширила глаза.
— И как это понимать?! — Подойдя ближе, медсестра резко схватила девочку за руку и рывком посадила ее на койку. Сильвия даже не смогла понять, что происходит. Перед глазами висела непонятная пелена, размывающая все вокруг.
Приложив руку к девичьему лбу, Кассандра ощутила жар, исходящий от тела Сильвии. Девочка выглядела так, будто вот-вот могла потерять сознание. Медсестра нахмурилась. Состояние малышки было ужасным, но этого можно было бы избежать, если бы Кассандра заметила это с самого начала. По крайней мере, так думала Кассандра.
— Нужно тебя переодеть, — девушка осмотрелась по сторонам, пытаясь найти хотя бы подобие одежды. Неожиданно на глаза попались какие-то тряпки. Схватив их, Кассандра осознала, что это были штаны и рубаха.
Прозвучал звук удара. Обернувшись к девочке, Кассандра увидела, что Сильвия уже лежит, а не сидит на полке.
— Я в порядке, — раздался подавленный девичий голос. Сильвия тяжело дышала, не в силах контролировать свое тело.
Подсев к девочке, медсестра начала стягивать с нее мокрые тяпки. Оставив девочку в одних лишь трусах, Кассандра с жалостью взглянула на ее тело. Все оно было покрыто синяками и ссадинами. Девушка аккуратно коснулась синяка, что виднелся на животе.
"Некоторые из них наверняка очень болят".
Кассандра с грустью и растерянностью взглянула на дремлющую девочку. От этой картины ее сердце начало биться учащенно.
"Почему же ты никак не хочешь отступать?"
Отбросив от себя лишние мысли, девушка начала переодевать Сильвию. Девочка была словно пушинка. Поднимать ее было не сложно, а передвигать так тем более.
Примерно спустя десять минут Сильвия уже лежала в сухой одежде под действием целебных трав. Кассандра облегченно выдохнула. Вынув из сумки какой-то контейнер, девушка быстро сняла с него крышку. Наружу пробились густые клубни пара, исходящие от горячей еды.
— Ты, наверное, ничего не ела.
Сильвия слегка приоткрыла глаза. В таком состоянии и есть-то не хотелось, но этот приятный аромат манил, словно наркотик.
— Я, конечно, не кулинар, — Кассандра отвела взгляд в сторону, неуверенно опуская его куда-то вниз. — Но прошу любить и жаловать.
Сильвия вяло улыбнулась. Девочка устало закрыла глаза, пытаясь при этом не погрузиться в сон.
"Забота от красавицы медсестры. Кажется, даже у этого тела есть свои преимущества. Может, тогда я могу понаглеть?"
— Не могу даже руку поднять, — жалобно простонала Сильвия. — Может, ты меня покормишь?
Кассандра удивленно взглянула на девочку. На женском лицо появилась растерянность.
Пытаясь скрыть улыбку, Сильвия создавала видимость болезненности и немощности, хотя для этого ей и делать ничего не надо было.
Медсестра замялась. Неуверенно взяв ложку в свои руки, она вяло выдавила: «Раз уж ты и в правду не можешь сама...»
"Это победа, господин Сильвестр. Так держать".
Девушка помогла Сильвии принять сидячее положение, облокачивая ее спиной на стену хижины. Взяв в руки ложку, Кассандра зачерпнула ею горячую кашу и приблизила к своему рту. Сделав несколько выдохов, медсестра попыталась остудить еду и поднесла ложку к девичьему рту. Сильвия разомкнула губы, позволяя еде оказаться во рту. Приятный вкус еды вызвал улыбку на губах, хотя, возможно, что улыбка была вызвана и другими не менее приятными фактами.
Зачерпнув вторую ложку, Кассандра повторила ритуал и вновь приблизила еду к девичьему рту. Неожиданно за стенами хижины прозвучали недовольные женские голоса.
— Дрянь, выходи!
— Эй, мы тебя уже заждались. Долго будешь спать?
Кассандра быстро положила ложку в контейнер. Взглянув на растерянное лицо Сильвии, девушка поднялась на ноги.
— Я разберусь.
Сильвия ничего не ответила. Она просто не успела это сделать, ведь сразу после этих слов медсестра выскочила на улицу. Глаза Сильвии начали закрываться.
"Эти твари испортили такой хороший момент".
Оказавшись на улице, Кассандра столкнулась с двумя девушками в форме красного оттенка. При виде медсестры девушки замолчали, но потом начали как-то странно улыбаться.
— Уходите, — Кассандра уверенно взглянула на учениц, загораживая своей спиной вход в хижину. — Эта девочка сейчас на больничном. Ей запрещено участвовать в боях.
— На больничном? — Удивленно повторила темноволосая девушка со слегка зауженными глазами. Скрестив руки на уровне груди, девушка недоверчиво наклонила голову в бок. — Вы можете показать нам ее больничный лист? Если она больна, то на нее должен был прийти приказ.
Кассандра замолчала. Еще прошлой ночью она подала заявление, но за это время его вряд ли проверили и оформили.
— Сейчас приказ на нее оформляется. Если вы подождете...
— А зачем нам ждать? — Подруга азиатки вышла вперед. — Приказа нет, значит и преград для нас никаких нет. Вы не можете останавливать поединки по своей воле. Или правила академии для вас уже не имеют значение?
Кассандра продолжала стоять на месте, не зная, что и ответить. Она не хотела подпускать этих двоих к Сильвии, но и остановить их она не могла.
— Если вы продолжите стоять на своем, — азиатка по имени Мелисса раздраженно взглянула на медсестру. — Это будет нарушением правил академии. Тогда простым увольнением вы не отделаетесь. Понимаете это?
— Я... — Кассандра сделала шаг вперед, собираясь ответить, но неожиданно ощутила на своей спине чьи-то ладони. Обернувшись, девушка увидела позади себя Сильвию. Девочка стояла, удерживаясь за косяк. Лицо Сильвии побледнело настолько, насколько это было возможно.
— Все нормально, — девочка оттолкнулась от косяка, проходя мимо медсестры. — Я в порядке.
Кассандра удивленно замерла. Девушка не знала, что и ответить. Только что эта девочка не могла даже сидеть нормально, а теперь она собиралась сражаться с противниками, что были намного сильнее ее.
Не оборачиваясь к медсестре, Сильвия с грустной улыбкой произнесла: «Ты работаешь в этом месте явно не по своей воле и потому не надо рисковать ради кого-то вроде меня».
Повернувшись спиной к ребенку и медсестре, Мелисса направилась в сторону открытой площадки, на которой обычно всегда и проводились сражения. Сильвия пошла следом. Девочка чувствовала, как каждая клеточка ее организма проявляла сопротивление. Тело тряслось от боли, страха и усталости.
Оказавшись напротив врага, Сильвия замерла. Девочка попыталась принять хотя бы подобие боевой позиции, но перед глазами вновь появилась странная пелена.
Мелисса сорвалась с места. Оказавшись рядом с девочкой, азиатка переместила всю свою ауру в ладонь правой руки. Темно-фиолетовое пламя охватило женскую руку, придавая ей силы. Удар пришелся по животу Сильвии. Девочка даже не успела отреагировать. От силы удара она отлетела назад. Изо рта вылетели капли крови, смешанные со слюной. Девочка приземлилась на землю, несколько раз переворачиваясь кубарем. Боль, пробежавшаяся волной по телу, вызвала жалобный стон. Сильвия попыталась подняться, но тут же ощутила, как на ее голову ложится чья-то нога.
Мелисса, переместившаяся к девочке, направила всю свою силу в ногу и начала вдавливать маленькое тельце в землю. От техники нога стала тяжелее. Девочка, что лежала на земле, начала жалобно пищать. Поверхность под ее телом затрещала.
— Стой! — В ужасе закричала Кассандра. — Хватит, она уже проиграла!
Девушка спокойно обернулась к медсестре. На ее лице не было ни жалости, ни сострадания. Лишь хладнокровие и расчетливость.
— И что? Она ведь еще в сознании.
Девушка слегка приподняла ногу, но затем вновь резко ударила ею по девичьей голове, увеличивая силу техники. Звонкий звук удара этом отозвался в ушах.
— Я сказала, — Кассандра быстро побежала навстречу Мелиссе, — хватит!
Неожиданно нечто вцепилось в женскую ногу. Опустив взгляд, Мелисса увидела, как девичья рука крепко схватилась за ее щиколотку.
Сжав пальцы на женской ноге еще сильнее, Сильвия подсознательно направила в свою ладонь поток энергии. Крохотная ручка залилась солнечным желтым цветом.
Зажмурившись, Сильвия резко дернула ногу противника в сторону. Мелисса, не сумевшая удержать равновесие, повалилась назад. Воспользовавшись этим, Сильвия резко замахнулась, отбрасывая врага далеко от себя. Мелисса полетела в сторону каменных развалин. Приземлившись на спину, девушка ощутила неприятную ноющую боль.
— Сестра! — Европейка быстро побежала навстречу подруге, забывая о поединке.
Кассандра удивленно замерла. Девочка на ее глазах смогла отбросить врага назад и нанести ему урон.
Сильвия медленно перевернулась на спину. Небо перед глазам плыло. На правый глаз начала стекать кровь. Тело не чувствовало ничего.
Медленно поднявшись на ноги, Мелисса зловеще взглянула на девочку. Боль начала отдаваться во всем теле, но сильнее всего пострадала гордость.
— Дрянь, да как ты посмела?! — В считанные секунды Мелисса оказалась рядом с малышкой, собираясь атаковать. — Я убью тебя! — Неожиданно перед девушкой появился высокий мужчина в черной форме охраны. Выставив руку вперед, мужчина заставил ученицу остановиться. Грубые черты его лица и та серьезность, с которой он смотрел, заставили Мелиссу ощутить опасность на собственной коже.
— Эта девочка находится на больничном. Все поединки с ней запрещены.
Мелисса остановилась, гневно смотря на того, кто помешал ей. Русоволосый ничем не приметный охранник был совершенно спокоен. Его не пугала ни аура, исходящая от девушки, ни ее ярость. Причиной этого служило то, что любой работник Академии Духа был выпускником этого заведения. Это так же значило, что любой из них был намного сильнее каких-то учеников.
— Если она больна... — начала Мелисса, но тут же замолчала. Охранник на ее глазах развернул конверт, внутри которого был написан приказ о запрете сражений с Сильвией.
— Этого достаточно для того, — мужчина холодно взглянул в глаза азиатки, — чтобы ты прекратила испускать свою зловещую ауру? Я ведь, — вокруг охранника начали появляться красные очертания ауры, нагнетающие ужас, — тоже так могу.
Мелисса замолчала. Аура охранника была намного сильнее ее — это подсознательно вызывало страх. Скрыв свою силу, девушка резко выпрямилась. Спокойствие и самообладание вновь взяли верх. Повернувшись спиной к охраннику, девушка быстро направилась к своей подруге. Так и не произнеся больше не слова, девушки ушли.
— Эд, — Кассандра облегченно вздохнула. Еще чуть-чуть и она могла бы сорваться. Переведя взгляд со старого друга на девочку, медсестра быстро вспомнила о своих обязанностях и побежала к Сильвии. К тому моменту, как Кассандра подошла, Сильвия уже лежала без сознания.
Обернувшись, охранник с ироничной улыбкой взглянул на медсестру. Рука с приказом медленно опустилась вниз
— Не думал, что наша величественная Кассандра может к кому-то настолько привязаться. Сколько лет прошло, а я впервые вижу такую заботу от тебя.
— Замолкни, — девушка закатала рукава, начиная осматриваться раны Сильвии. — Я слишком долго ждала твоего появления. Мог бы и быстрее прийти.
Эд удивленно расширил глаза. Нахальство со стороны Кассандры порой поражало.
— Я пришел сразу, как выдали приказ, а мог вообще не приходить. У меня, знаешь ли, выходной.
— И ты провел бы его в пивнушке, я знаю, — сконцентрировавшись, девушка начала передавать энергию в свои руки. Женские ладони охватило жгучее красное пламя, что постепенно начало перемещаться на тело девочки.
Мужчина тяжело вздохнул. Годы шли, а из них двоих никто так и не менялся.
— А теперь давай серьезно, — охранник начал медленно приближаться, — если бы я не пришел, то ты бы вмешалась. Ты помнишь свой круг обязательств?
— Я сильная.
— Я знаю, что ты сильная и легко бы разделалась с теми двумя, ведь ты тоже выпускница, однако, — строгий взгляд опустился на длинные русые волосы, скрывавшие женское лицо, — за причинение вреда и нарушение правил наказание — казнь. Ты бы пошла на это ради этой девчушки?
Кассандра молчала. Она не могла ничего ответить, ведь не знала, чем бы закончился ее взрыв терпения.
Переведя взгляд на светловолосую девочку, охранник устало вздохнул. Крохотная детская грудь медленно вздымалась, проявляя признаки жизни, но сам вид этого покалеченного тела вызывал лишь сочувствие. Примерно на уровне правой брови образовалась шишка из которой исходила кровь. Вся кожа была покрыта синяками и ссадинами.
— А я ведь ее предупреждал.
Кассандра подняла удивленный взор на Эда. Девушка слегка покачала головой.
— Вы знакомы?
— Когда она пришла впервые к воротам, я направил ее к заведующему новичками. Еще тогда на нее положили глаз какие-то ученики.
— Ублюдки, — поправила девушка, — говори как есть.
Мужчина иронично улыбнулся. В академии была официальная больница, что не могла идти ни в какое сравнение с той развалиной, где работала Кассандра. И не смотря на все обширные знания, девушку туда не принимали, в частности из-за ее вызывающего поведения.
— Три дня осталось, Кас. За три дня она должна вылечиться и выступить на посвящении.
— Знаю, я приложу все усилия.
***
Медленно открыв глаза, Сильвия начала рассматривать щели в потолке хижины. В некоторых местах эти щели были размером с детскую ладонь, и с этим надо было что-то делать.
— Чуть позже придется подлатать крышу.
Жалобно вздохнув, девочка приняла сидячее положение. При виде огромной сумки с красным крестом, что стояла у противоположной стены, девочка начала медленно воспроизводить в памяти все события минувшего дня. Одни лишь эти воспоминания вызвали подавленное: «Воу».
Поднявшись на ноги, девочка быстро надела туфли, после чего вышла на улицу. Яркий солнечный свет бросился в глаза. Прикрыв их рукой, Сильвия сделала еще несколько шагов вперед.
— Я пропустила уже два рассвета и один закат, — девочка разочарованно оглянулась, смотря на хижину. Полуразвалившееся строение вряд ли могло выдержать порыв сильного ветра или урагана, а ветер был в этих местах не редкостью.
"Как я понимаю, сейчас мне уже не надо переживать о поединках. На ближайшие дни так точно".
Вынув из заднего кармана брюк карту, Сильвия улыбнулась. Сама мысль о временном отдыхе вызывала радость.
"Тогда начнем с ванны и закончим ремонтом жилища".
Девочка направилась вперед, продвигаясь вдоль края острова. Для того чтобы принять целебную ванную нужно было для начала набрать травы, а так как травы теряли свои целебные свойства в течение часа после их срыва, каждый раз приходилось снова и снова спускаться вниз, набирая их. Сильвия уже привыкла к этому рискованному способу сбора трав и теперь никакого страха у нее не вызвал ни обрыв, ни бушующий ветер. Остановившись возле нужного места, девочка подняла вверх волшебную карту.
— Активация: веревка, — перед глазами появилась веревка. Схватив ее, девочка быстро подошла к огромному камню, что стоял на самом краю и начала наматывать на него веревку.
На удивление организм чувствовал себя прекрасно. Пусть и ощущались легкая усталость и головокружение, они вряд ли могли помешать замыслам девочки.
Схватив другой конец веревки, Сильвия крепко обвязала его вокруг своей талии. Девочка вновь подняла вверх карту.
— Активация: корзина, — перед глазами появилась корзина, напоминавшая сумку для стрел, что висела на спине. Надев эту корзину на свою спину, девочка спрятала карту в карман и, схватившись за веревку, начала медленно спускаться вниз.
Завывающий ветер начал перебрасывать девичьи волосы из стороны в сторону. Спустившись достаточно низко, Сильвия взглянула на каменную поверхность. В ней были прорези, внутри которых росли те самые травы. Срывая травы, девочка удерживалась правой рукой за веревку, а левой складывала травы в корзину за своей спиной.
"Я смог оттолкнуть от себя ту женщину. Это прорыв, но почему-то я не ощущаю будто сделал что-то грандиозное. Просто толкнул женщину в сторону. Это ли победа?"
Просунув руку внутрь одной из щелей, Сильвия схватилась за траву, хотя, больше это можно было назвать цветами с темно-синими лепестками.
Неожиданно картинка перед глазами начала расплываться. Сильвия почувствовала, как рука, удерживающая канат, начала ослабевать. Поток сильного ветра будто нарочно оттолкнул девочку в сторону, заставляя ее отпустить трос. Сильвия с громким визгом полетела вниз. Неожиданно девочка ощутила, как веревка на ее тали сжалась и резко рванула вверх, заставляя тело слегка приподняться, а затем вновь опуститься и повиснуть. Сильвия схватилась рукой за трос, принимая горизонтальное положение. Веревка тем временем натянулась до предела и начала трещать по швам. Услышав этот треск, девочка нервно улыбнулась.
— Что, серьезно?
Веревка оборвалась. Тело почувствовало легкость в области талии и вновь полетело вниз. Волосы вспорхнули вверх. Сильвия начала громко визжать, распугивая всех пролетающих мимо птиц.
Неожиданно тело ощутило твердую поверхность. Грохот пронесся по всей округе. Резкая боль в спине заставила девочку вскрикнуть и перевернуться на бок. Сильвия замерла на месте, не в силах даже шелохнуться. Боль в области ног вызвала панику. Опустив взгляд вниз, Сильвия увидела, что ее нога неестественно выгнулась. На глазах появились слезы. Девочка попыталась сдержать стон, прикусив нижнюю губу.
— Кто здесь?