Глава 7. Паутина
Алекса медленно подняла глаза на серое утро, пробивающееся через занавески её маленькой комнаты в общежитии. За окном город просыпался, но в её душе царила странная тишина — не та пустота, к которой она привыкла, а скорее лёгкая тревога, смешанная с новой надеждой. Ночью, после разговора с Скаем, всё казалось будто неуловимо изменилось, как если бы она вышла из долгой зимней спячки.
Поднявшись с кровати, она подошла к клетке хомячка, который приветливо шуршал, выискивая кусочек свежей морковки. В его маленьких глазах был такой же простой, искренний мир, какой казался ей недоступным — в мире людей всё было сложнее, запутаннее, ироничнее и больнее.
В кафе «Эриус» она появилась чуть позже обычного, пытаясь уравновесить внутреннее напряжение. Коллеги встречали её привычными улыбками, но Алекса ощущала, что ей хочется чего-то другого — другого ритма, другого взгляда на всё, что происходит.
Скай уже был там, сидел за барной стойкой с чашкой крепкого чёрного кофе, и когда их взгляды пересеклись, в его глазах мелькнуло что-то тёплое и настоящее, а не игривая самоуверенность, к которой она привыкла.
«Он изменился, — подумала Алекса, — или, может, просто перестал прятаться за маской?»
Когда она подошла к стойке, он тихо сказал:
— Привет. Ты сегодня хорошо выглядишь.
От этих слов сердце забилось быстрее, и, несмотря на желание казаться равнодушной, она улыбнулась.
— Спасибо, — ответила она, — а ты сегодня не такой, как обычно.
Он усмехнулся:
— Иногда и я могу быть другим.
Работа шла привычно — заказы, улыбки посетителей, звон посуды, разговоры коллег — всё это казалось фоном к её мыслям о Скае, о том, что они действительно начали что-то настоящее.
В обеденный перерыв они вышли прогуляться в ближайший парк. Нью-Йорк был огромен, но для них теперь казался маленьким островком, где можно забыть о сложностях.
— Ты не боишься, что люди посмеются? — спросила Алекса, глядя на него.
— Бояться — значит жить в страхе, — ответил Скай. — Я хочу жить так, чтобы не оглядываться назад.
Они шли рядом, и между ними словно возникла невидимая связь — паутина, которая связывала их мысли и чувства.
Алекса открылась ему, рассказала о своём детстве, о том, как читала книги, чтобы уйти от одиночества, о своём страхе быть незамеченной. Скай слушал внимательно, задавал вопросы, не прерывая, не осуждая.
Он рассказал о своих страхах, о давлении, которое он испытывал как спортсмен, о том, как сложно иногда бывает быть тем, кем от тебя ожидают, а не тем, кем ты хочешь быть.
— Иногда я просто хочу сбежать от всего, — признался он. — Но теперь я знаю, что не хочу бежать от тебя.
Это признание согрело Алексу, но внутри она всё ещё ощущала тревогу.
— Мы слишком разные, — сказала она тихо. — Ты — мир, в котором я никогда не была, а я — тот островок спокойствия, к которому ты, возможно, не привык.
Он взял её руку, и это прикосновение было неожиданно нежным.
— Может, в этом и есть смысл? Учиться друг у друга. Меняться. Понимать, что никто не совершенен.
Когда они возвращались в кафе, на горизонте зажглись огни большого города. Алекса смотрела на них и думала о том, что впереди много испытаний, конфликтов и ошибок, но теперь она не боялась — потому что рядом был кто-то, кто не собирался отпустить.
Эта ночь стала для неё поворотной точкой — моментом, когда первые трещины в её защите превратились в проблески настоящей любви и доверия.