Глава 8. На грани
Нью-Йорк не спал и в этот вечер. С улиц доносился гул машин, фрагменты разговоров прохожих, свет рекламных щитов резал глаза, но в маленьком кафе «Эриус» царила почти домашняя тишина. За барной стойкой Алекса ловила себя на том, что каждая мелочь кажется важной — звук падающей чашки, шорох страниц, случайное движение официанта.
Скай сидел в углу, опираясь локтем о стол, и внимательно смотрел на неё. Было что-то особенное в его взгляде — не привычное высокомерие, а настоящая заинтересованность.
— Ты сегодня особенно красива, — тихо сказал он, когда она подошла с очередным заказом.
Алекса покраснела, но не знала, что ответить. Слова звучали настолько искренне, что внутри что-то отозвалось болью и теплом.
— Спасибо, — прошептала она, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Но я не уверена, что готова к тому, чтобы всё шло так быстро.
Скай улыбнулся, но в его глазах мелькнула тревога.
— Я не хочу торопить события, — признался он, — но и притворяться, что мне всё равно, не могу.
Наступила тишина, которая была одновременно тяжёлой и обнадёживающей.
На следующий день, когда Алекса выходила из кафе, Скай уже ждал её. В его взгляде читалась усталость и какое-то беспокойство.
— Что-то случилось? — спросила она осторожно.
— Вчера я говорил с ребятами, — ответил он. — Они не понимают, почему я так много времени провожу с тобой.
Алекса почувствовала, как сердце сжалось. Это было то, чего она боялась больше всего — чужое мнение, которое могло разрушить всё, что так медленно строилось.
— И что они сказали? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие.
— Что это всего лишь игра, — признался Скай. — Что я скоро устану и забуду обо всём.
— И что ты им ответил? — спросила Алекса, чувствуя, как внутри всё ещё горит огонь надежды.
— Что это не так, — сказал он твёрдо. — Что ты для меня гораздо больше.
Алекса посмотрела на него и увидела в его глазах не просто слова, а правду.
— А как ты сам себя чувствуешь? — спросила она.
— Странно, — улыбнулся он. — Но приятно. Я понимаю, что хочу быть с тобой не из-за игры, а потому что ты важна.
В тот вечер они гуляли по шумным улицам Нью-Йорка. Лёгкий ветер играл с её волосами, и в этот момент всё казалось возможным.
— Я не всегда был таким, — признался Скай, — я учился прятать настоящие чувства, чтобы не казаться слабым.
Алекса взяла его за руку, и это было так естественно, как будто они знали друг друга всю жизнь.
— Я тоже боюсь показать себя настоящей, — сказала она. — Но с тобой хочется быть другой.
— Давай меняться вместе, — предложил он, и в его голосе звучала искренность, которую нельзя было подделать.
Они остановились на мосту, глядя на мерцающие огни города. В этот момент Алекса поняла, что любовь — это не просто чувства. Это — работа, борьба и желание быть лучше ради другого.
И несмотря на страхи и сомнения, они решили идти навстречу друг другу, шаг за шагом разрушая стены, построенные годами.