Глава 5. Пари
От лица Ская
Бруклинский бар «The Icehouse» — наше место. Здесь всегда громко, пахнет пивом и жареными крылышками, а на стенах висят фотографии старых хоккейных команд. Бармен Джо знает нас по именам и наливам. Сегодня мы пришли почти всей командой — после тренировки, в поту, но в хорошем настроении.
— Ну как там твоя «ледяная королева»? — Марк поднимает брови, намекая на Алексу.
— Та же история, — отвечаю я, отпивая пиво. — Колючая, как ёж.
— Так может, пора сдаться? — усмехается Дилан, наш вратарь. — Не все девушки обязаны тебя обожать.
— Не сдамся, — я ставлю бокал на стол. — Это дело принципа.
Ребята переглядываются, и я знаю, что они ждут продолжения.
— Она первая, кто меня отшил. И сделала это так, будто я вообще никто. — Я наклоняюсь ближе. — Такого не бывает. Я её зацеплю.
— И что дальше? — спрашивает Марк. — Скажешь «победа» и уйдёшь?
— А что ещё? — я пожимаю плечами. — Это просто... забавная цель.
Дилан хмыкает.
— Забавная, ага. Только не удивляйся, если сам залипнешь.
— Не залипну, — отрезаю я. — Я контролирую игру.
Внутри я уверен — я действительно контролирую. Просто нужно чуть больше времени.
От лица Алексы
В «Эриусе» сегодня тихо. Утро понедельника, и редкие клиенты сидят за своими ноутбуками. Я медленно протираю стойку, когда в дверь входит Скай.
Он уже перестал пытаться флиртовать напрямую. Теперь он действует мягче: рассказывает забавные истории, спрашивает про мои любимые книги, даже один раз помог донести коробки с поставкой.
И это раздражает сильнее, чем его наглость в первый день. Потому что такая тактика опаснее — она создаёт иллюзию, что человек искренен.
— Привет, Алекса, — говорит он, садясь на своё привычное место у окна. — Как книга?
— Хорошая, — отвечаю я коротко.
— Ты всегда читаешь что-то серьёзное? — он кивает на мою обложку. — Никаких романов?
— Реальность — это уже достаточно драмы.
— А мне кажется, иногда полезно немного врать себе, — он улыбается. — Иначе жить скучно.
Я отворачиваюсь, потому что эта фраза задевает. Я не люблю, когда меня пытаются тянуть в свои философии.
Вечером я иду домой, и он снова оказывается рядом. Не знаю, поджидал ли он или это случайность.
— Ты ведь так и не сказала, почему работаешь в «Эриусе», — говорит он.
— Потому что там платят, — отвечаю я.
— Ты же умная. Могла бы учиться, выбрать что-то другое.
— А ты же спортсмен, — парирую я. — Мог бы работать в банке.
Он смеётся, но я вижу, что мои слова задели. Он привык, что им восхищаются. А я — не восхищаюсь.
От лица Ская
Поздно вечером я снова в баре с ребятами. Они спрашивают, как продвигается «операция».
— Медленно, — говорю я. — Но она уже не такая ледяная, как в первый день.
— Так вы с ней встречаетесь? — Марк подмигивает.
— Нет, пока просто... общаемся. Но это вопрос времени.
Я не думаю, что кто-то из них понимает, что меня реально зацепила не её красота, а её холод. Это... непривычно. И чем дольше она держит дистанцию, тем больше мне хочется её сократить.
От лица Алексы
В ту ночь мне снится странный сон. Я иду по заснеженной улице Нью-Йорка, а за спиной слышу шаги. Оборачиваюсь — Скай. Он улыбается, но в его глазах нет тепла. И от этого у меня внутри холоднее, чем от снега.
Когда я просыпаюсь, понимаю, что доверять ему нельзя. Но от этого мысль о нём не исчезает.