часть 9: Надоеда Рок Ли
Раннее утро. Лес недалеко от тренировочной площадки был окутан лёгкой дымкой, сквозь которую проникал мягкий солнечный свет. Каору сидела на большом корне дерева, обняв колени и глядя вдаль, поглаживая Араша, который свернулся клубочком рядом. Его чёрная шерсть мягко поблёскивала, а красные глаза были полузакрыты. Он, казалось, дремал, но чутко вслушивался в каждый звук.
Каору была погружена в мысли. Мысли о клане, о волке, о тех словах, что она услышала… Ветер шевелил её ало-красные волосы, выбивавшиеся из-под капюшона.
Вдруг… шорох. Лёгкий, но отчётливый. Араш тут же вскинулся, зарычав низко. Из кустов вылетела фигура — в зелёном костюме и с сияющей улыбкой, полной энтузиазма.
— О, Каору-сан! — раздался громкий голос. — Прекрасный день для тренировки духа и тела!
Она приподняла бровь, узнав парня: Рок Ли — ученик Майто Гая, вечно соревнующегося с её отцом. Его невозможно было не узнать: чёлка-горшок, брови гусеницами и фанатичная энергия, способная разбудить мёртвого.
— Каору-сан! — продолжил он, сделав боевую стойку. — Я вызываю тебя на беговой марафон по всей Конохе! Кто быстрее обежит деревню трижды — тот и сильнейший духом!
Каору моргнула, затем медленно встала, отряхнулась и посмотрела на него с выражением, которое могло бы остановить самого Наруто в разгаре его выкриков.
— Ты… идиот? — спокойно спросила она.
Рок Ли замер на секунду, потом сделал пафосный жест.
— Нет! Я — боец пылающей юности, стремящийся к самосовершенствованию!
Каору вздохнула и, с абсолютно спокойным тоном, проговорила:
— Нет... Я откажусь...
Араш гавкнул тихо, словно соглашаясь:
— Гав-гав… (Она едва не погибла в путешествии, а ты тут с марафоном.)
Рок Ли на секунду замолчал, потом сжал кулаки:
— Тогда в следующий раз! Я докажу тебе, Каору-сан, что пламя молодости не знает поражения!
Он развернулся и исчез между деревьями так же стремительно, как появился. Каору посмотрела вслед и лишь тихо фыркнула.
— Вот ведь… сумасшедший, — пробормотала она.
Араш снова улёгся рядом, положив голову на её ногу. День только начинался.
Следующее утро выдалось жарким. На тренировочной площадке, окружённой густыми деревьями, Каору вместе с Кибой, Хинатой и Шино отрабатывали комбинации командной работы. Араш лежал неподалёку в тени дерева, лениво наблюдая за происходящим и зевал.
— Киба, ты слишком поспешил, — спокойно заметил Шино. — Нужно двигаться синхронно.
— Ага, понял, понял, — отмахнулся Киба, вытирая пот со лба. — Каору, твоя очередь!
Каору кивнула и перешла в стойку. Но не успела она сделать шаг, как воздух буквально разрезал пронзительный крик:
— КАОРУ-ЧААААН!!!
Все резко обернулись. Из-за деревьев, поднимая пыль, вылетела зелёная молния… То есть Рок Ли. Вся команда, включая Араша, замерла в оцепенении. Ли подбежал к Каору, схватил её за руки и с огнём в глазах воскликнул:
— СОРЕВНОВАНИЕ! Сегодня я бросаю тебе вызов на сто отжиманий на одной руке, сто подтягиваний на ногах и забег вверх ногами на башню Хокагэ!
Каору смотрела на него с таким выражением, будто перед ней появился личный кошмар в обтягивающем трико. Глаз начал подёргиваться.
— Отпусти. Мои. Руки. — медленно проговорила она, при этом усиливая хват на его запястьях.
— Но Каору-чан! Мы обязаны закалять дух! Пламя молодости горит, когда мы бросаем друг другу вызов!
— Это уже седьмой раз за два дня. — Каору выдохнула. — Ты появляешься повсюду. На тренировке. В магазине. У входа в дом. Вчера ты прятался в бочке на рынке.
— Я хотел сюрпризом! — с гордостью произнёс Ли.
Араш в это время встал, подошёл и уставился на Рока Ли. Его глаза блестели красным, а уши были прижаты.
— Гав-гав… (Ещё раз подойдёшь — я тебя укушу за бровь, фанатик зелёного цвета…) — рыкнул он.
Киба засмеялся:
— Даже Араш не выдержал. Вот это уровень.
Хината прикрыла рот, сдерживая улыбку, а Шино спокойно добавил:
— Это поведение выходит за рамки стандартного взаимодействия между шиноби.
Каору отступила назад и строго посмотрела на Ли:
— Ещё один крик "Каору-чан", и я пришлю тебя в больницу на соревнование по восстановлению позвоночника. Ясно?
— Это было бы…! — он остановился, поняв, с кем говорит. — Ясно! Простите! Но я вернусь!
Он выскочил из поля тренировок так же внезапно, как и появился.
Каору выдохнула, посмотрела на ребят:
— Кто-нибудь знает, как уничтожить энтузиазм?
— Думаю, только Майто Гай, — мрачно ответил Киба. — Но боюсь, он гордится таким поведением.
Араш улёгся обратно в тени, фыркнув:
— Гав-гав… (Мы все умрём от стресса.)
Прошло несколько дней, но от этого Рок Ли только становился более... настойчивым. Где бы Каору ни находилась, Ли неизменно появлялся.
Утро. Каору шла по улице с пакетом покупок.
— КАОРУ-ЧААААН!!! — раздался знакомый крик с крыши.
Она резко обернулась.
— Нет.
— Но я ещё не предложил тебе ничего!
— Неважно. Нет.
День. Каору пыталась спокойно поесть в Ичираку.
— СОРЕВНОВАНИЕ НА КОЛИЧЕСТВО РАМЕНА!!! — Ли вынырнул из-за стойки.
— Ты же даже не ешь столько! — пробормотал Наруто.
— Каору… — взмолился Тейучи-сан. — Пожалуйста, согласись, он уже три дня тут.
Вечер. Тренировочная площадка. Каору стояла с Курэнай и своей командой.
— А теперь, Каору, покажи комбо, о котором говорила.
— Конечно, — сказала она и встала в стойку.
— КАОРУ-ЧААААН!!! — из кустов.
— Я УБЬЮ ТЕБЯ! — закричала она и метнула кунай в сторону звука. Попала рядом с ухом.
— О, ты потрясающая! — восторженно воскликнул Ли. — Твоя решимость вдохновляет!
Даже Курэнай вздохнула: — Это... начинает пугать.
---
Позже, в доме Каору.
Она лежала лицом в подушку.
— Гав-гав… (Он не сдастся.)
— Я знаю, — буркнула она. — Я ведь даже не понимаю, чего он от меня хочет.
— Гав-гав… (Он хочет соревноваться. Или жениться. Или и то, и другое.)
— Боги...
---
На следующий день Ли стоял у ворот Академии с плакатом:
«Великая гонка вокруг деревни! Победитель — Вечная Слава!»
— Каору-чааан! Я жду тебя! — кричал он, сияя как солнце.
— Нет, — сказала она, проходя мимо.
— Значит, завтра?
— Никогда, Ли.
Помещение, где проходила регистрация на экзамен на чунина, было забито до отказа. Генины из разных деревень — Песка, Тумана, Облака, Дождя и, конечно, Листа — стояли группками, переглядываясь и перешёптываясь. Воздух был натянут, как струна, и каждый чувствовал: начнётся нечто серьёзное.
Каору стояла рядом с Хинатой, Ино, Шикомару и остальными, прикрывая рот ладонью и зевая. Араш сидел у её ног, лениво разглядывая окружающих. Настроение было спокойным… пока не…
— КАОРУ-ЧААААААААН!!!!!!!
Все головы в зале повернулись к двери.
Оттуда, со скоростью, способной посрамить иного джонина, ворвался… зелёный ураган. Нет, не ураган. Рок Ли.
— О, нет, только не это, — пробормотала Каору, уперев ладонь в лицо.
— Кто это? — шепнул один из ниндзя из Тумана.
— Это… ходячее недоразумение, — прошипел Киба.
— Гав, — буркнул Араш. (Пришёл этот шумный.)
Ли скакал через головы, пронёсся по стене, сделал сальто и приземлился прямо перед Каору… на одном колене и с сияющими глазами.
— МОЯ ДОРОГА ЮНОСТИ ПРИВЕЛА МЕНЯ К ТЕБЕ, КАОРУ-ЧАН! ПОТОМУ ЧТО Я... ХОЧУ СНОВА БРОСИТЬ ТЕБЕ ВЫЗОВ В ЧЕСТНОЙ БИТВЕ ДУХА И СКОРОСТИ!
Каору посмотрела на него, как на пятно от чая на свитке Хокагэ.
— Ты совсем рехнулся? Мы на экзамене.
— ИМЕННО! Это же шанс продемонстрировать ПЛАМЯ СЕРДЦА!
— Это точно сумасшедший? — спросила девушка из Песка.
— Да, — ответил Саске, даже не оборачиваясь.
— А он всегда такой? — спросил Канкуро.
— Это он ещё спокойный, — буркнул Шикомару.
— ПОЙДЁМ БЕГАТЬ ПО ВСЕЙ КОНОХЕ! СРАЗУ ЖЕ ПОСЛЕ ЭКЗАМЕНА! ЕСЛИ Я ПРОИГРАЮ — СДЕЛАЮ 500 ОТЖИМАНИЙ НА МИЗИНЦАХ!
— Я тоже кое-что сделаю, если ты не уймёшься, — процедила Каору, уже начиная подумывать, как сдержать чакру, чтобы не сломать ему челюсть.
— Гав, — снова подал голос Араш. (Убей его. Быстро и безболезненно.)
Тем временем Наруто тихо смеялся в стороне, утыкаясь в плечо Сакуры, а Чоджи просто жевал, не удивляясь вовсе.
— По-моему, она его убьёт, — заметила Ино.
— Будет весело, — кивнула Хината с неожиданной искоркой в глазах.
— КАОРУ-ЧАН! ТЫ — ВОПЛОЩЕНИЕ МОЕЙ МЕЧТЫ! ДАВАЙ БЕГАТЬ, СРАЖАТЬСЯ, ЖИТЬ! — продолжал Ли, сияя, как отполированный камень.
— Хм, — вздохнула Каору. — Если не заткнёшься, я превращу тебя в факел юности.