Глава 17 - Не тот, кого ждали, а тот, кто остался
В ту же ночь Ника долго не могла уснуть. Она лежала на кровати, обняв подушку, чувствуя, как внутри всё ещё клокочет — не от боли уже, а от пустоты, которую Влад оставил. Пустоты, которую, как оказалось, он не заполнял — он просто отвлекал от неё.
За стеной было тихо. Но она знала — Саша не спит. Он всегда засыпал поздно, особенно когда чувствовал, что что-то не так.
Через полчаса она встала, подошла к двери его комнаты, постояла, сомневаясь, а потом несмело постучала.
— Да? — отозвался он.
— Можно?.. — её голос был тихим, почти детским.
Саша открыл дверь. Он был в тёплой белой футболке, волосы чуть растрёпаны, взгляд — усталый, но добрый.
— Конечно. Что-то случилось? — он отступил, впуская её.
Ника прошла внутрь. Он сел на кровать, она — рядом, поджав ноги.
— Просто... — она вздохнула, — я не хочу быть одна.
Саша молча кивнул и накинул на неё одеяло.
— Тогда не будь, — просто сказал он. — Я здесь.
Она посмотрела на него и неожиданно для себя склонилась ближе, положив голову ему на плечо. Он не отстранился. Наоборот, аккуратно обнял, обволакивая тёплой, спокойной энергией. Без притворства, без намёков. Только искренность.
Они сидели так, кажется, вечность. И в этой тишине Ника почувствовала, как боль отступает. Не уходит совсем — но становится мягче. Перестаёт жечь.
— Ты правда хочешь быть рядом со мной? — тихо спросила она.
— Не потому что должен. А потому что хочу, — ответил он.
Она прижалась ближе. А потом, медленно, будто боясь испортить момент, повернулась к нему. Их взгляды встретились. Он не двигался. Только ждал — её решения.
Ника прикоснулась губами к его щеке. Очень легко. Почти невесомо.
— Спасибо, Саша, — прошептала она.
Он посмотрел на неё внимательнее, а потом медленно, так, будто спрашивал разрешения каждым своим движением, склонился к ней ближе. Их губы соприкоснулись — осторожно, мягко, как будто впервые в жизни кто-то целовал не ради страсти, а ради успокоения. Ради нежности. Ради того, чтобы сказать: «Ты не одна».
Ника чуть отстранилась и заглянула ему в глаза. В них не было ни капли наигранности. Только тишина, тёплая и надёжная.
— Я так устала от людей, которые исчезают, — призналась она. — А ты всё время остаёшься.
— Потому что я не тот, кто уходит, Ника.
Утром она проснулась под одеялом, всё ещё чувствуя запах его футболки. Комната была залита солнечным светом, а рядом лежал Петрович, свернувшись клубком. Саши рядом не было.
Но в голове у неё впервые за долгое время не было хаоса.
На столе стояла чашка с тёплым чаем и записка:
«Ты — сильнее, чем думаешь.
Я в магазине, возьму твои любимые круассаны.
Саша»
Ника сжала записку в ладони и вдруг улыбнулась. Спокойно. Тихо. С благодарностью.
Ника сидела на подоконнике с ноутбуком и печатала, время от времени делая заметки в блокноте. Саша, вернувшись с завтраком, не стал мешать. Он просто поставил на стол свежие круассаны, клубнику и чай, сел на диван и достал свой ноутбук. Сегодня у него был выходной от всего — он хотел провести его просто и спокойно, рядом.
Петрович то перебегал между ними, то лежал на спине, требуя внимания, а Саша каждый раз поднимал голову и говорил с улыбкой:
— Он ревнует, когда ты не обращаешь на него внимания хотя бы три минуты.
Ника смеялась. Тепло, по-настоящему.
— А ты не ревнуешь? — однажды спросила она, отрываясь от текста.
Саша поднял брови и чуть улыбнулся:
— Я? Я просто прикидываюсь, что не ревную.
Она не стала отвечать, но её щеки вспыхнули.
К полудню, когда текст начал плыть в глазах, Ника закрыла ноутбук и повернулась к Саше:
— А давай постримим?
— Сейчас?
— Ну да. Просто посидим, пообщаемся. Без темы. Ты — как уютный сосед, я — как в романе. Неформально.
Саша рассмеялся:
— «Обычный сосед» — прям как название твоей книги.
— Хм... — Ника прищурилась. — А может, не просто совпадение?
Через полчаса они уже сидели на полу в комнате Ники: свет гирлянд, Петрович между ними, чай, кружки, ноутбук с открытым стримом. Камера была установлена на штатив и ловила их обоих в уютной атмосфере — будто они не стримили, а просто болтали на кухне, только с тысячами зрителей.
— Всем привет! — улыбнулась Ника. — Это немного спонтанно... Но я решила, что мне хочется поделиться днём. А ещё — вы давно просили стрим. Так что вот!
Саша махнул рукой:
— Привет-привет! Если что — я просто сосед, я не мешаю.
Комментарии полетели сразу:
"Это тот самый Саша, с которым она живёт??"
"Он выглядит мило!"
"Пары из них никто не делает? Нет? Я сделаю!"
"Такой вайб, будто они женаты уже лет пять"
"Книга называется 'Обычный сосед', но этот сосед явно не обычный"
Ника рассмеялась, закрыв лицо рукой. Саша только кивнул в сторону чата и сказал:
— Вот так, живёшь себе, кормишь кота и варишь чай, а тебе уже фан-арты рисуют.
— Не переживай. Я всё ещё главный герой, — подмигнула она.
Зрители умилялись. Кто-то из подписчиков Владовского Telegram уже слил слух о том, что они с Никой расстались, и теперь стрим только подогревал интерес. В чате активно обсуждали, живёт ли она теперь с Сашей «навсегда» и «есть ли у них отношения». А один из старых зрителей даже скинул гифку с подписью:
"Вот так выглядит доверие: она с ним, когда ей больно. Он с ней — когда больно ей."
К концу стрима количество зрителей перевалило за десять тысяч. Все просили стрим почаще, отдельный канал, совместные видео. А некоторые писали:
"Ника с Сашей — лучший уютный тандем на всём твиче."
Когда трансляция завершилась, они остались сидеть рядом. Чай остыл, Петрович задремал, но в комнате всё ещё было тепло.
— Думаешь, это... слишком? — тихо спросила Ника.
— Нет. Это — настоящее. И ты не одна в этом, — ответил Саша, накрывая её руку своей.
Она посмотрела на него и вдруг почувствовала то, чего не было раньше с Владом — покой. Без ожиданий. Без страха. Просто чувство, что её видят.
И может быть, именно в этом и есть любовь.