Глава 16 - Когда возвращаются те, кто важен
В квартире было тихо. Петрович, будто почувствовав что-то, вышел в коридор и замер у входной двери. Через минуту послышались шаги на лестничной площадке, и ключ повернулся в замке. Саша вернулся.
Он вошёл, неся в руке небольшой рюкзак, лицо уставшее, но спокойное. На нём была белая толстовка и светлые спортивные штаны, слегка примятые от дороги. Он закрыл за собой дверь, встретился взглядом с Петровичем и машинально потрепал кота за ухом.
Ника сидела в комнате на полу, прислонившись спиной к кровати. В руках — плед, глаза устремлены в одну точку. Когда она услышала шаги, не двинулась с места. Просто ждала.
Саша заглянул в комнату. Они встретились глазами. Несколько секунд — ни звука, ни жеста. Только два уставших, вымотанных взгляда.
— Ты плакала? — тихо спросил он, подходя ближе.
Ника молча кивнула. Не хотелось притворяться. Не хотелось врать.
— Он просто исчез, — выдохнула она, с трудом сдерживая голос. — И я даже не знаю, почему мне так больно. Мы ведь даже не были вместе... но мне было хорошо рядом с ним. По-настоящему. А теперь... — она замолчала, сжав руки в кулаки. — А теперь такое чувство, что я снова никому не нужна.
Саша присел рядом. Осторожно, как будто боялся спугнуть её состояние.
— Я знаю, — сказал он. — Я видел, как ты на него смотрела. И как он смотрел на тебя. Думал, что у вас получится. Но... он не из тех, кто умеет держать рядом то, что ценно.
Ника опустила голову. Плечи дрожали.
Саша немного помолчал, а потом неуверенно положил ей ладонь на плечо.
— Ты не никому не нужна, Ника. Ты — человеку, который исчез, не сказав ни слова, не нужна. Но это не делает тебя менее важной. Или менее настоящей.
Она повернулась к нему и вдруг прижалась щекой к его плечу. Не как к парню, не как к тому, кого любишь. А как к кому-то, кто рядом. Кто не уехал. Кто приехал. Кто — остался.
Они сидели так несколько минут. Петрович прошёл мимо, запрыгнул на кровать и свернулся калачиком.
— Знаешь, — сказала она уже тише. — Мне нужно было это услышать.
— Я знал, — улыбнулся он.
Она приподнялась, посмотрела ему в глаза.
— Спасибо, что приехал.
— Всегда.
Потом он встал, прошёл на кухню, достал из шкафа чай и две кружки. Она смотрела, как он льёт кипяток, смешивает с молоком, добавляет немного ванили — любимый вкус, который она однажды упомянула мимоходом. И в этот момент Ника вдруг поняла: иногда тепло приходит не от того, кого ждёшь, а от того, кто просто рядом, без условий и ожиданий.
На кухне царил мягкий полумрак. Саша поставил перед Никой кружку с тёплым чаем, из которого поднимался лёгкий аромат ванили и молока. Она взяла чашку обеими руками, будто впитывая не только тепло напитка, но и тепло того, кто его приготовил.
— Ты всё-таки запомнил, что я люблю ваниль? — спросила она, не поднимая взгляда.
— Конечно. Ты рассказывала на третий день после въезда. Ты тогда ещё грустила по коту, которого с собой не взяла, — саша улыбнулся, и в голосе его не было ни капли осуждения. Только доброта.
Ника усмехнулась и покачала головой:
— Не думала, что ты настолько внимательный.
— Я просто слушаю. Не всем это нужно, но ты — из тех, кому важно быть услышанной, — он посмотрел на неё прямо, и в этом взгляде не было флирта или давления. Только тишина, в которой чувствуется забота.
Между ними повисло тёплое молчание. Петрович снова появился, обвился у ног Ники и замурлыкал. Она наклонилась, провела пальцами по его спине, а потом вдруг выдохнула:
— Спасибо, что не отвернулся. Что приехал.
Саша улыбнулся и чуть склонил голову:
— Ты бы сделала то же самое.
— Наверное. Но ты всё равно... другой.
Они допили чай, и когда она уже собиралась встать, Саша вдруг осторожно протянул руку и убрал с её щеки прядь волос. Его пальцы были тёплыми, мягкими. Ника замерла. Она чувствовала, как он смотрит на неё, спокойно, бережно, как будто ничего не требует, но всё понимает.
— Всё будет хорошо, — прошептал он. — Я рядом.
Следующее утро началось слишком спокойно. Солнце мягко светило в окно, а Ника сидела за ноутбуком и перечитывала написанное накануне. В голове было странно ясно. Словно после бури наступила тишина.
Но долго ей наслаждаться не пришлось.
Примерно в полдень раздался звонок в дверь. Она с удивлением встала, подошла к двери — и чуть не выронила ручку.
На пороге стоял Влад.
Одет с иголочки, тёмная футболка подчёркивала его фигуру, короткие кудри были как всегда идеально уложены. Глаза — спокойные, но в них уже не было того света, что раньше. Не было теплоты.
— Привет, — сказал он, будто ничего не случилось. — Можно?
Ника сделала шаг назад, пропуская его внутрь, но уже чувствовала, как поднимается волна гнева.
— Влад... — начала она, но он перебил.
— Слушай, я знаю, ты, наверное, злишься, но мы были с пацанами, и я как-то выпал. Просто... ну, ты же понимаешь, бывают такие моменты...
— Бывают? — Ника посмотрела на него в упор. — Ты не написал мне ни слова. Ни "привет", ни "я уехал", ни даже "пока". Зато мило шептался с какой-то девчонкой у костра. Ты даже не удосужился объясниться.
Влад опустил взгляд.
— Ты слишком всё принимаешь близко к сердцу. Мы же... просто хорошо проводили время. Это ничего не значит.
Щёлк. Как будто внутри что-то сломалось.
— "Просто хорошо проводили время"? — её голос задрожал. — А те моменты? Все эти прикосновения, поцелуи, разговоры? Ты мне не говорил, что это игра.
Он пожал плечами, неуверенно.
— Я думал, ты понимаешь.
Ника почувствовала, как сжимается горло. Она взяла свой телефон, открыла Telegram, зашла в его контакт, нажала «Заблокировать». И потом — посмотрела ему в глаза:
— Уходи, Влад. И не возвращайся.
Он молча кивнул, развернулся и ушёл. Дверь захлопнулась, оставив за собой пустоту.
Она стояла, не двигаясь. Руки дрожали, в груди бушевала ярость и боль, и всё это казалось невероятно глупым. Слёзы подступили к глазам, но тут — появился Саша. Он вышел из своей комнаты, подошёл медленно, будто опасаясь задеть её в этом состоянии.
— Ты слышал? — прошептала она.
Он просто кивнул. И без слов обнял её. Не крепко. Не навязчиво. Просто стал опорой.
— Я не понимаю, почему так больно, — сказала она, уткнувшись в его плечо.
— Потому что ты — настоящая. А он нет, — сказал Саша. — И потому что ты заслуживаешь другого.
— А какого?.. — дрожащим голосом спросила она.
Он мягко коснулся её волос и прошептал:
— Того, кто рядом. Кто не исчезает. Кто слушает, когда ты молчишь.