Глава 18 - Заголовки и тени прошлого
Прошла неделя. За это время Ника практически закончила первую редактуру «Обычного соседа». Каждое утро начиналось с кофе, мяукающего Петровича, и тихого «Доброе» от Саши, который всё чаще задерживался дома, чтобы быть рядом. Они продолжали стримить раз в пару дней — аудитория росла, и это было приятно, но главное — они просто чувствовали себя вместе. Настоящими. Неспешными. Живыми.
Однажды вечером, когда Ника вычитала предпоследнюю главу, на почту упало письмо с темой: «Официальное предложение от издательства».
Она всмотрелась в экран, не веря. Издательство, с которым она мечтала работать последние два года, предлагало контракт на печатную версию её книги. С предварительным тиражом в 10 000 экземпляров. Это был успех, почти невозможный — особенно для дебютного романа.
Она выскочила из комнаты в гостиную, где Саша резал яблоки:
— Саш! Саша, ты не поверишь!
Он обернулся, и она, сияя, протянула ему телефон.
— Ты это сделала, — сказал он, прочитав письмо. Его голос был спокойным, но глаза — тёплые и наполненные гордостью. — Я всегда знал, что ты не просто пишешь. Ты живёшь этим.
Она кинулась ему на шею, крепко обняв:
— Ты часть этой книги, понимаешь? Без тебя я бы её не дописала...
— Ну, я как минимум вдохновил главу про хаотично милого соседа, который оставляет послания на бумажках, — усмехнулся он.
— У тебя даже свои фанаты есть! — рассмеялась Ника.
Но настроение резко сменилось вечером того же дня.
Ника листала ленту в телефоне, пока Саша ушёл на кухню. И вдруг... пост в Instagram. Чёрный фон. Белые буквы:
"Скоро стрим. Поговорим о настоящем и прошлом. И, да... про неё тоже. — V.K."
Подпись была без имени, но она знала — Влад. Его стиль. Его подача.
Через час Twitch уведомил о запуске его стрима. И зрители повалили туда, как река. Там же начались спекуляции. Влад сел в привычной студии, за спиной — подсветка в фирменном стиле Majestic.
— Всем привет, — начал он. — Давненько не болтали, да? Сегодня будет необычный стрим. Без игр. Только я и вы. И, да, я знаю, чего вы хотите спросить...
Чат заволновался.
"Про Нику??"
"Ты всё ещё с ней??"
"Она теперь стримит с Сашей!!"
"Ты реально её отпустил??"
Влад усмехнулся.
— Нет, мы не вместе. Да, это было важно для меня. И, честно, больно. Но люди выбирают сами. — Он смотрел прямо в камеру. — Я, может, и не лучший в отношениях, но не самый худший в поддержке. А про Сашу... Это их выбор.
Он сделал паузу, а потом добавил:
— Но если кто-то считает, что у них получилось, потому что я исчез — то это не вся правда.
После стрима соцсети взорвались. Под постами Ники и Саши появились комментарии:
"Влад говорит, что она его бросила"
"Саша просто подставил плечо, но теперь выглядит как парень"
"Ника слишком быстро забыла Влада"
"Эй, вы что, расстались из-за стрима??"
На следующий день Ника проснулась с тяжестью на груди. Она чувствовала, что её прошлое не просто напомнило о себе — оно вцепилось обратно в настоящее. Её успех, казалось, теперь все видели как результат «скандала», а не таланта.
Саша это заметил. Он вошёл в её комнату с чаем и печеньем.
— Не читай сегодня комменты. Они не о тебе. Они о том, как людям не хватает личной жизни, — сказал он, садясь рядом. — А у тебя всё только начинается. Не дай этому разрушить твой взлёт.
Ника кивнула, но всё равно держалась тише обычного. Весь день они провели вместе: писали, стримили коротко, обнимались молча. Петрович не отходил ни на шаг.
И только к вечеру, лежа рядом на диване, она прошептала:
— А если он вернётся?
Саша посмотрел в потолок и ответил:
— Главное, чтобы ты не возвращалась туда, где уже стало тесно.
Ника включила камеру, её лицо было серьёзным, глаза — немного уставшими, но полными решимости. За окном уже темнело, но в комнате царил уют — мягкий свет лампы и Петрович, удобно устроившийся у неё на коленях.
— Всем привет, — начала она, делая глубокий вдох. — Сегодня я хочу поговорить с вами откровенно. О том, что происходило у меня в жизни, о том, что многие обсуждают за моей спиной.
Она замялась, но затем продолжила:
— Влад... — голос немного дрогнул. — Многие думают, что он был каким-то идеалом, что я его «оставила» или «забыла». Но это не так. На самом деле, Влад — очень жалкий человек. Я долго пыталась понять, что между нами было, но теперь вижу — он не умеет держать близких, и при первой же возможности он найдет кого-то нового. Просто потому что ему так легче.
Она улыбнулась горько:
— Он рассказывал всем, какой он успешный и крутой, но при этом даже не мог быть честен со мной. Он играл с моими чувствами, не давая настоящей поддержки. А когда я начала чувствовать себя потерянной — он просто ушёл, оставив всё на самотёк.
В комнате мелькнуло отражение от окна — Петрович тихо мяукнул и лег на колени Ники. Она погладила его, собираясь с силами.
— Сейчас я учусь ценить себя и своих близких. Сашу, который был рядом, когда это действительно нужно было, и вас — тех, кто поддерживает меня здесь, — сказала она, и на экране появилось множество сердечек и сообщений поддержки.
— Влад, если ты это увидишь... знай, что я больше не буду ждать и терпеть. Это мой путь, и я иду вперёд.
В этот момент чат буквально взорвался от восторженных комментариев:
«Ника, ты настоящая!»
«Спасибо за честность!»
«Вот это смелость!»
«Саша – настоящий друг и парень!»
Ника улыбнулась, впервые за долгое время почувствовав себя свободной и уверенной.
Она выключила камеру и глубоко вздохнула — теперь она была готова жить по своим правилам.