Тени прошлого| Свет пустыни

Тихий шёпот леса и утренний свет разбудили Джун. Она приоткрыла глаза и увидела, как первые солнечные лучи просачиваются сквозь густую листву.Тепло разливалось по земле, развеивая
холод ночи. Недалеко от места, где она спала, Гаара сидел с закрытыми глазами, словно отдыхал.Джун аккуратно поднялась, стараясь не разбудить его, но он открыл глаза раньше, чем она успела сделать шаг.

-Уже пора идти-сказал он поднимаясь на ноги.

Она кивнула, понимая, что времени на отдых больше не осталось. Им нужно было как можно скорее добраться до Конохи

Лес был наполнен утренними звуками: пение птиц, легкий шелест листьев и редкие звуки воды где-то вдали. Джун шла рядом с Гаарой, но молчание между ними становилось всё более ощутимым.

-Ты слишком молчаливый для такого спокойного утра-;сказала Джун, наконец нарушив тишину.

- Просто думаю, коротко ответил он, глядя вперёд.

-О храме? Или о том, что нам теперь делать?

Гаара на мгновение остановился, повернувшись к ней.

- О тебе, Джун. И о том, как лучше тебя защитить, если сила, которую ты пробудила, снова выйдет из-под контроля.

Она нахмурилась, чувствуя, как её раздражение начинает нарастать.

-Я же сказала, что могу справляться сама!

- Я это видел- согласился он- но видеть, как ты подвергаешь себя опасности, другое.

Джун открыла было рот, чтобы ответить, но остановилась. Она знала, что этот спор сейчас бессмыслен. Вместо этого она просто развернулась и пошла дальше, ускоряя шаг.

Через несколько часов пути они услышали звук текущей воды и решили остановиться у небольшого ручья. Джун быстро умылась, чувствуя, как прохладная вода освежает её мысли. Но покой длился недолго едва она выпрямилась, как с другой стороны ручья послышались тихие, почти неслышные шаги.

- Мы не одни- спокойно сказал Гаара, вставая рядом с ней. Его песок уже начал медленно кружиться вокруг него.

- Думаешь, это снова те рыцари? - спросила Джун, её голос стал напряжённым.

Гаара покачал головой.

-Слишком много шума. Скорее всего, это просто разведчики.

Как только он договорил, из тени вышло трое человек в плащах. Их лица скрывались под капюшонами, а позы были явно враждебными.

-Отдайте нам девушку, и мы оставим вас в живых- произнес один из них низким, угрожающим голосом.

Джун вздрогнула, но тут же приняла боевую стойку, её ладони засветились мягким, но опасным светом.

- У нас другие планы- ответил Гаара, его голос звучал спокойно, но угрожающе.

Враги, недолго думая, атаковали..
Бой оказался стремительным. Джун
использовала свою силу, чтобы отражать удары и ослеплять врагов, но она быстро поняла, что они не так слабы, как казались на первый взгляд. Их движения были слаженными, и, несмотря на их численное преимущество, Гаара контролировал ситуацию.

Песок поднимался вокруг него, создавая барьеры и атакуя противников. В какой-то момент один из врагов попытался обойти его и напасть на Джун, но Гаара мгновенно развернулся, блокируя атаку.

-Я справлюсь! -закричала она, уворачиваясь и нанося удар своим светом, который отбросил нападающего назад.

- Я это вижу- ответил Гаара, создавая песчаную волну, которая мгновенно
смела ещё двоих врагов.

Последний нападающий попытался бежать, но Джун ослепила его своим светом, и Гаара добил его точным
ударом песка.

Когда всё утихло, Джун тяжело дышала, глядя на поверженных врагов.

-Они знали, кто я- тихо произнесла она

Гаара, осматривая место битвы,
нахмурился.

- А значит, нас уже ищут.

После сражения они продолжили путь в молчании. Джун шла немного позади, явно погружённая в свои мысли.

-Что-то не так? - наконец спросил Гаара, обернувшись к ней.

- Просто думаю, как далеко они готовы зайти. Если нас атакуют даже на пути в Коноху, то... что будет дальше? -ответила она.

Гаара остановился, подождав, пока она не догонит его.

- Не важно, кто они. Я не дам им причинить тебе вред.

Джун посмотрела на него, чувствуя одновременно благодарность и раздражение.

- Я хочу знать, что могу сражаться сама, а ты постоянно пытаешься сделать все за меня, Гаара. Разве это справедливо?

Он ничего не ответил, просто отвернулся и пошёл дальше. Но Джун заметила, как его плечи были напряжены.

Теперь они снова двигались молча, и хотя расстояние между ними уменьшилось, в воздухе повисла незримая стена, которую они ещё не могли преодолеть.

Дорога тянулась всё дальше, и, несмотря на молчание, напряжённая атмосфера между ними казалась только сгущалась. Джун раз за разом поглядывала на Гаару, но его сосредоточенное лицо было неподвижно, как скала. Она знала, что он думает о прошедшей битве и их споре, но не собиралась первой начинать разговор.

Когда лес начал редеть, они вышли на небольшую равнину. Вдалеке уже можно было разглядеть силуэты Конохи. Вид знакомых строений должен был принести облегчение, но вместо этого напряжение между ними, казалось, достигло своего пика.

На подъезде к деревне их встретил патруль, состоящий из троих шиноби. Один из них, высокий мужчина с повязкой Конохи на руке, окликнул их:

— Гаара, вы в порядке? Цунаде-сама приказала сообщать, как только вы вернётесь.

— Мы в порядке, — спокойно ответил Гаара, остановившись. — Есть новости от неё?

— Она обеспокоена произошедшим и хочет, чтобы вы сразу прибыли к ней, — сообщил мужчина, после чего его взгляд упал на Джун. — Что с вами произошло?

— Всё хорошо, — ответила Джун, хотя её голос звучал немного жёстче, чем она ожидала. — Расскажу всё Цунаде сама.

— Тогда мы проводим вас, — предложил шиноби, жестом указывая на направление к деревне.

Но Гаара поднял руку, отказываясь от сопровождения.

— Нет необходимости. Мы справимся сами.

Патруль с недоумением посмотрел на него, но всё же подчинился.

Они снова остались вдвоём, идя через небольшие переулки деревни в сторону здания Хокаге. Но стоило им войти в пределы деревни, Джун не выдержала.

— Почему ты даже говорить не хочешь? Мы можем обсуждать всё, что угодно, кроме наших ссор? — её голос прозвучал громче, чем она планировала.

Гаара остановился и повернулся к ней.

— Джун... я просто хочу, чтобы ты была в безопасности. Всё, что я делаю — для этого.

— А я, по-твоему, не хочу, чтобы ты был в безопасности? Разница в том, что я не запрещаю тебе сражаться за меня, Гаара! Но ты не понимаешь, что иногда мне тоже нужно делать это самой!

Он молчал, но его кулаки сжались.

— Я не пытаюсь тебя ограничивать, — сказал он наконец. — Я просто... — он замолчал, словно не решаясь говорить дальше.

— Просто что? — настаивала она.

Гаара на мгновение отвёл взгляд, потом снова посмотрел на неё.

— Я не хочу терять тебя, Джун.

Её сердце сжалось. Гаара часто так говорил, но только сейчасдевушка всё больше понимала Гаару. Его слова были искренними, и это обескураживало её.

— Ты... не потеряешь, — прошептала она.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга, пока позади них не раздался голос:

— Эй! Вы идёте или нет? Цунаде-сама ждёт!

Это был один из патрульных, который решил всё же их догнать. Гаара коротко кивнул ему и снова повернулся к Джун.

— Нам пора, — сказал он.

— Да, — ответила она тихо, ещё не готовая продолжать спор.

Они снова пошли рядом, но теперь тишина между ними была иной. Она уже не давила, а оставляла пространство для раздумий. Каждого из них ждала битва — с врагами и друг с другом, но сейчас всё, что им нужно было, — это вернуться домой.