Царапина
И вот, словно насмешка судьбы, перед ней замаячила новая возможность. Каменная стена, к которой она отчаянно неслась, предательски начала задвигаться. Не теряя ни секунды, Роза решила заманить туда чудовище, надеясь, что стена захлопнется, как капкан, и раздавит его. Это был ее единственный шанс на спасение.
Остановившись, она нарочито приманила тварь, хотя та и так не отставала, словно чувствовала её страх и слабость.
– Я здесь! – крикнула она, краем глаза следя за неумолимо сближающимися стенами. Сердце колотилось в груди, и адреналин наполнял её, как никогда ранее. Рассчитав расстояние, она рванулась вперед, зная, что тварь последует за ней вслепую, как голодный хищник.
– Еще чуть-чуть, – шептала она, добегая до сужающегося прохода, зная, что за ней приближается смерть.
– Аргхкхгнх! – взревела тварь, силясь протиснуться дальше, но стены уже сжимали её тело в смертельных объятиях, и Роза ощущала, как её план начинает срабатывать, но не могла позволить себе расслабиться.
– Ах! – Роза вскрикнула, острая боль пронзила ногу. Тварь успела её оцарапать, и кровь быстро стекала по её голени, но времени на жалость не было. Не теряя времени, она бросилась вперед, к спасительному выходу из туннеля, до которого оставалось всего несколько шагов.
В последний момент она рухнула на пол и по-пластунски отползла дальше, задыхаясь от ужаса, когда услышала предсмертный визг Гровера: – Акгалхши! – Стена безжалостно придавила его, лишив возможности двигаться.
Еще один толчок, и тварь была окончательно раздавлена. Но взгляд Розы привлекла колба, выпавшая из головы монстра, как будто сама судьба оставила ей подсказку.
Тяжело дыша, она прошептала: – Что это? – Даже не приближаясь, она увидела цифру семь и зловещие буквы: "W.C.K.D.". Эти символы были знакомыми, но их значение ускользало от неё, как и её собственная память.
Свет померк в глазах, и мир вокруг неё стал размытым, как будто она погружалась в бездну.
– Марфа. Ты должна быть сильной, – говорил мужской голос, и перед глазами возникло лицо строгого, но в то же время любящего мужчины. Это было лицо её отца, который всегда поддерживал её в трудные времена.
В следующее мгновение она увидела себя маленькой: короткие русые волосы, зеленое платьице, усыпанное ромашками. Это было счастье, о котором она забыла.
– Папа, я хочу домой. Я хочу к маме, – плакала она, и его руки нежно вытирали слезы с её щек.
– Ты скоро её увидишь, – успокаивал он, но её сердце сжималось от тоски.
Голова опустела, мысли исчезли, но видения продолжали всплывать, а голоса сводили с ума. И в конце концов она потеряла сознание и рухнула на землю, погружаясь в темноту.
***
– Я должен её найти, – прошептал он, когда стены начали раздвигаться, освобождая путь.
Как только образовался достаточно широкий проход, он бросился в лабиринт, изучая каждый ход и тупик. Он взбирался на стены, надеясь увидеть её сверху, и его сердце наполняло беспокойство. Спустившись к одной из стен, он заметил тень, отбрасываемую на темную поверхность. Он кинулся туда и увидел девушку, лежащую без сознания.
– Роза! – вскрикнул он, подбегая к ней. Подхватив её на руки, он собирался немедленно унести её отсюда. Но взгляд его замер на Гривере, которого он до этого не заметил. – Что…? – Он остолбенел. Тварь не двигалась – мертва. – Прошептал он, и увидел рядом лежащую колбу.
Недолго думая, он схватил её с собой. Знакомыми путями, которые он уже выучил наизусть, он выбрался в Глейд, где его ждали почти все парни.
– Они вернулись! – крикнул маленький пухленький паренек, и радость наполнила его голос.
Галли, увидев их, тут же подбежал к Минхо, который выходил из лабиринта, и, не задавая вопросов, забрал Розу. Все направились в медпункт, где каждый переживал за её судьбу.
Джефф, прибежав первым, бросил грязную тряпку на кровать из веток и начал рыться в аптечке.
– Клади её сюда, – произнес Клинт, его голос прозвучал уверенно. – Джефф! Неси воду! – крикнул главарь, и Джефф бросился к ведру, в котором осталось совсем немного воды.
– Что с ней? – в суматохе спрашивал Ньют, его голос был полон тревоги.
– Всё нормально, – проверив пульс, он вышел из палатки. И тут же вернулся через двадцать секунд. – Она просто без сознания.
Он снова подошел к девушке и поднес к её носу какую-то траву. От резкого запаха девушка тут же вскочила с кровати с криком:
– Отец! – Держась за сердце, она начала приходить в себя. Оглядевшись, она остановила взгляд на Ньюте, который стоял сбоку с округлившимися глазами.
– Ньют! – она кинулась к нему и крепко обняла. Он среагировал так же быстро, прижимая её к груди, словно боясь потерять.
– Роза… – прошептал он, и в его голосе звучала смесь облегчения и тревоги.
Позади послышались вздохи облегчения.
– Слава богу, – произнес Галли, у которого сердце чуть не выпрыгнуло из груди от волнения.
– Она очнулась. Теперь всё в порядке, – вздохнул с облегчением Джефф, радуясь тому, что она жива.
– Все! Всем нужно уйти! – громко скомандовал Клинт, и парни, осознав, что Роза в безопасности, начали выходить, оставляя место для восстановления.
Все покинули палатку, кроме Минхо, Галли и Ньюта. Когда в палатке воцарилась тишина, они снова уложили её на кровать и положили на лоб холодную мокрую тряпку, надеясь, что это поможет ей прийти в себя быстрее.
– Что случилось? Почему ты оказалась в лабиринте? – начал допрос Галли, явно раздраженный и злой, его голос звучал как гром среди ясного неба.
– Галли. Будь сдержаннее, – заметил Минхо, понимая, что сейчас не время для ссор.
– Ладно, – он посмотрел тому в глаза, но его гнев не утихал.
– Я пошла искать Минхо. Ребята сказали, что ты отстал, – она посмотрела на азиата, и в её голосе звучала искренность. – А потом увидела браслет Брона и погрузилась в воспоминания, – она подняла руку, сжимая браслет брата. – Очнулась лишь тогда, когда услышала, как стены начали задвигаться. Я тут же бросилась туда. Но… – она опустила руку и посмотрела в потолок, пытаясь собраться с мыслями.
– Ты не успела, – болезненно произнес Ньют, опустив взгляд, осознавая, как близко она была к смерти.
– Последнее, что я помню… Это… – она задумалась, потом снова вскочила и огляделась. Мокрая тряпка упала на ноги. – Воспоминания… Я всё вспомнила! – воскликнула она, и в её голосе звучала надежда.
– Что?! – удивился Минхо, его ум недоумевал от её слов.
– Что именно? – переспросил Джефф, подаваясь ближе, чтобы лучше услышать.
– Я всё расскажу. Но при условии, что вы… Не бросите меня, – поникшим голосом произнесла она, и в её глазах читался страх.
– Роза! Что ты такое несёшь?! – тут же выкрикнул Галли, его раздражение вспыхнуло снова.
– Пообещайте! – потребовала она, её голос стал настойчивым, и она взглянула на них с надеждой.
– Галли, – Ньют остановил его жестом, чтобы он не подходил ближе. Затем, смягчив взгляд, кивнул.
– Ава Пейдж… – она опустила взгляд, выдержав паузу, надеясь, что кто-нибудь, возможно, вспомнит её. Но после долгого молчания продолжила: – Под руководством этого человека… Я… – она прикусила губу, чувствуя, как её слова могут изменить всё. – Создала лабиринт.
Глаза всех парней расширились от изумления. – Что ты несёшь? – первым спросил Минхо, его голос был полон недоумения.
– Говорю правду! – резко подняла глаза она, её решимость крепчала. – Я и многие люди обрекли вас на такую участь! – твердила она, осознавая всю тяжесть своих слов.
– Что случилось дальше? – тихо спросил Ньют, опустив взгляд, так как его сердце не выдерживало этой правды.
– Ей не понравилось, что я взбунтовалась, когда отправили еще одного парня в лабиринт. Поэтому она решила отправить меня туда. Но Брон…
***
– Вы больше не можете так с ними поступать! Они же страдают! – кричала девушка на Аву, её голос был полон отчаяния.
Ава Пейдж грозно посмотрела на неё и начала угрожать: – Если ты сейчас же не прекратишь, я отправлю тебя к ним!
– Отправляйте! Только сделайте одолжение и не стирайте мне память! – она развернулась, чтобы уйти. – Тогда я смогу им помочь… – произнесла она напоследок и ушла, оставляя за собой тишину.
#
– Брон! Ты должен остановить Марфу! Иначе она всё разрушит! – раздраженно говорила Пейдж, её голос звучал как грозный приговор.
– Я не смогу этого сделать! Вы ведь понимаете её характер! – безысходно отвечал он, чувствуя, как всё вокруг рушится.
– Тогда я отправлю тебя с ней! – она вышла из кабинета, хлопнув дверью, оставляя его в полном смятении.
***
– Вот так мы и попали сюда, – наконец сказала девушка, её голос дрожал от напряжения. Все молчали, не проронив ни слова, обдумывая её откровения. – Ньют… – она жалобно посмотрела на парня, который смотрел на неё как на хищника. – Брон всё помнил. Он знал всё с самого начала. Ему не стирали память, – рассказала девушка, её слова пронзили атмосферу, как острый нож.
– Он… Всё знал! – выкрикнул Галли, его злой, раздраженный взгляд остановился на девушке, словно он искал в ней виновника всех своих страданий.