Глава 42
«Эхо»
Утро пахло кофе. Не моим.
Я не варила его —не помнила, чтобы включала плиту, но аромат тянулся из кухни— густой, терпкий, словно кто-то только что налил чашку и ушел.
Я открыла глаза и несколько секунд просто лежала, прислушиваясь.
Сердце стучало слишком быстро, будто продолжало убегать от сна.
Тот сон — или не сон — всё ещё висел в голове обрывками: зеркало, дыхание за спиной, слова на стекле.
Я медленно села.
Плед соскользнул на пол. Холод пробрался по коже. На подушке , аккуратно, будто кто-то специально положил — конверт.
Тот самый.
Я ведь оставляла его на кухне.
Грудь сжало. Я потянулась, дрожащими пальцами взяла бумагу. Внутри, тот же клочок , только снизу добавлена ещё одна фраза, выведенная тем же ровным, почти печатным почерком:
« Не все тени враги. Иногда они просто ждут, когда ты повернешься лицом.»
Я закрыла глаза. На секунду показалось, что я все ещё сплю. Но пахло уже не кофе. А чем-то другим — знакомым, тяжёлым.
Тем самым парфюмом Роберта.
Я резко встала, сорвала штору — свет больно ударил в глаза, но нечего не изменилось. Только на кухонном столе стояла чашка . Пустая. На ободке остался след от губ.
Черт, но я не пью сейчас кофе.
Присев на диван, я сжала голову ладонями. Пульс бился в висках, звук становился вязким, как под водой.
Нужно собраться. Нужно дышать.
Это просто... стресс. Усталость.
Я потянулась за телефоном, включила экран — 8:12. Без раздумий набрала номер Гарета.
— Ева?– голос сонный, но настороженный.
—Всё нормально?
— Сегодня...- я сглотнула. Голос звучал будто из другого рта. — Я не прийду сегодня на работу. Отвези отчет по вскрытию сам.
Пауза.
—Что-то случилось? Ты звучишь... не так как обычно.
— Всё в порядке. Просто не спала.
—Ева? - в его голосе появилась твёрдость. —Ты где?
Я вдохнула, воздух казался ледяным, обжигающим:
— Дома.
— Я заеду.
—Не надо,- слишком резко.—Просто день отдыха.
—Ева...– он медленно выдохнул. — Я знаю, когда ты врешь.
Я замолчала.
Внутри всё вибрировало, будто тонкая струна.
—Гарет,— сказала наконец. — Ты когда-нибудь ловил себя на мысли, что реальность ведет себя не правильно?
—Что ты имеешь ввиду?
— Что вещи...не там, где ты их оставил. Что свет не падает под тем углом. Что отражение в зеркале улыбается дольше чем ты.
Он не ответил сразу. Только глухой шум дыхания в трубке.
—Я сейчас выезжаю.
—Не надо!– крикнула я, слишком громко, испуганно.
Пальцы сжали телефон, будто могли сломать пластик. —Прости... не приезжай, ладно?
—Ева...— его голос стал мягче. — Это из-за дела? Из-за последней жертвы?
Я закрыла глаза. Перед ними – лицо девушки на камне. Белое, почти прозрачное. И горгулья над ней — наблюдающая.
—Наверное...Но у меня странное чувство, Гарет.
—Какое?
—Что я... больше не одна,- прошептала я.
Связь оборвалась.
Холод снова пришел без стука.
Воздух стал плотным, будто стены дышали. Я медленно поднялась, прислушиваясь.
Шаг.
Точно шаг.
Слева от двери.
Я замерла, сердце пошло в разнос.
—Кто здесь?...
Тишина.
Потом—тихий скрип, как будто кто-то медленно провел пальцем по дереву. Я бросилась к двери, дрожащими руками дёрнула замок. Проверить. Переставить. Если поменяю замок, он не войдет. Никогда.
Ключ соскользнул, метал звякнул о пол. Я выругалась и нащупала отвертку, нож– чем угодно, лишь бы снять старую планку. Пальцы скользкие, мокрые— кровь? Я даже не поняла, где порезалась.
Красные следы на белом дереве — кто-то ставит подпись.
Я дёрнула резче— метал заскрежетал, боль прострелила ладонь, и я упала на пол , прижав руки к груди . Кровь тёплая, липкая, живая.
— Тише... просто воздух, просто...– я шептала, не узнавая свой голос. — Это не настоящее. Он не здесь. Он...
Звонок в дверь.
Я вздрогнула так, что нож отлетел в сторону.
—Ева!– голос. Настоящий. Гарет.
—Не входи,– выдох получился со всхлипом. — Не входи, прошу...
Замок щёлкнул. Дверь открылась. Свет из коридора прорезал комнату, и я зажмурилась.
— Чёрт, Ева...– он опустился на колени рядом.
— Что ты наделала?
Его руки— сильные, тёплые, осторожно приподняли мои.
Кровь стекала по запястьям, оставляя алые нити на его пальцах.
— Я... хотела поменять замок.... Он был здесь. Гарет...— слова путались, пересыхали на губах. — Он дышал за дверью. Я слышала...
Он не спорил. Просто тихо сказал:
—Тшшш..... Всё хорошо. Я здесь. Никого нет.
Он убрал нож в сторону, достал из внутреннего кармана платок, крепко обмотал мою ладонь. Я смотрела, как белая ткань пропитывается красным — красиво, как на старых полотнах.
— Смотри на меня,— сказал он, мягко, почти шёпотом. — На меня, не на дверь.
Я послушалась.
Гарет— близко, глаза усталые, но спокойные. Так смотрят врачи, когда больной начинает тонуть.
—Я останусь с тобой сегодня,- его голос, тихий, решительный. — А завтра... завтра мы съездим к твоему отцу. Пусть он посмотрит, ладно?
Я дернулась, будто меня ударили.
— Нет... я не поеду туда.
—Ева,- он коснулся моего лица ладонью. — Ты порезалась, ты бледная, руки ледяные. Тебе нужна помощь.
— Мне нужен только замок. Новый, крепкий,– я выдохнула, пряча взгляд. — И свет. Пусть горит свет.
Он вздохнул и обнял меня.
Я уткнулась лбом в его плече. Пахло табаком и снегом. Реальностью.
—Хорошо, свет пусть горит. Замок поменяем,– Гарет шептал, словно боялся спугнуть мой хрупкий остаток разума. — Ты не одна, слышишь?
Я кивнула , не открывая глаза. Внутри всё дрожало, как тонкая стеклянная грань.