Глава 39
«Ужин на тонком льду»
Я припарковала машину у ресторана, укуталась в пальто потуже и, вздохнув, поправила сумку на плече.
Холод обжигал кожу, снег хрустел под ногами, а в животе неприятно скручивалось– от предвкушения или раздражения, я так и не решила.
Роберта я заметила сразу.
Он сидел у окна — спокойно, будто не опаздывала, будто этот вечер был просто игрой которую он уже выиграл. На нем был чёрный костюм и в тон ему рубашка — никакого контраста, только сплошная тень, в которой горели глаза.
— Это моветон – одеваться в то же что и дама,- бросила я, скользнув взглядом по его плечам и снимая с себя пальто.
— Пардон,- в его голосе скользнула тёплая усмешка. — Если бы я знал, что дама выберет то же , что и я – пришел бы в платье.
Я чуть усмехнулась, сбивая его спокойствие легким движением руки.
— Вижу, начал практиковаться в остроте слов?
Он протянул руку — не касаясь, но близко– и положил на стол небольшой букет. Редкий, из темно-синих ирисов с серебристым напылением на лепестках. Цветы,будто собранные из ночи и инея.
— Почему не розы?- спросила я, подняв взгляд.
— Слишком пошло. И предсказуемо.
Он смотрел прямо в глаза.
— Ты не ассоциируешься у меня с розой. Скорее... с чем-то, что умеет цвести в холоде.
Я чуть поддалась вперед, улыбнувшись одними уголками губ.
—Осторожнее, Роберт. От таких слов начинаются пожары.
— Иногда- только от взгляда,- ответил он так тихо, что это прозвучало почти как касание.
Стол между нами стал тоньше, чем лезвие ножа. Он заказал вино, что-то сказал официанту на ухо – и тот быстро исчез.
Пламя от свечи дрожало на ветру из-за кондиционера , и я подумала, что если он и играет, то делает это без единой ошибки.
—Значит, ты всё таки веришь в искусство?- спросила я, покачивая бокал, будто невзначай.
—Верю в точность,- ответил он. — Искусство-это способ оправдать безумие.
— Безумие? - прищурилась. — Так ты считаешь, что все творческие люди психи?
Он улыбнулся уголком губ.
— Не все. Только те, кто видит глубже остальных. Иногда это... побочный эффект.
—Странно,- сказала я, глядя на него. — Мне казалось финансисты тоже безумны. Только их безумие дороже.
—Наше, хотя бы окупается,— он слегка поддался вперед, голос стал ниже. — В отличии от вашего.
Я рассмеялась.
—Нашего?
— Ты ведь из тех людей, что режет тела, что б узнать как они устроены.
Он сделал паузу.
— Может тебе просто нужно кого-то «разрезать», что бы понять себя?
Я улыбнулась коротко — почти хищно.
— Осторожно Пемброк. С таким подходом можно и правда оказаться на моем столе.
—Возможно, я бы не возражал,- он сказал это спокойно, глядя мне прямо в глаза.
В этот момент официант принес еду.
Напряжение не спало– наоборот, стало гуще.
Я потянулась к сумке и взяла блистер со своим лекарством.
—Болеешь?- спросил он, наблюдая.
—Умираю,- ответила я легко, и запила таблетки водой. — Но, надеюсь это не помешает моему очарованию.
—Наоборот... В тебе это... красиво.
Роберт склонил чуть голову. —Люди, которые знают, что им больно— интереснее.
—А ты? - мой голос стал ниже, и я подвинулась вперед. —Ты интересный, Роберт? Или просто хорошо играешь?
—А ты ?- парировал он. — Играешь, что бы выжить или что бы победить?
—А разве это не одно и тоже ?
Он чуть усмехнулся, поставив бокал.
— Нет. Победители редко выживают.
На секунду, между нами стало по-настоящему тихо.
Слишком.
Я почувствовала, как по коже пошёл ток– от взгляда, от слов, от осознания что этот человек опасен не потому что врет , а потому что слишком честен в своих тенях.
И где-то внутри меня мелькнула мысль:
Если это ловушка— я готова в нее шагнуть.
Ресторан постепенно пустел, гул голосов стихал, остались только приглушенные звуки приборов и медленные аккорды рояля. Я отставила свой бокал, чувствуя, как вино обжигает горло, не не голову — мысли оставались предельно ясными.
Роберт все еще смотрел на меня. Без давления, без попытки заглянуть— просто наблюдал, будто пытался запомнить каждое моё движение.
Я поднялась первой.
— Было... занятно,-сказала спокойно,надевая пальто.
—Всего лишь занятно ?- он тоже встал, не спеша, и помог мне с верхней одеждой.
В его движениях было слишком много контролируемого тепла.
—Ужин, как ужин. Ты не предложил ни сделки, ни исповеди,- я пожала плечами.
— Я даже немного разочарована.
—Могу исправиться,- сказал он, делая шаг ближе. — Но предупреждаю: вторая попытка может стоить дороже.
Я усмехнулась.
—Ты продаешь свидание оптом или поштучно?
—Только по взаимному согласию,- прошептал он, наклоняясь ближе.
Его рука мелькнула– не касаясь, но опасно близко– и поправила ворот моего пальто.
— Мне кажется ты любишь правила. Но только для того, что бы нарушать их первой.
Я затаила дыхание, взгляд встретился с его– напряженный, колючий, но слишком живой.
— И все же ты опять уверен, что будет вторая попытка?
—Не уверен. Просто знаю, что ты не умеешь оставлять вопросы без ответов.
Я замерла. Его пальцы скользнули к моему плечу, легкое касание— не грубое, не притягательное, просто вес проверки, будто он хотел убедиться, что я настоящая.
—Суббота,- сказал он. —Девять вечера. Я выберу место.
—У тебя мания контроля,- усмехнулась я, отступая на шаг.
— А у тебя мания любопытства. Опасное сочетание, если подумать.
Я обошла его, запахнув пальто плотнее, но в груди все ещё тлел жар — от слов, от паузы, от самой игры.
—Посмотрим кто первый обожжется,- бросила через плече и пошла к двери.
Он не остановил. Только сказал мне вслед, тихо, но так, что слова будто проскользнули по коже:
—Главное - не туши огонь раньше времени, Ева. В темноте тебе будет скучно.
Я обернулась на секунду – он всё ещё стоял у столика, руки в карманах, взгляд спокойный, но с той самой искрой , от которой горят мосты. И впервые за долгое время поняла:
Я не просто иду в ловушку.
Я ее строю.