Глава 21
«Грязные предложения»
Кафе было шумным в привычном, уютном смысле— звон посуды, разговоры на пол тона громче чем нужно. Я сидела у окна , ковыряла пасту вилкой и читала свежий медицинский журнал– минутка нормальной жизни между ночами и трупами.
Тень упала на стол, и я поднял голову. Йонас Фаулер уже устроится напротив меня, как будто мы заранее договаривались. Костюм, парфюм и эта невозмутимая улыбка — всё это действовало раздражающе.
— Мисс Баар,- сказал он и в голосе прозвучало странное смешение формальности и личного интереса. — Какая удача.
—Вряд ли,- отрезала я, закрывая журнал.
Он улыбнуться шире, чуть наклонился вперёд и провёл пальцем по краю моей чашки, глядя на меня так, будто читал инструкцию.
— Я тут недавно видел ваши протоколы,- начал он неожиданно мягко.— Впечатляет. Редкая точность. У вас талант видеть то, что другие пропускают. А я знаете ли, люблю талантливых людей.
— Спасибо,- сухо ответила я. Нужно держать лицо. Пускай говорит.
—Давайте не будем скромничать,- продолжил он, и голос его стал ещё ниже.— Вы не просто патологоанатом. Вы наблюдатель— тот человек который читает правду по мимике кожи. В столице так любят таких. Я мог бы предложить вам место. И если честно.... Лично мне, очень бы хотелось иметь такого сотрудника в своей команде.
Он произнес последнее так, что в слове «лично» послышалось нечто большее, чем деловое намерение. Его взгляд задержался на моих руках, губах.
Я почувствовала, как моё тело напряглось от раздражения. Внутри всё сжалось — отвращение и холод. Но идти в открытую конфронтацию с человеком, у которого были реальные рычаги, было глупо. Я выбрала тактику: отступить,но не показать слабость.
—Очень любезно с вашей стороны,- мой голос звучал ровно.— Но я не планирую переезжать в столицу, ради « удобного окружения». Моя работа здесь.
Он хмыкнул, но улыбка не исчезала,— Ваш патриотизм мне льстит. Но подумайте: теплые лаборатории, финансирование. И конечно комфортная жизнь.
Он коснулся моей руки– легко, почти случайно, будто проверял реакцию. От прикосновения, по коже пошёл холод. Я отдёрнула руку, но корочка вежливости повернулась в его сторону.
— Благодарю за предложение, я сообщу, если вдруг решу его рассмотреть.
— Я буду ждать,–сказал он, и в его голосе прозвучало обещание и обещанная цена.
— И, мисс Баар... Вы должны знать , что я не предлагаю такие вещи просто так...
Я поднялась, скользя взглядом мимо его уверенный фигуры:
— У вас талант мистер Фаулер ,- переведя на него взгляд, продолжила,— Превращать комплименты в угрозы.
Я направилась к выходу. Фаулер проводил меня взглядом, и улыбка его стала почти хищной:
— Да встречи, мисс Баар,- сказал он спокойно.— надеюсь моё предложение, найдет отклик.
Я вышла на улицу, морозный воздух остудил мои горящие щеки. Пока шагала до морга, накрутила себя ещё сильнее.
На работу вернулась с тяжелым сердцем, как будто по пути мне кто-то подсунул в карманы гвозди. Переодевшись, я зашла в секционную. Гарет сидел за столом, разбирал бумаги, на лице тот самый спокойный взгляд, которым он обычно глушит панику.
—Гарет,- бросил я, садясь напротив него,- Мне тут такое предложили. Ненавижу , когда люди делают вид, что их интерес – это забота.
Он поднял на меня глаза, отложил ручку.
— Кто уже обидел тебя?
Я сложила руки перед собой и сделав глубокий вдох начала. Рассказывали быстро, почти без пауз: как Фаулер подсел, как гладко заговорил про « столицу», как заигрывал и— самое противное —как прикоснулся к моей руке.
Гарет слушал молча, пальцы касались чашки с кофе. Когда я замолчала, он шумно вздохнул и сказал тихо, с явным раздражением.
— Этот Фаулер – гад. Я успел почувствовать его манеру , ещё там в кабинете у начальства. Он делает вид, что предлагает помощь, а на самом деле проверяет на реакцию и ставит на учёт. Он любит иметь рычаги.
—И что делать?
Гарет хмыкнул, но без улыбки:
— Записывай на диктофон всё что он говорит. Но не в коем случае не вступай с ним в открытый конфликт. Он иметь связи, и если пойти вразрез с ним, завтра он устроит тебе тихую «бюрократическую» отставку. Но и сидеть сложа руки не нужно.
— Предлагаешь подыграть ему?
—Примерно,– усмехнулся он,но без веселья.— Пусть думает, что переманить тебя, а мы будем держать его под наблюдаем. И ещё – если что то пойдет не так, я не дам , чтобы ты осталась одна.
Гарет встал и подошёл к секционному столу.
— Мы с Чадом не дадим ему и шанса.
В глазах защипали слёзы, поднявшись я подошла к своему начальнику и крепко обняла:
— Спасибо, вы оба для меня как семья,- шмыгнув носом, я прижалась щеком к его груди.
Гарет немного опешил от моих нежностей, но через несколько секунд, прижал меня ближе к себе и поцеловал в затылок .