5
Грозный рык Чонгука заставляет других орков замолчать и немного склонить головы.
И я вся сжимаюсь. Когда так рычат, хочется немедленно провалиться под землю.
Чонгук переводит на меня взгляд. Смотрит долго и изучающе, так что я чуть сознание не теряю от нехватки воздуха. Потому что дышать под его взглядом слишком страшно.
- Нет... - произносит он свой вердикт. – Не может этого быть... чтоб такая мелочь... миленькая, конечно, девчонка, но чтоб истинная...
Меня его слова почему-то задевают. Неожиданно царапают сердце.
Откуда во мне эти чувства? Не понимаю. Ну какая ещё истинная? Прав он - не может такого быть.
У людей истинных совсем не бывает. А у орков редко, насколько я знаю. Далеко не каждому суждено кого-то настолько особенного встретить. А чтоб орка духи с человеком связали, про такое я вообще не слышала.
Это ж погибель. Не сможет человеческая женщина с орком супружеское ложе разделить. А если кто без найденной истиной пары остаётся, того тоска очень быстро в могилу сводит. Так что... Не дай Богиня такой страшной судьбы!
- Зачем ты на дерево залезла, женщина? – строго спрашивает Чонгук.
Подтягиваюсь повыше, чтобы нормально сесть, а не полулежать, опираясь на локти. Коленки сгибаю и к себе ноги прижимаю. Порванную в нескольких местах юбку расправляю, чтобы голые ноги на обозрение оркам не торчали.
- От вас пряталась... - признаюсь я тихо, уткнув нос в колени.
Вокруг слышатся покашливания и тихий рык.
Чонгук забавно дёргает кончиками длинных, острых ушей.
- Испугалась или задумала чего недоброе? - спокойно спрашивает он. Но во взгляде мелькает сталь.
Он ещё не решил, враг я или так...
А чего я задумать такого могла, не понимаю? На голову им свалиться? Тоже мне недоброе дело...
- Я тут девятисил собирала, - объясняю я торопливо, пока меня опять в злодеи и убийцы не записали. – А тут вы идёте! Я свою корзинку схватила и спряталась...
Оглядываю траву вокруг себя.
- Где моя корзинка? – спрашиваю я.
Будто орки её прячут от меня за своими широкими спинами.
Один из зеленокожих гигантов тычет пальцем вверх.
- Да вот она, глядите!
Точно! На ветке повисла моя корзиночка! Я не смогла, а она удержалась!
Чонгук встаёт одним резким неуловимым движением, и у меня перехватывает дыхание. Какой же он гигантский! В два раза выше меня. Точно.
С лёгкостью достаёт до ветки, до которой мне и не допрыгнуть даже. Снимает корзинку и вместе с ней садится обратно на траву. Рядом со мной.
- И правда, девятисил, - он перетирает массивными пальцами несколько листиков, оставшихся на донышке. Остальные разлетелись в полёте. – А мы-то гадали, кто тут похозяйничал. Решили, что по реке чужак ушёл. Ловко ты придумала. Ветер и травы скрыли твой запах. На поляне тобой пахло, а сверху нет...
Орк наклоняется ближе, подхватывает пальцами прядь моих волос и снова нюхает её, как люди нюхают цветы, собранные с поля.
Мне вдруг жарко становится. Странно и волнующе.
Чего он всё нюхает и нюхает? Чего смотрит так, что мурашки бегут по коже?
- Точно вам говорю... из пророчества это девка... - шепчет кто-то сбоку. – Ну всё, конец воеводе...
Чонгук снова рычит, отчего у меня поджилки трясутся. И не у меня одной.
Замечаю, что раскатистый грудной рык воеводы действует на остальных орков как хлыст. Они все смолкают разом и головы чуть склоняют. Будто через силу.
- Глупости... - воевода снова окидывает меня, сжавшуюся в комочек, взглядом. – Я не чувствую ничего. А ты, мелкая, чувствуешь?
Качаю головой. Ничего я не чувствую, кроме отчаянного желания оказаться дома, в безопасности.
- Значит, хватит болтать, - отрезает Чонгук.
Окидывает орков повелительным взглядом, и те даже уши прижимают.
А затем ко мне поворачивается и взгляд смягчает. Ближе придвигается.
И мне почему-то от этого страшнее не становится. Ни капельки. Только теплеет в груди.
Странное такое чувство. Совсем непонятное.
- Как тебя зовут-то, мелочь, свалившаяся на голову? – с ухмылкой спрашивает мой орк.
- Лалиса, - отвечаю я.
Ещё одна ухмылка.
- Забавно... Это же в переводе с древнего означает внезапный дождь...
Пожимаю плечами и улыбаюсь.
- Когда мама меня рожала, неожиданно начался страшный ливень. Поэтому такое имя и выбрали...
- Ясно.
Взгляд у него... как магнит.
Через силу опускаю глаза на свои колени.
- Можно я тогда пойду? – тихо спрашиваю я. – Дома ждут...