Встретимся?
Открыв входную дверь ключом, МинДже молча пропустил всех вперёд.
— Тан, иди в комнату, отдохни немного. А я пока приготовлю тебе вкусный рамён, как ты любишь.
— Угу, — кивнул мальчик, потом повернулся к матери.
— Мам... можно я на площадку выйду?
— Но... твоя рука… — растерялась ЫнХе, бросив тревожный взгляд на повязку.
— Я просто покачаюсь. Обещаю — не буду бегать и прыгать.
— М-м... — девушка на секунду замялась, но всё же кивнула, — Ладно... Только будь осторожен.
Она пошла на кухню, украдкой обернувшись на сына.
— Пап, пойдёшь со мной в комнату? — вдруг спросил Тан.
МинДже перевёл взгляд на ЫнХе, уловив в её лице недовольство, но промолчал.
— Пап?..
— Да, иду, — выдохнул он, но, сделав шаг, услышал её голос за спиной:
— Только проследи за ним. Мне бы не хотелось ехать второй раз.
МинДже кивнул, сдержанно, будто сдерживая в себе что-то, и молча пошёл за сыном.
На кухне, быстро приготовив лапшу, ЫнХе бросила в неё привычные ингредиенты — немного зелёного лука, перепелиное яйцо, чуть-чуть перца... Всё было почти как обычно, и всё равно — сердце сжималось.
— Не будь такой злюкой, — лениво протянул Гук, развалившись в кресле.
— Я не злюсь, — тихо отозвалась она. — Просто… я боюсь. Снова доверять МинДже?
— Но Тан сам полез на стул. Никто его не просил. Это была просто глупая детская шалость.
ЫнХе отвела взгляд, поставила горячую миску на стол и позвала сына.
Тан уже обувался в прихожей, когда МинДже опустился рядом, чтобы помочь ему завязать шнурки.
— Помочь?
— Угу.
Мужчина ловко завязал аккуратные бантики, а потом, по привычке, взъерошил сыну волосы.
— Эй! — возмутился мальчик. — Ты мне всю причёску испортил!
МинДже засмеялся, и Тан тоже не сдержался — в этот миг между ними снова вспыхнула прежняя близость.
Тем временем ЫнХе и ЧонГук сидели на лавочке, неспешно беседуя. Лёгкий вечерний ветер касался их лиц, солнце клонилось к горизонту. А на качелях, смеясь и крича от восторга, Тан взлетал всё выше. МинДже крепко держал качели, то толкая, то останавливая их. Смех ребёнка разносился эхом по пустой площадке.
— Мааам! Иди сюда!
— Ох, опять зовёт, — с усталой нежностью пробормотала ЫнХе и встала.
Тан сиял:
— Смотри, как папа меня сильно раскачал!
— Круто! — широко улыбнулась она, глядя на сына.
Но как только она повернулась, чтобы снова пойти к лавочке, её шаги замерли. Сердце пропустило удар. Она увидела его…
На соседней лавочке, будто бы из другой жизни, сидел человек, уткнувшись в телефон. Иногда он поднимал взгляд, будто кого-то искал. Это был он. Тот самый. ТеХён.
— Чон… — прошептала она, хватая брата за руку. — Это он… это ТэХён!
Гук посмотрел в ту сторону, и тоже замер.
— Идём к нему! — голос её дрожал, но в нем звучала решимость.
Шаги становились всё медленнее. Когда она оказалась рядом с ним, в теле ощущалась дрожь, дыхание перехватывало.
Он поднял глаза…
Их взгляды встретились.
Время будто застыло.
ТеХён встал. Высокий, слегка постаревший, но такой знакомый… Он узнал её. Её лицо, её глаза — всё ещё такие же, как в его памяти. Он посмотрел на ЧонГука, потом снова на неё.
— ТеХён… — прошептала она, почти беззвучно.
И вдруг обняла его. Крепко. Всем телом. Всем сердцем.
Он стоял как вкопанный. И только потом, будто отогревшись, он тоже обнял её. Надёжно, сильно. Так, как будто боялся снова потерять.
Слёзы сами потекли по её щекам. Она больше не могла их сдерживать.
— Ой… прости, — всхлипнув, она начала вытирать мокрое пятно на его футболке.
— Айрин… ты… — только и смог вымолвить он, едва дыша.
Но в ту же секунду раздался детский голос:
— Папа!
ТэХён обернулся. К нему бежала маленькая девочка с бантом в волосах. За ней шла молодая женщина.
Он подхватил малышку на руки, с натянутой улыбкой глядя на Айрин.
— Дорогой… кто это? — спросила женщина, удивлённо глядя на них.
Малышка начала что-то лепетать:
— Папа, я сделала тебе открытку! Мы сегодня клеили...
ТэХён сглотнул.
— Знакомьтесь… Это моя жена, ШинЁн. А это — моя дочка, НаДин. Ей два года и четыре месяца.
Он говорил, будто каждый слог отдавался в горле сухостью.
Наступило напряжённое молчание.
— Здравствуйте, я Ли ЫнХе, — наконец сказала девушка, протягивая руку.
— Я ЧонГук, — коротко добавил брат.
— Кто это? — снова спросила ШинЁн.
ТэХён замялся.
— Мы… мм…
— Мы были одноклассниками, — быстро подхватила ЫнХе, и встретилась взглядом с Тэ.
— А-а… приятно, — вежливо кивнула жена.
— Ты их помнишь?
— Да… конечно, — отозвался он, но в голосе не было уверенности.
Гук понял: ТеХёну неловко. Ему хотелось исчезнуть.
— Ладно… нам пора, — тихо сказал Чон, и обернулся к сестре.
Но ШинЁн вдруг произнесла:
— Может, вы сядете с нами? Поговорите. Это же твои одноклассники…
— Что? Н-нет… нам нужно идти, — поспешно прервал её ТеХён.
Они попрощались.
— Пока, Айрин… — сказал он, кивнув.
— Красивая у тебя дочка, — ответила она, едва сдерживая ком в горле.
Он не ответил. Просто пошёл вслед за семьёй.
А она стояла. Смотрела ему вслед. И внутри будто что-то треснуло — тихо, но безвозвратно.
Оставшись стоять на месте, девушка смотрела в след уходящему парню.
- Дотронувшись к плечу сестры, Чон обратился к ней. - Пойдём ЫнХе. Но в ответ он услышал лишь, шмыганье носом. Заглянув ей в глаза, он увидел слёзы. Присев на пол, девушка заплакала. Чон сел к ней, чтобы успокоить её. Гладив её по волосам, Гук смотрел в спину другу, который шёл в далеке.
— Что случилось? — тихо спросил МинДже, не отпуская маленькую ладошку Тана.
Подойдя ближе к матери, мальчик крепко обнял её за талию, прижавшись щекой.
— Ничего не случилось, — коротко ответил Чон, отводя взгляд.
— Но... почему она плачет?.. — вновь подал голос Тан, с тревогой глядя на маму.
— Не твоё дело! — вспылил Чон, сорвавшись на голос, будто сам не знал, как скрыть свои эмоции.
Позднее, в её комнате. Сумерки мягко ложились на окна, оставляя в воздухе ощущение пустоты.
Чон сидел у кровати сестры, наклонившись чуть вперёд, его голос был почти шёпотом:
— Эй... сестрёнка... поешь хоть немного.
ЫнХе молчала. Она лишь поднялась в сидячее положение, глядя в одну точку. Лицо было бледным, а глаза — опухшими от слёз.
— Гук... теперь мы с Тэ... точно не сможем быть вместе?.. — её голос дрожал, как сломанная струна. Она посмотрела на брата с такой болью, что ему захотелось её обнять, спрятать от всего мира.
— Ну... не знаю... — проглотив ком в горле, Чон опустил взгляд. — Думаю, это будет тяжело. Всё стало слишком... запутанным.
— Я так надеялась... — шептала она, и по щекам вновь скатились слёзы. — Что мы встретимся, и больше никогда не расстанемся...
Склонившись вперёд, она спрятала лицо в коленях, всхлипывая глухо, как ребёнок.
— Гуки... где Тан? — голос её звучал тише обычного, словно выдох.
— В комнате с Дже. Играют в Лего.
Она кивнула и присела на край кровати.
— Почему его жена тогда сказала… «Ты их помнишь»?.. — вопрос повис в воздухе, словно тень.
Чон задумался, сцепив пальцы:
— Может, у него и правда были проблемы с памятью... после той аварии? Не знаю...
Она ничего не ответила. Только снова погрузилась в свои мысли, как в туман. Перед глазами всплывал момент: их взгляды встретились — и всё исчезло вокруг. Остались только он, ТеХён, и её дрожащий, предательски слабый пульс.
Его глаза... тёмные, как ночное небо, в них было что-то такое, от чего перехватывало дыхание.
— Мам, смотри, что сделал папа! — вбежал в комнату Тан, сияя от радости. В руках у него был самолётик из Лего.
Улыбнувшись, ЫнХе взяла его на руки и усадила рядом. Она нежно провела пальцами по его волосам, поцеловала в лоб, словно ища утешения в его тепле.
— Мам, а кто тот дядя... с которым ты виделась в парке?
— Это... — она на мгновение замялась, — мой одноклассник со школы. Мы с ним были очень близки.
— А разве ты не любишь папу?.. — его глаза, полные детского непонимания, пронзили её.
— Я?.. — она опустила взгляд. — Сынок, это долгая история. Я расскажу тебе позже, хорошо? Сейчас... мне просто немного грустно.
Он кивнул, сжал её ладонь и повёл в свою комнату.
21:35.
В комнате было темно, лишь ночник излучал мягкое свечение. ЫнХе лежала рядом с сыном, убаюкивая его лёгким шепотом.
— Мам... а мы больше не вернёмся в тот дом?.. Тот, что далеко...
— Дом госпожи БоРа? В Гимпхо?
— Угу...
Она провела ладонью по его волосам, чуть задержавшись.
— Тебе там нравилось?
— Да... я любил играть с СыльГи... и когда госпожа АнХи делала мне чай.
На мгновение она замолчала, вглядываясь в контуры лица сына.
— Тогда... может, мы вернёмся туда?..
Он задумался.
— А папа поедет с нами?
— Нет, он останется.
— Тогда и я не поеду. Я хочу, чтобы папа был с нами. Но... можно мы поедем туда просто в гости? Я хочу увидеть СыльГи.
— Конечно, — прошептала она, прижимая его крепче к себе. — Поедем туда с бабушкой, дедушкой... и с твоими братьями.
Она поцеловала его в макушку, крепко зажмурившись, будто пытаясь сдержать боль внутри себя. И в эту ночь, когда дом затих, сердце ЫнХе продолжало бороться. За любовь. За покой. За себя.
---
ЫнХе... Тут это.. на детской площадке, тебя ждёт ТэХён.
Аккуратно поднявшись с кровати, девушка вышла из комнаты Тана, следом за братом.
— Где именно? На какой площадке? — с удивлением спросила она.
— Это он тебе сказал? — все еще не веря, спросила ЫнХе, но, увидев серьезность Чона, поверила.
— Да, он ждет возле школьной площадки.
Не сказав ни слова, ЫнХе сорвалась с места и, не теряя ни секунды, побежала обуваться.
Спускаясь по горке, ведущей к школе, она бежала, запыхавшись, навстречу тому, кого думала никогда больше не увидеть. Лёгкая улыбка не сходила с её лица — как будто сама судьба позволила этот миг. Когда же она достигла места встречи, не могла поверить своим глазам, и слёзы сами потекли по щекам, непрошенные и нежданные, ведь сдержать их было невозможно. Медленно подошла к парню — невысокая девушка с тёмными волосами остановилась рядом с ним.
— Айрин... — тихо произнёс он. Встав с лавочки, он приблизился, сократив расстояние. Ладонью осторожно заправил за ухо прядь её волос, освобождая лицо от тени. Лунный свет мягко осветил её хрупкое лицо, подчёркивая блеск хрустальных слёз на щеках. Погладил по волосам и крепко обнял её маленькое тело. Это ощущение было словно долгожданный пазл, наконец сложившийся в одно целое — настолько тепло и уютно, что ЫнХе не хотела покидать это состояние.
— Наконец-то я тебя встретил...
Отстранившись, он посмотрел ей в глаза.
— Не плачь...
Вытерев слёзы, он улыбнулся, тепло и нежно:
— Всё такая же солнечная и ранимая Айрин, которую я помню.
Большим пальцем он водил по её щеке, словно пытался запомнить каждый миг.
Улыбаясь сквозь слёзы, ТэХён внимательно изучал её лицо, убеждаясь — это действительно она, его милая Айрин, знакомая ещё со школьных лет.
— Пройдёмся к морю? — взяв её за руку, он потянул ЫнХе за собой. Обогнав её, он шел так же быстро, как когда-то в школьные годы, когда они вместе шагали к морю — тогда в их глазах горел огонёк, которого сейчас уже не было. Иногда оглядывался, проверяя, идёт ли она за ним, и каждый раз слышал в ответ её бурчание. Ему нравилось, когда она сердится.
Наконец, они вышли на пляж. ТэХён повернулся к ней всем телом.
— Предлагаю снять обувь, иначе потом всё будет в песке.
Удивлённо глянув на него, девушка всё же сняла обувь.
— Ты говорил эту же фразу, когда мы впервые пришли сюда.
Он лишь улыбнулся и молча пошёл рядом, а ЫнХе не могла поверить, что это он — сто раз она повторяла про себя: «Не могу поверить, что это правда». Неужели это случилось? Они снова вместе спустя столько лет, но уже при иных обстоятельствах. Да, они вместе, но…
Присев на песок, ТэХён снял обувь. ЫнХе заправила волосы за ухо и посмотрела на него. Он всё тот же — те же нос, ресницы, губы, улыбка. Но теперь он казался ей взрослым, совсем другим человеком.
— Не смотри на меня так... — бархатный голос ТэХёна смешался с шумом морских волн, и сердце девушки забилось сильнее. Он внимательно посмотрел ей в глаза.
— Не могу... — робко ответила она.
Игнорируя её слова, парень спросил:
— Как мне тебя звать? Айрин или ЫнХе?
Немного подумав, девушка ответила:
— Зови меня Айрин.
Выбрав это имя, она почувствовала, что возможно это их последний раз здесь, и ей хотелось вернуть ту старую атмосферу — ту, где она чувствовала себя счастливой, когда он называл её именно так. Кивнув, ТэХён вновь устремил взгляд к морю.
— Мы снова вдвоём, как восемь с половиной лет назад, — тихо произнёс он.
Согласившись, Айрин кивнула и потёрла руки.
— Тебе холодно?
— Нет, всё в порядке... — ответил он, и после небольшой паузы начал говорить:
— После того дня, когда всё случилось у меня дома, я был в больнице пару дней. Потом меня выписали, и оказалось, что у меня амнезия. Женщина, которая забрала меня в Тэгу, оказалась моей тётей — к которой я ездил в детстве.
Сделав паузу, Тэ бросил короткий взгляд на Айрин.
— Я ничего не помнил, кроме тебя... Когда я очнулся, помнил лишь, что ты была со мной. Лицо твоё не помнил, лишь имя. Потом очнулся во второй раз, уже в Тэгу. Не помнил отца, никого вообще. Со временем вспомнил маму и брата, про отца помнил только, что он болен. Немного вспомнил и тебя, но лишь отдельные детали...
Взяв в руки камень, он кинул его в море и посмотрел на девушку:
— Я вспомнил твою улыбку, мягкие волосы, большие глаза, которыми ты улыбалась. Но лица в деталях не помнил...
Айрин, кивая, не могла оторвать глаз от парня.
— И ещё... Когда я в очередной раз открыл глаза, в моей комнате была моя тётя, какая-то девушка и мужчина в возрасте. Та девушка представилась моей женой...
Айрин прикрыла рот ладошкой от удивления, понимая, о чём пойдёт речь дальше.
— Я не мог поверить в то, что она сказала. Твердил, что не женат и не помню её вовсе. А когда спросил про кольцо — оно было у меня на пальце. Вот так я стал женатым. В тот момент подумал: раз кольцо есть, значит я действительно ничего не помню.
Сделав паузу, Тэ рефлекторно поправил волосы и посмотрел на Айрин.
— Всё это — будто сценарий из дорамы...
— Да, это ужасно... — тихо сказала Айрин.
— Я решил поверить ей, ведь сам был не уверен в себе, не знал, куда идти дальше. Со временем привык. Позже сыграли свадьбу. Но я не был счастлив — всё время видел в её глазах тебя. Злился, что не помню.
Положив руку на плечо ТэХёна, девушка пыталась его поддержать.
— Потом я поступил в медицинский, стал хирургом, погрузился в учёбу, не думал о жене ШинЁн. Мне это было неважно, я хотел получить профессию. Со временем всё воспринимал серьёзно. И вот, 17 марта 2022 года, родилась наша дочь НаДин.
Мужчина поднял глаза к небу, вытирая слёзы. Айрин села напротив, обняла его колени и вытерла слёзы с его и своих глаз.
— Я был счастлив... я стал отцом. Меня не волновало, что я ничего не чувствую к ШинЁн, важна была дочь. В тот день, когда взял её на руки в больнице, испытал чувства, которых раньше не знал. Тогда в коридоре увидел девушку, проходящую мимо. Она улыбнулась — и сразу напомнила мне тебя. Мне стало грустно и злился, что это всё не с нами. И самое больное — не мог вспомнить твоё лицо...
Смотря в его глаза, Айрин видела ту боль, что читалась прямо. Она понимала его.
— Потом я поставил приоритет — семья, и я должен быть с ними, дать дочери всё. В прошлом году переехали в Сеул из-за моей работы, я устроился в больницу Кёнгхи.
Он так хотел, чтобы это всё было сном...
— И вот я встретил тебя... Когда вышел из операционной, увидел тебя, сердце забилось чаще. Подошёл ближе, чтобы убедиться, что это правда ты. Изучил лицо, потрогал волосы...
Айрин, не веря своим ушам, прикрыла рот ладошкой.
— Это был ты?! Мне снился ты, я чувствовала прикосновения, руки, запах, лицо... всё это ощущала.
ТэХён улыбнулся и сказал:
— Конечно. Помню, что твои глаза были полуоткрыты — наверное, сонный паралич. Вот ты всё и чувствовала.
Айрин засмеялась сквозь слёзы, слегка ударив его по плечу.
— Тогда продолжай.
— Когда изучал твоё лицо, память возвращалась — вспомнил тебя, твоё милое лицо, аккуратные брови, длинные ресницы, милый носик.
— Я давно не чувствовала себя так воодушевлённо и счастливо, — улыбалась Айрин, покрываясь лёгким румянцем.
Видя её улыбку, ТэХён становился всё тяжелее говорить то, зачем позвал её сюда.
— Айрин... — взяв её руки в свои, крепко сжал их. Тяжело вздохнул, глядя в её невинные глаза, что всегда дарили радость и оживляли его сердце, словно бабочки в животе. Ему было больно — он никогда не сможет стать её парнем, мужем, любимым человеком до конца жизни. — Я позвал тебя сюда, чтобы сказать... — задыхаясь, он сдерживал слёзы.
— Нам лучше не видеться...
Слова ударили по телу девушки холодом и дрожью.
— Но... ТэХён...
— Нет, Айрин. У меня есть жена и дочь. Я не могу их бросить.
— Не нужно бросать их. Просто будем друзьями... — умоляюще сказала девушка.
— Нет... — ответил он твёрдо. — Я не смогу. Не могу видеть тебя и знать, что мы просто друзья.
— Мы уже встретились. Ты не будешь думать обо мне?
— Буду... но со временем чувства утихнут, — он тяжело вздохнул.
Эти слова резали слух и больно отпечатались в памяти. Айрин понимала, что так будет лучше, но...
— Прости, что пришёл так поздно...
ТэХён вытер слёзы футболкой, взглянул на Айрин — красную от слёз и тяжело дышащую. Притянул её в объятия, гладил по волосам, пока она мочила его футболку своими слезами. Минут двадцать они сидели так, слушая рыдания.
---
— Теперь моя футболка такая же солёная, как море.
Она тихо улыбнулась, отстранилась и взглянула ему в глаза.
— Ты выглядишь иначе... — внимательно разглядывая его лицо, Айрин не могла оторвать взгляда.
«Неужели этот человек, такой родной и близкий, никогда не станет моим?» — мелькнула мысль.
Незаметно грусть вновь заползла в сердце, и она чуть приоткрыла губу, готовясь снова заплакать.
— Новая волна? — с легкой улыбкой пошутил ТэХён.
Она рассмеялась сквозь слёзы.
— ТэХён...
Легко ударив его по руке, девушка вытерла слёзы.
Он осторожно взял её лицо в ладони, мягко глажа по щекам.
— И как же я выгляжу по-другому?
Пристально вглядываясь в её глаза, он искал ответ.
Немного помявшись, Айрин всё же ответила:
— Ты стал зрелым мужчиной. Не тем мальчиком, с которым я сидела на этом самом месте в школьные годы.
ТэХён притянул её ближе, едва касаясь, и под лунным светом изучал её лицо. Ветер играл её волосами, а глаза сверкали холодным синим огоньком. Каждый миллиметр её лица освещался нежным оттенком, заставляя сердце мужчины биться чаще.
— Не смотри на меня так...
— Как? — невинно спросила Айрин, глядя прямо в глаза.
— Вот так...
Задержав взгляд на ней, ТэХён не удержался и накрыл её губы своими.
---
Медленно, шагая к её дому, он крепко держал её за руку.
— Ты плохо помнишь дорогу? — вопросительно взглянула она.
— Да... что-то всплывает в памяти, но не чётко, — отвечал он, оглядываясь.
Прошли несколько метров в тишине. Мысли ТэХёна были далеко: что же будет, когда им придётся расстаться?
— Если бы я знал, что нас ждёт... Я бы в школе сказал тебе о своих чувствах.
Прикусив губу до боли, он не смог сдержать слёз.
— Почему ты не сказал мне?
— Почему?
— Почему не признался? — тихо спросила Айрин, задавая этот же вопрос и себе.
— Я думал, что не нравлюсь тебе... что я неинтересен.
— Нет, это не так... Ты очень нравился мне. Я поняла это, когда пришла к тебе в тот день.
ТэХён с пониманием кивнул и потер глаза.
— Людям нужно быть смелее, — тихо произнёс он, шагая рядом с той, к которой не хватило смелости. Теперь он платил за это. Очень дорогою ценою. Ценою в остаток жизни без неё.
Айрин вытерла слёзы и понимала, что дом уже совсем близко. Скоро им придётся прощаться — возможно, навсегда.
Остановившись у дома, они повернулись друг к другу лицом и молча смотрели в глаза несколько долгих секунд.
— Не вздумай плакать, — тихо сказал ТэХён и обнял её.
— Я не могу смотреть на твои слёзы. Веди себя хорошо, не забывай сына и ЧонГука.
— И ты береги себя.
Услышав тихое всхлипывание, он понял — время уходить. Отстранившись, взглянул в её глаза.
— Айрин... не плачь...
Он нежно вытер её слёзы, поцеловал в лоб и, не оглядываясь, быстро удалился.
Она осталась стоять, глядя ему вслед.
— ТэХён... — её голос дрожал.
Потом, сев на землю, она заплакала навзрыд.
Через пару минут дверь открылась, и из дома вышел Чон.
— ЫнХе... — быстро подошёл к сестре, взял её под руку и повёл внутрь.