Ошибка

акрывая глаза, я усмехаюсь и отбрасываю телефон куда-то в сторону. После переписки с Айви я снова стал ощущать бешеное сердцебиение — перечитываю уже в десятый раз. Её язвительность в мою сторону не пробуждала ничего иного, как сильное желание снова появиться в её жизни — на этот раз полноценно, прямо перед ней. И не в образе доброго парня Эйдена, а как Алекс. Такой, как я есть.

Я знал, что Айви вряд ли сможет принять меня. Вряд ли сможет принять Алекса. Но в любом случае ей придётся это сделать, ведь выбора я не даю — ставлю перед фактом. Она станет моей — с принуждением или без.

И, возможно, это случилось бы раньше, если бы в её жизни не появился такой человек, как Уилл Мартин. Не знаю, что он делал и как ему это удалось, но Айви всецело утопилась в нём. Она, не зная о нём ничего, приняла его. Может, это… как там говорят… юношеский максимализм? Первая любовь и всё такое?

Но как же это глупо выглядит.

Как же меня раздражало наблюдать за ними. Наблюдать за тем, как он держит её за руку, приобнимает за плечи. Как она улыбается ему, хоть и не искренне после того случая. И как мне грело душу осознание того, что Айви больше не относится к нему так, как в начале.

А скоро ей придётся и вовсе разочароваться в нём.

Я ждал подходящего момента. Сначала мне хотелось преподнести им двоим подарок, но портить Новый год Айви не хотелось — я видел, как ей нравился этот праздник. Пришлось немного подождать.

Утром пятого января, буквально как только проснулся, я понял, что день икс настал. Мысль в голове «пора покончить с этим» появилась сразу, стоило мне просто открыть глаза и встать с кровати.

По утрам у меня есть особый ритуал: посмотреть за Айви. И пока завтракаю, принимаю душ и делаю мелкие дела — всё это время я наблюдаю за ней через экран ноутбука либо телефона. Почему-то именно сегодня она неулыбчива, как обычно. Может, предчувствует грядущую новость?

— Не грусти, — обращаюсь к монитору, словно Айви может меня услышать. — Скоро всё наладится.

И как же я удивился, даже испугался на полном серьёзе, когда именно в этот момент на бледном лице появилась слабая и нежная улыбка.

«Она чувствует меня», — заговорил внутренний голос, и противиться ему не хотелось.

С трудом оторвавшись от программы, в которой наблюдал за Лучиком, я наконец переключился на главную задачу. Время заняться тобой, Уилл, и всеми проблемами, что ты принёс.

Открыв облачное хранилище, я без спешки извлёк нужные файлы. Видео было загружено на мой телефон, номер переписан.

У тебя осталось всего пару спокойных часов, Уилл. Наслаждайся ими.

Теперь, когда вся необходимая информация была в моих руках, настал момент навести порядок. Я методично вычищал его устройство: удалил всё с телефона, стёр данные из облака, вынес их из всех возможных резервных копий. Каждый файл, каждая зацепка — пыль. Теперь он полностью обезоружен.

Работа сделана.

Я сразу отписал Питеру и закрыл ноутбук.

Спустя пару минут на мой счёт поступила такая внушительная сумма, что при встрече я, пожалуй, даже поблагодарю Уилла за то, что он попал именно ко мне в руки.

Но, несмотря на завершённую задачу, расслабляться я не спешил. Игра ещё не закончена.

Я долго крутил телефон в руках, обдумывая каждое слово. Как написать Уиллу? С чего начать? Как залезть ему под кожу так глубоко, чтобы у него внутри всё перевернулось, чтобы каждый нерв натянулся, как струна, а в животе скручивало от бессильной злости?

Скорее всего, Уилл вот-вот обнаружит, что все его файлы исчезли, а телефон стал чистым, как новенький. Ради забавы я удалил ещё парочку его приложений — просто чтобы посмотреть, как он взбесится.

Уверен, Уилл топает ножками и машет ручками во все стороны от негодования.

И, наверное, теперь мой выход?

«Как жизнь?»

Ответ приходит сразу, а это значит, что парень всё-таки заметил мой подарок.

«Кто ты, блядь, и что ты сделал?»

«Я? Облегчил тебе жизнь, а то с таким количеством важной информации наверняка трудно живётся. На мозг давит, наверное…»

«Ты тупой?»

«Был бы я тупым, хакером точно не был. Родной, что за вопросы глупые?»

«Как твоё имя?»

«Алекс. Легче стало? Будь на этой точке через час».

После сообщения я скинул ему геолокацию и вышел из сети. Представляю выражение лица Уилла, когда он увидит меня.

Я облокотился о пыльную кирпичную стену, скрестил руки на груди и прикрыл глаза, позволяя ожиданию затянуться. В голове — только Айви и мысли о том, что будет с ней, с нами, после того как Уилл будет далеко отсюда, а он будет.

Насколько сильно Айви расстроится исчезновению Уилла и обрадуется моему появлению? Испугается ли, увидев меня вживую и узнав, что Эйден — это, блядь, Алекс?

Когда с конца улицы стали доноситься чьи-то быстрые и громкие шаги, я накинул капюшон на голову и уже оттолкнулся от стены, с интересом смотря вдаль на приближающегося парня.

Я заметил, как его лицо исказилось, когда вместо незнакомца он увидел меня. Уилл подошёл молча, нахмурил рожу и стал просто смотреть на меня. Он не такой тупой, как я мог себе представить, потому что всего через пару секунд выжигания во мне дыры он гортанно рассмеялся.

— Охренеть, — выдыхает Уилл. — Неплохо ты всех провёл, Эйден. Или как к тебе лучше обращаться? Алекс?

Я медленно кивнул, увлажнив пересохшие губы. Всё это меня так сильно забавляет, что я едва держу себя в руках, чтобы не заплясать прямо перед ним.

— Привет, Уилл.

— Что тебе нужно и нахер ты сделал это?

Я приподнимаю брови в фальшивом удивлении.

— Что сделал?

Уилл сделал шаг вперёд, но не больше. Размахивать кулаками ему нравилось только в присутствии кого-то.

— Ты удалил то, что не нужно было трогать.

Парнишу уже трясло.

— Как это не нужно было? Нужно было, родной, ещё как! Важные люди заплатили мне, чтобы я тебя убрал.

— Что значит — убрал? — он дёрнулся, и мне даже показалось, что в его глазах мелькнул страх.

— Ну тише, не мочи штанишки. Убивать тебя не планирую. Под «убрать» я имею в виду устранить тебя как потенциальную проблему. А под «устранить» — стереть информацию, которая тебе не принадлежала.

— Это было важно! Я мог бы…

— Да, все знают, что ты мог бы. Поэтому тебя и убрали. А теперь, — я бью в живот, заставляя его согнуться, и тут же хватаю за шею, притягивая ближе, — послушай, Уилл. Уезжай из города и отваливай нахер от Айви.

— Такой радости я тебе не подарю.

— Такой ответ я ожидал, конечно… — я не ослабляю хватку, но одной рукой вытаскиваю телефон из кармана и включаю видео. — Как думаешь, что скажет Айви, увидев это видео? Что подумает о тебе? Думаешь, будет рада продолжать с тобой дальше общение?

Уилл издаёт низкий, почти отчаянный рык, вырывается из моей хватки и делает несколько шагов назад. Его плечи ходят вверх-вниз от тяжёлого дыхания.

— Что ты хочешь? — голос напряжённый, срывается на хрип.

Я закатываю глаза.

— Ты тупой, что ли? — мне уже даже не смешно. — Я же сказал по-человечески: убирайся из города и забудь об Айви.

— Всё из-за неё, да?

— Из-за неё, — спокойно подтверждаю я. — Она изначально была моей. Ещё до того, как ты появился. Потом что-то пошло не так, и да, в этом есть моя вина. Но теперь я здесь. Я рядом с ней. А тебя быть не должно. Так что будь умницей, Уилл, и сделай правильный выбор. Я даю тебе его по доброте душевной, — говорю спокойно, но с нажимом. — Либо ты убираешься сам и сам же объясняешься перед Айви. Либо я рассказываю ей всю правду о тебе — и тогда она возненавидит тебя так, что тебе останется только собирать обломки своей никчёмной репутации. Я даю тебе время до полуночи.

Я выдерживаю паузу, наблюдая, как лицо Уилла искажается от злости и бессилия.

— Так что, дружок, какой вариант тебе больше по душе?

— У меня здесь учёба.

— Не моя забота, — пожимаю плечами. — Придумаешь что-то.

Похлопав Уилла по плечу, я развернулся и неторопливо вышел из двора, даже не удостоив его последнего взгляда.

Но внутри меня клокотала злость. Вывод, к которому я пришёл, скрежетал по нервам, будто наждачка по стеклу: Айви никогда по-настоящему ему не нравилась. Если он так легко отказался от неё, зассав перед моей угрозой, значит, она для него была всего лишь игрушкой, очередной прихотью.

А Айви не игрушка. Она заслуживает гораздо большего.

Наверное, я бы даже под дулом пистолета не смог бы отказаться от неё.

Я не из тех, кто бросает слова на ветер — я действую.

И если кто-то станет проблемой для Айви, для меня, для нас… Я избавлюсь от этой проблемы. Любой ценой.

Весь оставшийся вечер я сталкерил телефон Айви на наличие новых сообщений от Уилла. Но это ссыкло так и не написал ей. Не написал он — что ж, напишу я. Это его выбор.

Когда время на телефоне показало «00:00», я зашёл к Айви в личные сообщения, приятно удивлён тем, что она меня не заблокировала. Значит ли это что-то?

И затем одним лишь касанием я перечеркнул всё, что между ними было.

Айви ещё не спала, благо зимние каникулы в университете позволяют.

Открываю на ноутбуке нужную программу и начинаю наблюдать за ней. Хрупкие женские руки начинают дрожать, когда видео начинает воспроизводиться. Звук разносится по комнате, и Айви его уменьшает, ведь соседка уже спит.

Я слышу тихий всхлип, заглушающийся ладонью.

Это больно, Айви, я понимаю. Но ты должна знать правду, смотри.

Словно мазохист, она досмотрела видео до самого конца. Затем молча закрыла его, набрала в грудь воздуха и начала печатать мне сообщение.

«Что это? Откуда у тебя это?»

«Лучше спроси другое. Почему ты была с ним и почему твой парень скрывал такие страсти?»

«Это правда, Алекс?»

Айви едва удерживает телефон — её пальцы дрожат всё сильнее. В груди нарастает тревога.

«Правда что?»

«То, что на видео… Там правда он?»

Я делаю глубокий вдох.

«Правда, Айви. Иначе я бы не скидывал, иначе бы не писал тебе вечно записки с просьбой быть от него как можно дальше. Теперь ты понимаешь, почему я всё это делал? Я хотел уберечь тебя от такого человека, как он».

Айви не знала, что ответить. В её голове, наверное, всё ещё царил хаос — слишком многое нужно было осмыслить, слишком многое принять. Она не до конца верила в увиденное, не до конца понимала, что с этим делать. И каково было моё удивление, когда она стала собираться. На полном серьёзе. Айви накинула на себя что-то сверху и вышла из комнаты. Начала быстро спускаться по ступенькам и через мгновение уже была снаружи общежития.

Конечно, мне бы хотелось сорваться с места и бежать к ней, но, к моему сожалению, мой дом находился достаточно далеко от её общежития. И вряд ли она готова увидеть меня настоящего сейчас.

— Уилл, пожалуйста, спустись ко мне сейчас.

— Где ты? — его голос по телефону звучал сонно, слова тянулись, словно через силу. Уилл был пьян.

— Перед общежитием стою. Выйди. Мне нужно поговорить с тобой.

— Разговор может подождать до утра, Ай… Айви?

— Нет. Спускайся, — голос Лучика был уверенным, твёрдым, почти отстранённым. Он не дрожал, а боль не прорывалась.

И Уилл действительно появился спустя четыре минуты.

Айви шмыгнула носом и подошла ближе, крепко сжимая телефон в руках — я едва услышал его хруст. Я мог покляться, что уверен в том, что сейчас на её глазах всё-таки выступят слёзы.

— Что у тебя случилось? — его голос звучал обеспокоенно, даже растерянно.

— Наверное, лучше спросить, что с тобой случилось?

Айви сто процентов обратила внимание на его состояние, уже совсем забыв о том, для чего пришла — это я понял по её ступору.

— Неважно. Это… Айви, мне нужно тебе тоже кое-что сказать.

— Сначала ответь мне, — выдержав паузу, Айви открыла то видео. — Когда это было, как это было и… почему тут, мать твою, ты?!

Повисла тишина и только звук из видео прерывал её. Они оба молчали, и я не мог понять, что происходит между ними сейчас. Смотрят ли они друг на друга? Что скрывается в их взглядах, которые я не могу увидеть?

— Айви, я могу…

— Господи, Уилл… То есть, это правда?

— Это правда. Это было на первом курсе, я был идиотом, и мне пиздец как стыдно за этот поступок, я клянусь тебе.

— Ты изнасиловал девушку, — её голос прозвучал холодно, как сталь.

— Айви…

— Ты… просто… отвратителен мне.

— Айви, я бы никогда тебе не навредил.

— Не подходи ко мне, — видимо, Уилл сделал шаг вперёд. — Не смей больше никогда, слышишь? Сделаем вид, что мы незнакомы. Доброй ночи.

Ликовал ли я? Почему-то нет. Слыша её дрожащий голос, внутри не возникало ни малейшего чувства радости.

Что-то изменилось во мне, и я не мог понять, что именно.