Ошибка

— Айви! — доносится со спины голос Уилла, и я спокойно оборачиваюсь.

Но спокойствие тут же улетучивается, когда замечаю, с каким выражением лица он приближается к нам. Глаза Уилла даже издалека горят раздражённым пламенем. Его шаги столь быстры, что всего через мгновение он уже рядом.

Уилл, ничего не говоря, хватает меня за руку и дёргает в свою сторону, будто тряпичную куклу. Этот жест был настолько неожиданным, что я впала в недолгий ступор. Встретившись взглядом с Эйденом, увидела, как он сжал челюсть.

— Что ты делаешь? — придя в себя, спросила я, вернув взгляд к Уиллу, стоящему уже сзади меня. Его грудная клетка плотно прижималась к моей спине.

— Что я делаю?

— Да! Что ты творишь? Считаешь нормальным вести себя вот так?

— А как я себя веду, а, Айви? Разве ты не понимаешь? — брови свелись в одну неровную линию, и Уилл бросил взгляд в сторону другого парня. — Ничего не понимаешь?

Если он сейчас ревнует только из-за того, что я осмелилась ослушаться его просьбы не общаться с Эйденом, мне придётся изрядно постараться, чтобы не вспылить в ответ. Я терпеть не могу эту навязанную ревность, этот контроль. Какое право он вообще имеет так себя вести?

— Послушай, — ворвался в диалог кареглазый, — остуди свой пыл для начала. Не вызверяйся на девушку.

Уилл нервно рассмеялся.

— В том-то и дело, что она — моя девушка. И слушай внимательно ты, — он шагнул вперёд, — не знаю, что ты задумал, но я вижу тебя насквозь, в отличие от Айви. Так что пока я говорю по-хорошему — держись от неё подальше.

— Уилл, прекрати так себя вести… — я не успеваю договорить, как меня перебивает Эйден.

— А Айви знает, что она твоя? — насмехается. — Я буду делать то, что хочу, парень. Говоришь, по-нормальному просишь? А что, ещё умеешь по-плохому? Ну давай, покажи мне, как это, — Эйден целенаправленно провоцирует, и я это прекрасно вижу.

— Пожалуйста, прекрати, — прошу я, вытягивая руки вперёд, пытаясь оттащить Уилла. Но он слишком сильно сопротивляется.

— Хочешь узнать, как это по-плохому? Хорошо, я покажу.

— Пожалуйста, давай без этого «не буди во мне зверя, в гневе я страшный». Потому что, скажу откровенно, ты и без гнева так себе.

Да что он делает?!

Уилл не стал больше разбрасываться словами, терпеть провокации и прочие слова в свой и мой адрес. Он накинулся на Эйдена, замахнувшись кулаком. Удар пришёлся по челюсти, заставив кареглазого отшатнуться.

В глазах Эйдена загорелось не просто пламя.

Я заметила, как всё его тело сжалось. Настолько сильно, что стало страшно.

По-настоящему страшно.

— Не надо, Эйден, — я встаю между ними, прекрасно зная, что так делать нельзя. Вмешиваться в драку между мужчинами — плохая идея, это может закончиться плохо. Но в тот момент я об этом не думала. Я просто хотела, чтобы всё поскорее закончилось.

И Эйден, на удивление, послушался. Окинул, правда, таким взглядом, что стало морозно — и это не от погоды. Отступил назад. Но перед тем как уйти, он бросил Уиллу фразу:

— Ты об этом пожалеешь, Уилл, я тебе обещаю. Тебе недолго осталось.

Что это означало, я, разумеется, не поняла. Но от фразы «тебе недолго осталось» стало жутко. Эйден же ничего не сделает из ряда вон выходящего, так ведь? Он же в своём уме? Или нет?..

Когда Эйден ушёл на достаточное расстояние и стало ясно, что он не вернётся, я наконец повернулась к Уиллу. Подняв голову, встретилась с его взглядом. В его глазах бушевал целый ураган эмоций: стыд — в первую очередь, а вместе с ним злость и ревность.

— Ничего не говори, — предупредил парень, беря меня за руку и уводя в общежитие.

Уилл вёл меня в свой корпус, в свою комнату. Я знала, что нам предстоит разговор. Мне хотелось узнать у него, почему он себя так ведёт. А он, я уверена, собирался отчитать меня, как маленькую девочку, за то, что я не послушалась его.

Может, я и правда в чём-то виновата. Но это точно не оправдание для такого поведения.

Как только мы вошли в комнату, Уилл скинул куртку на пол и тут же оказался рядом. Я не успела среагировать, когда его губы накрыли мои. Это был не тот нежный поцелуй, к которому я привыкла. В нём не было ласки — только гнев, раздражение и стремление что-то мне доказать. От этого становилось не по себе.

Я попыталась отстраниться, но он не позволил. Его руки крепко сжали мои лопатки, не давая вырваться.

Паника накатила волной.

Я чувствовала себя загнанной в клетку.

В его объятиях мне всегда было спокойно. Но сейчас… сейчас это больше напоминало ловушку.

— Отпусти! — закричала я, сумев ударить по плечу.

Тогда он пришёл в себя, а я отошла к дверям.

— Айви, прости… прости!

Решив сделать шаг ко мне, он замер, передумав. Моё состояние, наверное, дало ему понять, что лучше этого не делать.

Прижавшись спиной к двери, буквально начиная вжиматься в неё лопатками, я напрягла всё тело. Руки, безвольно висевшие, сжались в кулаки. Я буду защищаться, если он…

Боже, Айви. Это же Уилл.

Это всё ещё он.

Тот парень, с которым ты засыпала, чувствуя себя спокойно. Тот парень, которому ты клала голову на колени.

— Пожалуйста, — с трудом произносит он, а я замечаю, как трясутся его руки. Теперь не от гнева, а от страха в моих глазах. — Успокойся. Я никогда ничего тебе не сделаю… Нам просто нужно поговорить.

Я киваю, прекрасно слыша его, но тело сопротивляется моему решению. Оно всё ещё напряжено, хоть я и пытаюсь подойти к Уиллу. Этот знак, что подаёт мне моё же тело, я не улавливаю, игнорирую.

— Никогда не веди себя так, как вёл сегодня, — цежу сквозь стиснутые зубы ему я. Не потому, что злюсь, больше нет. Потому что стараюсь не заплакать.

— Извини.

И я киваю снова:

— Это я уже слышала, хватит повторять. Просто не веди себя так. Не запрещай мне что-то, не контролируй и не устраивай разборки с моими знакомыми посреди улицы, ставя не только себя, но и меня в неловкое положение. Ты вообще понимаешь, что вас мог кто-то увидеть, и потом были бы проблемы?

— Я не знал, как себя вести, — опуская голову и пустив пятерню в волосы, на выдохе произнёс Уилл со всем накопившимся грузом.

— Ты мог бы подойти и нормально выяснить, поговорить со мной, а не кидаться на Эйдена с кулаками.

— Да, я просто не сообразил, виноват.

На языке вертелись сотни упрёков, замечаний и слов о том, как неправильно он поступил. Но разве это что-то изменит? Только разожжёт новый спор, которого, пожалуй, лучше избежать.

Эти отношения… если их вообще можно так назвать, начались странно. Если ссоры уже возникают на самом старте, что будет дальше? Или, может, я просто накручиваю себя, и на самом деле всё в порядке?

— Останешься у меня? — тихо спросил Уилл с надеждой в голосе и зелёных глазах.

— Не думаю, что это хорошая идея после сегодняшнего. Нам лучше остыть. Двоим, — я верчу головой.

Мне хочется вернуться в свою комнату. Хочется уткнуться лицом в подушку и зареветь навзрыд от того, что постоянно так тяжело. Тяжело во всём и всегда.

— Давай я хоть проведу тебя к твоему корпусу? — не останавливается парень, хватая куртку с пола.

— Он находится напротив твоего, не нужно.

И дёрнув за ручку двери, я выхожу из его комнаты. Плетусь по безлюдному коридору, спускаюсь вниз. Мысли переполняют голову, и я понятия не имею, что нужно сделать, чтобы они исчезли.

Когда в кармане вибрирует телефон от сообщения, я беру его в руку и устало закатываю глаза, думая, что сообщение будет от Уилла. Опять написал «извини» или «напиши, как доберёшься».

Но я конкретно облажалась, потому что это был не он, и не Скарлетт, и даже не мать, которая строчила мне сообщения последние три дня безостановочно.

На экране горело входящее сообщение от человека с именем Алекс.

Сердце тревожно забилось, вырывая из памяти то, что я так отчаянно пыталась забыть. Оно вспомнило каждое его сообщение, каждую секунду ожидания ответа. Вспомнило, как я с улыбкой читала его слова и спешила написать ответ.

Я закусила губу.

Не может быть, чтобы это был он.

Зачем он пишет, чего хочет?

Ему стало мало тех цветов, что он присылал?

Решил напомнить о себе на этот раз сообщением?

Пальцы зудели от желания открыть сообщение, но гордость, страх и обида взяли верх. Я спрятала телефон обратно, а затем, едва сдерживая дрожь, быстрым шагом направилась в общежитие.

В горле сдавило, словно тугой гарротой. Дыхание сбилось. Руки предательски дрожали.

Что он делает со мной даже на расстоянии?

Зачем он это делает?

— О, я думала, ты останешься… — с порога, увидев меня, заговорила Скарлетт, но заметив мой перепуганно-удивлённый взгляд, затормозила. — Что это с тобой? Сбежала от своего любимого?

— Мне написал Алекс.

Таить в себе такое было тяжело.

— Что, прости? — нахмурилась соседка.

— Он написал мне, Скарлетт, и я понятия не имею, что мне делать.

Подруга лишь устало закрыла глаза и коснулась ладонью лба. Я молча стянула с себя верхнюю одежду и опустилась на кровать.

В пальцах лихорадочно вертелся телефон. Я не могла решиться ни на что — ни ответить, ни снова заблокировать.

И как тут угадать, какой вариант лучше?

Если я отвечу — начнёт ли он давить, запугивать?

Если заблокирую — не станет ли ещё хуже?

— Ответь ему уже, — нервно попросила или приказала Скарлетт, которой, по всей видимости, надоела моя нерешительность. — Спроси, что он хочет. И не бойся его — это главное. Если показать зверю свой страх, он никогда не захочет лишиться жертвы.

— И что ответить?

— Может, для начала стоит хотя бы прочитать содержимое сообщения, чтобы понять?

Боже, веду себя как дура. Самой уже стыдно.

Снимая блокировку экрана, смахиваю шторку вниз и нажимаю на сообщение, после чего меня переносит в мессенджер.

«Показать сообщение от контакта «Алекс»?»

Палец дрожит, но я нажимаю на «показать».

«Привет, Лучик. Поверить не могу, что ты позволила себе встречаться с таким. Ты казалась мне другой. Правильной, недосягаемой. Мало того, что ты сразу же начала ночевать с ним, так ещё и позволяешь этому уроду так к себе относиться?»

Что я ожидала увидеть, как не это?

«Привет. Каким боком тебя это волнует? Ты, по-моему, мне никто. И я ясно дала понять это, поставив точку в нашей дружбе. Или есть что-то, что тебе нужно разжевать?»

Бурлящая злость сделала своё дело, и я напечатала то, что никогда бы не смогла сделать. Во-первых, я уважала и по-своему, по-особенному любила Алекса. Но после всех его поступков — вернуть это невозможно. Во-вторых, я просто трусиха, которая боится обидеть человека.

Но в этот раз всё было иначе. Он был другим, не тем человеком, которого я бы могла побояться ранить. Он был… зверем, как выразилась подруга. И если я его жертва, то предпочитаю поменять ход игры и не поддаваться ему. Пусть найдёт другую.

«Я чувствую твою ложь и страх даже через экран телефона, Айви».

«Это шизофрения, Алекс», — парирую я.

«Да, и она появилась из-за тебя в каком-то смысле».

Я не знаю, что отвечать, поэтому просто держу телефон в руках. И от него приходит новое сообщение:

«Ты думаешь, что я редкостная сволочь, если спустя столько времени и твоей поставленной точки решил написать тебе, но ты не догадывалась, не задавалась случайно вопросом, почему же я это делаю?»

«Потому что тебе скучно живётся? Потому что тебе нравится издеваться надо мной?»

«Дурочка», — одним словом ответил Алекс.

«Больной», — не отказала себе в удовольствии и я.

«Хватит мне льстить, Лучик. Я не просто так тонко намекал на то, чтобы ты держалась от Уилла подальше. Скоро ты узнаешь почему. И будешь жалеть, что не поверила мне».

«Меня это должно напугать?»

Алекс больше ничего не ответил и не написал. Оставил меня в раздумьях. Специально сделал так, чтобы мои мысли были только о нём и его сообщениях. Хрена с два! Сон — лучшее лекарство от всякого дерьма в голове.