Ошибка

Вокруг было тепло и приятно, чьи-то мягкие пальцы невесомо и так ласково касались моих щёк, что я прикрыла глаза от этого удовольствия. Мне никогда не было так спокойно, как сейчас. Это мгновение было особенным.

Немного приподнявшись и оглянувшись, я поняла, что нахожусь на руках мужчины. Судя по тому, как он меня обнимал и трогал, он был моим мужчиной. И, наверное, именно поэтому мне было так спокойно.

Закатное солнце мягко заливало комнату светом, отбрасывая длинные тени на стены. Ещё немного — и вокруг станет темно. Где-то на грани сознания мелькали ускользающие мысли, но мне было так спокойно, что ни одна из них не казалась важной.

— Лучик… мне так хорошо с тобой, — услышала я незнакомый голос. Он звучал откуда-то издалека, эхом.

— Мне с тобой тоже, — на автомате ответила я через секунду.

Его объятия были такими, что сердце трепетало. Я чувствовала себя нужной и любимой. Впервые в жизни.

Я умостилась у него на коленях ещё удобнее, стараясь прижаться всем телом, быть как можно ближе, чувствовать его как можно сильнее.

Его рука переместилась с моей щеки в волосы. Мне всегда было интересно, как это — «его руки зарываются в её волосы». В книгах часто так пишут, а я читаю взахлёб и пытаюсь представить эти чувства. А сейчас я их ощущала. Они были такими… интимными и нежными.

Чувство чего-то родного накрыло с головой, и пришло осознание: это твой человек.

— Зачем ты это написала? — внезапно всё вокруг застыло.

Я моргнула и поняла, что уже не сижу на его коленях и не в его объятиях. Моё тело лежало на холодном сером полу в темноте. А в этой тьме повсюду горели красные светящиеся глаза.

— Что… О чём ты? — растерянно и напугано крикнула я в пустоту.

— Ты предала меня… — рычит монстр из тьмы. — Я тебе не нужен?

— Я ничего не понимаю! — зажала руками колени, прижав их к груди, и спрятала лицо, лишь бы не видеть ничего вокруг.

— Ты. Бросила. Меня!

Меня толкают, и я чувствую, как в этой тьме появляется дыра, в которую я медленно проваливаюсь…

Открыв глаза, ощущаю, как на подушку стекают слёзы. Испуганно отрываю голову и осматриваюсь. Я в общежитии. В нашей комнате. Глубоко сглатываю и начинаю тяжело дышать.

Скарлетт уже не спит. Заметив моё пробуждение, она встаёт со своей кровати и садится рядом, накрывая своей ладонью моё бедро.

— Эй, Айви, ты проснулась? Я так испугалась… Ты кричала во сне.

Я киваю. Неудивительно, что орала.

— Кошмар приснился.

Почему-то этот сон всё больше расплывался, ускользая из сознания. Но одно-единственное слово — «Лучик» — вдруг заставило всё сложиться воедино. Господи… Неужели мне снился Алекс?

Сердце забилось быстрее, но тут же пришло осознание — я сама поставила точку в нашем общении. Жалела ли я об этом? Да, очень. Но знала, что поступила правильно. Алекс — человек-загадка. За три месяца я так и не узнала о нём ничего, кроме возраста… если, конечно, он не солгал и в этом.

Моё подсознание настолько ненавидит меня, что посылает сны с интернет-другом!

Мне нужно забыть о нём. Перестать думать и жалеть.

Я поступила правильно.

— Сделать тебе кофе? — заботливо предложила Скарлетт, вставая.

— Пока не хочу, спасибо…

Она понимающе кивнула и вернулась на свою кровать. Подруга что-то вырисовывала в блокноте с задумчивым видом и даже подписывала рисунок. Вытянув из-под подушки телефон, я включила его и зашла в Телеграм. Чтобы убедиться, что… Чтобы что, Айви? Убедиться, что ты действительно удалила чат с Алексом или что он снова не написал тебе?

С разочарованием в себе выключаю телефон и кладу его подальше. Не думай о нём — всё же просто. Какие проблемы?

— Сколько осталось до учёбы?

— Полчаса. А что?

Сердце замерло от испуга. Я вмиг вскочила с кровати.

— У меня сегодня зачёт, блин! Я не успею собраться!

Времени загоняться или размышлять о чём-то больше не было. Была лишь одна задача — успеть собраться за пятнадцать минут. Сегодня пришлось быть без макияжа, с растрёпанными волосами и голодным желудком. Почему мой будильник решил не сработать именно сегодня, когда зачёт?!

Наскоро собрав сумку и попрощавшись со Скарлетт, которая принципиально решает опоздать, аргументируя это тем, что у неё «своя тактика» и она без проблем договорится с преподавателем, я выхожу из комнаты. Тем более что зачёт принимает не тот, кто ведёт лекции, а преподаватель практики — этот мужчина очень хороший и терпеливый.

К аудитории я подбежала вовремя. Оставалось буквально пару минут. Одногруппники облокотились о стену и с паникующими лицами вчитывались в тетради, которые держали в руках. В их глазах читалась неуверенность. Я была уверена, что никто из них ничего не учил — как и на протяжении всего семестра.

В себе я была уверена на сто процентов: все лекции по немецкому я конспектировала, всё учила. Но всё же эта нервозность присутствовала. Преподаватель опаздывал уже на пятнадцать минут. Даже Скарлетт успела прийти.

— А что, мистер Лапуля ещё не приходил? — спросила она, разочарованная в своих коварных планах.

Я мотаю головой и тяжело вздыхаю. В моих руках тоже был конспект, который я повторяла, хотя, если честно, в этом не было необходимости. По правде говоря, учиться здесь мне не нравилось — мне этого не хотелось. После школы я мечтала отдохнуть хотя бы год, заняться чем-то для себя. Но я понимала, что у меня нет такой возможности. Находиться дома с матерью больше не было сил, поэтому я сбежала в университет.

Признаюсь, я была счастлива получать стипендию и не зависеть от матери.

Поэтому я обязана хорошо учиться, даже если мне этого не хочется. Чтобы не слететь со стипендии и не вернуться обратно домой.

Наверное, возвращение домой — мой главный страх.

 — Блин, а может зачёта не будет? Или его перенесут? — подала голос одна из одногруппниц.

— Да конечно! — воскликнула другая. — Чтобы Лапуля и не пришёл? Он, конечно, хороший, но зачёт явно автоматом всей группе не закроет.

Лапулей его называли именно потому, что преподаватель был лучше, чем остальные. Он никогда не перегружал нас заданиями, не заваливал домашкой, всё объяснял понятно и просто, а главное — общался с нами на равных.

— Кто-нибудь вообще что-то учил? — парень из футбольной команды окинул нас взглядом, явно надеясь найти того, у кого можно списать.

— Не-а, надеюсь на удачу!

— Бли-и-ин… Эй, Айви, — позвал он меня. На парах он появлялся раза пять за семестр, поэтому я его особо и не помнила, но имя знала.

— Чего тебе, Остин?

— Поможешь, если чё?

— Нет, не помогу, — хмыкнув, ответила я. — Чтобы потом за списывание отхватила не только ты, но и я? Мне не нужны проблемы с преподавателем или деканом факультета.

— Ну и пошла ты, — с досадой выплюнул он и направился к остальным выпрашивать помощи.

Скарлетт, стоявшая рядом, прижалась ко мне плечом. Я повернула голову и рассмеялась, увидев её щенячий взгляд. Карие глаза округлились, как у Кота из «Шрека».

— Даже не смотри на меня так! — хлопнула я её по руке.

— Ну пожалуйста, моя самая любимая-прилюбимая! Спаси меня несчастную, иначе я завалю, а на пересдачу не хочу, — Скарлетт деловито надула губы и захлопала ресницами.

— Ладно, помогу. Только садись рядом со мной, как обычно.

— Ой, спасибо! — обрадовалась рыжая.

Когда преподаватель не пришёл спустя двадцать минут, староста отправилась в деканат выяснить, что случилось и как быть с зачётом по немецкому. Паника в коридоре быстро улеглась, сменившись оживлёнными разговорами. Кажется, все расслабились, решив, что зачёта сегодня уже точно не будет, и моментально забыли о попытках повторить материал.

Ну и я захлопнула тетрадь, убирая её обратно в сумку. Ноги уже устали, поэтому я присела на корточки, а затем и вовсе поджала их под себя и села на пол. Скарлетт сделала так же.

Учёба помогала мне отвлечься. Но ненадолго. Вскоре я всё равно начинала думать об Алексе. Зачем он так поступал со мной все три месяца? Каковы были его планы? А адекватный ли он вообще?

В голове вертелась куча вопросов, ответы на которые я, наверное, никогда не узнаю. Я боялась, что всё это время Алекс просто водил меня за нос, а истинная причина его интереса ко мне была куда страшнее, чем я могла представить. А что, если он, как в той истории подруги Скарлетт, однажды просто появился бы на пороге… и причинил мне вред?

Меня внезапно охватила дрожь. Чёрт… Алекс ведь говорил, что будет в Бостоне по работе. Если прикинуть по датам, то его приезд — дело ближайших дней. Сердце сжалось от страха. А что, если он найдёт меня?

А может, я зря себя накручиваю, и на самом деле Алекс неплохой?

Моё резко сменившееся состояние заметила Скарлетт. Она положила ладонь мне на плечо.

— Эй, подружка, всё в порядке?

— Да-да, — пробормотала я, стараясь отогнать от себя эти мысли. Получалось плохо.

— Тебя что-то тревожит?

Скарлетт словно читала мои мысли. Стоило мне взглянуть ей в глаза, как она уже всё понимала.

— Ты всё ещё думаешь о своём интернет-сталкере?

Сталкер. От этого слова стало не по себе, но я всё равно кивнула.

— Ну и почему?

— Не знаю, — пожала я плечами.

— Знаю, что от моего «перестань» ты не перестанешь. На это нужно время. Но постарайся хотя бы поменьше его вспоминать… Себе же хуже делаешь.

— Знаешь, что я вспомнила?

— Ау?

— Алекс написал, что приедет в Бостон по делам.

Скарлетт затихла. Она сглотнула и отвела взгляд. Кажется, эти слова насторожили и её.

— Это, конечно, странное совпадение… — вполголоса сказала она. — Но, быть может, это правда. Просто совпадение. Если что — я рядом. Сразу позвоним в полицию… если что.

«Если что?» — хотелось спросить мне, но вопрос остался в голове, потому что в коридоре послышались шаги.

К аудитории подошёл мистер Лапуля с задорной улыбкой. Преподаватель бросил всем нам:

— Ну что, думали, отделаетесь от меня?

Потом он коварно засмеялся и пригласил всех студентов внутрь.

Зачёт всё же состоялся. И только нужно было слышать в этот момент разочарованные и отчаянные вздохи одногруппников.

Из кабинета я выходила счастливая. Скарлетт тоже — она списала на «B». Я же получила самый высокий балл — «A+». Остальные одногруппники были расстроены, кто-то и вовсе злой, потому что их отправили на пересдачу в каникулы. Некоторые одногруппницы плакали, а Скарлетт смотрела на них с улыбкой и каждые две минуты благодарила меня за помощь.

Зачёт, оказывается, прошёл вовсе не так, как я ожидала, а намного легче. Он был в виде обычных заданий — нужно было вписать слова в правильной форме или перевести те, что мы учили весь семестр. Такие задания мы часто решали на парах, так что трудностей не возникло.

Мы с соседкой решили зайти в кафетерий неподалёку и отметить хорошо сданный уже третий зачёт. Остался последний — по грамматике французского. А потом экзамены — то, чего я боюсь больше всего. Даже Скарлетт сказала, что будет сидеть и учить вопросы, чтобы не пойти на пересдачу в каникулы. Ей бы сдать на самый низкий балл — большего она и не хочет.

А мне придётся вызубрить всё так, чтобы от зубов отскакивало. Мне чертовски нужна стипендия. Преподаватель по французскому у нас противный. Мы ещё от старшекурсников узнали, что эта женщина любит заваливать стипендиатов. Так что сдача ей экзамена будет настоящим адом.

— А знаешь, — я вздрогнула от внезапной речи Скарлетт, когда мы зашли в кафе, — я тебя угощаю!

Мы выбрали столик в самом конце. Скарлетт отошла к кассе, чтобы заказать нам по кофе и сэндвичу. Я облегчённо вздохнула, впервые за долгое время чувствуя себя спокойно. Сегодня можно будет немного отдохнуть, а завтра снова готовиться к последнему зачёту.

Оглядывая кафе, скользя взглядом по интерьеру и людям, я вдруг заметила знакомого парня — Уилла. Он сидел ко мне спиной, но я сразу его узнала. Напротив Уилла сидела брюнетка, кажется, тоже с четвёртого курса.

Мне не было слышно, о чём они разговаривают, но по лицу девушки было видно, что разговор явно не из приятных. Её глаза сверкали… но я не могла понять, от слёз или от злости.

— Кого высматриваешь? — громко спросила Скарлетт, вернувшись, и я тут же приложила палец к губам, прося её тише.

— Что такое? За кем у тебя шпионаж?

Я жестом показала ей обернуться. Скарлетт тоже узнала в парне Уилла.

— Это его девушка, что ли?

— Не знаю, — ответила я. — Не похоже. Ты видишь её глаза? Она чуть ли не плачет.

— Ну, может, он её бросает, потому что ему понравилась ты? — Скарлетт двинула бровями.

— Не хватало ещё, чтобы из-за меня они расставались…

Если это правда — что Уилл ходил на свидание со мной, пытался поцеловать, а в это время встречался с другой… Это низко. После такого у меня вряд ли останется желание общаться с ним.

Я считаю, что если человек изменил один раз, он сделает это снова. И я не верю в то, что люди способны меняться. Это бред, придуманный для утешения собственной души. «Он изменится» — сказка, в которую нельзя верить.

— На самом деле, — продолжила Скарлетт, — Уилл не похож на того, кто встречается сразу с двумя. Я думаю, это не его девушка.

— Ты сейчас пытаешься его оправдать в моих глазах? — я усмехнулась.

— Ну, не совсем… Просто он мне кажется хорошим.

Во мне проснулось желание подойти и спросить напрямую. Не знаю, как это будет выглядеть, не подумает ли он, что я ревнивая дура… но мне важно знать, не разрушаю ли я чьи-то отношения.

Подойти к нему прямо — странно. Нужно было как-то случайно пересечься.

Мы сидели в кафе долго. Обедали и болтали о парнях — тема, которую я никогда не умела поддерживать. Скарлетт рассказывала о парне, с которым познакомилась на вечеринке, уверяя, что он «не такой, как все». А я всё это время не сводила взгляда с Уилла и девушки.

Когда мы начали собираться уходить, я схватила мусор со стола и пошла выкинуть в бак у входа. Выбросив пустые стаканчики и обёртки из-под сэндвичей, я резко развернулась… и врезалась прямо в плечо Уилла.

Кажется, искать повода для разговора не пришлось. Он сам меня нашёл.

— Привет! — с привычной улыбкой сказал Уилл.

— Привет, — ответила я, облизывая пересохшую нижнюю губу и отводя взгляд. Не знала, как правильно начать.

— Я знаю, что у твоей группы сегодня был зачёт по немецкому, — опередил он меня. — Как сдала?

— На отлично. Слушай, Уилл, у меня есть к тебе вопрос. Не знаю, как он прозвучит, и что ты подумаешь, но мне просто кажется это странным, поэтому я всё же спрошу, чтобы потом не было недопониманий.

Его весёлое лицо тут же посерьёзнело.

— Кто эта девушка? — я кивнула на брюнетку за их столом. Уиллу не пришлось даже оборачиваться, чтобы понять, о ком речь. — Твоя девушка? Сестра? Подруга?

— Моя знакомая. Не девушка и не подруга, а что?

В его зелёных глазах промелькнул игривый блеск. Он явно подумал, что я ревную. Но это было не так. Я просто не хотела быть дурой, с которой гуляет парень, у которого уже есть отношения.

— Я не люблю быть запасным вариантом.

— О, Айви, это не так! — поспешно сказал Уилл. — Это действительно просто знакомая, которая… — он тяжело вздохнул и отвёл взгляд. — Я провинился перед ней, и мне нужно было поговорить об этом. Но клянусь, я не встречаюсь с кем-то ещё. Это против моих принципов.

Я улыбнулась, услышав эти слова. Против его принципов.

— Хорошо, спасибо, что объяснил. Просто в моменте я почувствовала себя дурой, — призналась я.

— Не стоит. И спасибо, что спросила прямо. Я ценю это, — Уилл коснулся моей ладони, и я вздрогнула, но в этот раз не отдёрнула руку. — Кстати, может, мы всё-таки встретимся на этой неделе? На пару часов, а потом зубри свои вопросы.

Я рассмеялась.

— Ладно. Можно. Напиши мне.

— Спасибо, — он кивнул, и мы попрощались.

Я вернулась к Скарлетт с сияющим лицом, и она, едва увидев меня, сама расплылась в улыбке.

— Не буду ничего спрашивать, всё и так видно.

— У нас будет ещё одно свидание!

Радость наполнила сердце теплом. И мне казалось, что всё наконец-то начинает налаживаться. Неужели я правда становлюсь счастливой?