Глава 3. Симуляция страха
«Страх — это не враг. Это инструмент. Его можно подавлять, можно подчинять, а можно использовать.
Иногда, чтобы научить кого-то выживать, нужно позволить ему поверить, что он умирает. Дать прочувствовать всё: дрожь в руках, панику в крови, ту самую грань, за которой конец. Потому что именно на этой грани рождается сила. Настоящая.
Я не спасала его, а сталкивала с реальностью.
Пусть фальшивой, но в той фальши он выстрелил по-настоящему.
Боится? Прекрасно. Значит, жив. Значит, научится. Потому что именно страх делает нас живыми».
𝒮𝒾𝑔𝓃𝑒𝒹: ℒ𝒶𝒹𝓎
Глава 3. Симуляция страха
Как и было обещано, все сотрудники уже знали о проверке. По всему офису люди перешёптывались, а директор принял решение — приём людей на сегодня закрыть.
Психологическая компания, или комплекс, как называла её Лисса, была лишь исковерканным названием. На самом же деле это была компания, которая помогала людям: оказывала психологическую поддержку, давала советы и выслушивала проблемы. Если говорить коротко — это как психолог. Только вместо одного человека тут была целая компания, которая этим занималась. И начальство в том числе. Название у неё было «Viridillum», которое образовалось из словосочетания «viridi vexillum», что в переводе с латинского означало — «зелёный флаг».
Согласно документам, это название было введено с приходом нового начальства. Звучало оно и правда интересно и необычно. А если углубляться в его смысл, то и вовсе было продуманным. В общем-то, документы и правда были чисты: записи о приёмах клиентов, договора... Не то. Единственное, что нельзя проверить — это информацию о клиентах. Но этого и не нужно. Если проблема в счетах — значит, нужно в бухгалтерию.
— Мистер Ривз, могу я взглянуть на вашу бухгалтерию? Она ведь у вас есть? Вы же вроде... Официальное предприятие? — девушка произнесла последнюю фразу с лёгкой паузой, не отводя взгляда от его глаз. Она искала хоть малейший признак волнения. Но нет — мужчина оставался абсолютно спокоен, словно ничего не происходит.
— Конечно, — его улыбка была почти натянутой, больше похожей на вызов. — Любые документы. Проверяйте что хотите. Мы работаем официально и платим налоги так же официально.
Он сделал шаг вперёд, заглянув ей в глаза:
— Вас проводить?
— Не нужно, — Лисса встала, голос ровный и холодный. — Занимайтесь своей работой, я займусь своей.
Она повернулась, чтобы уйти, но вдруг услышала его голос за спиной — низкий и мягкий, но с явным подтекстом:
— Ищите что-то конкретное?
Она остановилась и, не оборачиваясь, ответила монотонно, будто читала урок:
— Запланированная проверка всех документов. А вам есть что скрывать?
В его глазах мелькнул интерес, но он не показывал эмоций.
— Нет, мы чисты. Но вы третья, кто «запланированно» приходит за месяц. Интересно, что вы ищете?
Лисса повернулась к нему, и на её губах появилась едва заметная улыбка.
— Мистер Ривз, мне всё равно, что вы там думаете. Я не знаю и знать не хочу, кто и что у вас проверял раньше. Я предоставила официальное разрешение на проверку с печатью. Если у вас есть претензии — звоните начальству и разбирайтесь с ними. А мне не мешайте работать.
Девушка договорила и вышла из кабинета. Ривз молча провёл её взглядом, но больше ничего не сказал. Парень набрал номер, и, услышав «слушаю?», коротко ответил:
— Зайди ко мне.
И двух минут не прошло, как в кабинете уже сидел второй мужчина.
— Ну что, снова копают? — с лёгкой усмешкой спросил он.
— Не похоже, Алекс, — Антон покачал головой, улыбаясь.
— Почему так уверен? — брови Алекса взметнулись вверх, в глазах мелькнуло любопытство.
— Она не ищет конкретных дыр в бумагах. Проверяет всё подряд. Документы на проверку имеются, — Антон посмотрел на парня и добавил, чуть улыбаясь: — Ты бы слышал, как она отвечает... Умница редкая. В своём деле сильна. И зубки у неё острые — кусается, как надо.
Алекс усмехнулся, и в голосе прозвучал интерес:
— Зацепила?
— Зацепила, — признался Антон без тени сомнения. — Не просто работа, а... Игра. Хочу поговорить с ней. Ты не против?
— Нет, Тошка. Я доверяю тебе.
В ответ на это, Антон лишь улыбнулся своему парню, продолжив с ним беседу.
✧ ✧ ✧
В бухгалтерии царил настоящий переполох. Девушки сновали из угла в угол, торопливо собирая нужные документы и передавая их Лиссанне. А та, не спеша, с полной сосредоточенностью изучала всё до мелочей.
Лисса также потребовала архивы, и тщательно проверила все счета, платежи, расходы и доходы фирмы. Холодный взгляд скользил по строкам, выискивая то, что могло бы выдать слабое место.
То, что нужно, уже было найдено. Но вид сохранялся прежний — спокойный, сосредоточенный, равнодушный. Ей пришлось просмотреть ещё уйму бумаг, прежде чем она смогла закончить проверку и уйти. Конечно, все они оказались чистыми. Но это уже не имело значения. Вторая зацепка найдена.
Сев в машину, она набрала номер и поставила звонок на громкую связь, чтобы не отвлекаться от дороги.
— Нашла? — без лишних слов спросил Карлос, сразу перейдя к делу.
— Всё чисто.
— Лисёнок... — проговорил он низким, напряжённым голосом.
Лисса усмехнулась, направляясь к его офису. Ей хотелось немного поиграть на его нервах — и она добилась своего.
— Расслабься. Нашла. Буду у тебя через пару минут.
Карлос повесил трубку, так ничего и не ответив. Очевидно, такая выходка ему пришлась не по вкусу. Но что поделаешь — маленькая месть. За ту подставу с напарником, которую он устроил.
У характера Лиссы были острые грани — не каждый выдержит. Но, возможно, именно благодаря им она и добилась многого. А может... Из-за них же потеряла немало.
Но сейчас не об этом.
Лисса поднялась на нужный этаж и без стука вошла в кабинет, где её уже ждали. Буквально с порога Карлос начал отчитывать её, даже не поприветствовав:
— Что за выходки, Лисёнок? Вздумала шутки шутить? — голос его был резким, с наездом.
Лисса закатила глаза, не собираясь терпеть этот тон:
— Сбавь обороты. Я тебе не подчинённая, чтобы выслушивать претензии, — она кинула бумаги на стол и холодно, почти сквозь зубы, добавила: — Не имеешь права на меня кричать.
Карлос замолчал, затаил раздражение и, спустя пару секунд, коротко извинился. Он взял бумаги в руки и стал внимательно их изучать.
— Оригинал? — спросил он, не отрываясь от текста.
— Нет. Черновик. Чтобы ты понял, с чем имеем дело.
— Понял. Тебя заподозрили?
— Сразу, — спокойно ответила она, сев напротив. — Но я выкрутилась. Ответила так, что загнала их в тупик.
— Вызвала сомнения? Думают, что проверка настоящая?
— Конечно, — усмехнулась Лисса. — Ты был прав.
— Доходы?
— Нет. По бумагам — расходы.
Карлос отложил документы и внимательно посмотрел на неё:
— Объясни. Здесь всё чисто.
Лисса чуть подалась вперёд, в голосе мелькнула ледяная серьёзность:
— Ну слушай...
Девушка коротко и по делу изложила суть, не растягивая разговор на три часа. По документам действительно было чисто. Чтобы заметить подвох, нужно быть либо экспертом, либо чертовски дотошным. Схема отличная: большая сумма доходов перекрывается большой суммой расходов.
Но, было одно прекрасное «но».
— И вот. Тот самый нюанс, — Лисса чуть улыбнулась и заключила: — Они наёбывают.
— Как? — Карлос нахмурился.
— Смотри, — она разложила бумаги, показывая закупки и списания. — У них есть регулярные закупки: еженедельные и месячные. Сравни их объёмы с числом сотрудников, со списаниями, и сложи всё вместе.
— Многовато, конечно... но это не доказательство. Без...
Лисса перебила его, не дав договорить:
— Без доказательства по складу, — она достала телефон и показала фото. — А вот тут нестыковка. Количество закупленного и реально хранимого не совпадает. А по плану здания складов у них больше нет. Прятать это просто негде.
— Мутно всё. И, если честно, притянуто за уши. С чего ты вообще это взяла?
— Моя мать работала в компании примерно такого же масштаба, может, даже больше. Я точно знаю, сколько канцелярии они закупали на весь штаб. А здесь — в два, а то и в три раза больше. Она просто не расходуется в таких объёмах.
Она сделала паузу, затем добавила:
— Именно такую же схему провернули у неё на работе. Заказывали детали, а в отчётах завышали цифры. Сумма списывалась на «бумажное» количество, а разница шла в карман. Документы, счета, подписи — всё чисто. Только товара нет. И хрен докопаешься.
Закончив, Лисса собрала бумаги в аккуратную стопку. Карлос молча смотрел на неё, и в его взгляде читалось нечто большее, чем просто одобрение.
— Что дальше? — спросила Лисса, вставая с кресла и потянувшись, как кошка, которой явно надоело сидеть.
— Через пару дней занесёшь им результат. А перед этим... — Карлос замолчал и посмотрел на неё с тем самым взглядом.
Она уже прищурилась.
— Не смей. Я знаю этот взгляд. Что бы ты там ни придумал — нет. Даже не начинай.
— Лисёнок... — протянул он с привычной интонацией. — Я заплачу. Честно.
— Ужас, Карл... — простонала она, закатив глаза. — Сколько можно. Что теперь?
— Научи моего малого стрелять.
— Ты издеваешься? — Она даже не повернулась, просто застыла у двери. — А он что, совсем не умеет?
Карлос покачал головой, сдерживая усмешку.
— Ну нет, — протянула Лиссанна, скрестив руки. — Твои деньги точно не стоят моих нервов. Даже не надейся.
— Ну вам всё равно работать вместе. Представь: перестрелка, пули свистят, ты в укрытии, он — как курица без головы...
— Блядство... — выдохнула она сквозь зубы, глядя в потолок с выражением абсолютной обречённости. — Ладно. Я согласна.
— Он уже ждёт за дверью. Спасибо, Лисёнок.
— Ага, — буркнула Лисса, разворачиваясь и выходя.
Ник сразу поднялся с места, но она не дала ему времени на лишние слова.
— За мной. Без вопросов.
В её голосе не было угрозы. Только хладнокровный приказ. Спокойный и стальной.
Парня моментально обдало ледяной волной. Он только кивнул и послушно пошёл следом.
Почему-то сейчас Ник совершенно чётко знал: «спорить с ней — всё равно что наступить на мину и надеяться, что не рванёт.» Да и спор он всё же проиграл. Значит придётся слушаться.
Они молча спустились вниз и сели в машину. Лисса, как обычно, хранила тишину, и Ник благоразумно не стал нарушать её. Единственным звуком, прорезавшим напряжённое молчание, стала музыка, которую девушка включила на фоне. Глухой ритм будто отбивал чужой пульс.
Спустя двадцать минут они добрались до тренировочного зала. Несколько минут ушло на переодевание, и вот Ник, колеблясь, выбрал оружие и показал его девушке.
— Возьми самый обычный, — отрезала она, даже не взглянув.
— А почему не нормальный сразу? — с сомнением спросил он.
— Потому что потом будешь зависеть только от него. Из других стрелять толком не сможешь. А нам такое не надо. — Она наконец подняла взгляд. — Научишься на простом — справишься с любым.
Больше парень не спорил и достал нужный пистолет. Он осмотрел свое оружие и перевел взгляд на девушку.
— Что? — хмыкнула она. — Магазин тоже не умеешь заправлять?
— Умею я... — пробормотал он. — Просто стрелять не выходит.
— Ну так иди. Сделаешь выстрел и посмотрим, насколько всё хреново.
Когда, чёрт возьми, она успела превратиться в чью-то няньку? Абсурд. Смех сквозь злость. Но уже согласилась, так что деваться некуда. Назад пути нет.
Лиссанна стояла, скрестив руки на груди, и наблюдала за ним в полной тишине. Не комментировала, не подсказывала — просто смотрела, как он готовится. Медленно. Неуверенно. Слишком аккуратно для того, кто должен уметь убивать.
Первый выстрел прозвучал, как хлопок пощечины. Лисса прикрыла глаза и глубоко вдохнула.
— Твою мать... — тихо выдохнула она, не открывая век.
Он был не просто плох в стрельбе — он был катастрофически не создан для неё. Это не неумелость. Это несоответствие. Стрельба и он, как масло и вода.
Конечно, можно упереться, вложить месяцы тренировок... Но стоит ли? Если это не твоё. Если ты силён совсем в другом.
Лиссанна шумно выдохнула и, сжав зубы, подошла к парню. Принялась без слов поправлять его стойку, руки, наклон корпуса.
— Оба глаза держи открытыми. Всегда. Только так целишься. Увижу, что закрыл один — прибью.
— Ага... – буркнул он, посмеиваясь.
Она игнорировала.
— Пистолет — это продолжение твоей руки. Ты должен чувствовать, куда пойдёт пуля, учитывать все помехи.
— Например?
— Например, ветер. Дождь. Давление. Даже собственное дыхание. Стрельба — это не только опыт. Это расчёт и реакция. Понял?
– Понял. – уверенно кивнул он.
– Тогда стреляй.
Выстрел.
Провал.
– Ещё раз, – бросила она хмуро.
Выстрел.
Снова мимо.
Каждый выстрел сопровождался её сухим, жёстким:
«Ещё раз».
Они стреляли часами. Пустили в никуда десятки патронов. И всё без толку.
— Хватит. – выдохнул парень, сбитый с ног разочарованием.
— Хватит будет, когда я скажу. Стреляй. – голос девушки резанул по нервам.
— Это бесполезно! Я не умею стрелять и никогда не научусь! – сорвался он на крик.
— Плохо стараешься. – холодно бросила она.
— Да? А может, это ты хреновый учитель?!
Он отбросил пистолет к её ногам и развернулся, уходя прочь. Даже не обернулся.
✧ ✧ ✧
Ник сидел на улице, держа в руках уже не первую сигарету. Даже она не помогала — нервы были на пределе. Он всё прокручивал в голове их чёртову тренировку. Его промахи. Его бессилие.
Раздался звонок. Он резко дернулся и ответил, чуть не выронив телефон, когда услышал её голос.
— Что бы ты ни сказала, повторю: тренировка окончена. — перебил он, не желая слушать.
— Не будь идиотом. Думаешь, я бы позвонила из-за неё? — резко, почти злобно бросила Лисса.
Но он уловил — в голосе дрожала тревога. Настоящая.
— Что происходит, Лисёнок? — голос его стал тише, почти заботливым. — Почему ты звонишь?
Пауза. Затянувшаяся, гнетущая.
— Мне нужна помощь, — наконец прошептала она. — Я попала под обстрел... И одна не справлюсь. А больше никого нет.
— Что?! — Ник резко встал. — Ты не справишься? Ты?! Их там что, армия?!
— Нет, но... — Девушка замолчала, так и не договорив до конца.
— Но что?!
— Ник... Я ранена. — Тихо. Почти безжизненно, проговорила девушка.
Эти слова ударили по нему сильнее выстрела. Внутри всё сжалось. Она назвала его по имени. Значит, всё действительно плохо.
— Где ты? — выдохнул он. — Говори адрес.
Услышав его, Ник молча отбросил окурок и помчался.
Добравшись до указанного места, он двигался быстро, пригибаясь под свист пуль. Его сердце било тревогу, а в ушах звенело от адреналина.
— Лисёнок! — воскликнул он, увидев её за бетонной колонной. — Что, чёрт возьми, происходит?!
— Не знаю, — тяжело дыша, прошептала она. — Они приняли меня за кого-то другого... Пьяные, озлобленные. Не стали даже слушать.
— Мы должны выбираться!
— Я не могу идти... — она едва держалась. — Если ты попытаешься унести меня, нас просто снесут.
— Тогда что?
— Тебе придётся прикрыть нас. Пока не приедут люди Карлоса.
— Я не справлюсь! Я не умею!
— Справишься! — в её голосе вспыхнула злость. — Я верю в тебя — и ты тоже начни!
Она резко протянула ему пистолет.
— Стреляй, Ник. Просто стреляй!
Он смотрел на неё, на кровь на одежде, сжимая оружие в дрожащих руках.
Первая очередь. Потом вторая. Он стрелял вслепую, отчаянно, сжав зубы.
— Вон туда! — Лисса указала пальцем. — Видишь ту колонну? Попробуй!
Он послушно выстрелил. Точно в цель.
Лисса встала.
— Всем оружие на землю! — холодным голосом крикнула она.
Пару секунд и вокруг раздался звон металла.
Тишина.
Она подошла к нему молча, взгляд — спокойный, но сосредоточенный. Словно проверяла: жив ли он, дышит ли, осознаёт ли, что только что произошло. Резким, точным движением забрала пистолет из его рук, спрятала за спину, будто ничего важного. Ни крови, ни паники. Как будто вся сцена была обычной игрой.
Повернулась к нему чуть боком, скользнув по его лицу холодным, цепким взглядом.
— Спрашивай, — коротко бросила.
— Кто они, Лисса? — голос Ника звучал глухо, напряжённо, будто он всё ещё не верил до конца, что всё это было не по-настоящему.
— Наши, — отозвалась она, будто о чём-то будничном. Ни тени сожаления, ни паузы.
Он замер.
— А... Рана?
Она молча расстегнула кофту, вытащила оттуда тёплый пакет, залитый густой красной жидкостью, и с равнодушием выбросила его на землю. Он упал с глухим хлопком, разорвав тишину.
— Постановка, — бросила спокойно, даже лениво.
— Нахрена?! — голос его дрогнул от злости, от непонимания, от адреналина, который до сих пор бил в висках.
Лисса слегка ухмыльнулась, уголки губ едва заметно дрогнули.
— Чтобы научить тебя стрелять. — Она подняла брови, сдерживая насмешку. — Похоже, я всё-таки не такой уж херовый учитель.
Она развернулась и направилась к машине, не сказав больше ни слова. Плечи прямые, походка уверенная, будто и не было всего этого спектакля.
Ник провёл рукой по лицу, вытирая пот, и только сейчас понял, насколько сильно дрожат пальцы. Он всё ещё чувствовал отголоски страха... И вместе с ним — странное, глухое восхищение.
— Сука... — пробормотал он, не зная, то ли в адрес её, то ли ситуации.
Потом чуть усмехнулся, горько и устало.
— Ты точно сумасшедшая... — тихо повторил он. — Но, чёрт побери, кажется, ты меня спасла.
Он остался стоять один, пока позади хлопнула дверца машины, а через мгновение послышался звук отъезжающего мотора.